69、剖白 ...
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暖水融冰，乳鸭试暖。柴州水岸边有一处历经风霜、布满青苔的石桥，石桥旁岸芷汀兰，杨柳茂盛，郁郁青青。曲塘水自西边消融，途沿几处落差形成瀑布飞跃而下，潺潺直向东面流去，而它所穿过的这座石桥，便是柴州百姓自城南到城北的必经之路。
阳春布德泽，万物生光辉。
天气爽朗正好，石桥上行人稀疏，下桥转身见几艘旧乌蓬随风晃荡，无客的船夫在躺椅里闭眼休憩，草棚顶上挂了道木匾，明晃晃书仨大字“星槎渡”。
行人个个戴羃篱背行囊步履匆忙，唯有一藏蓝长衫束发者由此经过，步履渐缓、后退折返、止步端详。
“铺星作水，化桨为笔，
槎舟渡星，好名好名。”
船夫睡意正酣，半梦半醒间听见这话，一只眼瞪圆一只眼半眯着看向来客。
细观来人，虽说穿的简朴整洁，可气度姿势绝不是等闲之辈。
尤其是那道面容，细腻精致，倒像是哪方江南人氏。
船夫惊讶道:“这位公子好眼力，看样子应该是位文人，咱听您这口音可不似柴州本地，这是从何方高就来的？”
方明川的视线从木刻牌匾上收回，朝船夫回以一道礼貌的笑容:“当不得何方高就，不过是从它处谋了个一官半职，班门弄斧、贻笑大方罢了。”
“马上晌午，公子这是要去哪儿？要不要我用水陆捎你一程？”
“就在前面紫槐巷，不多叨扰，不出一炷香便到。”
——从石桥到紫槐巷，这可不是一炷香就能走到的距离。
船夫闻言挠了挠头，从躺椅上起来伸了个长长的懒腰，随后走出来同他寒暄。
“公子没怎么来过柴州？怪不得不知这牌名的来历，这可是咱通判大人亲自取的名，人家祖上是柴州大家，她取的名——当然是不同凡响！”
“哦？原来这木匾还有这道来历？”方明川笑言。
“那可不！”
船夫拍了拍胸脯自信道:“这可是通判大人亲自所写，又让木匠照着摹刻的，在我李二这里渡河的客人，哪个见了都会夸一嘴起的气派。”
反正现在无客，见方明川一副颇有兴致的表情，船夫也就开了话匣子。
“公子看着俊俏年轻，估摸着不知道这回事。我李二在曲塘摆渡少说也有几十年，这柴州从古通今发生的正史野史哪个我都知道。就比如前朝哪个妃子逃难，跨过这条曲塘水去的南方，又比如当年先帝驱逐外族攻入长安，前一晚就是在此处下马歇的脚……就这我家那口子还尽嫌我五大三粗没文化。我那个气啊，心说这怎么能行？我得跟她证明！可她还笑话我，说有这劲儿还不如把草棚子上写的字给换换。顶着“过河”俩破纸烂字都不嫌丢人，嘿！——你说这话气人不气人？”
船夫说这话时手舞足蹈，眉飞色舞的样子显的有些滑稽，方明川忍不住弯起嘴角:“然后呢？”
“然后啊——第二天天刚亮我就离开家，冒着一肚子火一屁股坐这儿等着接渡客，说来那天也巧，就刚好让我撞见通判大人蹲在河边，帮对面大娘家里抓鹅。”
船夫说完努了努嘴，示意面前忍不住嗤笑出声的方明川看向对面的人家。
方明川顺着视线看过去，一处被围栏围住的草屋略显破败，房顶还能看到被黑土瓦修补遮雨的痕迹。院内杂草茂盛，但却在豆苗架处明显少了许多。
像是不久前还被人有意择过。
“大娘家人走得早，表弟又随林将军征战，去了羌州就再也没回来，邻里街坊说她在长安有户五服内的亲戚，可那会儿许久也不曾见有人来问……她身体不好，病了躺床上半月，圈养的大鹅没饭吃，半夜把栅栏顶破跑出来，通判大人看见，一只一只帮她抓，官服都差点没给叼破。”
“那会我正跟王妈聊改名这事，看见鹅跑就一齐上去帮忙……没成想这些话被她听进心里去，没多久她就过来帮我想了个名！”
船夫说到这里，原本兴致勃勃的口气突然顿了一顿，两手一拍乐道:“没过多久她就把涂好墨的木匾送来，说我媳妇肯定满意这回的名字，还真别说，自那之后媳妇逢人夸我能耐，虽然公子你不知道，我其实还没好意思说这是人通判大人……”
“哎，老李！你又跟谁说这牌匾的故事呢？”
裹着粗布衣衫，端着一篮鸡蛋准备回屋的妇人看见老李，忍不住走出来笑话他:“前天说，后天说，今天说，这都是你讲的第几回啦？”
“哎哎哎！别在人公子面前诓我哈，哪有你说的那么夸张，我可没讲那么多回！”
船夫被妇人这一调侃，急得嚷嚷回去两声，难免有些耳臊脸热道:“那是常跟你们这些附近的人讲，这是我头回跟客人——还是这位格外面生的客人讲这事呢！”
“你看我说什么来着，你又开始油嘴滑舌。”妇人乐得哈哈大笑。
左邻右巷听见动静，陆陆续续走出来看情况，一时间场面变得热闹起来。
刘氏道:“那天大人帮我从沟里救出大黄刚下的崽，你们是不知道给那小黄狗吓得，连着嗷嗷叫好几天，再也没敢溜出过门。”
王家女道:“父母想让我读书成为她那样的女官，可我家里穷买不起书本，大人知道后就把她的书送予我，马夫驾车拉来卸货时，书都快要把门口给堵上了。”
周声道:“我去年得了两月风寒，眼看就要误了耕种时节耽误收成，母亲别无他法，只好请老道士烧符水来喂我喝，大人听说后亲自回长安请有名的医师开药给我，我想把她垫付的银子还她，她却说……让我为日夜哭泣的母亲尽尽孝心，就算还钱了。”
用红头绳扎俩小辫的男童歪了歪头，忍不住拉了拉身边母亲的衣角。
“阿娘，你们都说秦姐姐人特别好，可为啥她那么好，还要抢我的糖人吃啊？”
眼眶禁不住有些濡湿的妇人，听见自家孩子这话忍不住笑骂:“你还好意思说，那还不是因为你跟人家打赌，只要多背三篇古文就可以多吃一个糖人，结果你还没背完，就把人家大壮的糖人给抢走了？”
男童扁了扁嘴，一副快要难哭的样子。
“可是阿娘，那些古文真的，太—难—背—了——”
男童带着哭腔的声音，把在场的大人都逗到乐的不行。
方明川抿了道笑，他看向一同齐乐融融的船夫。
“那位大娘，现在怎么样了？”
“她啊？早就被接回长安过好日子去了！”
船夫朝他笑道:“大人在长安托人帮忙寻亲，没多久就找到了大娘的亲戚，原来是当年战乱分开的缘故，现在人家去京城做起了织绣生意，偶尔还会回来一趟，一问怎么回事，原来是放心不下家里那点老豆子！”
船夫说完，又继续和其他人就刚才的话题聊起来。
方明川看着这些人笑了笑没说话，转身继续朝紫槐巷的秦氏祖宅走去。
日上中天，阳光正好。
——是连日缠绵春雨后，难得的晴天。
方明川踏入院内，竹林遮掩的角落还泼洒着未干的雨露，被打落的迎春花被日光照的漂浮，四方石桌前放着一盘刚破的新橙，空气中都是橙皮清甜的味道。
有个姑娘背对着他坐在圆石凳上，小桃红色的齐胸襦裙明媚亮眼，上面垂下来几条荠荷色的结扣衣带。她圆润纤长的指尖捏在书页的一角将翻未翻，全神贯注到没有发现有人进来。
秦怀月掀过新的一页，果真看到了自己预想中的内容，她不由得松一口气轻笑，将手伸向宛珠为自己新泡的清茶上。
一口气将内容读完一个大阶段太过舒爽，这会她才发现，自己的喉咙已经有些发干。
她不转目光看着接下来的内容，另一只手在旁边摸索着伸向记忆中的位置，只是才刚搭上微热的瓷盖，就有双手从她这里将其顺走。
——行云流水、得心应手。
秦怀月有些诧异地抬眼，对上一双同样温热的眼睛。
方明川与她对上视线，轻轻笑起来，他沉静却又认真的看着她。
“听说有人上值点卯，路上碰到从栅栏跑出的大鹅，因为花了不少时间把它们抓回围栏，从而误了当天足足半日的饷银？”
秦怀月身体微微一僵。
“听说有人难得回一趟长安，为了让宫中的御医出诊，垫了自己不少银子？”
秦怀月想了想道:“这些我都能解释。”
“听说有人蛮横无理，仅仅因为六岁孩童背不完夫子布置的三篇古诗，就直接抢了他的糖人吃？”
“……”
秦怀月挑了挑眉，毫不客气地看着方明川的眼睛:“怎么，上巳节那日明明还很乖，烧退之后立刻就来找茬是吗？”
春花绚烂，她的表情生动，和各种颜色一齐跃入视野。
方明川笑的坦率而又无奈。
“怎么会？我明明一直都很乖。”
“你……”
明明颔首垂眸的样子一如从前那般，可秦怀月看着他现在的模样却倍感陌生。
她动了动嘴唇，轻叹了一声:“你确实很会耍无赖。”
“论耍无赖，我倒是比不得秦怀月你更擅长这样对我。”
“我什么时候对你耍过无赖了？”
“是吗？你当真没有吗？”
方明川拧眉凑近她，两人呼吸交织几近相闻，他一直没有挪开看着秦怀月的眼睛。
“我明里暗里提示过你很多次，从在翰林院初识到在藏文阁为你誊诗，多到我都快要记不得了，可你却好像一如既往，从来不会将它放在眼里。”
他一字一顿，声音里透出对眼前人的可恶、可恨、可悲。
却又无可无奈。
“聪慧如怀月姑娘，
恼人如怀月姑娘，
喜爱如怀月姑娘……
当真，当真是对这份心意一概不知吗？”
方明川握着她的手指，他鸦青色的眼睫轻颤，虽然轻描淡写故作镇定，可手指难免会因为紧张，不由自主的颤抖起来。
“自你离开长安之后，我就总会想起你曾说过的话，你做过的事，可你走的太急，急到来不及等到我给你回答——你说得对，倘若居于这个位置上，我们依然不能有所施展，那为何不去更需要的地方，做更该做的事情？”
秦怀月望着他，缓慢地眨了眨眼睛。
她还记得，这是那天她在偏殿曾对他说过的话。
——原来他一直放在心上。
“来时的路上，我见到了你帮助过的那些百姓，他们爱你、敬你、每个人都难掩对你的溢美之词，可唯独有一件事我想不明白原因，所以必须亲自来问你。”
秦怀月阖了阖眼:“好，你问罢。”
“说出星槎渡三个字的时候，你脑海里想的，到底是哪个人，是哪些事呢？”
方明川目光灼灼地看着她，像是急切的想要到一个回答。
毋庸怪这份急切，毋庸怪这份热烈，因为盼望着心意相通的时间太久，太久。
——久到当真正面对面的时候，却又因为惧怕，而无法正确衡量这份心情的距离了。
秦怀月垂眸，她好像很认真的想了一会，侧视着别处不再说话。
时间好像被拉成一条长线。方明川觉得，自己仿若度过夏蝉嘶鸣整个夏天前的苦痛蛰伏，又仿佛度过一粒种子生根发芽前在黑暗中所有的提心吊胆。
他终于听见秦怀月轻声说。
“我在想那个少年。”
她顿了顿，随后朝他绽开笑靥:“以水映星，能否隐忍独行？以桨作笔，能否渡到对岸？当年说过的话，会不会忘在脑后，当年的约定，会不会只有我一人独守？”
“……他没有忘记，你也不是一个人独守。”
“为什么这么确定？”秦怀月轻声问。
方明川直直看着她，长久到她快要无法承受他烧灼的目光时，他才开口。
“因为，我就是你那时救的少年。”
“怨不得……”
秦怀月忍不住笑出声来:“怨不得朝臣人人骂你老谋深算，现在看来果然是不可深交，连这种事情都能瞒我多年。”
她终于知道，为什么从第一次听到方明川的名字时，就那样深深地吸引自己。
原来这是理所应当。
他们早就该如此的注视。
方明川咬着嘴唇，他伸出手，缓慢而又强硬地绕到秦怀月绣着莲纹的衣襟处。
身前襦裙上打着两道结，他轻巧地捻起它，荠荷色的系带从胸口延伸到膝盖，他的指节同步在其中滑行。像在嬉戏把玩珍贵的宝物一般，方明川用食指与拇指将它绕了一圈一圈、一圈一圈，随后用力一拉，将结带拉到唇边烙下一吻。
保持着克制与难掩的攻击性。
这是不会伤害到她的距离。
手指捻着带子上的绣纹，方明川眼角微红，他很认真很认真地说道。
“秦怀月，这是我这一生，第一次这么喜欢一个人。”
“很多事情从前不懂，不知道这不比学书做文章，还能有重来的机会，所以总会固执地以为我们还有很长的时间，以至于没有发现，原来只是希望你也能看到我这件事，就可以花费那么久的时间。”
“但是秦怀月，你不能这样自私。”
“凭什么对我的告白只能是曾经？凭什么在我最庆幸的时候告诉我这就是结束？凭什么在将一切都全盘托出的时候却弃我而去？”
“我不会同意，也绝对不会允许。”
秦怀月看着他说不出话。
明明他颔首垂眸的样子一如从前，可眼中映出他现在的模样，却令人倍感陌生。
方明川看着她错愕的眼神，意料之内的笑了起来:“既然柴州百姓皆夸秦怀月事必躬亲，冰壶秋月……”
“可否让我也结草衔环一番，报恩于你？”
作者有话说
第69章 剖白
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