71、天谴 ...
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马车刚在营前停稳，宫亭掀帘便见伯夷叔齐领着部众列阵相迎。阳光下，长矛斧刃寒光凛冽，众人面容紧绷如铁，杀气在眉宇间凝结，仿佛一声令下便要血溅五步。
"我不过出门喝个茶，你们这是要攻城吗？"他气得胸口发闷，声音陡然拔高，"传话本是要你们安心，不是叫你们造反的！"
"周人阴险得很！"叔齐梗着脖子嚷道，"谁知道他们安的什么心......"
伯夷赶忙捂住他的嘴，"大人您别误会，我们就是担心您，打算去看看......"
"带着斧头去'看看'？"宫亭扶额叹气，"刚刚收到消息，他们……已经对我们起疑了。在人家地盘上讨生活，就该小心行事。"
他隐去邑姜之事，只道是从故交处听闻。伯夷闻言，眉头紧锁："我等投奔周地，全因大人盛赞西伯仁德......"
"来了才知道全是骗人的！"叔齐接话，"今天周人把渭水边流民的武器全收走了，说好的钱粮也不给！"他狠狠捶着空箭囊，"连我的竹弩都拿走了！那是大人亲手教我做的！"
宫亭伸手按住少年肩膀，轻声劝道："别急......"话还没说完，忽听得林中"哗啦"一声，漫天乌鸦飞起，黑羽遮天蔽日，在营地上空盘旋不去。
远处传来整齐的马蹄声，一队披甲骑士踏碎薄暮而来。
为首的骑士勒住缰绳，露出腰间青铜令牌——"吾乃西伯府司马季历"。深衣在风中猎猎作响，他扬鞭指向人群："奉西伯钧旨！凡流民者，即刻打散编入各营。每户抽一丁充军，余者发往边地垦荒——"声音陡然拔高，"所有兵刃，即刻上缴！"
人群顿时炸开了锅。老张头揪断几根花白胡子，疼得直咧嘴；几个年轻汉子唰地抽出腰间短刀；拖家带口的妇人已开始收拾破旧行囊；半大孩子抄起木棍，却被娘亲死死拽住衣角。有人低声咒骂，有人抱头痛哭，更多人攥紧手中仅有的家当，眼中满是惊惶。
叔齐猛地往前冲去，却被伯夷一把扣住手腕："别冲动！"
"且慢。"清越之声穿透喧嚣。
乱哄哄的人群突然安静下来，数百双眼睛齐刷刷转向站在一边的白发青年。
只见他整了整衣襟，往前一步，"姬发公子前日亲口许诺，流民可自成一营，于渭水北垦荒自住。兵器暂留防身。如今出尔反尔——就不怕天谴？"他忽然轻笑，眼中寒光一闪，"而且据我所知，西伯抱病在身不能理政，你奉的是谁的旨意？”
季历眯起眼睛，目光如刀："你算什么东西？也配质疑侯爷？"
"我？在下是个观星之人。"宫亭不紧不慢地从袖中取出一块龟甲，"昨夜天象有异，紫微星移位，太白犯斗。今晨又卜得'泽火革'卦......"他忽然直视季历双眼，"大人可知此兆何解？"
季历脸色骤变："休要装神弄鬼！"握缰的手却不由自主地收紧了。
白发青年突然上前一步，压低嗓音道："听说...姬发公子近来夜夜辗转难眠？"
话音未落，他突然提高声调，"烦请转告那人——失信之人......必将自食恶果！"
"锵——"众护卫同时拔剑，寒光在暮色中连成一片。
“不信？”
宫亭却似未见，嘴角噙着若有若无的笑意，迎着剑锋又向前迈出半步。他指尖遥指西北方沉入暮色的天际："五日后，当北风裹挟着雪粒席卷而来，你们就会懂得——"
"背信弃义者，必遭天谴！"
季历脸色阴晴不定，他死死盯着青年平静的面容，又瞥了眼毫无异状的天色，最终从牙缝里挤出一个字："撤！"
马蹄声杂乱远去，隐约传来骑士们的嗤笑："装神弄鬼...""...不过是个疯癫术士..."
西岐使者刚走，人们就呼啦一下围了上来。七嘴八舌的嚷嚷声像炸了锅，有人急得直跺脚，有人扯着嗓子喊"跟他们拼了"。
宫亭抬手一压，嘈杂声渐渐平息。
"大家还记得——"他顿了顿，环视每一张熟悉的脸。
"我们为什么要爬过吃人的沼泽？"
"为什么要翻越陡峭的太行山？"
"为什么要咬着牙趟过结冰的黄河？"
他抬手指向远处村落升起的炊烟，声音陡然拔高：
"不就是为了能在这片土地上——"
"堂堂正正地活下去！"
人群里传来压抑的抽泣声。
青年白发轻扬，嘴角含笑："周人说话不算话，我们当然可以抄家伙杀进城去......"
他顿了顿，"可但凡有条活路，谁愿意拼命？既然大伙儿认我这个大人，我就绝不会让人骑在咱们头上!”
人堆里突然钻出个瘦成麻杆的小丫头，脏手拽住宫亭衣角："大人...真、真的么？"
宫亭蹲下身，袖子轻轻擦去她脸上的泥垢："我保证！过不了几日，他们就会跪着来求我们。"说着伸出小指，"来，拉钩上吊，一百年不许变！"
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"他真的这么说？"
姬发眯起眼睛，手指无意识地敲着案几。手下弓着腰，又添油加醋地说了几句。等人退下，姬发的脸色愈发阴晴不定。
邑姜推门进来，见夫君眉头紧锁，她不动声色，示意侍女开始布菜。"夫君，该用饭了。"她轻声说，一边顺手整理着案几上散落的竹简。
姬发抬头，见是夫人，神色稍缓："待会儿一起用。"邑姜走到他身后，纤细的手指轻轻按着他的太阳穴，"夫君可是在为国事烦心？"
"还不是东边来的那群流民......"姬发闭目享受着妻子的按摩，突然睁开眼冷笑道，"那个叫宫亭的头领，竟敢当众扬言要降下天罚。"
邑姜手上的动作微不可察地一顿，继续揉捏："宫亭？可是那个从朝歌来的观星术士？听说他预言过几次灾祸，都应验了。"
"什么应验？"姬发猛地坐起身，眼中闪过寒芒，"不过是些江湖把戏。当年我和四弟被迫在朝歌为质，就是这家伙害的。"他握紧妻子的手，语气森然，"也不知他给四弟灌了什么迷魂汤，让四弟对他言听计从......"
邑姜垂下眼帘，掩饰眼中的惊疑："竟有这等事？"
姬发没注意到妻子的异样，继续道："我已命太史占卜天象，三日之内绝无降雪可能。"他冷笑一声，"朝歌密探来报，说他在帝辛那里失势逃亡。现在正被重金悬赏......若把他交出去，倒是一笔不错的买卖。"
邑姜深吸一口气，强自镇定道："夫君，若此人真有几分本事......"
"妇人之见。"姬发不耐烦地打断，"我已查过太史令的星象记录，这半个月都不会有雪灾。"他起身踱步，声音越发阴冷，"这等蛊惑人心的妖人，留不得。"
邑姜心头剧震，面上却不丝毫不显："夫君，先用膳吧，菜要凉了。"
三天后，岐邑城迎来了反常的暖春。
宫墙根下的积雪早已化作浑浊的泥水，在阳光下泛着刺眼的光。姬发推开雕花木窗，深深吸了口带着青草香气的暖风："今年这春天来得倒是爽快。"他舒展着筋骨，仿佛要将连日来的郁结一扫而空。
侍女捧着新折的桃枝轻步入内。邑姜接过桃枝，指尖抚过过早绽放的花苞，轻轻插进案头的玉壶里："夫君这几日气色好多了，前些日子那场风寒，让我担心好久......"
"咳咳！"姬发突然咳嗽起来，忙接过侍从递来的温酒润喉，"还不是城外那些流民闹的。"他眼中闪过一丝阴翳，"听说那个宫亭，还在城外妖言惑众？嚷嚷什么风雪临城，天谴将至？"
跪在殿角的侍卫身子一颤："回禀主公，那疯子前些日子把西市的炭火皮毛扫了个精光。这两日又带着流民在野狐岭挖洞，今早还把那个......那个祭坛，不，土堆给拆了。"
"挖洞？"姬发哈哈大笑，酒樽重重砸在案几上，震得桃枝轻颤，"他是老鼠精转世不成？"
他揽过邑姜的肩头，指着窗外盛放的桃花："夫人你看，连桃树都知道顺应天时，偏有人要逆天而行，做那钻洞的鼠辈。"转头对侍从道："传令膳房备春饼鲜脍，再温几坛新酿——明日邀众卿来赏这早春桃花。"
殿内顿时响起一片附和的笑声。邑姜却轻轻抚摸着桃枝，指尖沾上了过早凋落的花瓣："夫君不觉得......这花开得太早了些？"
"你又多虑了，春来早，是吉兆。"姬发不以为意，摆摆手，"等下让太卜择个吉日，我要去郊外狩猎。"
邑姜望向窗外，微风拂过，满树桃花灼灼，却已有几朵显出颓势。
远处天际，几片乌云正悄无声息地蔓延，像墨汁滴入清水般缓缓晕开……
城外二十里处，白发青年迎风而立，宽大的衣袖在风中猎猎作响。他眯眼望向天空，眼前只有他能看见的红色光幕正急促闪烁。
"小D，确认降雪概率？"
"今日丑时，暴雪概率98%。"机械音响起，"建议完成最后疏散。"
宫亭转身面向忙碌的人群，提高声音喊道："老人孩子都进山洞了吗？御寒衣物和柴火都备齐了吗？"
"都安排妥帖了！"包着头巾的妇人边擦汗边回答。她解开领口扇风，"这两日热得出奇，大伙儿穿这么厚实，都快闷出痱子来了。"
旁边满脸煤灰的汉子咧嘴一笑。“木柴干草堆得比山还高，够烧十天半个月的。”他搓着粗糙的手掌，声音突然低下来，"就是...今早去买粮，我说要下大雪，粮铺掌柜和伙计都笑得直不起腰..."
宫亭的目光掠过汉子肩头。夕阳下，岐邑城炊烟袅袅，城墙镀着金边，一片温馨祥和的景象。
他嘴角泛起一丝冷笑。自己已做示警，却被当作疯言疯语。待到暴雪吞没这虚假的太平，那些人……可还笑得出来？
"随他们去吧。"宫亭从怀里摸出一袋贝币，塞到汉子手里，"趁着天还亮，赶紧去买些生姜回来。记住，要老姜，熬汤才够劲。"
夜半时分。
姬发在锦被里翻了个身。邑姜突然支起身子，竖起耳朵："夫君，你听这风声......"
"春夜风大罢了。"姬发闭着眼把夫人搂紧，"睡吧，明日还要......"
话音未落，"砰"的一声巨响，狂风撞得雕花窗棂哐当作响。侍女们慌忙扑上去栓紧窗栓，殿内这才安静下来。
凌晨时分，姬发突然从梦中惊醒。一股刺骨寒气钻进他的喉咙。咳咳！他忍不住咳嗽起来。一旁的邑姜刚点上灯，就看见丈夫赤着脚冲到窗前，猛地拉开窗扇——
"咔嚓"一声，窗框上的冰碴纷纷掉落。昨夜还开满桃花的庭院，此刻积雪已经堆到窗台高。姬发冻得牙齿直打架："这...这怎么可能......”
“来人！快添炭火！"邑姜一边招呼下人，一边抓起外衣裹住丈夫，"夫君当心着凉。"
晌午时分，暴雪愈发大了，殿外己经白茫茫一片，连十步外的宫门都隐没在风雪中。殿内炭盆烧得通红，姬发与一众大臣围坐其间，为突如其来的天灾争论不休。
"报——！"浑身结冰的探子扑跪在阶前，"西郊塌了七间屋，十九人……"话音未落，又一个雪人冲进来："北村全毁了，四十余口......"紧接着，第三个人连滚带爬地撞开殿门："东边村十间房，三十二人......"
姬发霍然起身，一把揪住最先跪倒的之人的衣领："宫亭那帮人呢？"
那人脸上浮起古怪神色："他们……都躲在野狐岭的山洞里，洞口挂着三层毛毡帘，里面烧着十几个火堆……您说的那个人，正在，正在给流民们……发姜汤……"
殿内骤然一静。姬发的手缓缓松开。邑姜抱着狐裘站在一旁，看着丈夫脸上的血色一点点褪去。她低头掩住复杂的神情——案几上，昨日那枝早开的桃花不知何时已经蔫了，枯萎的花瓣散落一地。
"主公！"太卜跪地叩首，"此番暴雪非同寻常，定是天道示警！臣请即刻献祭三牲，以平天怒！"
"放屁！"司农拍案而起，"分明是春寒倒灌！当务之急是闭城自保，免得流民涌入引起动荡！"
"臣附议！"几位大臣跟着附和，"贱民死不足惜，若让灾气冲了侯府气运......"
"够了！"邑姜突然出声，大殿内瞬间安静下来，"人命关天，诸位是要看着百姓活活冻死吗？"
太卜浑身一抖："夫人，这...这是天意..."
"天意？"邑姜冷笑一声，"妾身倒要问问，太卜上月占卜不是说不会有灾祸吗？"
太卜额头渗出冷汗："臣...臣观天象确无异常，只是..."
"只是什么？"姬发剑眉倒竖，站在妻子身边。"说！"
"只是..."太卜咽了口唾沫，"天象变化太突然，臣也..."
"哼！"姬发正要发作——
"当务之急是救人！"邑姜大步走到禁军首领南宫适面前，"南宫将军，速派一队往东村救被埋百姓，二队往西郊运粮草，三队留守西伯侯府！"
她扫视众人，目光如刀："天寒地冻，百姓等不得！粮仓今日必须开，巫医带着姜汤草药随军救人，各村连夜清点伤亡，明早我要看到数字！"
说罢，邑姜突然双膝重重跪地，行了个标准的稽首大礼："夫君，救人如救火，此事若拖，民心尽失。国将不国！"
殿内死寂无声。
姬发怔了怔，目光落在妻子发梢的雪粒上。
寒风卷着雪片扑进殿门，最后一盏宫灯骤然熄灭。
作者有话说
第71章 天谴
