《我哥是霍去病》岁岁明美

7、7 "他跟我说

　　"他跟我说了。"霍仲孺开口，声音比在县衙时清楚了些，"说当年的事。"

　　卫氏没有问"当年什么事"，在旁边坐下了，把蜡烛接过去搁在石台角上。霍芷凝也靠过来蹲在石台边。霍光从堂屋出来了，在门槛上站着，没走近。

　　霍仲孺用拇指把帛书的蜡封挑开了。帛书展开来，上面是工工整整的隶书，写了大约三四行字。他没有念出声，自己凑着烛光看了一遍，又看了一遍，然后把帛书折好揣进了怀里。

　　"他说卫皇后告诉他，他爹是我。"霍仲孺的手搁在膝盖上，指头搓着裤子的布料，"当年在平阳侯府当差的时候，有个姓卫的歌女……"他顿了顿，又重复了一遍那个"卫"字，好像在咂摸这个姓氏的滋味，"跟了我一段时日。后来她进了宫，我就再没见过她。"

　　卫氏听了，低下头，手指在膝盖上摸了摸，摸着那层粗布的纹路。过了好一阵她才开口："那你怎么不知道她生了孩子？"

　　"不知道。"霍仲孺摇头，"她走的时候什么都没说。我后来也娶了你，生了光儿，又生了凝儿。平阳侯府的事，我以为翻过去了。直到昨儿席上——"他比了个手势，手指往地上一指，像是还在指那个下跪的位置，"他跪下去的时候，我才信了。"

　　他转过头看着石台上那摊烧剩的烛泪，蜡油已经凝成了一小片白白的硬块，上面印着蜡烛倒下去时压出的弧线。

　　"他说这次出征，卫皇后让他绕道平阳来认亲。"霍仲孺的嗓子又有些发紧了，他清了清，清了两次才顺过来，"他说以后——以后那边有他，这边有我们。"

　　霍光从门槛上走下来了，在霍仲孺身边蹲下来，把他爹搁在石台上的手往自己这边挪了挪，什么都没说。霍仲孺的大掌被儿子两只还没长开的手掌拢着，他低头看了一眼，鼻子很重地吸了一口气。

　　卫氏伸手把那只蜡烛拿起来吹了，四周黑了一瞬。月亮这时刚从院墙顶上冒出来，清泠泠的光铺了满院，把四个人的影子拉得长长的斜在黄土地上。霍芷凝蹲在石台脚边，看着地上交叠在一块的影子，她爹的影子宽大些，霍光的影子瘦长些，她娘和她自己的影子挨在一起，边缘糊糊的，分不太清。

　　"吃饭吧。"卫氏站起来拍了拍衣摆上的土，"锅里的粥还热着呢。"

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　　霍去病第二天上午来的。

　　门响的时候霍芷凝正蹲在院子里给芦花鸡喂食。她抬头看见院门口站了两个人，前面那个穿着玄色常服、腰间系一条素色革带，正是昨天宴席上那副年轻面孔，只是没着甲胄，看起来整个人清减了些。身后跟着一个随从模样的人，双手笼在袖子里，低着头站在三步开外。

　　霍芷凝手里的粟米撒了一半在地上。芦花鸡低头啄得欢快，咕咕咕的，啄了几下又抬头看了看门口，不知道是认出了人还是没认出。

　　霍去病跨过门槛的动作不快不慢。他进了院门先是环顾了一圈，目光从枣树滑到石台又滑到厨房门口，最后落回蹲在地上的霍芷凝身上，停了一息。那一息里他眼底的什么东西动了动，很轻很快，像水面被风扫了一道细纹。

　　"爹在家吗？"他问。声音跟昨儿宴席上一样，不高不低，平平的。

　　霍芷凝站起来，拍了拍手上的粟米碎，膝盖上沾的土也拍了两下。她张了张嘴，一个"在"字从喉咙里滚出来，声音干巴巴的。说完她转身往堂屋跑，脚在门槛上绊了一下，手扶着门框稳住了。

　　霍仲孺从堂屋里出来了。他今天没穿官袍，换了件灰褐色的旧短衣，领口的一颗布扣没系好，松松散散地敞着。他在门口站住，跟院子中央的霍去病面对面隔着七八步的距离。枣树的影子斜铺在他俩之间的地上，碎碎的。

　　"爹。"霍去病喊了一声。这个字从他嘴里出来跟昨儿在县衙堂上那一句"望大人见谅"完全不同，短促、自然，像一颗石子落进土里，闷闷的沉下去了。

　　霍仲孺嗯了一声。嗓子有点堵，他抿了抿嘴把那口气顺下去，抬脚往前走了一步，又停住了。霍去病先动了，几步走到他跟前，伸手把他那粒没系好的布扣捏住了。霍仲孺低头看着他儿子的手指头在自己领口上打了个转，扣子穿过去系好了。

　　"娘呢？"霍去病松开手。

　　"在厨房。"霍仲孺往厨房方向指了指。

　　霍去病往厨房走了两步，到了门口又停住了。卫氏正蹲在灶台边往灶膛里添柴，听见脚步声抬起头来，跟门口的人打了个照面。她手里那根柴举在半空中，柴尖还沾着一点火星子，冒着一缕细细的烟。灶膛里的火光照着她半边脸，另一半边在暗处，明暗交界处正好划过她的鼻梁。

　　"娘。"霍去病又叫了一声。

　　卫氏手里的柴棍搁下来了，搁在灶台边沿上，火星子暗了暗。她站起来在围裙上擦了擦手，两只手搓了两下，看了霍去病一眼又低下头去，像是不知道接什么话。

　　霍去病没等她接话，自己走进了厨房。厨房本来就窄，他一进去就显得更窄了，他的肩膀几乎擦着门框。他在灶台边上站了一会儿，伸手把卫氏搁在灶台边沿那根没烧完的柴棍拿起来，弯腰塞进了灶膛里。火苗舔了舔柴棍新露出来的那一截，烧得旺了些。

　　卫氏站在旁边看着他把柴塞进去、拍了拍手，嘴唇抿了抿，嘴角弯了一个小小的弧度。

　　午饭是卫氏做的。霍去病留在霍家吃了，四个人围桌坐了一圈，多了一个人反而安静了。霍去病吃得不快不慢，夹菜的时候不挑拣，筷子伸出去落在哪块就是哪块。卫氏给他添了一回饭，他双手端着碗接了。

　　霍芷凝坐在霍去病斜对面。吃饭的时候她偶尔抬头看一眼，看见她大哥霍光正襟危坐、吃得比平时斯文了许多，她爹霍仲孺筷子伸出去又缩回来好几回，卫氏自己没怎么动筷子，一直看霍去病的碗空了没有。

　　饭后霍去病在院子里站了一会儿。他抬头看了那棵枣树，枣树还小，枝干细细的、刚冒了满树嫩叶。他伸手摸了一片叶子，指腹在叶面上蹭了蹭，收回手的时候带下来一小截嫩枝，他捏在指间转了一圈，搁在了石台上。

　　霍光从堂屋里搬了张矮凳出来搁在石台边，霍去病看了他一眼，坐下来。霍光又搬了一张自己坐了，两个人中间隔了半个石台的距离。霍芷凝蹲在屋檐底下远远看着，看见霍光从怀里摸出他那卷竹简搁在膝盖上翻开了，霍去病侧过头看了一眼竹简上的字，说了句什么。霍光点了两下头，把竹简往霍去病那边挪了挪。

　　卫氏站在厨房门口，拿围裙角擦了擦手指头，没擦掉什么，又把围裙放下来了。

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　　第三天早晨，霍芷凝是被巷子里的说笑声吵醒的。

　　她推开院门探出头一看，巷口槐树底下围了七八个人，男男女女都有，比平时多了好几倍。穿靛蓝褂子的老婆婆站在最中间，手里纳鞋底的针比划着，正跟旁边的人说着什么，说到激动处针尖往天上戳了戳。

　　"——就那么跪下去了！当着满堂的人！"

　　"我的老天爷……"

　　"可不是嘛，霍家那小闺女昨儿回去跟她娘说的，我亲耳听见的。"

　　霍芷凝把脑袋缩回来，院门合上了。芦花鸡在院子里咕咕叫着，她蹲下来抓了把粟米撒在地上，鸡跑过来啄食，尖嘴碰着她的手指头有点痒。她蹲在那里看着鸡啄完了一把又抬头看她，又撒了一把。

　　过了一会儿王婶过来了。端着半盆豆浆，说自家早晨刚磨的，让霍家尝尝。卫氏接过去道了谢，王婶在门口站了站，嘴动了动，到底没憋住："卫嫂子，那位……那位将军，今儿还在你们家住着？"

　　"在呢。"卫氏把豆浆盆端进厨房搁好了回来说，"昨儿住下了，说是还要待一天。"

　　王婶哦了两声，拿手拢了拢头发，又往霍家院子里望了一眼。院子里空空的，霍去病跟霍光一大早就出门了，不知道去了哪儿。王婶收回目光笑了笑，又说了两句闲话走了。

　　接下来一上午，霍家的门就没消停过。来了个卖布的说让卫嫂子挑匹布打折算，来了个磨刀的在巷口把刀刮得嗤嗤响了好一阵，有个半大孩子蹲在院墙外面探头探脑被卫氏喊走了。最夸张的是隔了两条街的宋寡妇，端着一碗刚出锅的酥饼过来，说"给将军尝尝"，卫氏接了饼道了谢，宋寡妇站在门口拿眼睛往院子里四下扫了一圈。

　　霍芷凝躲在厨房门后头看着那些人来来去去，心想昨天是今天也是，这巷子怕是从来没这么热闹过。她低头看了一眼石台上那叠饼，还冒着热气，酥皮上撒了一层白芝麻。