17、干旱 ...
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十七章
清晨，朱红宫门吱呀一声打开。
宫亭一脚刚跨过门槛，突然和抱着图纸的姬旦撞了个正着。他抬眼打量对方——少年身形修长，但眉宇间还透着几分稚气，像是春天里刚抽条的新竹。空气里飘着新磨的墨香，还混着祭祀用的牲血气味，奇怪的是，这味道倒不难闻。
两人同时刹住脚步。
姬旦喉结滚动，手指无意识地收紧图纸。"好久不见..."声音轻得几乎听不见，"您...还好吗？"
"很好。"宫亭目光落在那卷泛黄的图纸上，"听说你升任兰台督造了？"
"托老师的福。"姬旦点头，垂下眼睛，"不过是些修修补补的杂活。"
宫亭唇角微翘。"兰台重地，责任重大。"
姬旦指尖摩挲着图纸边缘："我知道。一定...仔细检查。"说到"检查"时，他飞快地抬眼，目光忍不住往老师脸上飘。——挺拔的身姿透着介于少年与青年之间，独特气息像一坛刚启封的美酒，勾得人想凑近细闻。他喉头发紧，后半句话忽然就带了颤音。
一阵穿堂风掠过，白发扫过染血的衣袖。两人擦肩而过，简单的寒暄下，藏着只有彼此才懂的默契。
朝阳斜斜地照进殿门，獬豸铜像的阴影投在青砖上。铜像锈蚀处漏下的阳光，像一把锋利的刀，硬生生劈开了两人重叠的身影。
"啪嗒！"
一把干枯的黍穗狠狠砸在青铜獬豸像底座上，谷粒迸溅开来。司农属的小官涨红了脸，冲着玉阶上方嘶吼："大王！星官上月预言天象有变，可淇水都快干涸了！"
九层玉阶上，帝辛把玩着酒樽，目光缓缓移向右侧的白发星官。
比干突然出列，象牙笏板在掌心轻轻敲打："老臣记得四年前那场雨。"他意味深长地顿了顿，"当时星官大人开坛三日就能唤来暴雨，如今……莫非是大人神力消退，还是...心有不诚？"
"星官大人该不会是力不从心了吧？"司农卿阴笑着上前，手指在颈间比划，"上次用三百战俘祭天就灵验，这次不如.再杀三百？"他舔了舔干裂的嘴唇，"反正东夷俘虏多得是，杀他千八百个祭天又如何？"
宫亭神色淡然，从腰间取下铜星匙，在青玉案几上轻轻一叩。两名侍从立即展开三丈长的犀牛皮卷轴，朱砂绘制的星象图徐徐展开。
"殷都甲子年雨季四十八日，去年三十三日..."修长的手指划过猩红的曲线，"东郊鹿群三年减七成——这不是跳几场舞就能解决的。"他抬眼直视司农卿，声音冷得像冰："就算杀光东夷人，也改变不了天象。"
"大胆！"司农卿暴怒，"你竟敢藐视祖制！"他转向帝辛，声音陡然拔高："大王！星官渎职在先，亵渎祭祀在后！依臣之见，不如将他..."眼中闪过狠厉之色，"投入淇水祭天，以平息天怒！"
比干轻咳一声："星官大人，你既说天象有变，却又断言无雨..."他眯起眼睛，"莫非是在戏弄朝堂？"
掌礼大巫歆辰弯腰拾起黍穗，指尖捻着干瘪的谷粒："各位稍安勿躁，星官大人既有此见，想必已有良策？"
白发青年唇角微扬："学生不才，倒是想了些。"
"共八策。"他击掌三下。八名侍从捧着青铜匣鱼贯而入。"第一，疏洹北水渠。"第一匣中的水车模型缓缓转动；"第二，种西岐糜子。"第二匣里的金色谷穗饱满欲坠。
"荒谬！"司农卿拍案而起，震得灯火摇曳，"大商六百年基业，靠的就是祭祀求雨！"
"开坛！开坛！"朝臣们突然齐声高呼。有人阴阳怪气道："星官大人莫非只会观星？上次求雨成功，怕是走了狗屎运吧？"
"砰！"帝辛的青铜酒杯砸在宫亭脚边，酒液在祭袍上洇开暗红痕迹。
"继续。"帝王冷声道。
宫亭踩着酒渍拾级而上："第三策，设常平仓。"第三匣中的陶仓连通风孔都清晰可辨；"第四策，引东夷羊种。"第四匣里雪白的羊毛引得群臣窃窃私语。他每献一策便登一级玉阶，说到第七策时，已与王座平齐。
"第八策——"宫亭直视帝王，"请大王减鹿台漆器用度，改铸农具两千把。"他顿了顿，"另请调三百战俘修渠，以赎其罪。"
"大逆不道！"司农卿须发皆张，"你区区星官，也敢妄议农事？！"
宫亭突然转身，眼中寒光乍现："大人这般恼怒，可是戳中了痛处？"他指向殿外龟裂的土地，"您执掌农事十载，祭祀的人牲翻倍，收成却减半——"声音陡然转冷，"这般祖宗成法，倒叫您用得一手好败笔。"
司农卿脸色骤变："你...你这是污蔑！"
"那请大人解释，"宫亭步步紧逼，"为何您名下的粮仓年年装满，公田的谷仓却空空如也？还是说，大人觉得祭坛上的血，比田里的水更重要？"
司农卿踉跄后退："大王明鉴！这小子..."
"噤声。"帝辛轻叩案几，司农卿喉头滚动，终究还是闭紧了嘴巴。
比干突然冷笑一声："星官大人好大的威风。你可知先王祖训？擅改祖制者——"他比了个斩首的手势。
"大人慎言。如今庙堂之上坐着的是大王帝辛，不是先王。"宫亭广袖轻振，朝王座方向恭敬一揖，“先王之法若真万世不易，汤武革命又当如何解释？"
整个朝堂瞬间陷入死寂。
比干勃然大怒："黄口小儿！先王..."
"大人。"宫亭突然打断，"先王制礼也是为活人而设。"他缓步逼近，"您这般反对修渠..."声音陡然转冷，"是舍不得洹北那三百亩私田？"
比干胡须剧烈颤抖："放肆！那是武丁年间..."话到一半突然噤声。
"原来如此。"宫亭冷笑，"难怪去年您极力反对清淤工程，是怕淹了您的..."
"狂妄！"比干怒目圆睁，"此乃先王御赐..."他正要上前理论。
"锵——"一道寒光闪过，帝辛佩剑削断案角，剑风带起宫亭一缕白发。"准了。"帝王声音带着危险的愉悦，"若无成效..."
"臣愿自焚祭天。"宫亭凝视剑身上扭曲的倒影，一字一顿，"一人足矣，何须三百无辜？"
帝辛拈起那缕白发，在指尖缠绕把玩，忽然低笑："散朝后，到暖阁详谈。"
……
咚——咚——咚——
散朝的钟声刚歇，北风卷着枯叶呼啸而过。宫亭斜倚在廊下，银白长发在风中凌乱飞舞。他懒洋洋地打量着广场上的人群，忽然看见一个小耕臣摔倒在石阶上，怀里的陶罐"啪"地碎裂——那些"良种"的黍粒顿时四处飞散。小耕臣顾不得膝盖渗血，慌忙跪地捡拾。
"宿主这样骗他们真的好吗？"手腕上的玉珏突然发烫，小D的机械音钻进耳中，"那些都是假良种。"
宫亭勾起嘴角，脚尖一踢石块，惊飞几只麻雀。"种子是假的，计策是真的。"
阳光下，他哼起古怪的小调："角宿移动，井水上涨......"
"仓库里的陈粮只够三次朝会演示了。"小D的声音混在风里。
"无妨。"宫亭停下脚步，仰脸迎着阳光。他张开五指，像是要抓住整个天空："少则十五天，多则一个月。快马就能带回新糜种啦。"
踏踏踏——
小卜官抱着裘衣气喘吁吁追来，突然怔在原地。星官大人站在光晕中，银发如星河倾泻，阳光穿过发丝，在轮廓分明的侧脸洒下细碎金辉。
他呼吸一滞，恍若看见晨雾中的优昙花，明明近在眼前，却透着不可触及的清冷。
"......荧惑南行，当赴岐山取嘉谷～"拖长的尾音随风飘散，宫亭忽然转头，眼尾漾起浅浅笑纹："怎么？本官脸上有字？"
小卜官这才惊醒，慌忙低头递上外套："大、大人，请添衣......"声音细若蚊呐，耳尖却红得像要滴血。
初春的昼夜分明。白昼暖阳融化檐角冰凌，入夜寒气爬上瓦当凝成霜花。月光裹着春寒漫入暖阁，在青砖地上铺开银霜。
宫亭推开门，门环轻响。
帝辛斜倚酒案旁，烛光在他眉宇间跳动。少年帝王仰头饮尽玉斗中的酒，琥珀琼浆从唇角滑落，在黑衣襟上洇开深色。
"当心炭火。"帝辛足尖轻推，鎏金暖炉滑到宫亭跟前，炉中银炭炸开几点火星。
他上下打量宫亭，突然攥住对方衣袖："先生的手这么凉？"话音未落，狐裘大氅带着体温落下。龙涎香混着少年身上的暖意，驱散了三分春寒。
"今日朝堂上......"宫亭拢着大氅坐下，嘴角微扬，"陛下那一剑，分寸正好。"
"不及先生，用虫蛀黍粒戏耍众臣。"帝辛倾身靠近，酒气拂过鼻尖，"你派往西岐的信使，该到漳水了吧？"
宫亭摸摸鼻子，尴尬一笑："仓廪空虚，不得已......"
"所以孤配合你演完这出戏。"帝辛也笑，"那老匹夫气得胡子发抖，孤险些破功。"
烛花爆响，两人相视而笑。宫亭屈指轻叩案几："陛下已深谙为君之道矣。"
他笑意渐渐凝固："臣有一事不解——既准我送阿姐与子衍归乡，为何独留家父？"
帝辛不语，琥珀酒液倾入炭盆，蓝焰"嗤"地窜起。他按住宫亭膝头，指尖沿着玉带游移，慢慢向下："鄂南湿冷，先生记得穿孤赐的裘衣。至于鄂侯...开春祭河伯，缺个掌火官。"
"荒唐！"宫亭猛然起身。"司祭署十二位大巫，哪个不比家父懂祭祀？"
他甩开少年的手，怒气冲冲："按礼制，掌火官该由大巫担任。陛下这是要拿家父作押？"
“怎么会，你父亲好不容易来一趟，孤正好近一下地主之宜.”
帝辛低笑，指节轻叩酒壶："孤会安排他住观星阁。侍女护卫一应俱全。视野开阔...正好请鄂侯看着紫微星。"
宫亭喉结滚动，后槽牙咬得发酸。——当年教这小子观星时，随口说的"挟亲制衡乃帝王常策"，如今反噬得狠。
"家父连北斗七星都认不全！"
帝辛突然逼近。宫亭只觉头上一轻，青玉簪已被抽走。银白长发如瀑泻下。
"那不如请他去兽园，照料老虎？"少年把玩玉簪。
"若是指虎大..."宫亭藏在祭袍下的手指攥紧，"它四年前就归山了。"
"昨日东郊新献白虎一头。"冰凉簪尖抵上宫亭喉间，帝辛带着酒气的呼吸拂过他耳廓，"这畜生乖顺，见烤肉就摇尾。"
宫亭在簪尖下冷笑："陛下究竟是何意?"
"我想听之前的称呼。"帝王骤然贴近，两道身影融作一处。玄色广袖如夜幕笼罩宫亭半边身子。
"...受德？"簪尖随呼吸游走，在颈动脉处激起一阵战栗。
银簪挑开衣领，露出陈年爪痕。帝辛指腹摩挲疤痕，声音低沉："再唤一次。"
"...德儿。"
玉簪清脆落地。帝王扣住他双肩，鼻尖相触："把观星台的誓言，再说一遍。"
宫亭垂眸，睫毛在烛火中轻颤："......终身不娶。"
"不够诚心。那夜你分明说——臣愿永远侍奉神明，此生不娶。"
宽袖扫落犀角杯，琼浆在地毯上洇开暗痕。
"陛...下，那不过是醉后..."
玄鸟纹扳指抵住下颌，在苍白肌肤上压出红痕："你起誓时——"冰冷金属滑至喉结，"瑶光星正对北方。"手指突然按住跳动的脉搏，"星象、方位、誓言，分毫不都不能差。"
"......臣立誓，此生不娶......"
"还有，永远侍奉神明。"帝辛含住他遮掩的指尖，在关节处留下湿痕，"漏了这句。"
宫亭垂眸看指尖水光，嘴角微扬："陛下说的是...永生侍奉成汤诸神？"
"又错。"帝辛皱眉，玄色广袖扬起，手指直指上方，“那夜你分明——指着紫微帝星！就是我！"
铜壶滴漏声戛然而止。
"先帝入土前，臣已立下血誓。"宫亭突然拽过对方手腕按在自己心口，眼中闪过讥诮，"陛下若不信——不如剖开一观？"
"剖开？"帝辛低笑，"孤怎舍得？"他声音转冷："我要的是虔诚的星官，不是总望楚地的鄂国公子。"
"臣的心若在楚地，"宫亭指尖划过帝王掌心，"怎会日日守着观星台？守着您？"
烛火"啪"地爆响，两人身影紧贴。帝辛耳语："既然如此，今夜，留下...可好？"
手掌顺背脊滑至腰窝，"我们商议...你白日提的新政。"感觉怀中身躯微僵，又笑着补充："真的...只是议政。"
三指并拢作誓："我保证。"
烛光中，年轻帝王眼中闪着狡黠的火星。
“您醉了。”宫亭手腕翻转，借对方松手的刹那灵巧后撤，衣袂翻飞间拉开距离："臣告退。新政之事..."目光扫过倾倒的酒樽，"待陛下酒醒再议。"
作者有话说
第17章 干旱
