32、世子 ...
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走近细看，宫亭才知认错了人。这人眉眼温润如玉，明显比姬旦更显沉稳。他身量修长如竹，一习素色深衣衬得通身气度清雅，唯有眼角几丝细纹藏着岁月痕迹。
"西岐伯邑考，久闻星官大人精通星象占卜。"青年恭敬地行了一礼，双手捧上一片打磨得光可鉴人的龟甲，"恳请大人为此次狩猎之行占卜吉凶。"
宫亭略一打量，微微颔首："随我来。"
草棚里弥漫着潮湿的泥土气息。两人在苇席上对坐，宫亭随手将龟甲抛入火盆，火星四溅。
他抬眸打量这位西岐世子——眉眼与姬旦确有七分相似，气质却截然不同。姬旦如暗藏锋芒的曼陀罗，而眼前这人，倒像是温润平和的甘草，连根叶都透着药香。
他衣冠整肃得近乎苛刻：衣襟严丝合缝，玉佩间距分毫不差，连衣褶垂落的弧度都似精心设计。宫亭以指抵唇，掩住一丝笑意——这般一丝不苟，倒显出几分……意外的可爱。
银发星官未曾察觉，对面那双温润的眼睛也在静静审视着他——果然如阿旦所说，银发似雪，妖瞳摄人。只是不知这副惊艳皮囊下，藏着怎样的心思……
"早闻大人精通星象，深得大王倚重。"青年目光澄澈，语气真诚，"上月燎祭天火降世，祖伊伏诛，诸侯震慑。大人行事之利落，实在令人敬佩。"
此话如石入静水。
"不过是尽忠职守罢了。"银发青年手中铜钳微微一顿，火星四溅。再抬眼时，眸中温和已褪去三分。
草棚里一时寂静，只听得见炭火噼啪作响。
伯邑考敏锐地察觉气氛变化，微微一笑，话锋自然一转："说来这次入朝，我特意带了五百车耐旱黍种。今春大旱，唯有此黍能保半数收成。这还多亏大人去年观星预判旱情，让各邦早做准备。"他稍作停顿，眼中流露出真挚的钦佩，"更难得的是，大人改良的晒盐法，让西岐三百里盐泽产量翻倍，当真是造福万民的善政。"
"旱情不过是看云气判断，盐法也是效仿鄂国古方。"宫亭语气依旧平淡，手中铜钳却已继续拨弄起炭火。
伯邑考见状，悄然压低声音： “父亲常说，唯有您这样深得圣心之人，方能行此良策。”
他指尖轻敲骨笛：“前些日微侯拦阻大人车驾，大王知后当众掷杯怒斥，如今朝野上下哪个不知您圣眷之隆......说来惭愧，本想早日拜会大人，奈何您出入皆有虎贲护卫，我们这些边陲臣子，连朝会上都难见大人一面……”
宫亭垂眸不语。这般奉承话听得太多，早已懒得应付。
火光跃动，伯邑考声音愈发轻柔："其实，此次前来，除例行觐见外，我也是来替父母探望阿旦的。五年未见，父亲巡田时常望着北方出神，母亲给四弟纳的新鞋都堆满竹筐了。"他自嘲地笑了笑，"说来惭愧，我这个兄长，连弟弟现在穿多大鞋码都不知晓。"
铜钳在炭火中轻轻一顿。
宫亭终于抬眸，眼底的霜雪似被这温情的话语融化了几分："姬司工上月刚完成洹北渠改道测算，此刻想必正在......"
"定是趴在地上研究蚂蚁洞呢。"伯邑考忽然接话，执起骨笛轻点鼻尖，活灵活现地模仿起弟弟专注时的模样，"前日路过洹北渠，见他整个人贴在滚烫的渠堤上——左眼贴地，右眼对尺。"
他唇角微勾："发现裂缝后举着铜镜琢磨半天，最后硬是掘开一丈夯土，用青膏泥填平了整窝蚁穴。"
宫亭眼中也闪过一丝笑意，虽有些夸张，倒真像是姬旦会干的事。他拨了拨炭火，"前年监造朝歌祭坛时，他因青砖色差，硬是换了二十八块....
伯邑考轻抚过骨笛的纹路，声音里带着几分怀念："这孩子从小就是个倔性子。八岁那年，他偷偷做了这支笛子送我。巫祝随口说了句音孔不准，他就连夜用石锥重新打孔......"
"第二日手指肿得像萝卜，还笑着追着我说'阿兄你吹吹看'。"
宫亭唇角弧度上扬，原以为这位西岐世子只会板着脸说教，未料还有这般鲜活神态。目光转下，落在那支骨笛上——形制粗朴，七个音孔却排得精准如星斗。
两人交谈间，不远处几个衣着华贵的贵族子弟一直在来回踱步，看似在整理弓弦，眼神却不住地往这边偷瞄。伯邑考眯起眼睛："自从四弟得您举荐主持洹北渠工程，又经历了那场以大巫一族祭天的大典后......如今他在朝歌的声望，已盖过司工属正官。现在这些贵胄子弟，个个都想做第二个姬旦呢……"
“呵——”宫亭轻敲炭盆边缘，冷哼一声："你以为我什么人都举荐？若真换成那些草包，早被大王扔进渠底当祭品了。"
"可惜，总有人自欺欺人。"伯邑考目光扫过林间晃动的锦衣华服，"听闻您要随王狩猎，各路诸侯连夜派子弟入朝。"骨笛忽地指向右后方芦苇丛，"您看——
宫亭循声望去，眉头骤然收紧。
"不止。"笛尖在空中划出弧线，"这边……树杈间藏着的玉冠，还有那里……土丘后反光的金扣..."
话音未落，林外突然传来一阵骚动，惊起一群白鹭扑棱棱掠过水面。
"公子！"
石武掀开草帘冲进草棚，身后跟着九个壮汉，一下子把小小的草棚挤得满满当当。他额头上青筋暴起，一拳砸在木柱上："恶来那混蛋抢走我们几个好手，还用斧子架在记录官脖子上！现在只剩这几个兄弟还敢跟着我。"
后面一个独眼汉子狠狠吐了口唾沫："那畜生放话说，谁敢上我们的车，就把人剁碎喂狗。"
草棚里飘起龟甲烧焦的气味。
"裂纹显示西坡今日大吉。"宫亭不紧不慢地夹出烧红的龟甲，在伯邑考眼前晃了晃："听说西岐战车套马的绳结，连犀牛都挣脱不开？"
伯邑考把骨笛别回腰间，抬头微笑："小时候跟着父亲驾过两年战车......捆犀牛可能勉强，但捆虎豹绝对没问题。星官大人若不嫌弃......"
"那就麻烦世子……"铜钳插进炭堆，火星四溅，"加入石武的猎队，教教这群莽汉......怎么对付畜生。"
石武眯眼打量阴影中的青年，他正低头系紧护腕，手腕在皮绳缠绕下略显单薄，忍不住讥笑道："公子这身板……能驾战车？怕是缰绳都能勒断你的骨头。"
"西岐战车用双轨绞盘，不必全靠蛮力。"伯邑考从容起身，骨笛轻点芦苇丛方向，"随我来。"
众人跟着他穿过芦苇荡。转过两道土坡，三辆蒙着葛布的战车静静停泊在柏树下。伯邑考猛地掀开油布，惊起一群鹌鹑扑棱棱飞散。
晨光下，暗红色的车架泛着幽光。石武敲击车轴，震落几片干泥。每根车辐都刻着深浅不一的防滑纹，车辕接榫处留着焦黑的加固痕迹。"就这？"他抬脚踹向车轮，却听"锵"的一声——榆木轮毂内竟嵌着青铜衬条。
伯邑考微微一笑，没有反驳，只是伸手扳动车轼处的机关。"咔"的一声，木纹中弹出一截寒光凛凛的铁钩。石武瞳孔一缩，立刻蹲身细看。其余壮汉也围着战车打起转，啧啧称奇。
青年倚着车辕，骨笛吹出个轻快的音调。柏树林中立刻响起马蹄踏草声，六名侍从各牵一匹青骢马缓步而出。领头的马夫咧嘴一笑，露出缺了半颗的门牙，利落地用牙咬住皮绳开始套马。
铜扣卡进马嚼。芦苇荡深处突然惊起一片飞鸟。
"哈哈哈！"狂笑声划破晨雾，三辆战车呈品字形疾驰而来。为首战车马鬃染得血红，车轮每转半圈，缠在辐条上的锁链就擦出一串火星，在黄土上拖出三道刺目的轨迹。
柏树影剧烈晃动。伯邑考一个闪身，挡在宫亭前方，右手扣住车板下的青铜弩机；石武深吸一口气，弯腰抄起两块燧石。其余壮汉纷纷亮出兵器，没武器的也抓起石块严阵以待。
"躲在这儿当缩头乌龟哪？石蛮子！"恶来趴在车上嗤笑一声。战车碾过水坑，泥浆泼了石武满身。另两辆战车怪叫着从两侧包抄而过，扬起漫天尘土。
“呔！”石武怒目圆睁："爷爷给你车轱辘开开光！"燧石呼啸而出，擦着恶来耳畔，铜车铃应声而碎。其余壮汉见状，纷纷掷出石块，一时间石如雨下。
"找死！"恶来脖颈青筋根根暴起，战车猛然加速冲来。千钧一发之际，宫亭高喊："左轮！"伯邑考立刻会意，鹞子翻身跃上车板，右腿横扫车轼暗格。"咔"的一声，弹出的铁钩死死咬住左车轮辐条，恶来的战车顿时歪斜。
电光火石间，伯邑考一把拽住腰带将石武”甩进车厢："抓稳了！"
两辆战车轰然交错，车辕木屑飞溅，惊马嘶鸣着人立而起。黄土在车轮下翻卷，烟尘如浪冲天。就在敌车擦身而过的刹那，伯邑考猛击机关，车底暗格骤然弹出一片寒光——铁蒺藜如毒蛇獠牙般铺开，石武见状，瞳孔骤缩，倒吸一口凉气。
另两辆敌车已调转车头，与恶来形成三角合围之势。伯邑考双臂肌肉绷紧，猛然拉动绞绳，车底竹排如巨蟒吐信，瞬间将右侧敌车的锁链绞进车轴！石武抓住机会，甩出套索，精钢钩爪“铮”地扣住恶来车尾铜环。
“给老子下来！”石武怒吼，双臂肌肉虬结如铁，竟生生将战车拽得倾斜欲翻！剩余两车见状，急忙勒马，不敢再逼近半步。
“漂亮！”石武掌心渗血，却咧嘴大笑。伯邑考单臂控缰，汗珠顺着下巴滴落，唇角微扬：“过奖了，不过是老匠人的土法子。
恶来在颠簸的战车上破口大骂，三辆敌车狼狈退去，只留下漫天烟尘。剩余壮汉们欢呼着爬上另两辆西岐战车，车轮碾过铁蒺藜，追着烟尘疾驰而去。
人声马嘶渐渐远去。
宫亭懒洋洋地靠着树干，打了个哈欠，打算回帐篷补觉。今天是各邦国狩猎竞赛，反正和他这个星官没什么关系。
“大人！原来您在这儿！”小卜臣气喘吁吁地跑来，衣襟被汗水浸透，“大王急着召您去主帐！”
宫亭指尖无意识地摩挲着颈间的丝带，翻了个白眼：“不去！就说我头疼……”
“求大人开恩！”小卜臣扑通跪地，额头重重磕在泥地上，“小人要是这样回话，怕是要被剥皮抽筋……”
颈间突然泛起一阵刺痛，那夜被利齿咬住喉咙的感觉又涌了上来。宫亭磨了磨后槽牙，改口道：“那就说我要为明日占卜焚香净身。”
小卜臣急得直搓手，还想再劝。忽然，远处黄尘中炸开闷雷般的马蹄声——玄鸟旗撕开尘雾，金漆王车碾过碎石疾驰而来，车铃叮当作响。两辆红漆副车紧随其后，十二名青铜面具侍卫策马护卫，玄铁长戟寒光逼人，马蹄踏得碎石迸溅火星。
年轻的君王利落地跃下车辕。他今日显然精心装扮过：墨黑猎装紧束劲瘦腰身，金线云雷纹在阳光下熠熠生辉；皮甲缀满鸽蛋大小的绿松石，红玛瑙流苏垂落肩头，猩红披风在风中翻卷，如一道血浪。
“新制的猎装可衬孤？”帝辛原地旋身，腰间三柄镶金短刀晃得人眼花，“先前那套太过素净，孤命他们重做了。”
宫亭眯起眼，扫过那身闪得扎眼的装束，违心挤出称赞：“甚是……醒目。”……真是骚包——后半句硬生生卡在喉咙里。
“哈哈，孤也这么觉得，不过可比不上你祭神穿的百羽衣惊艳。”帝辛一把扣住他手腕，“走，陪孤猎犀牛去。”
侍卫们齐刷刷低头，目光钉在鞋尖上。远处围观的人群传来窸窣低语——新制的王车上竟并排插着两面旌旗，玄鸟旗旁赫然飘着星纹幡。
宫亭踉跄着退后半步，仍不死心：“臣今日需留守占卜……”
“孤替你卜过了！卦象大吉。”帝辛不容拒绝地将他拽上车辕，“今日日头毒，你只管躲在车盖下，专心为孤驾车。”
青年只得认命登车，转头时正瞥见君王后颈——一缕雉翎缠在乌发间晃荡，金丝发带末端的豹尾甩得啪啪响，活像只开屏的孔雀在炫耀尾羽。
腕间力道如铁钳，宫亭暗自咬牙。新君继位刚满一年，威势却一天比一天骇人。东夷的血还没干透，鬼方白骨仍在荒野曝晒，各方国哀嚎犹在耳边回荡。几场仗打下来，他眉宇间凝着化不开的血气，早不是当年那只可以随意逗弄的小虎崽了。
想起这人上月处置祖伊巫祝，朱笔一挥便让其全族二百余口填了祭坑。白发青年后颈发凉。这帝王心术当真比先王更狠——杀人必诛心，斩草必除根。
作者有话说
第32章 世子
