2、钟故 ...
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夜幕如墨，东宫浴殿内蒸腾着袅袅热气。
钟笙倚在鎏金浴桶边缘，任温热的水流漫过肩胛，却驱散不了骨子里的寒意。白日里与齐沐的密谈、父皇隐晦的担心，还有钟肖在军中的异动，如同走马灯般在脑海中盘旋。
铜盆中艾草的清香混着药味萦绕鼻尖，钟笙抬手抚过颈间尚未消退的淤痕。指尖触及肌肤的瞬间，他眸光微冷，沉声道：“谁？”
“太子皇兄。”温润清冽的声音穿透雕花木窗，钟笙顿了顿，眉头一皱，一片涟漪之后，潦草的在水中披上薄衣，同时，那三皇子轻抬一膝翻窗而入。
少年眉目如画，轻佻望着钟笙，一身梅酒色简衣，他微眯凤眼，眸中藏着深不见底的幽潭。
“三更半夜，三弟找本宫何事？”钟笙靠回浴桶，任水珠顺着锁骨滑落，目光似有若无地打量着前者。
钟故单膝支在窗棂上，梅酒色衣摆垂落如泼洒的胭脂，与他眼角微扬的笑意相得益彰。
他指尖勾着窗沿的铜环轻轻摇晃，月光顺着腕间银链流淌，在眼底凝成两汪碎银："皇兄沐浴的模样甚美，臣弟若不来一饱眼福，岂不是暴殄天物？"
钟笙眉峰微蹙，湿发垂落在苍白的锁骨间，沾着水珠的薄衣紧贴胸膛。他抓起桶边的木勺舀起水花泼去，冷声道："三皇子再胡言乱语，本宫便叫人将你丢进护城河清醒清醒。"
水花在月光下碎成银雾，钟故却不躲不闪，任由水珠顺着下颌滑落进衣领。他忽然欺身向前，手掌撑在浴桶边缘将钟笙困在怀中，酒气混着雪松香扑面而来："皇兄舍得吗？"
此刻钟故眼底流转的光芒，哪里还有半分平日的玩世不恭？
钟笙攥紧浴桶边缘，指节泛白。温热的水汽中，两人的呼吸几乎纠//缠在一起。
钟故伸手拨开他湿漉漉的额发，指尖在他眉心轻轻一按："皇兄可知，当你浑身浴血倒在我身上时，臣弟在想什么？"他忽然笑出声，声音里却带着几分苦涩，"我在想，原来这世上真有傻子，愿意为了不相干的甚至抛弃他的人赔上性命。"
铜盆里的艾草随着水波轻轻摇晃，发出细微的声响。钟笙望着眼前这张熟悉又陌生的脸，突然意识到钟故的凤眸里藏着和自己如出一辙的疲惫。那不是装出来的慵懒，而是历经沧桑后的倦怠。
钟笙抓住他手腕，却摸到一片凸起的疤痕。那形状分明是箭伤愈合的痕迹——正是钟故在战场上中的那一箭。
钟故低头看着他的动作，眼中闪过一丝动容："皇兄可还记得，去年上元节，我在御花园摔碎的那个玉盏？"他抽出被抓住的手，指尖划过钟笙颈间的淤痕，"当时你说'碎了便碎了'，可转身就派人寻来一模一样的赔给我。"
记忆如潮水涌来。他确实做过这样的事，可那也只是皇室兄弟间的随口的虚与委蛇，却从未想过会有人将这些细节铭记至今。
"所以你是..."钟笙喉结滚动，声音发紧。
"我是那个看着你被钟肖推进护城河，却无能为力的废物。"钟故突然扯开衣襟，心口狰狞的刀疤在月光下泛着青白，"也是前世亲自割断信任，将你送入恶魔手中的疯子。"
浴殿内陷入死寂，唯有炭火噼啪作响。钟笙望着那道触目惊心的疤痕，突然想起前世钟故死时，身上插着三支箭矢，却死死护着怀中染血的太子印玺。原来早在自己都未察觉的时候，这个看似玩世不恭的三弟，就已经将命和他绑在了一起。
钟故重新系好衣襟，指尖勾起钟笙的下巴强迫他对视："皇兄醒来后，眼里只有复仇和算计"他拇指摩挲着钟笙苍白的唇瓣，"所以臣弟倒是想看清楚，皇兄是否还想藏拙。”
话音未落，钟笙突然扣住他手腕，借力将人拽进浴桶。水花四溅，钟故的梅酒色衣衫瞬间湿透，贴在精瘦的身躯上勾勒出流畅的线条。
水珠顺着脖颈滑进敞开的领口："皇兄好手段。"
本压着钟故肩膀的他在触及他眼底的笑意时动作一滞。那笑容里没有恐惧，只有久别重逢的喜悦，仿佛溺水的人终于抓住了救命稻草。
钟故突然握住他手腕，借力翻身将人抵在浴桶边缘。湿透的长发垂落下来，在两人之间织成朦胧的帘幕："皇兄可知，这一世我有多害怕？"他额头抵着钟笙的，声音低得像是呓语，"害怕历史重演，害怕你还是那个宁肯自己死也要护着所有人的傻子。"
钟笙呼吸一滞，记忆中的画面与眼前重叠，他想起来了。
前世钟故战死前，曾托人送回一封血书，上面只有短短一行字："来生换我护你。"那时他以为这只是临终遗言，却不想真有轮回，让他们带着记忆重新来过。
"所以你接近我，给我图纸和情报，都是因为..."
"因为我要亲眼看着你活下去。"钟故的声音带着几分咬牙切齿，"要看着你将那些害过你的人踩在脚下，而不是像前世那样，用命去换一个注定失败的结局。"
浴桶里的水渐渐凉了，钟笙却感觉浑身发烫。他从未想过，那个整日醉心书画的三皇子，竟藏着这样炽热的感情。更没想过，自己的牺牲会换来这样的重生。
"你就不怕我利用你？"钟笙抓住他后颈，指尖陷进湿润的发间。
钟故突然狠狠的咬住钟笙耳垂，带着报复般的凶狠。牙齿磕在耳垂的刺痛让钟笙战栗。
钟故抵着他额头轻笑，眼尾泛着绯色："若皇兄肯利用我，臣弟求之不得。"他握住钟笙的手按在自己心口，"这里面装的全是见不得人的心思，皇兄大可以拿去。"
钟笙望着他眼底的执着，忽然想起前世钟故总是站在远处看着自己，眼神里藏着隐晦的爱慕。那时他以为那只是兄弟间的关切，却不知这份感情早已深入骨髓。
"钟故，你疯了。"他声音沙哑，却没有抽回手。
"是啊，我疯了。"钟故的笑容里带着破釜沉舟的决然，"从你替我挡箭的那一刻起，我就疯了。这一世，我要将欠你的，全都讨回来。
*****
（啥也没发生，感情戏还不至于发展的这么快，他俩就咬了个耳朵还是存有威胁的，审核你让我过吧，哭哭）
两日后，天色未明，东宫一片寂静。
钟笙早早起身，由着内侍伺候着穿上朝服。那朝服色泽深沉，金线绣就的蛟龙盘旋其上，领口袖口皆以紫貂绒毛镶边，在烛火映照下闪烁着幽冷光芒，更衬得他面色如霜。
钟洛洛不知何时来到殿外，轻叩殿门，在得到允许后步入内殿。
“哥，今日上朝，怕是一场硬仗。”钟洛洛有些担忧的望向钟笙。
钟笙微微点头，目光扫过镜中的自己，沉声道：“钟肖在军中的异动，父皇已有所察觉，朝堂上想必会有人发难。洛洛，你不必卷入太深。”
钟洛洛闻言，指尖无意识地捏紧腰间玉佩，清脆的碰撞声在寂静的殿内格外清晰："哥，我是东宫的人。"
她仰起脸，眼底跳动着倔强的光，"当年母妃握着我的手说要永远站在你身后。"
钟笙动作微顿，铜镜里映出他眼底转瞬即逝的神情。记忆突然被拉回多年前那个雪夜，血泊中的母妃将年幼的钟洛洛托付给他，苍白的手指死死攥着他的衣袖，仿佛抓住最后一根救命稻草的说：“笙儿，就靠你了。”
"小心些。"他伸手替妹妹整理发间的发簪，动作轻柔得像在触碰易碎的琉璃，"若有人刁难，记得还有我，大不济去找齐将军。"
晨光刺破云层时，钟笙踏上丹墀。石阶两侧的宫灯尚未熄灭，摇曳的烛火与初升的朝阳交织，在他玄色朝服上投下斑驳光影。
金銮殿内，群臣早已列班，钟肖身着戎装立于武将之首，腰间佩剑在晨光中泛着冷冽的光。
"启禀陛下！"礼部侍郎王廉踏出一步，手中笏板叩得玉阶作响，"近日民间流言四起，皆言太子殿下暗结党羽，意图不轨！臣恳请陛下彻查此事，以正视听！"
意图有些委婉，但就是说：皇帝老子你别墨迹了，赶紧废太子吧。
钟笙垂眸，姿态从容，丝毫没有怕被流放的恐惧。
余光瞥见龙椅上父皇有些不悦的皱起眉峰，他上前一步，声音沉稳如松："王大人此言差矣。本宫身为太子，辅佐父皇处理政务，与朝臣商议国事乃是分内之事。不知王大人口中的'暗结党羽'，可有真凭实据？"
"这..."王廉一时语塞，下意识看向钟肖的位置，可却忘记了后者早已赶往前线。
他咬咬牙道："太子殿下莫要着急。臣近日在民间听到了一些说法，有百姓说看到了太子殿下暗中派人调拔前线粮草，意图扰乱军心。且太子殿下多年占位却做的没有其他皇子多…”
他顿了顿，“所以……”，他表现出的神情似乎有些犹豫，但为了抱大腿……
他咬牙高呼：“臣恳请陛下立下‘废太子书’！”
有了一个人的打头，自然而然就多了不少“腿毛”。
“恳请陛下立下‘废太子书’！”
“陛下请三思！立下‘废太子书’！”
……
"胡说！"钟洛洛突然出列，声音清脆却带着不容置疑的坚定和怒气。
"王老仅凭一些片面之词，就要让父皇撤除殿下的太子之位，这分明是蓄意构陷！"她转身面向群臣，眼中怒意翻涌，"诸位大人不妨想想，太子哥哥近日刚刚苏醒，身体虚弱的同时还夙兴夜寐的处理政务，连休息的时间都没有，又哪来的精力去做这些事？"
王廉冷笑一声："五公主这是护兄心切，连基本的事实都不顾了？"他挥挥手，身后的亲兵立刻抬上一箱账本，"陛下请看，这些都是从军中查获的账本，上面清清楚楚记着粮草的去向！"
钟笙看着那箱账本，挑了挑眉，向父皇行礼："儿臣恳请陛下允许儿臣查看这些账本。"
在得到允许后，钟笙缓步上前，随手翻开一本账本。
钟笙垂眸凝视堆叠的账本，素白指尖悬在泛黄纸页上方三寸，忽而屈指轻叩最上层账簿的硬壳。
檀香混着墨味漫出的刹那，他忽然轻笑出声，袖中暗纹银护甲划过纸面，在众人屏息间挑起账本："父皇，这墨香倒新鲜得很。"
玉笏轻点账本边角，他指尖捻起半张散页，对着殿内琉璃灯盏举起——宣纸纤维在光影下清晰可见，新制竹纸特有的荧光折射出冷冽光泽。
"户部账册向用桑皮纸，三年以上旧档会沁出蜜色包浆。"他忽然将纸页凑近鼻尖轻嗅，眉峰微蹙间似有讥讽流转，"可这册子非但无半点陈香，倒混着松烟墨与桐油的生涩气。"
“尽管儿臣昏迷了三个月，走了一趟鬼门关，但近两日的政务让儿臣也没有落下政务府的事。”
王廉喉间溢出低咒，钟笙抽出另一本账簿，白皙纤细的手指沿着字迹边缘抚过："更有趣的是，这些'陈年记录'的起笔收锋竟如出一辙。"
他突然将两本账簿并列摊开，朱笔批注与墨字在烛光下交叠，"去年春汛前户部改用紫毫笔，笔尖较以往更尖细，而这些账册..."修长指尖重重按在某个"叁"字上，"横折处的顿笔圆润如珠，分明是羊毫笔的笔法。"
钟洛洛瞄那几个起哄的群臣，心中冷哼一声，想害她性情大变的哥哥，嫩了点。但她也将目光停留在了钟故身上，后者察觉到了目光，望向她笑了笑。
钟笙将整箱账本推至阶下，玄色衣袖扫过玉阶发出清响："儿臣恳请三司查验造纸工坊的出货记录，再比对御书房藏墨的取用登记。"
他转身面向王廉，眼尾微扬的弧度仍是与平常一样，温和近人，却让王廉心中慌了一瞬。"届时王老和各位若仍觉得这是'一面之词'，儿臣愿当庭受刑。"
话音未落，殿外传来急促脚步声，钟笙望着跪地禀报的侍卫，忽然轻笑出声。他垂眸整理袖口暗纹，金绣龙纹在晨光中舒展龙爪，恰似即将噬人的凶兽。
作者有话说
第2章 钟故
