《南岭十二世家》九月和安

11、百岁老人 车

　　车缓缓驶入后院。

　　锦鹤与陈辞晏同住主楼，日常不过穿过阔如球场的英式庭院，再乘小火车下山入城闲逛。她从不知主楼之后另有天地，且比前院更见底蕴，一砖一瓦，一廊一池，层楼叠榭，隐贵天成。

　　绕过主宅背后的云石影壁，陈家深藏的排场才真正显露。前院是开阔疏朗的英式园林，后院却是清幽内敛的中式秘境。墨玉青石铺地，九曲连廊蜿蜒，沉香木柱浅雕云纹，不炫金耀石，只在细枝末节间透出低调贵重。

　　一汪镜池横陈眼前，泉水清冽，水底暗铺翡翠碎料，日光一照，便浮起淡淡碧光。池上小筑黑瓦飞檐，依山而建的琼楼玉宇错落有致，古木苍松环绕，连湖石都是稀有的太湖灵璧。

　　江安平走在前头，一步一景，久远的记忆如昏黄影像，在脑海里沙沙转动。

　　长廊尽处，挑高房梁上绘着色彩沉厚的砖雕，阳光透过琉璃窗，被割成细碎彩虹，落在一幅幅旧西洋画上。画作大小不一，排布齐整，江安平的目光，却在一幅绘着南岭园林的风景画前不自觉停驻。

　　画中风景秀丽，南岭建筑与西洋格调相融，林木葱郁，湖光潋滟。庭院中人影往来，高亭之上，一行人围坐圆桌，畅谈天地，意气风发，志得意满。

　　那是陈家公馆旧时的模样。

　　锦鹤从江安平身后探出半张脸，看看画，又看看他，实在不解一幅寻常西洋画，为何叫他驻足良久。

　　忽然，拐杖点地之声从身后缓缓传来。

　　锦鹤似有所觉，回身望去。鹿角蕨垂挂回廊，裹着水汽的午后微风，卷起半丛阴影。

　　一只布满皱纹的手轻轻抓住蕨类枝条，锦鹤的心猛地一紧。哒、哒、哒……拐杖拨开植帘，老人自阴影中缓步走出，苍老的面庞勾起一抹沙哑笑意：“稀客，稀客。”

　　锦鹤下意识抓紧江安平的衣袖。

　　江安平这才缓缓回身。

　　两百年，故人再相逢。

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　　“我这儿千百件艺术品，偏是温适年的画，能入江大人慧眼。”

　　江安平淡淡瞥他一眼，目光重回画上：“只是有些熟悉罢了。”他双手环臂，姿态慵懒，“要说笔意流畅，还是温渚更胜一筹。”

　　老人低哑一笑：“温家向来人才辈出……我这儿还收着恭甫的字，大人可要一观？”

　　“不必。”

　　江安平语气清淡。老人撑着拐杖，慢慢挪至他身侧，一同凝望眼前这幅旧年公馆百态。

　　他握杖抬手，力道未控，玻璃镜框被敲得砰砰作响：“这个是我，这个是温知信，这是窦观云……恭甫在这儿，你……噢，那日你不在。”

　　“唉，年头太久，老糊涂了，记不清你当日在不在。”老人讪讪收回拐杖，长叹一声。

　　“不在。那日我赴外埠处理船务与洋行契约，归来时，你们已经散场。”

　　老人眯眼点头：“是了，是了，还是你记性好。”

　　他撑着拐杖，在耳房寻了张椅子坐下：“好容易盼你来，总算有个人，能说说话，叙叙旧。”

　　江安平沉默片刻，轻笑一声，半是玩笑半是认真：“我来，未必是什么好事。”

　　“两百年赌约已至，是我输了。”老人缓缓摇头，“活得够久了，腿脚不便，周身病痛，死又死不得，就等着见你最后一面。”

　　“恭甫在时，还能陪我说说话……结果他自己想不开，服药自戕，只留一具不死不活的躯壳，也是阴公。”

　　“我可没这份勇气。这么多年杳无音信，我还当江大人把我们都忘了。”老人戏谑抬眼，“没想到，您依旧守信。”

　　“只可惜我这老脸残声，就怕你认不出，抓错了人。”

　　江安平垂眸看向他。

　　陈永福早已不是记忆中那个意气风发、踌躇满志的青年。岁月在他脸上刻满斑驳，眼皮耷拉，肌肤松弛，枯树皮般的手攥着拐杖微微发颤。唯独满头白发梳得一丝不苟，一身南洋绸衣系着蜈蚣扣，檀香淡淡，仍守着几分旧日世家风骨。

　　“不至于。”江安平在他对面坐下，移开目光，“陈家家主的威仪气度，依旧无人能及。”

　　闻言，陈永福大笑：“比不得江大人，依旧风流俊逸。”

　　“本该我亲自去接你才合礼数……偏巧那日我在美国手术，耽搁了时日，被李家截了先。”

　　“咳，李家就喜欢做这些大张旗鼓的事。”

　　“你见着颂清那孩子了吧？眉眼间，倒有几分像恭甫，尤其是那双眼睛……李家人，都长这副眼睛。”

　　“潘家、秦家也都在南洋，你若有兴致，不妨一见。秦家那小捣蛋，跟秦覃一个模子刻出来的，我见了都恍惚。”

　　陈永福与江安平闲话着百年前的旧事，锦鹤听得无趣，在旁侧太师椅上昏昏欲睡。

　　不知过了多久，江安平走到她身边，轻捏她手腕，声线放软：“走吧。”

　　锦鹤费力睁开眼，见陈永福被管家扶上轮椅，再抬头看向江安平：“你们谈完了？”

　　“嗯。”

　　因着小时候总被父亲带去各种饭局，锦鹤早练就了一身本事——事不关己，便充耳不闻。从那些陌生旧人名出现起，她便已神游天外。

　　“江大人。”

　　轮椅驶出数米，陈永福微微侧身，语气恳切：“远山一事，还劳您多上心。”

　　“所需置办之物，尽管吩咐管家。”

　　“好。”江安平淡淡应下。

　　“多谢。”

　　陈永福抿唇，目光极快地扫过一脸茫然的锦鹤。

　　“再会，锦鹤小姐。愿你在南洋过得愉快。”

　　锦鹤受宠若惊，双手无处安放，慌乱抬起又僵在半空：“好……谢谢您。”

　　陈永福微微一笑，轮椅缓缓离去。

　　“……他们看起来，还挺好相处的嘛。”锦鹤躲在江安平身后，小声道。

　　江安平轻拍她头顶：“别看了，今晚想吃什么？”

　　锦鹤眼睛一亮：“去亚坦夜市吃吧！”

　　“不是说上不出厕所，又贪路边小食了？”

　　“喂，你小声点！”锦鹤羞恼跟上，“这很光彩吗难道？”

　　&

　　陈辞晏回到老宅时，已是凌晨两点。

　　与德国的跨洋会议延后一小时，他疲惫地揉了揉眼，刚到房门口，侧边门锁忽然轻响。

　　陈辞晏脚步一顿，与一身南洋睡衫的江安平迎面撞上。

　　江安平长发垂落，无遮无挡，绢丝睡衣顺肩而下。他低头合上门，才礼貌性颔首。

　　“顺利吗？”陈辞晏忽然开口。

　　“再不顺利，也到了。”

　　江安平语气平淡，如同交代公事：“岁在辛丑，时维孟秋。宜择七月初一，风清日朗，地气安和，可行祭祀、安灵、入殓、归葬。”

　　七月初一，便是后天。

　　陈辞晏点头：“江先生安排即可，不急。”

　　“后日仪式一毕，我会让人把款项打到锦鹤卡上。另外，你若需南洋身份，两日内便可办妥；若要香港户口，尚需些时日。”

　　“谁办？”

　　陈辞晏顿了顿：“颂清说，他会处理。”

　　江安平心底无声冷笑，面上却依旧平静，只轻点下头：“有劳。”

　　“客气。”陈辞晏亦礼貌颔首。

　　未等陈辞晏转身进屋，江安平忽然轻声叫住他：“锦鹤睡眠浅，若可以，望陈先生尽量不要吵醒她。”

　　陈辞晏的手微微一顿，莫名一股不悦涌上心头，说不清道不明，只觉太阳穴脉搏乱跳，心下烦躁。

　　“我会注意。”

　　他推门而入，侧身瞥了江安平一眼，笑意浅淡：“江先生与锦鹤，关系倒是很好。”

　　不等江安平回答，门已轻轻合上。