16、循环 ...
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太极殿的鎏金烛台在三更时分燃尽了最后一滴龙涎香，钟笙踩着满地碎玉般的月光走向别苑。夜风裹挟着北疆特有的沙砾气息，刮过他腰间未系紧的玉带，发出裂帛似的声响。
这声响让他指尖一颤，想起前世辛泽瑞用匕首挑开他衣袍时，丝绸断裂的声音也如此轻薄，却割裂了他整个少年时光。
别苑的朱漆门在他掌心下吱呀洞开，门轴的铁锈味混着熟悉的冷梅香扑面而来。庭院里的梅树还是记忆中的模样，虬结的枝干上缠着几圈早已发黑的银链，在月光下泛着冷硬的光。
钟笙伸手触碰那些链环，指腹刚贴上冰凉的金属，手腕便猛地传来一阵剧痛——仿佛又回到日夜不歇的雨夜，银链深深嵌入皮肉，将他死死困在每一条锁链之间。
“殿下对这里，倒是念念不忘。”
辛泽瑞的声音从身后传来，月白锦袍在廊下的阴影里若隐若现，像一具被月光漂白的浮尸。
他手中把玩着那支断笛，烧蚀的雪莲花纹在他指尖碾出细碎的银粉，“方才在殿上，殿下弹《破阵乐》时，可曾想起别苑地牢里的《锁魂曲》？”
钟笙猛地转身，腰间的佩剑“噌”地出鞘半寸。剑锋划破空气的声响，与前世辛泽瑞用银簪挑开他喉间血痂的声音重叠在一起，让他胃里一阵翻江倒海。
他看见辛泽瑞袖口滑落的银链，链尾系着一枚狼头玉扣，正是当年锁在他脚踝上的那一款，每走一步都会发出清脆的响声，像催命的符咒。
“辛泽瑞，”钟笙的声音被夜风撕碎，“你把死士藏在哪里？”
辛泽瑞轻笑一声，向前逼近半步。他身上的异香比往日更浓，带着一种腐朽的甜腻，如同前世地牢里腐烂的稻草味。“殿下何必明知故问，”
他抬手在虚空中欲抚钟笙的脸颊：“当年在别苑，殿下不也最喜欢问这种明知故答的问题吗？比如……‘为何要锁我’，‘这药是什么’。”
剑锋擦过辛泽瑞的袖摆，割开一道细长的口子。锦缎裂开的声音让钟笙瞳孔骤缩——他想起自己被灌下哑药的那个清晨，辛泽瑞正是用这样的力道，割开了他的舌根。
温热的血沫涌上喉咙的触感如此清晰，以至于他下意识地抬手捂住嘴，却只触到冰冷的剑锋。
“你以为穿上太子冕服，就能忘记自己曾经囚徒的模样？”辛泽瑞的声音突然变得冰冷，他猛地抓住钟笙握剑的手腕，指腹狠狠碾过对方手背上的旧疤。
“这道伤，是我用匕首刻的；还有肩上的牙印，背上的鞭痕……殿下以为用龙纹锦袍就能盖住吗？”
“我亲爱的太子殿下啊，难道没发现吗？前世今生的两个不同的世界在重合啊！”
钟笙只觉得一股寒气从脊椎直冲头顶，手腕被捏得生疼，仿佛骨头都要碎裂。
他想起前世被囚禁的第三年，辛泽瑞酒后用匕首在他手背上刻下“囚”字，鲜血浸透了身下的稻草，而对方只是笑着用锦帕擦去刀刃上的血，说：“这样，你就永远是我的了。”
“放开！”钟笙怒吼一声，用尽全力将辛泽瑞推开。他踉跄着后退几步，后背撞上那棵梅树，缠绕的银链发出哗啦声响，像无数条毒蛇在嘶鸣。
月光透过梅枝的缝隙落在他脸上，明明灭灭，映出他眼中几乎要喷薄而出的恨意。
辛泽瑞站稳身形，拍了拍衣袖上的灰尘，仿佛刚才的推搡只是孩童玩闹。“殿下还是这么急躁，”他从袖中取出一个青瓷瓶，拔开塞子，浓郁的药味立刻弥漫开来。
“还记得这个吗？当年你每晚都要喝的‘安神汤’，现在闻起来，是不是还觉得喉咙发紧？”
钟笙看着那个熟悉的瓷瓶，只觉得浑身血液都在逆流。那是用雪参和北狄秘药熬制的毒药，喝下去会让人浑身无力，却又保持清醒，只能眼睁睁看着自己被摆布。
他想起无数个夜晚，辛泽瑞端着药碗坐在他床边，用银勺撬开他的嘴，药水顺着嘴角流下，灼烧着他的食道，而对方会温柔地擦拭他的下巴，说：“笙笙乖，喝了药就不疼了。”
“你这个疯子！”钟笙猛地挥剑砍向瓷瓶，剑锋在月光下划出一道银弧。辛泽瑞侧身躲过，药水洒在梅树干上，立刻冒出滋滋的白烟，树皮瞬间被腐蚀出一个黑洞。
“看来殿下还记得清楚，”辛泽瑞扔掉空瓶，眼神变得狂热起来，“那你是否还记得，你第一次发病时的样子？”
“浑身无力的像条离水的即将离析的鱼……若不是我日日喂你吃药，你早就死在别苑的冬夜里了。”
这句话像一把烧红的烙铁，狠狠烫在钟笙的心上。他想起那个大雪纷飞的夜晚，他因为抗拒喝药而被辛泽瑞锁在冰棺里。
寒气透过棺盖渗入骨髓，他蜷缩在狭窄的空间里，听着外面辛泽瑞与宠姬的调笑声，指甲抠进棺壁，却只留下几道白印。
当他被放出来时，浑身已经冻得发紫，而辛泽瑞只是笑着用暖炉烘他的手，说：“你看，不听话就是这样的下场。”
“你所谓的‘救’，就是把我囚禁在别苑，用毒药控制我，看着我生不如死？”钟笙的声音颤抖着，剑尖指向辛泽瑞的心脏，“辛泽瑞，你对我好过吗？你是在用病态的情感来让我愧疚吗？！”
辛泽瑞闻言，眼中闪过一丝受伤的神情，但很快被更深的偏执取代。“病态？愧疚？”
他向前走了几步，任由剑尖抵在自己胸口，“若不是我用刀子护着你，你以为你能活到现在？钟朝那群老东西，早就把你当成弃子了！”
他的话让钟笙想起那时他刚被废黜太子之位，浑身是伤，而辛泽瑞作为“盟友”，亲自押送他。
途中遭遇刺杀，辛泽瑞确实用身体挡在他面前，手臂被划开一道深可见骨的伤口。但钟笙清楚地记得，当刺客被解决后，辛泽瑞附在他耳边低语：“笙笙，你看，只有我会为你流血。”
那语气里的贪恋，比刺客的刀刃更让他胆寒和厌恶。
“你护我，是为了把我变成你的私囚！”钟笙猛地抽回剑，转身砍向身后的梅树。银链在剑刃下应声而断，发出刺耳的金属摩擦声。
“你以为我不知道吗？当年父皇病重，你趁机勾结外戚，把我从东宫拖出来，锁在别苑，就是为了让钟朝群龙无首，好让你里应外合，引大军入关！”
辛泽瑞看着断裂的银链，眼神变得阴鸷。“是又如何？”他突然笑了起来，笑声在空旷的庭院里回荡，带着一种近乎疯狂的悲凉。
“若不是你父亲薄情寡义，若不是钟朝容不下你，我何必要用这种方式把你留在身边？”
“你留在我身边不好吗？”辛泽瑞的声音突然变得低沉，带着一丝蛊惑，“没有朝堂纷争，没有父子反目，只有我……我会给你最好的东西，就像在别苑一样，你想要什么，我都给你。”
“别苑一样？”钟笙猛地转身，眼中燃烧着熊熊怒火，“你是说，像别苑那样，把我锁在梅树下淋雨，看我咳血？像别苑那样，把我扔进冰棺，看我冻得失去知觉？”
他每说一句，就向前逼近一步，手中的剑越握越紧，指节因为用力而发白。辛泽瑞看着他眼中的恨意，脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是一种近乎绝望的神情。
“我那是为了保护你！”他猛地抓住钟笙的肩膀，力道大得几乎要捏碎对方的骨头，“外面的世界太脏了，只有别苑是干净的，只有我能保护你！”
钟笙只觉得一阵恶心涌上喉咙。他想起前世有一次，他试图逃跑，被辛泽瑞抓回来后，被吊在房梁上三天三夜。辛泽瑞每天都会来看他，给他喂水，却从不放他下来。
当他奄奄一息时，辛泽瑞才解开绳子，把他抱在怀里，说：“笙笙，别再跑了，外面的世界很可怕，只有我这里最安全。”
“保护？”钟笙用尽全身力气推开辛泽瑞，声音因为愤怒而嘶哑，“你的保护，就是把我变成一个没有灵魂的傀儡！辛泽瑞，我从未爱过你啊！本宫是太子！就算爱也是爱戴子民！而你如今还告诉我你所做的一切都是为了我好！”
他的话让辛泽瑞浑身一震，仿佛被抽走了所有力气。他踉跄着后退几步，靠在廊柱上，眼神空洞地看着钟笙。
“傀儡？”他喃喃自语，“在你眼里，我对你的一切，就只是一个傀儡师的操纵？”
钟笙没有回答，只是举起了手中的剑。月光照在剑刃上，映出他冰冷的侧脸。“辛泽瑞，今日我不是以太子的身份，而是以钟笙的身份，来跟你做个了断。”
辛泽瑞闻言，突然笑了起来，笑声中带着无尽的悲凉和疯狂。“了断？”
他从袖中抽出一把短刃，刃身泛着幽蓝的光，显然淬过毒，“好啊，那就让我们好好了断一下，前世今生的账，一起算！”
话音未落，他便猛地扑了上来，短刃直取钟笙的咽喉。钟笙侧身躲过，剑锋顺势劈向对方的手臂。短刃与长剑相撞，发出刺耳的金鸣声，火星四溅。
这碰撞的声响，让钟笙瞬间回到了前世的地牢。那时他刚学会用一支断簪防身，辛泽瑞为了“锻炼”他，经常让他与死囚搏斗。
每一次兵器相交，他都觉得自己的骨头快要震碎，而辛泽瑞就坐在高处，微笑着看他遍体鳞伤，说：“笙笙，只有变强，才能活下去。”
“你所谓的变强，就是让我沾满鲜血？”钟笙怒吼着，剑招越发凌厉，“你看着我杀人的时候，是不是觉得很有趣？”
辛泽瑞挡开一剑，短刃擦过钟笙的肋下，割破了衣袍，留下一道浅浅的血痕。“有趣？”他喘着气，眼中闪烁着疯狂的光芒，“我只是想让你明白，这个世界就是弱肉强食！只有手上沾了血，你才不会被别人吃掉！”
他的话让钟笙想起那个被他亲手杀死的死囚。那是个年轻的少年，眼神清澈，却因为得罪了辛泽瑞而被扔进地牢。辛泽瑞逼他和钟笙决斗，说赢了就能获得自由。
钟笙从不杀无辜之人，却被辛泽瑞用鞭子抽得遍体鳞伤，最终只能眼睁睁看着自己的断簪刺入少年的心脏。少年倒下时，眼中还带着难以置信的神情，而辛泽瑞只是拍了拍手说。
“很好，笙笙，你终于学会了。”
“我学会的，是你的残忍！”钟笙猛地回剑，剑尖直指辛泽瑞的腹部。辛泽瑞慌忙后退，却被脚下的碎瓷片绊倒，狼狈地摔在地上。
钟笙趁机上前，剑尖抵住他的胸口，正发力向前捅去。但就在这时，辛泽瑞突然从怀中掏出一个香囊，猛地扔向钟笙。
香囊破裂，一股浓烈的香气扑面而来，钟笙只觉得头脑一阵眩晕，身体瞬间失去了力气，手中的剑“哐当”一声掉在地上。
“你……”钟笙难以置信地看着辛泽瑞，“……迷药？”
辛泽瑞从地上爬起来，拍了拍身上的灰尘，脸上带着一种扭曲的笑容。“殿下忘了？这是你最喜欢的‘凝香’，当年你每晚都要闻着它才能入睡。”
他走到钟笙面前，伸手抚摸着对方的脸颊，语气温柔得像在哄孩子，“你看，还是我最懂你。”
钟笙只觉得一阵屈辱涌上心头。他想起前世，辛泽瑞确实每天都会在他的枕边放一个“凝香”香囊，说能让他睡得安稳。
后来他得知辛泽瑞的想法是才知道，那香囊里掺了少量的迷药，能让他在昏迷中任人摆布。
“……你以为…你能困住我？”
“能不能困住，试过才知道。”辛泽瑞轻笑一声，突然伸手将钟笙打横抱起。钟笙浑身无力，只能任由对方抱着，心中充满了愤怒和绝望。
他被辛泽瑞抱进别苑的内室，扔在那张熟悉的雕花大床上。床幔还是当年的样式，绣着繁复的缠枝莲纹，像一条条锁链，缠绕着他的记忆。
辛泽瑞俯下身，看着他眼中的恨意，嘴角勾起一抹残忍的笑容。
“笙笙，你看，我们又回到了原点。”他伸手解开钟笙的衣带，指尖划过对方胸前的旧疤，“这些伤疤，都是我给你的印记，你永远也摆脱不了。”
钟笙闭上眼睛，滚烫的泪水从眼角滑落。他想起前世无数个这样的夜晚，他被束缚在这张床上，只能眼睁睁看着辛泽瑞靠近，感受着对方带着异香的呼吸喷在自己脸上，而他却无能为力。每一次反抗，都只会换来更残酷的对待。
“恶心……”钟笙的声音微弱，如同濒死的鱼。
“放开你？”辛泽瑞低下头，在他耳边低语，语气带着一丝疯狂的偏执。
“我好不容易才把你找回来，怎么可能放开你？笙笙，这一次，我不会再让你跑掉了，永远不会。”
他的话像一把把尖刀，狠狠扎进钟笙的心脏。钟笙猛地睁开眼睛，眼中燃烧着毁灭一切的火焰。“辛泽瑞，”他的声音嘶哑，却带着一种决绝的平静，“你错了，这一次，回不去了。”
话音未落，他猛地抬起拳头，用尽全力撞向辛泽瑞的额头。辛泽瑞猝不及防，被撞得眼前发黑，松开了手。钟笙趁机滚到床沿，抓起枕边的发簪，刺向辛泽瑞的胸口，毫不留情。
辛泽瑞吃痛，后退几步，胸口处的布料渗出鲜血。
钟笙从高向下俯视着凌乱的辛泽瑞，他正处于高位。
“本宫是储君，是几十万子民心中的信仰！你不会真的以为，我很在意自己的清白？”
“错了，本宫为了国土可以抛弃一些，无论是自由、洁身，还是权利、富贵。”
“辛泽瑞，无论你喜不喜欢我，但是你给我记好了——本宫是钟朝未来的天子，就算是爱，也是爱戴子民！而不是爱你这个口口声声说为了我好的疯子！”
一剑入喉。
作者有话说
第16章 循环
