《我哥是霍去病》岁岁明美

20、20 “皇后娘娘

　　“皇后娘娘赐给二小姐的见面礼，”内侍的声音细而不尖，“娘娘说了，二小姐初到长安，若是住得习惯，改日进宫坐坐。”

　　霍芷凝的指头还搁在缎面上没挪开。她抬起头看了内侍一眼，嘴动了动，最后说出来的是一句：“劳烦公公回禀皇后娘娘，芷凝谢恩。”

　　内侍走后霍芷凝还站在正堂里，三匹锦缎在漆匣里安安静静地叠着。她低头看着那匹月白色的锦缎，缎面上的云纹从不同角度看过去光泽微微变化着。她想起卫皇后——那个从平阳侯府走出去的歌女，后来成了大汉的皇后。她站在匣子前面多站了一会儿，才伸手把匣盖合上了。

　　晚上霍去病回来她问他：“我要不要进宫谢恩？”霍去病正在解腰间的革带，动作停了停说：“不急，过些日子带你去。”他解下革带卷好搁在架上，回头看了她一眼，“到时候跟着我就行，别慌。”

　　霍芷凝点了点头，回屋把那三匹锦缎从匣子里拿出来叠好收进柜子，叠的时候指头沿着缎面的边角顺了又顺，顺了三遍才关上柜门。

　　……

　　进宫的日子定在三天后。前一天的下午，春杏把霍芷凝按在了梳妆台前面。

　　铜镜擦过了，亮堂堂地映着人。春杏拿篦子把她头发篦通了，一绺一绺分成股，在头顶挽了一个髻，又拿了几根小簪子固定边角碎发。冬梅端来一碟粉，用粉扑往她脸上薄薄敷了一层，粉扑蹭过脸颊的时候茸茸的，带着一股淡淡的兰草香。

　　“唇脂要淡些还是红些？”春杏端着一只小漆碟，里面是调好的胭脂膏。

　　“淡的。”霍芷凝闭着眼说。春杏拿细笔蘸了蘸，在她唇上轻轻描了一层，描完退后半步看了看，又补了一笔。

　　然后是衣裳。霍去病昨天让人送了一套新制的深衣曲裾来，衣料是深青色的，边沿滚了窄窄的暗红纹，腰间配一条玉带。霍芷凝被春杏和冬梅扶着穿上了，衣料从肩头垂下来，层层叠叠裹着腰身，走起路来裙摆拖在身后扫着地面。她在铜镜前面站定了，看了好一会儿。镜子里那个人跟平时蹲在院子里浇花的那个好像不是同一个，眉眼还是那双眉眼，但添了脂粉、裹了锦缎，整个人在镜面上亮了一截。

　　“好了没？”霍去病的声音从门外传进来，不高不低的，带着点催促的意味。

　　霍芷凝低头看了看腰间那条玉带，带扣是铜的，扣得紧，她伸手拨了一下。春杏替她把衣襟最后一道系带系好，退后一步端详了一遍，点了点头。霍芷凝吸了一口气，伸手推开了门。

　　霍去病站在门外廊下，听见门响转过来看她。他的目光从她发髻移到衣领又移到腰间那条玉带，停了一瞬，然后他嗯了一声，转身往外走：“走吧，车等着了。”

　　霍芷凝跟在他后面穿过中庭。经过池塘的时候她低头看了一眼水面，水面上映出一个深青色的人影，裙摆在水纹里晃荡着，一圈一圈地散开。她快步跟上了霍去病的步子，靴子踩在青砖地上噔噔的，比平时脚步声重些。

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　　马车从冠军侯府出发，沿着内城的街道往西走了大约两刻钟。霍芷凝把车帘掀开一条缝往外看，街道两旁的建筑渐渐变了样子——民宅少了，高墙多了，墙上每隔一段就立着一座望楼，楼上有甲士持戟站着，日头照在戟尖上反出一点刺目的光。

　　车在一道宫门前停了下来。霍芷凝听见霍去病在外面跟守门的甲士说了几句话，声音低低的，然后车又动了，车轮碾过一道门槛，声响在四周的墙壁间折来折去，嗡嗡地叠着。她又掀开帘角往外看，两边的宫墙高了不止一倍，仰头才能看见墙头，墙顶铺着青瓦，瓦缝里夹着一线窄窄的天。

　　马车在宫墙间走了好一阵。霍芷凝看见一座又一座殿阁从车窗外掠过去，有的屋顶是歇山式的，飞檐翘得很高；有的殿前立着铜鹤铜龟，被日头晒得泛着暗绿的光。穿着各色官服的人匆匆走过，有人怀抱竹简，有人手捧漆盒，脚步急而不乱。有几个内侍模样的人靠墙站着低声说话，看见马车经过便站直了垂下手。

　　霍芷凝把帘子放下了。车厢里的光线暗了一截，她攥着裙摆的布料，布料在指间拧来拧去拧出了褶。马车又拐了一道弯，速度慢下来，最后停住了。

　　霍去病的脚步声靠近车窗："下来吧。"

　　霍芷凝掀开车帘探出身。霍去病站在车旁，伸手接了她一把——不是扶胳膊，是把掌心摊开朝上递过来。霍芷凝的手落进他掌心里，他的手指拢了拢她的，把她扶下了车。靴子踩在宫砖上的时候脚底下平整坚实，砖缝严丝合缝的，连一根草都没长。

　　她松开霍去病的手，仰头看了一眼面前的宫殿。殿门是朱红色的，门扇上钉着铜钉，一排排整整齐齐的。门上方的匾额写着三个字，她认得"椒"字，后面的两个笔画太多，一时没读全。殿前的石阶磨得光滑，中间那道最宽的被人的鞋底踩得微微下凹。

　　霍去病走在她前面半步的位置，步子不快不慢的。霍芷凝跟着他迈上石阶，裙摆拖在身后的石面上蹭着走。她手心微微潮着，在裙侧的布料上蹭了一下又放下来了。

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　　椒房殿里比外面暖和。

　　霍芷凝跨过门槛的时候首先感觉到的是温度——殿里似乎熏了炭，热气均匀地铺在整间屋子里，连脚下的砖都是温的。殿内的陈设不奢华但讲究，靠墙的架上摆着几卷竹简和一只青铜香炉，炉里飘出一缕极淡的烟，气味清幽幽的，像是某种晒干的花草。

　　卫皇后坐在殿首的席上，面前一张矮案，案上搁着茶盏和一卷半开的帛书。她穿着一件深紫色的曲裾深衣，衣料厚实，领口露出素白的里衣边沿。头发拢成了一个髻，别着一支玉簪，簪头雕成一朵半开的花，花瓣的轮廓在殿内的光里柔柔的。

　　"来了。"卫皇后放下手里的帛书，抬起头看着门口。她的脸比霍芷凝想象中柔和些，眼角已经有了细纹，但眉眼清朗，嘴角弯着，带着一个不深不浅的笑。那个笑让霍芷凝攥着裙摆的手指头松了松。

　　霍去病侧过身让了让位置，卫皇后的目光便落在了霍芷凝脸上。那目光不急不缓的，从她的发髻看到衣领又看到腰间的玉带，看完之后笑纹深了深："倒是个灵秀的孩子。来，走近些。"

　　霍芷凝往前走了一步，在卫皇后案前三步远的地方站住了。她弯下腰行礼，动作是春杏教了她好几遍的——双手交叠在身前，屈膝，低头。膝盖弯下去的时候她听见自己的心跳得有点快，咚咚的，在安静的殿里仿佛格外清楚。

　　"起来起来。"卫皇后的声音从前面传过来，接着是一只手伸过来托住了她的胳膊肘。那只手温温的，指腹有薄薄的茧子，把她往上托了托。霍芷凝直起腰的时候，卫皇后已经拉着她的手让她在案边的席上坐下了。

　　"几岁了？"卫皇后握着她的手没松。

　　霍芷凝说了自己的岁数。卫皇后点点头："比据儿大两岁。"她拍了拍霍芷凝的手背，松开了手，端起案上的茶盏喝了口茶，又看了她一眼："往后在长安住下了，闲着就来宫里坐坐。"

　　霍芷凝点了点头。她看见卫皇后搁下茶盏的时候指头在盏沿上轻轻搭了一瞬，那动作跟她娘卫氏端碗时一模一样，连搭的位置都一样。她心里那根绷着的弦又松了松。

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　　卫皇后让内侍端上来一只紫檀木的匣子。匣子不大，但木质沉实，推开盖子的时候里头铺了一层素绢，绢上搁着一套文房用具——笔、墨、砚、一块玉镇纸。

　　霍芷凝先看见了那方砚台。砚是石质的，青灰色，表面磨得极光滑，砚堂微微下凹，边角刻着一道细细的云纹。她伸手摸了摸砚面，石质细腻温润，指尖滑过去几乎感觉不到颗粒。那支笔搁在砚台旁边，笔杆是竹的，打磨得光润，笔头的毫毛齐整密实。

　　最底下那块玉镇纸她最后才拿起来。玉质是青白色的，雕成了一只小鹿的形状，卧着，头微微侧向一边，两只耳朵竖着。鹿的线条不复杂但雕工细致，从脊背到腿的弧度流畅自然，玉面上泛着一层内敛的柔光，像是被人的手摸过很多年的样子。

　　"听去病说你爱读书，"卫皇后坐在案后看着她把这些东西一样一样拿起来看，"这些给你用。"

　　霍芷凝把玉镇纸翻过来看了看背面，背面光滑如镜，什么都没有。她用指腹沿着小鹿脊背的弧线摸了摸，玉面微凉，在她的手心慢慢染上了温度。她把镇纸搁回匣子里，站起来朝卫皇后又行了一礼，这回弯下去的膝盖稳了些。

　　"谢皇后娘娘。"

　　卫皇后摆了摆手："别叫娘娘，叫姑母也行。"她端起茶盏又喝了一口，从盏沿上方看了霍芷凝一眼，嘴角的弯度跟方才一样，"去吧，跟去病出去转转。"

　　霍芷凝抱着那只紫檀木匣子出了椒房殿的门，匣子沉甸甸的，压在胳膊弯里。霍去病从廊下迎上来，低头看了看她怀里的匣子："收好了？"

　　"收好了。"霍芷凝把匣子往上托了托，胳膊弯里的温热透过衣料传到皮肤上。廊外的阳光白亮亮的，照在宫砖上晃得她眯了眯眼。

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　　从椒房殿出来沿着廊下往东走了不远，迎面跑过来一个小孩。

　　那孩子大约七八岁的年纪，穿着一件杏黄色的圆领袍，腰间系一条金带，头发束在头顶扎了个小髻。他跑得急，步子颠颠的，身后跟了个内侍在后面追着喊"殿下慢些"。小孩没理，噔噔噔地跑到了霍去病面前才刹住脚，仰起一张圆乎乎的脸，嘴咧开露出缺了一颗的门牙。

　　"哥哥！"他朝霍去病喊了一声，声音脆亮亮的。

　　霍去病弯了弯腰："殿下怎么跑出来了？"

　　"父皇在议政，我不爱听。"小孩撅了撅嘴，目光从霍去病脸上移到他旁边，看见了抱着匣子的霍芷凝。他歪着头打量了她一会儿，问："你是谁呀？"

　　霍芷凝腾出一只手来屈膝行了个礼："民女霍芷凝。"

　　小孩眨巴了两下眼睛，往前凑了一步："霍——那你就是哥哥的妹妹？"他回头看了看霍去病，霍去病没说是也没说不是，嘴角微微弯着。小孩又转回头来，把那颗缺了的门牙露得更大了些："那你也给我当姐姐呗。"

　　霍芷凝的礼行了一半僵住了。她直起腰看了霍去病一眼，霍去病没什么表情，只是朝那个小孩说了句："殿下该回去了，先生该找您了。"小孩撇了撇嘴，又看了霍芷凝一眼，冲她喊了一声"姐姐下次来找我玩"就噔噔噔地跑回去了，内侍在后面追着喊"殿下您慢些跑"。

　　霍芷凝站在原地，看着小孩的背影消失在廊道拐角。她低头看了一眼怀里的匣子，玉镇纸在匣子里安安静静地躺着，隔着木壁什么都感觉不到。霍去病在旁边说了句"走吧"，她跟着他继续往前走，廊下的风灌过来吹得她鬓角的碎发飘了一下。

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　　出了宫门上了马车，霍芷凝把那口气长长地吐了出来。

　　车厢里只剩下她一个人的时候，她把紫檀木匣子搁在膝盖上，盖子掀开一条缝看了看里面。笔、墨、砚、玉镇纸都还在，整整齐齐地码在素绢上。她把玉镇纸拿起来又看了一遍，小鹿卧着的样子安安静静的，耳朵竖着，像是随时会站起来跑掉。她把镇纸放回去合上了匣盖，手指在匣面上搭了一会儿。

　　霍去病的脚步声靠近车窗："怎么样？"

　　"紧张。"霍芷凝隔着车帘说，"不过皇后娘娘——姑母人很好。太子也可爱。"

　　车外安静了一会儿，然后霍去病的声音又传进来，带着一点从鼻腔里出来的气音，像是在笑又没笑出声："往后熟了就不怕了。"

　　马车动起来了。车轮碾在宫砖上声音闷闷的，从一道门又一道门之间穿过去，光线在车帘缝隙间明暗交替着。霍芷凝把匣子抱在怀里靠在了车厢壁上，壁板硬硬的硌着后背，但她靠着没动弹。她把下巴搁在匣盖上，闭上眼想了想椒房殿里那只托住她胳膊肘的手，指腹有薄茧，温温的。

　　马车出宫门的时候颠了一下。霍芷凝睁开眼掀开车帘往外看了一眼，宫门已经在身后了，道路两旁的民宅和店铺又出现了。卖胡饼的摊子冒着白汽，一个孩子蹲在路边拿树枝画地。霍芷凝把车帘放下了，匣子还抱在怀里，穿过衣料能感觉到匣面的木纹一道一道地硌着她的胳膊。