《我哥是霍去病》岁岁明美

6、6 下午来了个

　　下午来了个更稀罕的。县衙的县丞亲自登了门，笑呵呵地跟卫氏说县令有令，霍功曹这几日辛苦，准假三日在家休整。卫氏愣了一下，说昨儿宴席的事忙完了还用休整什么。县丞笑着摆手"这是上头的意思"，搁下一封包着红纸的赏钱就走了。

　　霍光那天从学堂回来比平时晚。进门的时候他手上还攥着竹简，但进了院子先站在堂屋门口往里望了望。卫氏正在灶台边收拾那头羊，羊已经宰了，肉码在案板上，毛皮卷着搁在墙角。霍光站在厨房门口看了看羊肉，又看了看石台上堆着的干枣、米糕、豆腐、腊肉，没说话，把竹简搁在石台上进厨房帮卫氏添柴去了。

　　霍芷凝坐在门槛上把那一堆东西数了一遍。干枣一篮、米糕一碟、豆腐两块、腊肉一挂、羊一整头、赏钱一封。她拿手指头挨个点了点，收回手搓了搓指肚上沾的枣屑。

　　傍晚霍仲孺回来的时候天还没黑透。他还没走到家门口，巷子里的人就陆续从自家门里探出头来看。有个邻居家的小孩蹲在墙根底下喊了一声"霍伯伯"，霍仲孺应了一声，那小孩笑嘻嘻地缩回去了。

　　霍仲孺今天穿得整整齐齐的，官袍是新换的，袖口的磨边不见了，衣襟上也没墨渍。他走到院门口先看见了那头羊不在了，石台上堆满了东西，脚步顿了一下，然后迈进了门槛。

　　卫氏从厨房探出身来："回来了？"

　　"嗯。"霍仲孺在石台边站了一会儿，伸手摸了摸那篮干枣，指头在枣皮上蹭了蹭，收回来，"怎么这么多东西？"

　　"街坊送的。"卫氏擦了擦手上的水，"我劝了，劝不住。"

　　霍仲孺没再问了，转身往堂屋走。他经过霍芷凝身边的时候脚步慢了一拍，低头看了她一眼，嘴角动了动像是想说什么，但最终只是抬手在她头顶按了一下。掌心热热的，带着一路走路回来的风尘味，按了一息就收回去了。

　　晚饭比平时丰盛。卫氏炖了小半锅羊肉，放了萝卜和葱姜，汤面上浮着一层金黄的油花。一家四口围桌坐着，霍仲孺端起碗喝了一口汤，烫着了，嘶了一声把碗放下吹了吹。

　　"爹，"霍光夹了一块羊肉搁进他碗里，"那个冠军侯——他真是你儿子？"

　　霍仲孺看着碗里那块肉，筷子尖在肉边上戳了两下。卫氏在对面低着眉眼喝粥，碗沿遮住了半张脸。灶膛的余火映在土墙上，红通通的一小片，微微晃着。

　　"是。"霍仲孺说。他把那块羊肉夹起来放进嘴里嚼了，嚼了很久，喉结动了两下才咽下去。"当年在平阳侯府当差的时候......"他说到这里停下了。筷子尖在碗沿上轻轻敲了两下，叮叮的细响。

　　"他小时候我一点都不知道。"霍仲孺又开口了，声音比刚才低了些，"昨儿他跪下去那一下，我心里——"他摸了摸自己的胸口，手掌心贴着衣裳的布料，停在那儿。灯影把他的指节照得有点发白。

　　卫氏放下粥碗，伸手把霍仲孺搁在桌上的那只手拢住了。她的手覆在他手背上，拇指轻轻压了压他的指节。霍仲孺没挣开，就着那个姿势又坐了一会儿。

　　霍芷凝低着头喝碗里的粥。粥已经温了，碗壁贴着掌心暖乎乎的。她舀了一勺送进嘴里，米粒糯糯的，裹着羊肉汤的鲜味，咽下去的时候喉咙里一片热。

　　窗外的天已经完全黑了。堂屋里的油灯芯啪地炸了一小朵灯花，光晃了晃又稳住了。卫氏松开手站起来收碗，霍光起身帮她把碗碟叠在一起端去厨房。霍仲孺还坐在那儿，手搁在桌上，掌心朝上摊着，像在看什么。

　　霍芷凝放下粥碗站起来往外走，经过她爹身边的时候停了停。霍仲孺抬头看了她一眼，眼睛里有灯火的倒影，一小簇暖光在瞳仁里跳了跳。他扯了一下嘴角，像是要笑又没真正笑出来，手抬起来在她肩上拍了拍。

　　"去睡吧。"他说。

　　霍芷凝点了点头走出堂屋。院子里月光已经铺了满地，枣树的影子斜斜地横在院墙上，风一吹就晃。她站在院子里抬头看了看天，月亮不大，周围一圈毛茸茸的光晕，像被水洇开的墨。身后堂屋里的灯还亮着，透过门缝泄出一条细细的黄线，横在门槛外面的黄土上。

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　　堂上的人像被定住了。

　　霍芷凝站在廊柱后面，透过门缝能看见堂里的情形。县令手里那杯酒还举着，手在半空中悬了这么半天竟没有落下来，酒液在杯沿上晃了又晃，始终没洒。旁边那个绿袍官员的嘴半张着，下巴微微往前探，眼珠子一动不动地盯着霍去病跪下去的那个位置。

　　霍仲孺身后那把椅子歪了半边，他整个人站在那儿像是忘了怎么动弹，两只手垂在身侧，十根指头不自觉地蜷了又伸、伸了又蜷。他喉结上下动了一下，发出极轻的一声咕咚，像是咽了一口什么。

　　霍去病跪在地上没有立刻起来。他低着头，后颈露出来一段，银甲的后领边缘压着皮肤。堂上又安静了几息，然后不知道是谁的筷子从手里滑了，落在席面上骨碌碌滚了两圈，叮当一声清脆地磕在桌腿边。这一声响像是把什么绳结解开了，陆续有人动了动身子，衣料摩擦的窸窣声从四面八方响起来。

　　霍仲孺终于开口了。嗓子像被什么东西堵着，声音从喉咙里挤出来，又粗又哑，每个字都带着一点颤："你……你起来。"

　　他往前迈了半步又退回去了，伸出去的手停在半路，五指张开着。霍去病抬头看了一眼那只悬在半空的手，掌心朝下、指节微微哆嗦。他自己撑着地面站了起来，拍了拍膝甲上的灰。

　　县令这时才把手里那杯酒放下来，搁在案上的时候声音闷重，洒了一案面的酒渍。他飞快地拿袖子擦了一下案面，嘴张开又合上，最后挤出一句："霍功曹……这、这是……"

　　霍仲孺侧过身朝他摆了摆手，摆了两下，手心朝外像在挡什么东西。他转过身重新看着霍去病，上上下下打量了一遍，目光从年轻将军的眉眼滑到肩膀，又从肩膀滑回脸上。他张了张嘴，又闭上，末了只从喉咙里挤出一句："你娘……你娘还好？"

　　霍去病的目光低了一低，又抬起来："皇后娘娘一切都好。"

　　"那就好那就好。"霍仲孺连着说了两遍，声音慢慢的，像在确认什么。他往后退了半步，椅子腿碰着他小腿弯，他顺势坐了下去。坐下的时候膝盖好像没撑住，身子往下一坠，整个人陷进席面上。

　　霍去病也坐回了自己的主位。他坐下来的时候，旁边那个校尉递了杯茶过来，他接过去喝了一口，杯沿搁在案上，手没有松开。堂上重新热闹起来了，说话声、笑声、碗筷声混在一起响成了一锅粥。有人凑到霍仲孺身边敬酒，一连敬了三四杯，霍仲孺都喝了，喝完一杯就被满上一杯，酒液顺着他嘴角溢出来一点他也没擦。

　　霍芷凝从廊柱后面缩回身子，背靠着柱子慢慢蹲了下来。灶膛里飘过来的柴火味熏着她的鼻尖，她把手掌摊开看了看，掌心里几条指甲掐出的月牙印，浅浅的，泛着白。她攥了攥拳又松开，指头伸展时能感觉到掌心的皮肉绷了一下。

　　厨房里传来碗碟磕碰的声音。那个胖厨娘探头出来看了一眼堂里，回头跟旁边的人说了句什么，灶台边几个帮工的妇人同时扭过头往堂的方向望了望。卫氏背对着她们正在切什么东西，刀起刀落的声音没停，一下一下的，稳得很。

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　　宴席散的时候天已经黑透了。霍仲孺是被人搀着出县衙后门的，搀他的是个穿灰袍的小吏，一左一右架着他的胳膊，步子迈得很慢。霍仲孺的脚在门槛上绊了一下，鞋尖磕在青砖上，那个小吏赶紧把他往上提了提。

　　霍芷凝跟在后面几步远的地方。月亮还没上来，县衙门口的灯笼照出一小片黄光，霍仲孺的背影在那片光里晃着，官袍的后襟拖在地上扫出一道浅浅的灰印。

　　回到家的路走得极慢。搀人的小吏在巷口就松了手回去了，霍仲孺自己扶着墙往前走，手掌心贴着土墙的墙面，一步一步挪着。霍芷凝走在他后面，手里擎着一根点着的蜡烛，烛火被夜风吹得歪来歪去，光亮一会儿落在他脚后跟上一会儿飘到他肩膀上。

　　进了院门霍仲孺没回堂屋，靠着石台坐了下来。他坐下去的时候腿弯得不够快，屁股磕在石台边缘硌了一下，嘴里嘶了一声。卫氏从屋里出来接了他手里的那卷东西——不知道什么时候他怀里多了一卷帛书，蜡封的，封口上印着一枚小小的朱砂印。

　　霍仲孺把帛书搁在石台上，手拍了拍封口，又拍了拍，然后抬头看了卫氏一眼。烛光下他的眼睛红红的，眼白里的血丝一条一条的，嘴唇干得起了一层薄皮。