《皇帝的女人》鲜衣怒码

3、第二章

　　（一）
　　“主子，夜深了，安歇罢？”香兰瞅瞅兀自低头纳绣的慧娘，将桌上的油灯稍稍移近桌边。慧娘略停一停，轻叹口气，笑道：“可要赶着点呢，肖小仪的那个香袋还没完工，又该给姜昭容预备贺礼了。花样还不好相重，可让我伤神。”

　　皇帝临幸了户部宣判之女李氏云霓之后，封其为小仪，紧接着，又临幸了京兆尹之女肖氏，亦封为小仪，临幸了临川知府之女姜氏，封为昭容。一时间，后宫热闹非凡，喜事迭起。既有喜事，便得有贺礼，虽说慧娘入宫之初李府不曾薄待她，中选之后亦有皇恩赏赐，可她素来节俭，手里有日想着手里无时，贺上一幅绣品再适合不过，一来她颇擅此道，二来不需多费银钱。

　　“主子连着三个晚上都这么赶了，不止伤神，还伤眼睛呢。”香兰开箱找衣裳，翻出一件半旧的布斗篷，给慧娘披上，“白日里好歹出去走走，清河宫热闹了几日，眼下可算空爽些了，今儿我在湖边碰上珍儿，她说云主子念叨了好几回，还盼着主子过去坐坐呢。”

　　慧娘搁下绣绷子，叹口气，“也是，月初都赶着往她那挤，这会大概又都往肖小仪跟姜昭容那去了。明儿我去看看她。”她起身踱到窗边，墨色的天际挂着一轮圆月，数数日子，又是月中。这日子说快也真是快，须臾，又是一月有余。她支起半合的木窗，北风鱼贯而入，香兰在她身后低嚷：“再过几日就要立冬，天冷，当心着凉呢。”

　　“香兰你看那月亮，当真圆得好，你熄了灯，咱们一块赏月。”慧娘并不回头，香兰只得依言搬了把方凳放在窗前，虽说要伺候慧娘的起居，香兰却深知她和气，无人处并不重规矩，何况眼下这余庆宫尚无主位，偏殿又只住了慧娘这么一位主子，尚无封号，主仆二人间倒添了些姐妹情份。

　　“主子要是觉得闷，何不多出去走走？”“走？逛了这两个月还嫌不够么？御花园里头种了多少株乌桕树都数清楚了呢。再说了，也不好走远了，上回清河宫的彩霞被罚跪掌嘴的事你忘记了么？气得云霓两顿没吃饭。”

　　“彩霞进宫的日子短不知道规矩，苏妃娘娘那个梅园便连皇上也不让进呢……”香兰略一迟疑，“有句话，奴婢自知不当说，可是主子的心思奴婢多少也知道一点……要是有暇，皇后娘娘那儿多去走动走动倒是无妨的，皇后娘娘信佛，人又和善，主子有闲暇便去陪她说说话儿，她必定欢喜，每日里就随着大伙晨昏定省，就那么一会子功夫，她怕是连主子的名儿都没记住。何况……每逢初一十五大小节气，万岁爷总在坤宁宫的……”香兰在宫里待了三载，大大小小的事情多多少少的知道一点。

　　慧娘明白她的意思，摇头咬唇道：“皇后娘娘又不是傻子……”后宫摆宴的时候拜见皇后，慧娘印象深刻。三十如许的年纪，气度雍容，周身华贵，神色矜持，一双杏仁眼内暗含精光，虽说这双眼睛在看到慧娘呈上的绣品时露出了些许的赞许，但慧娘仍直觉皇后娘娘不是个简单人物，精明爽利比之她的义母李夫人只怕有过之无不及，身份更是尊贵无比，慧娘怎敢到她跟前去弄鬼？每日里晨昏定省都跟在姐妹们后头，同进共退，半句话也不曾多说过。

　　香兰将头伸出窗子，四下里瞅瞅无人，方才低声道：“主子见过穆妃罢？穆妃与奴婢是一同进宫的，当时亦是个贵人，合宫上下只有苏妃跟丽妃最为受宠，可穆妃娘娘常去坤宁宫走动，博得了皇后娘娘的喜爱，有皇后娘娘照料，很快便得到了万岁爷的宠爱，堪与苏妃、丽妃争锋，丽妃去年殁后，都说穆妃比苏妃还要受宠些呢。前儿还听内务府的小幺子说，今年新贡上的锦缎都是先送到穆妃的长春宫里，就连裁制棉袍也是除了皇后宫里，就紧赶着做穆妃宫里头的呢。”

　　穆妃，慧娘也是见过的，合宫觐见的时候见过，每日去皇后那晨昏定省的时候偶尔也能碰见。的确是个美人，眉目精致，身量高挑，颇有艳光，是搁在人堆里也能熠熠生辉的主。华裳包裹的身段下，小腹微微的隆起。她已有四月的身孕，皇后恩准她不必每日去请安，所以碰见的次数并不多。

　　然而若论美貌，慧娘觉得穆妃比起苏妃仍是稍逊一筹。苏妃有一张极为精致的脸盘，肤若凝脂，眉若新月，眼泛秋波，樱唇红润，身段也窈窕，立冬的天气里，穿一袭藕荷色的裙裳，纤腰不盈一握，袅袅婷婷尽显女儿之态，然而神色却极为清冷，数次碰见，皆是一副不苟言笑的模样，就好似云霓说那王敏君一般，也是不拿正眼瞧人的。香兰曾在苏妃的延曦宫里听使唤，虽是粗使奴婢，却也经常远远的窥见苏妃。据说，整整一年，不曾听闻过苏妃的半句笑语。

　　“苏妃是极美的，难怪万岁爷爱重，只是瞧着性子有些高傲，不太好相与。”慧娘岔开话题，虽说进宫快三月尚不曾蒙受恩宠，心内焦灼好似油煎，但若让她去逢迎皇后，着实有些踌躇。

　　“主子这话说得对，只是说反了，苏妃虽然性子高傲不好相与，却也受宠，所以，”香兰低声在慧娘耳畔道，“宫里头去向苏妃示好结交的大有人在，听说，那个王敏君隔日就要去趟苏妃娘娘的延曦宫，走动得可勤呢。”

　　“哦？”慧娘大感诧异，“当真？”香兰点点头。慧娘轻叹口气，半晌方低低道：“她何至如此？不说她家富甲一方，单论貌美，这偌大的后宫里只怕无人能及。”

　　“话虽不错，可主子难道还不明白么？这宫里貌美的女子多了去了，万岁爷的女人也多了去了，说到底，她不过一介员外郎之女，若想有出头天，也少不得要借人为梯呢。”香兰虽为宫女，却也出身书香之家，在宫里头看得多听得多了，识见倒也不浅薄。

　　慧娘微怔了片刻，放下木窗，摸黑走到床边坐下，过了片刻，低声道：“明儿你从箱笼里头拿块银子，去找找内务府的公公，看能不能多要些五彩丝线来，我有大用处。”

　　（二）
　　祥瑞宫的格局与后宫其它宫苑相同，入门是一个小小的庭院，一条青砖甬道通往正中的主殿，两侧是偏殿，有东西厢之分。主殿原为丽妃娘娘所住，自她去岁病殁后，按例空置三年。东厢的偏殿住的是先朝的神武大将军之孙女周氏，身份倒是尊贵，只是神武大将军已故，后辈无能丢了袭爵，只得弃武从商，颇赚了些家私又捐了个员外郎，今朝的皇帝原就不待见周家，所以周氏入宫，虽然中选，却一直未曾受宠，寝所更被内务府惯会捉摸风向的太监安排在已故妃子的偏殿，与另一员外郎之女同住。

　　周氏倒是毫不在意，她一向以先辈行武为傲，本性也是野惯了的，这日午后出了些太阳，她便不午睡，跟贴身的奴婢咋呼着两个小太监在庭院里蹴鞠玩。

　　青芷听得院子里吵吵嚷嚷的，便赶紧回屋，果然主子被吵醒了，正起身着衣，忙抢上前去替她穿戴，皱眉低声道：“这个周玉婵到底要闹到什么时候，害小姐午歇都睡不好，早知如此，小姐倒不如答应了素梅小姐，搬到她那儿的偏殿去，图个清净。”

　　“不必理会她，她只想我跟她一块闹腾罢了。你不知道她的性子么？宁可湿了自个也要把别人拖下水的。她只管恼我，我偏不理她。”王敏君在梳妆台前坐下，“还有，再别让我听见素梅小姐这个称呼，她如今已是皇帝宠爱的苏妃娘娘，不比从前。”青芷忙上去帮她梳髻，点头柔声道：“是奴婢一时疏忽，再不敢错的。”

　　青芷是王敏君自小的贴身丫鬟，只是王府仆婢众多，打小起伺候王敏君寸步不离的便有四人，此次入宫却只选了她一个，编排了身份，入选了宫女，一通银钱使下来，她如愿分在祥瑞宫，伺候新晋的王贵人。何其有幸。

　　“主子午歇的时候，内务府打发人送了新陶簏的胭脂香粉来，只是……”青芷将白玉钗轻插在乌发之上，低声道，“连咱们府里奴婢们家用的都比不上，只好搁在箱笼里，不过还是打赏了送来的太监一块碎银子。”

　　王敏君微一蹙眉，“这些事情你估摸着办就是了，不必向我禀报。只是要记得老头子的吩咐，万事勿招摇，这宫里不比咱们府里，一时行差踏错倘若惹来大祸，如今我可保不得你。”她执黛画眉，“份例上的东西自然好不到哪里去。坤宁宫那边这几日可有动静？”

　　“旁的倒没有，只有一个贵人，住在余庆宫里，唤作慧娘的，殷勤走动了两三回，还献上了一幅《百鸟朝凤》的绣品，据说皇后很是喜欢，赏了她一柄玉如意，还赐她漪莲池汤浴。”青芷一边替王敏君理好垂落的裙摆一边用极低的声音禀报，“小姐……主子要不要出去走走？难得今儿天好。”