《皇帝的女人》鲜衣怒码

2、第一章

　　（一）
　　大晋朝乾元六年，帝三十有一，年富力强，然，后宫嫔妃匮乏，一后二妃二昭容四小仪若干贵人，不足以慰藉圣心，遂选秀女二十八名充掖□□。

　　待到这场选秀了结，已是深秋。这一日，秋阳颇好，温温热热的却不晃人眼睛。偏殿堂前种着几株矮松，苍翠着静默而立，斜斜的几道树影交错着影映在小花园的甬道上，慧娘浓睡方起，用青盐漱了口，清水净了面，仍有些止不住困意，曼声道：“香兰……”

　　梳着麻花大辫子，穿着宫裳的侍女闻声而来，手上捧一杯温热的香茗，轻笑道：“主子可是要用茶？”慧娘微伸个腰，笑起来：“就你机灵，拿过来罢。我困得很，懒得起身了。”虽说相处不过月余，慧娘跟内务府分派给自己的宫婢香兰已经颇为熟稔。

　　香兰年方十八，身段虽窈窕，眉眼却只能算是端正，不过不失，入宫三年始终在宫女册。好在她也安分，无宠亦无灾，再熬得两年便能放出宫去。她年纪比慧娘长两岁，行事稳重，性子却机灵，慧娘十分中意她。到底是内宫，宫婢们都比应选之时在行宫所见的要灵活些。

　　慧娘接过茶盏，掀起茶盖，轻抿一口。香兰想起一事低声禀道：“主子午歇的时候，云主子打发人过来了一趟，急匆匆的，估摸着有啥事体，奴婢说唤醒您，却又拦着不让，只说主子若是醒了，还盼过去走动走动。”

　　云主子是户部宣判李大人家的三女儿，闺名叫云霓，当日选秀，验身之时与慧娘排在一处，又一道雀屏中选，入贵人册，分在清河宫的偏殿，与慧娘所住的余庆宫相隔不远，惯常走动，是以熟稔。“哦？”慧娘沉吟片刻，抿嘴一笑，“别不是有了好信儿吧？”于是起身，香兰忙拎了香帕盒子跟上去，低声道：“主子是说……云主子可是要……侍寝了？”说到最后三个字，声音几不可闻。

　　慧娘亦红了脸，蓦地想起中选的秀女觐见之时，黑压压跪伏的人群之上，那抹立于堂前的挺拔身影，那道清冷的声音：“都起来吧。”四下里寂静无声，无人敢抬头一觑。现在想来，仍不觉心头一凛。进宫已经十余日，仍然恍若在梦中。对于慧娘来说，从寄居的李府到这守卫森严的皇宫，从一介绣娘到如今的贵人主子，不啻是翻天覆地，饶是这些都是心中所盼，仍需要一些时日来适应。

　　“若果真如此，倒是喜事。”慧娘轻声道，“这过五关斩六将的，好不容易中选……能不盼着这一日么？”

　　将秀女应选称之为过五关斩六将绝非夸张，朝廷择吉日，将各地的秀女们按户籍分别聚集在宣武门崇德门坤岳门外的行宫，由掌管选秀的嬷嬷们通过纸尺的测量和查证，将过高过矮过胖过瘦、五官有失端正行动有失规整、耳不聪目不明言语不畅体有异味或贞洁有失者一律剔除，留下的朱笔点数，载入禁宫，分配屋舍，教习礼仪，三日后由后宫各主位亲自考校，礼数有失言语不合者剔除，留下者皆入宫女册。

　　一旦入册，便算是皇帝的女人了，不得上谕不得离宫。然而，能否从宫女册录入贵人册，关键在于十日后的才艺呈示。宫里大摆筵席，由皇后牵头，各宫主位陪座，按常情，皇帝自不会露面，由贴身服侍皇帝的太监代为监管，中选秀女于琴棋书画女红一道，择擅者上呈。无才艺或才艺低微者，仍在宫女册，却是仆婢之身了，若无别的机缘造化，五年期满后可领俸银离宫还家。才艺出众令众人叹服者，由现今掌管后宫的皇后娘娘朱笔亲点，入贵人册，半主位。

　　入册的女子便能称一声“主子”了，择吉日，一同面圣，得睹天颜之后，此生此身皆为皇帝所有，无上谕终身不得离宫。至于入贵人册之后的造化，则看各人的缘法了。

　　眼下看来，云霓的造化显然比慧娘略高一筹，她满面喜气的迎出来，攥了慧娘的手径直往她居住的偏殿去，清河宫尚无主位，倒省了不少礼数。“姐姐可真够懒的，睡到这会才起，妹妹都等得心焦了。”

　　云霓是个肌肤微丰的美人，生得圆脸盘儿，眉眼略弯，一笑便露出两个极深的酒涡。更妙在她有一副好嗓子，当日金殿展才，一曲《秋浦歌》，婉转悠扬，举座皆惊。她虽说自小生在富贵家，但是庶出，待人也就分外和气些。

　　“听说妹妹有喜事？”还不等坐定，慧娘便笑着调侃云霓。云霓所居的偏殿，分外清幽，两人临窗而坐，殿门口若进来人一眼便能瞧见，两个婢女又在外间煮茶，说话倒也不用顾忌。云霓满面绯红，羞声道：“若姐姐也这么笑话我，我可真要恼了。”

　　“好好好，我不笑就是了，你且说说，”慧娘轻拍她手背，“夏公公来过了？”夏公公是七宝局的大太监，专管各宫侍寝之事。云霓轻点下头，脸上红润欲滴，咬唇道：“说是明儿夜里戍时三刻会派人来接……”

　　“果真如此？恭喜妹妹，妹妹到底福泽深厚，方能有此恩宠。”慧娘按捺住心头升起的那一丝焦躁，向云霓道喜。虽说中了选，可若不能博得圣眷也是枉然。后宫的女子自然都明白这个道理，觐见之后，整个后宫一片春心荡漾，风景无边，无奈皇帝却是不急，召唤得最多的仍是苏妃与穆妃这两个宫中的“老人”，召中选的秀女侍寝不过偶一为之，博得正经封号的亦只有当朝吏部尚书之女张氏，封昭容，太傅之女魏氏，封小仪。

　　饶是慧娘沉心静气也不由得有些焦躁，论相貌，她在中选的秀女中不过中上之姿，论家世，亦是居中之选，原本倒也不该心急。可如今景况与她不相伯仲的云霓都先她一步蒙受恩宠，怎不令她心焦？

　　云霓抬眼看看外头的天色，欣然道：“听说御花园里新进了几百本婪尾春，咱们一块瞧瞧去？”慧娘还待推辞，云霓已经捉住她的手：“去罢，日头都下去了又不热，散动散动，老闷在屋里作什么。”慧娘只好跟她相携着摇摇摆摆的踏出清河宫。

　　远远的便瞅见一副美景：夕阳的余晖里，一丛开得热烈的余容花前，数名穿着华丽体态窈窕的女子凑在一处轻声低语，令人觉得分外的赏心悦目。“哎呀，是跟咱们一块进来的几个。”云霓低声嚷道，“哟，那个京城第一美人也在呢，她可是从不出屋的。”

　　慧娘微愣，低声道：“妹妹也听过这个王敏君的名头么？”云霓点头：“她与家姐相交甚厚，只是……从不拿正眼看人的。”当日在金殿，王敏君弹奏了一曲《阳关三叠》，虽说琴音悦耳曲调讨喜，却也不十分拔尖，加之她低眉敛目，神色木然，众人都道她这“京城第一美人”的名头有些名过其实。果然，中选月余，并无王敏君的半点喜讯传出。云霓微一犹疑，到底拉了慧娘的手走过去。

　　“给几位姐姐见礼。”云霓和慧娘福了一福。王敏君左侧的娇媚女子转过身来，退开半步，用团扇遮住半边面颊柔柔笑道：“妹妹客气了。”慧娘认得她，是临川知府之女姜氏，生得花容月貌，体态轻盈，大有西子遗风。只是神情有些倨傲，既不受礼，又不回礼，便连那笑里亦透着几分疏离。

　　倒是她旁边面相端方的女子回了一礼，朗声笑道：“云霓妹妹无需多礼，才听说了妹妹的喜信，还不曾去道喜，在这里撞上倒好。”她眼波一转，看向慧娘，柔柔笑道，“这位妹妹虽不曾相交我倒记得，她那幅《蟠桃贺寿》称得上技惊四座了！端的好绣功！却不知妹妹府上哪家？”慧娘认得这个女子是京兆尹之女肖氏，只是两人不曾相交，肖氏不认得她。她倒是好记性，连金殿展才之时自己呈上的那副绣作之名都记得，忙躬身行了个礼：“京城翰林编修之女李氏慧娘见过各位姐姐。肖姐姐过誉了。”

　　“你也是京城人氏？”肖氏显得有些惊讶，“那么，你参加过我们姐妹间的花会么？我怎么从未见过你？上回宫宴见着你，我还道你是外省人氏。”京城官宦之家众多，女儿多骄纵，又因着些盘根错节的瓜葛，逢年过节女儿们聚在一块玩耍是常有的事，外人都把这种官宦女子间的聚会称之为花会。

　　“家宅在京郊，不曾有缘识得各位姐姐。”慧娘不慌不忙。便在此时，一直侧身而立的王敏君转过身来，慧娘一抬头，正好对上一双剪水秋瞳，丹凤眼，然而眸色纯黑，便有些深不见底之感。这双眼眸长在一张白皙红润的鹅蛋脸上显得十分合衬，瑶鼻挺直，双唇却并非小巧的樱唇，稍薄却又极为润泽，夕阳里闪着些微的晶莹之色。

　　这是慧娘第一次这样近的看清楚王敏君的容貌，觉得有什么直往心底里坠去，她果然是这样美……怎比得过她？微风拂过，吹起她鬓旁的一缕丝发，她今日显然没有过多妆扮，梳的是最简单的流云髻，露出光洁的前额。一袭浅色的裙裳，袖口缀着淡绿的草纹，说不出的清丽动人。绣娘暗暗攥紧了绣帕，的确不是泛泛而谈的美人，看来传闻非假，这王敏君果然有些名动京城的本钱。

　　“我倒像是，在哪里见过你。”她的声音说不出的好听，低沉却柔和，不甜不糯，极为清爽。

　　慧娘既惊且喜，忙柔声道：“姐姐大概记错了。姐姐名动京城，我若见过，自然是不能忘的了。”

作者有话说

　　极喜爱敏君这个名字。