《孽海花》尔泠渡

2、第 2 章 书生

　　倚翠楼里的男人看女人，要么像是看一件物什，估量着这个物什值多少银钱。

　　要么就像是看一道可口的菜品，盘算着怎么去下口。

　　偶尔倒是有几个比较附庸风雅的，端着酒杯面颊红润，然后再念上两句诗词，眼睛却早就飘到姑娘们的胸脯上去了。

　　可那个书生不一样。

　　他看的仿佛就是她的戏，很认真的在听着她唱，他的眼睛里有欣赏，有感动，甚至还有一点点的心疼。

　　心疼？

　　楚辞被自己这个突如其来的念头给吓了一跳。

　　她翻了个身，把脸埋进枕头里，耳朵烧得发烫，实在被枕头蒙着呼吸不上了才又翻过身来，大口呼吸着新鲜空气。

　　“楚辞，你当真是疯了！”

　　“你连他叫什么名字都不知道，不过才见过这么一面，怎么就觉得他好了！”

　　可惜，心跳的声音太响，将她所有的理智都给淹没了。

　　过了好几日，楚辞才知道那个书生叫裴宴之。

　　那日，她在楼上临窗的屋子里练琴，指尖拨过琴弦，目光却不自觉地飘向窗外。

　　倚翠楼临着秦淮河，河对岸是一排柳树，柳树下常有行人来来往往。

　　她也不知道自己究竟在等着什么，只是每每弹完一段，就下意识地想要往窗外看上一眼。

　　然后，她不失所望地看见了他。

　　裴宴之站在对岸的柳树下，手里拿着一卷书，视线却没有落在那书简上。

　　他好似望着倚翠楼的方向，目光沉沉的，像是在想什么心事。

　　风吹过来，柳絮纷纷扬扬地落了他一身，他也不拂，就那么站着，站了好久，都不曾动弹。

　　楚辞的心跳骤然加速。

　　她几乎是本能地往窗里缩了缩，害怕被他看见，又期望能被他看见，还是会忍不住探出头去，想着多看他一眼。

　　两下里一拉扯，她手里的琴谱“啪”地掉在了地上，发出一声脆响。

　　对面的裴宴之好似被她惊动了，抬起头来朝着这边看了一眼。

　　楚辞慌忙躲到窗框后面，胸口剧烈地起伏着。

　　“辞姐儿，你做什么呢？”

　　伺候她的丫鬟碧桃端着一盏燕窝走进来，见着她鬼鬼祟祟地躲在窗后，忍不住笑了，“跟做贼似的。”

　　“没、没什么。”

　　楚辞红着脸坐了回去，手指胡乱拨了两下琴弦，发出的声音像鸭子在叫。

　　是啊，她在做什么呢，他真的一抬头就能看见她吗，那是在河对岸，又不是在这倚翠楼的楼下。

　　碧桃把燕窝搁在桌子上，探着头往窗外看了一眼，意味深长地笑了笑，走到楚辞的身边打开燕窝的盖子调侃道：“哦~辞姐儿原来再看那日那个穷书生啊。”

　　“你认得他？”

　　楚辞几乎是脱口而出，可看见碧桃那张笑脸她立马就后悔了。

　　“不认得，但是我知道他。”

　　碧桃比楚辞小一岁，却比她要精明很多，倚翠楼上上下下的事没有她不知道的。

　　“这人啊，叫裴宴之，是个秀才，听说学问很好，但是家里太穷了，如今借住在隔壁巷子的关帝庙里，靠着给人写信、教几个蒙童糊口。”

　　说着，她似是想起什么来，“对了，前几日来看戏的时候，他就是跟着东街绸缎庄的赵公子来的，听说是赵公子请他听戏，他不好拒绝，便跟着来了。”

　　“他......常来吗？”

　　碧桃挤了挤眼睛，“怎么，辞姐儿希望他常来？”

　　楚辞不说话了，端起燕窝一勺一勺地喝着，烫得舌尖发麻也不肯停下。

　　碧桃在她的对面坐下来，托着腮看着她，忽然叹了口气，“辞姐儿，我真的劝你别想那些有的没的，你是倚翠楼的清倌人，而他是一个书生，是要赶考的秀才，你们不是一路人。”

　　“我没想什么。”

　　楚辞的声音有些闷。

　　“没想那自然是最好的。”碧桃站起来，收拾了桌上的琴谱，“柳妈妈说了，过几日要给你办一场‘花榜’品评，届时扬州城里那些个有头有脸的公子哥儿都会来，谁出的价格高，谁就是你的‘花主’，你可别在这个节骨眼上闹什么幺蛾子，柳妈妈的手段你可是清楚的。”

　　楚辞手里的勺子顿住了。

　　她怎么会不知道呢，去岁时，一个清倌人及笄唱了一曲，当即就被一个官员给相中了。

　　没等花榜品评，就私下同那官员有了肌肤之亲，还妄想着去给官员当妾室，可到最后，她成了官员下属身下的厉鬼。

　　血迹，还是楚辞去打扫的。

　　花榜，她再熟悉不过了。

　　倚翠楼里的规矩便是清倌人及笄之后要办一场花榜，请城里的名流雅士来品评，实际上不过是变相的比价，出价最高的那个人，可以成为清倌人的花主，有权替她梳拢。

　　也就是，买走她的初.夜。

　　柳妈妈去岁就同她说过的，就在那个布满男人气味的房间里，就在她帮忙将尸体抬走的那个房间中。

　　她见过躺在床上的那个女子的模样，即便是那些官员的错，可柳妈妈也只会是拿钱办事，以至于最后，那女子被一卷草席扔去了乱葬岗之中。

　　楚辞一直不愿意去想这件事，好像她不去想，这件事就不会发生一样。

　　“什么时候？”

　　“下月初八，还有半月左右。”

　　半个月。

　　楚辞放下勺子，忽然觉得那盏燕窝腻得让人有些反胃。

　　她走到窗前，又朝着对岸看了一眼，裴宴之已经不在那里了，柳树下空空荡荡的，只有几片柳絮还在地上打着滚。

　　那天晚上，楚辞做了个梦。

　　她梦见自己站在一座很大的园子里，四周都开满了牡丹花，红的粉的白的，一朵比一朵大，一朵比一朵艳丽。

　　她穿着戏台上的那件月白衫子，水袖拖在地上，沾了露水，沉甸甸的。

　　她沿着□□走啊走，走了很久，走到一座凉亭前面，抬眸便看见了裴宴之坐在亭子里，面前摊着一卷书。

　　他好像察觉到了她的到来，缓缓抬起头来看她，嘴角微微咧开，朝着她微笑。

　　“你来了。”

　　他的语气很平淡，平淡地像是他们本来就认识，认识了很久的模样。

　　楚辞想要说话，却发现自己张不开嘴。

　　她低头一看，自己的脚不知道什么时候被牡丹花的藤蔓给缠住了，那些藤蔓上长满了刺，扎得她生疼。

　　可她依旧想要去迈开步子，想朝着他走进，怎么也动弹不得。

　　说不了话，前进不了，她的眼眶里布满了泪水，眼泪顺着脸颊往下淌着，她什么也做不了。

　　只见裴宴之站了起来，走到她面前，蹲下身去，动作很轻，他一根一根地替她将那些藤蔓拆解开来。

　　他的手指修长而干净，骨节分明，动作很轻很慢，像是害怕动作太大伤害到她。

　　她的眼泪滴落，落在他那骨节分明的虎口处，他抬头，温柔地说道：“别怕，马上就好了。”

　　藤蔓解开了，他的指尖染满了鲜血，血迹顺着那修长的手指一滴一滴往下滴着，滴在地面上，滴在那些藤蔓上。

　　楚辞哭着拉起他的手，终于开了口，“疼吗？”

　　裴宴之没有回答，只是抬起头来看她，目光很温柔，笑得也很温柔，可刹那间，那笑容渐渐消失在眼前，楚辞手里握着的不再是裴宴之的手，而是那些布满荆棘的藤蔓。

　　她的手被扎得生疼，下意识松开了藤蔓，掉落下去的却是裴宴之那血淋淋的手。

　　“不，不要......”

　　楚辞惊恐，眼泪依旧流着，再次看清地面的时候，那藤蔓还缠绕在自己的脚下，自己的双手却在滴血，她抬眸，裴宴之依旧坐在那凉亭里。

　　可凉亭太远了，她走不动，喊不出。

　　裴宴之的背影离她越来越远，越来越远，直到周遭全是黑暗，唯有脚下的荆棘最为真实。

　　然后，她醒了。

　　她从床榻上坐起来，眼角是一片湿润，看向自己的枕头时，枕面已经被打湿了一大片。

　　楚辞分不清，分不清那是汗还是泪。

　　她蜷缩着自己的身体，看着窗外那小小的天，看着那天上小小的月亮，双手抱着自己的膝，将头埋在膝盖里。

　　“为什么，为什么在梦里，都不能得偿所愿。”

　　“为什么......”

　　这一夜，她再无法安心睡眠，她质问过自己，为什么偏偏是他。

　　却发现，这种质问毫无意义。

　　接下来的半个月，楚辞几乎再没见过裴宴之。

　　不是他不在，而是她不敢再往窗外看。

　　她害怕，害怕看见他，又怕站在窗口看不见他。

　　这种患得患失的心情将她折磨得日夜不安，就连唱戏都走了好几次板，被柳妈妈明里暗里骂了好几回。

　　距离花榜的日子一天天逼近，倚翠楼里张灯结彩，忙得热火朝天。

　　自从去岁出了那档子事，倚翠楼很久没有这么大的阵仗了，今时的这阵仗，全都是为她而操办。

　　她应该高兴的，可她怎么也高兴不起来。

　　柳妈妈为此还请了扬州城里最好的裁缝给她做了好几身新衣裳，又新打了一套赤金头面，沉甸甸的，楚辞戴在头上觉得自己的脖子都要断了。

　　“妈妈，”她忍不住问道，“花榜......一定要办吗？”