《孽海花》尔泠渡

25、第 25 章 裴之瑶

　　之瑶出生的时候，是一个冬天的傍晚时分，天阴沉沉的，飘着细雪。

　　娘亲在产房里喊了整整三个时辰，嗓子都喊哑了。

　　爹爹焦急地在产房外面走来走去，靴子都将地砖给磨得锃亮，哥哥坐在廊下看书，表面上倒是一副事不关己的模样，可我看见他翻来覆去地看着同一页，想来也是一个字都看不进去的。

　　用我的话来说，他就是有点装。

　　那年的我十二岁，半大不小了，被关在自己的书房里读书习字，爹爹不允许我出来，可我不甘心，这样大的事情怎么能够没有我在场呢，于是我偷偷溜了出来，悄悄将产房的后窗打开了一条缝隙，然后往里看。

　　其实，什么都看不见。

　　里面的屏障一层罩着一层，有屏风挡着，还有珠帘，还有更大更厚的帘子，好多人围在里面，我想要找角度看一看都看不到。

　　只能听见娘亲的喊叫声，一声比一声弱，一声比一声让人揪心。

　　娘亲应该，很疼吧。

　　过了好久，婴儿的啼哭声划破了整个院落。

　　娘亲没有喊了，像是一整个松了口气，丫鬟将大盆的血水往外端，看得甚是骇人，我关上了后窗，溜到了廊上靠着木桩站着。

　　只看见产婆抱着一个很小的被褥从里面出来，笑眯眯地说道：“恭喜老爷，是个千金。”

　　爹爹一下子愣住了，他盼了好几年的女儿，终于是盼来了，他紧张地伸手接过被褥，手都在发抖，看了看怀里的婴孩，他笑道：“之瑶，裴之瑶，瑶者，美玉也。”

　　我看不见那被褥里的婴孩，于是我爬上了栏杆，站在那个石头上垫脚往前看，这才隐约能看见被褥里的小婴孩在爹爹怀里蹬着腿，然后一阵响亮的哭声传来。

　　“吵死了。”

　　我嘟囔着，可我很得意，我有妹妹了。

　　产婆将孩子抱进了房，爹爹也跟着进去，我笑着下了栏杆，压制不住的嘴角，双手背在身后，在回廊上蹦蹦跳跳，转转悠悠地回了书房。

　　不得不说，刚出生的裴之瑶长得真是皱巴巴的，红通通的，像一只刚出锅的虾，娘亲说，小孩子都这样，她说我出生的时候也这样，只要长大一些就好了。

　　我傲娇地反驳着，我小时候一定不这样。

　　之瑶三个月大的时候，皱巴巴的皮肤开始变得白嫩，到了半岁时，红通通的脸蛋变得粉嘟嘟的，一岁的时候，她已经长成了一个瓷娃娃似的小姑娘，圆圆的脸，大大的眼睛，长长的睫毛，笑起来露出两颗小米粒一样的牙齿。

　　我第一次觉得，原来小孩子这么好看。

　　不，我觉得就是我的妹妹好看，其他的小孩子都比不上我的妹妹。

　　在这个家里最令我骄傲的事就是，之瑶她最喜欢我了，虽然我也不知道为什么，明明娘亲和她的乳娘整日给她喂奶换尿布哄睡，哥哥还给她买玩具讲故事，教她走路，我什么都没做，甚至很少去抱她，主要是嫌弃她软乎乎的，怕给她摔着了。

　　但她就是很黏我。

　　因为这个，我少不了跑到他们面前去炫耀一番。

　　她每次看见我，都会张开两只软乎乎的小手，嘴里“啊啊”地叫着，让我抱她，我不抱她的话，她立马开始放声大哭，眼泪鼻涕很快就糊了一脸。

　　没办法，我只好将她抱起，这小家伙被抱起来的瞬间就不哭了，把小脸埋在我的颈窝里，蹭来蹭去的，像极了小猫咪。

　　娘亲笑着说道：“这孩子啊，还是跟你最亲。”

　　我嘴上嫌弃着，但我的心里老高兴了。

　　之瑶三岁那年，我开始教她背诗。

　　其实并不是我想教的，是她自己缠着我，只是因为我在书房里念《楚辞》的时候，她不知道在什么时候溜了进来，趴在我的书桌边上，仰着小脸听着我念。

　　当我念到“帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予”的时候，她忽然开口了，奶声奶气地跟着念：“目眇眇兮——愁予——”

　　她的声音很好听。

　　“哥哥，这个好听，”她走过来拽着我的袖子，“你再念一个。”

　　我伸手捏了捏她的小脸，笑着说好，继续念着，“湘夫人，降兮北渚——”

　　她也跟着念：“湘夫人——降兮——”

　　念着念着，她忽然打了个哈欠，不多时便靠在我的胳膊上睡着了。

　　我放下手中的书，低头看着她的小脸蛋，她的睫毛长长的，投下了一片小小的阴影，嘴唇微微张着，呼吸轻轻的，很均匀，小手还攥着我的袖子，攥得紧紧的，像是怕我跑了。

　　从那之后，之瑶每天晚上都要跑到书房来找我，听我念《楚辞》，她最喜欢的是《湘夫人》和《山鬼》，每次念到“若有人兮山之阿，被薜荔兮带女萝”的时候，她就会闭上眼睛，一脸陶醉的样子，好像自己真的看见了那个山中的女神。

　　“哥哥，山鬼究竟长什么样？”

　　她托着她的小脸抬头问我。

　　我说，“很美，穿着薜荔和女萝编的衣服，骑着一只赤豹。”

　　“那我长大了也要穿那样的衣服，也要骑赤豹。”

　　“不行，那是神仙才能穿的，但是我们之瑶不是神仙，是普通的小姑娘，所以我们只能穿普通人的衣裳。”

　　“那我要做神仙。”

　　她双手叉着腰，理直气壮地说。

　　我被她这样的可爱动作给逗笑了，连忙笑道：“好，你做神仙。”

　　她满意了，靠在我的怀里，心满意足地睡着了。

　　哥哥有的时候会来书房代替爹爹检查我的功课，看见之瑶赖在我这里不肯离开，就笑着打趣道：“这丫头啊，从小就跟你亲近，我这个大哥再怎么讨好，她都不理我的。”

　　“哈哈哈，那肯定是因为你太严肃了，整天板着脸，我有时候都害怕，更别说她这个小丫头了。”

　　我笑着说道，他也跟着笑，没有反驳，只是走到我旁边的椅子上坐下来，看着之瑶熟睡的脸颊，忽然说了句，“之珩，我们要保护好她。”

　　“废话。”

　　“我是说真的，没有和你开玩笑。”他的表情忽然变得认真起来，“这个世道，对女子太不公平了，女子并非生来就是男子的附属品，之瑶能够生在裴家是她的福气，可稍有不慎，也会成为她的不幸。”

　　“啊？”

　　他接着说道：“福气是她不用像其他普通百姓一样受苦受累，能够无忧无虑的长大，不幸......不幸是她的一举一动都会被无数双眼睛盯着，行差踏错一步，她的余生恐会不好过，我们要保护好她，就像爹爹保护娘亲一样，不能让她受伤害。”

　　在这一瞬间，我忽然觉得眼前这个比我只大五岁的哥哥变得陌生，他好像长大了，长成了一个彻彻底底的大人。

　　“知道了。”

　　只要五岁那年，突然发了高烧，整个人烫得像一块正在热烈燃烧的炭火。

　　娘亲急得直哭，爹爹把扬州城里最好的大夫都请来了，可大夫们一个个摇头晃脑的，开的药方吃了也不见好。

　　我站在之瑶的床边，看着她烧得通红的小脸，在心里痛骂那些个庸医，之瑶的小手攥着我的手指，小小的手心里全是汗。

　　她在昏迷中喃喃地喊道：“哥哥......我疼......”

　　我握着她的手，恨不得将她身上所有的疼痛都转移到我的身上。

　　屈伯衡下意识地钻进了我的脑子里，我想起了他教我的那些草药知识，想起了他的那本《神农本草经》的抄本，于是我松开了之瑶滚烫的小手，跑回房翻箱倒柜地将那书找出来，一页一页地翻着，翻到柴胡这一条的时候，我停住了。

　　“柴胡，味苦平，主心腹肠胃中结气，寒热邪气，推陈致新。”

　　我记得屈伯衡说过，柴胡配黄岑，可以退热，顾不得其他，我连忙跑到药房去，抓了柴胡、黄岑、半夏、甘草这几味药，按照记忆里的方子配了一副，回去立马叫丫鬟将药熬上。

　　汤药端上来的时候，娘亲哑着嗓子站在我跟前，“珩儿，你并未学过医，要是弄错了，之瑶可就毁了。”

　　“不会错的娘亲，你信我一次，屈伯衡不会错的。”

　　娘亲看了一眼爹爹，见到爹爹点了点头，这才让丫鬟将药给之瑶喂了下去。

　　那碗药灌下去之后，之瑶的烧真的退了。

　　一旁的大夫看了看我抓的药，连忙说道：“此药方确实能够将千金的症结治好，不过我们这些大夫不敢开这药，主要是药性过于强烈，一般的孩童招架不住，就连成人也不一定能招架得了，索性贵千金好转，我这就开一个方子压一压这药性。”

　　爹爹连忙同大夫道谢，差人将他送了出去。

　　第二天早上，之瑶睁开了眼睛，看见我趴在床边睡着了，伸手摸了摸我的头。

　　我猛然抬起头来，看见她苍白的小脸，笑着问道：“之瑶醒啦，还疼吗？饿了吗？渴了吗？”

　　她没回答，而是问我，“哥哥，你哭了吗？”

　　“我没有，可能是风吹的。”

　　“哥哥撒谎，屋子里哪来的风？”

　　“哈哈，那就是有灰尘进了眼睛了。”

　　之瑶笑了笑，没有再说下去，而是说她渴了，我这才给她倒了水，又吩咐厨房煮了粥。

　　自那之后，我对医术的兴趣更加浓烈，找了很多的医书来看，《伤寒论》《金匮要略》《黄帝内经》，一本一本地看下去。

　　哥哥老是说我不务正业，说身为裴家的子弟，不好好读圣贤书，学什么医？

　　可我不在乎。

　　我只是想，就算以后不做大夫，多学点东西在身上总归是好的，万一什么时候用得上呢？

　　事实证明，我确实用上了。

　　在很多年以后，在之瑶的身上。

　　可我，还是救不了她。