《胆小鬼》憬醒

3、一票

　　雪停了，育欣学院的哥特尖顶上积着厚厚的白，像谁把奶油蛋糕倒扣在天空。阳光出来，把雪地照得刺眼，安宁走在去教室的路上，不得不眯起眼睛。
　　孟续走在他旁边，比平时慢了半步。那人今天穿了件深灰色的羊绒大衣，领口竖得很高，遮住了半张脸，只露出一双眼睛，被雪光映得有些发红。
　　“你投了吗？”安宁忽然问。
　　“什么？”
　　“学生会。”安宁说，“昨天截止。”
　　孟续的脚步顿了一下。雪在他靴底发出咯吱的声响，像某种古老的密码。
　　“投了。”他说。
　　“投给谁？”
　　孟续没回答。他弯下腰，从路边捡起一块被踩实的雪球，在指间捏碎。冰碴从指缝漏下来，在阳光下闪着细碎的光。
　　“你呢？”他问，声音从衣领里闷出来。
　　“弃权。”安宁说。
　　孟续的手指停住了。他直起身，转头看向安宁，棕黑色的眼睛里有什么东西在闪动，像雪面下的暗流。
　　“为什么？”
　　“不想赢。”安宁说，语气平淡得像在说天气，“麻烦。”
　　他们继续走。教室楼前的公告栏已经围了一圈人，育欣的学生会竞选结果通常贴在这里，红纸黑字，像某种古老的宣判。安宁没往那边看，径直往门口走，却被孟续拉住了袖口。
　　“去看看。”那人说。
　　“有什么好看……”
　　“去看看。”孟续又说了一遍，手指收紧了一瞬，又很快松开。
　　安宁被他推到人群边缘。公告栏上贴着新鲜的红纸，墨迹还没干透，散发着轻微的刺鼻气味。他目光下移，在会长一栏停住：
　　安宁——147票
　　孟续——146票
　　一票之差。
　　他眨了眨眼，又看了一遍。数字没变，红纸黑字，像某种荒诞的玩笑。他明明弃权了，怎么还是147票？
　　“系统出错了？”他喃喃自语。
　　“没有。”旁边有人接话，是学生会秘书处的艾米，棕发碧眼，嘴角挂着促狭的笑，“有人投了你两票，系统只计了一票，但你的总票数还是比孟续多一票。”
　　“谁投了两票？”
　　艾米耸耸肩，“匿名。不过……”她压低声音，目光在安宁和孟续之间扫了个来回，“孟续的票是投给你的。我们计票时看到了，他的选票上写着你的名字。”
　　安宁转头。孟续已经不在原地了，深灰色的大衣在走廊拐角一闪，像某种逃避。
　　他追上去。楼梯间里空无一人，只有脚步声在墙壁间回荡。他在三楼的天台门口找到了那人，孟续正靠在栏杆上，手里捏着一颗薄荷糖，包装纸已经撕开了，却没放进嘴里。
　　“你投给我？”安宁问，声音在空旷的天台上显得很轻。
　　孟续没回头。他的肩膀绷得很紧，羊绒大衣被风吹得猎猎作响，像一面投降的旗帜。
　　“嗯。”他说。
　　“为什么？”
　　“不知道。”
　　“你每次都说不知道。”
　　孟续终于转过身。他的眼睛很红，不是哭过，是被雪光和风吹的。他看着安宁，嘴角扯出一个很淡的弧度，像苦笑，又像别的什么。
　　“因为你合适。”他说，声音低而短，“你会记得所有人的忌口，会在雨天多带一把伞，会帮威尔逊夫人擦黑板。我不行，我只会……”他顿了顿，把薄荷糖扔进嘴里，“只会攀岩。”
　　安宁看着他。风把两人的信息素吹得纠缠在一起，薄荷的凉撞上苦橘的涩，在雪后的空气里形成某种微妙的平衡。
　　“我弃权了。”他说。
　　“我知道。”
　　“那你为什么还投我？”
　　孟续嚼着糖，腮帮微微鼓起。他低头看着自己的靴子，靴尖沾着没擦干净的泥雪，像某种固执的标记。
　　“因为你想弃权，”他说，“但我想你赢。”
　　安宁没说话。他走到栏杆边，和孟续并肩站着。远处的泰晤士河结了薄冰，像一条灰色的丝带蜿蜒进城。他想起昨晚在宿舍里，孟续辗转反侧的声音，想起那人凌晨四点去岩馆的习惯，想起他说“睡不着”时，声音里那种模糊的疲惫。
　　“今天下午，”他说，“学生会第一次会议。”
　　“嗯。”
　　“你陪我去？”
　　孟续转头看他，目光里有审视，像要确认什么。但最终，他只是“嗯”了一声，把薄荷糖的包装纸塞进口袋。
　　“……随你。”他说。
　　学生会在主楼的东翼，走廊铺着深红色的地毯，踩上去像陷进某种柔软的陷阱。安宁走在前面，孟续落后半步，两人的影子被吊灯拉得很长，在墙壁上交错又分开。
　　会议室的门是橡木的，沉甸甸的，推开会发出轻微的呻吟。安宁走进去，里面的谈话声停了一瞬，十几道目光投过来，带着打量、好奇，或某种隐秘的敌意。
　　“新会长。”艾米迎上来，递给他一叠文件，“座位在第一排，孟续可以坐在旁听席。”
　　安宁点头，目光在房间里扫了一圈。长桌围成U型，坐着各部门的负责人，都是熟悉的面孔，却叫不全名字。他走向第一排的空位，忽然感觉到另一道视线——不是打量，是某种更直接的注视，带着温度。
　　他转头，看见了纪淮。
　　那人就坐在长桌的末端，棕黑色的头发剪得很短，发梢微微卷曲，像某种小动物的绒毛。瞳孔是纯粹的黑色，在灯光下亮得惊人，像两颗浸在水里的黑曜石。他穿着育欣的校服西装，袖口却卷到手肘，露出一截苍白的手腕，上面缠着一圈细细的银链。
　　Omega。安宁闻到一丝极淡的信息素，像是某种木质调，带着一点苦涩的药香，像旧书页或雨后的树皮。
　　纪淮对他笑了笑。不是客套的，是某种直接的、带着好奇的笑，嘴角翘起一个不对称的弧度，左边比右边高。
　　“会长好。”他说，声音很轻，像怕惊扰什么，“我是纪淮，文艺部的。”
　　“安宁。”
　　“我知道。”纪淮说，黑色的眼睛弯起来，“你上周在食堂帮一个新生捡了餐盘，我记得你。”
　　安宁愣了一下。他不记得这件事，他每天帮很多人捡东西、开门、指路，这些动作像呼吸一样自然，不需要记忆。
　　“……谢谢？”他说，不确定该如何回应。
　　纪淮笑出声来，声音像风铃，清脆，却带着一点沙哑的尾音。他站起身，绕过桌子走到安宁身边，仰头看着他——他比安宁矮大半个头，仰脸时露出细长的脖颈，上面贴着透明的抑制贴，边缘卷起了小小的角。
　　“你的头发，”他说，伸手，却在半空停住，像意识到唐突，“是天生白的吗？”
　　“混血。”安宁说，“母亲是苏格兰人。”
　　“很漂亮。”纪淮说，目光坦诚得像孩子，“像雪。”
　　会议室里响起几声轻咳。艾米在旁边提醒：“会长，该开会了。”
　　安宁点头，走向第一排的座位。他坐下时，余光瞥见孟续坐在旁听席的最后一排，深灰色的大衣脱掉了，露出里面的黑色高领毛衣。那人的目光落在纪淮身上，又很快移开，嘴角抿成一条直线。
　　会议很漫长。各部门汇报秋季活动的预算，威尔逊夫人作为顾问坐在角落，时不时用粉笔敲敲桌面，像在提醒什么。安宁努力集中精神，却总觉得后背发痒，像被什么目光追着。
　　中场休息时，他起身去倒水。饮水机在走廊尽头，他走过去，听见身后有脚步声，轻快的，像小跑。
　　“会长。”纪淮跟上来，手里拿着两个纸杯，“我帮你？”
　　“不用，我自己……”
　　“我想问，”纪淮打断他，黑色的眼睛直视过来，“你缺助理吗？”
　　安宁接水的动作停了一下。热水从杯口溢出来，烫到他的手指，他缩了一下，没出声。
　　“文艺部很忙，”他说，“你应该没空。”
　　“文艺部是摆设。”纪淮说，语气平淡得像在说天气，“部长是沅惜，她从来不管事，只攀岩。”他把另一个纸杯递过来，“我想干点实际的。”
　　安宁接过杯子。纸杯是温的，印着育欣的校徽，一只展翅的猫头鹰。他低头看着水面，自己的倒影被波纹切成碎片。
　　“为什么找我？”
　　“因为你弃权了，”纪淮说，“却还是赢了。我喜欢这种人。”
　　安宁抬眼。纪淮正靠在墙边，棕黑色的头发被走廊的穿堂风吹得微微颤动。他的穿搭确实不错，校服西装里面是一件墨绿色的高领毛衣，领口露出一截银链，和手腕上那圈是同一套。
　　“什么？”
　　“弃权是懒得争，”纪淮说，嘴角又翘起那个不对称的弧度，“但别人把票投给你，你也接得住。这说明你不是真的懒，只是……”他歪头，像在找合适的词，“只是不想主动。被动的美德，或者说，被动的野心。”
　　安宁没说话。他想起孟续说的“我想你赢”，想起那个凌晨四点去岩馆的身影，想起他说“随你”时，声音里那种勉强的柔软。
　　“我考虑一下。”他说。
　　“好。”纪淮直起身，“我等你。”
　　他转身走了，木质调的信息素在空气里留下一丝余韵，像书页被翻动后的尘埃。安宁站在饮水机旁，握着那杯温水，忽然觉得今天的会议变得漫长起来。
　　回到会议室时，孟续已经不在旁听席了。他的大衣也不见了，只剩一把空椅子，像某种沉默的告别。安宁在自己的座位上坐下，艾米递来下一份文件，他低头签字，却看不清上面的字。
　　会议结束后，他在走廊里被纪淮拦住。那人手里拿着一本厚厚的册子，封面上印着《育欣学院年度文艺汇演策划案》。
　　“会长，”他说，“这是沅惜部长扔给我的，说‘随便弄弄’。我想改成击剑主题，听说你是花剑主力？”
　　安宁看着那本册子。封面上有沅惜的签名，字迹潦草，像随手划上去的。他想起那个冷杉味的女Alpha，想起她站在岩馆门口等孟冀的样子，想起她说“所以我带了冰袋”时，声音里那种模糊的温柔。
　　“为什么是击剑？”
　　“因为帅，”他顿了顿，黑色的眼睛垂下去，“因为我想看你穿击剑服的样子。”
　　安宁愣了一下。纪淮已经抬起头，笑容依旧坦诚，像刚才那句话只是普通的赞美，没有别的含义。
　　“……我考虑一下。”他又说了一遍。
　　“好。”纪淮把册子塞进他手里，指尖擦过他的手腕，冰凉，“明天同一时间，我在这里等你。”
　　他转身走了，棕黑色的发梢在空气中划出一道弧线。安宁站在原地，手里握着那本册子，忽然想起什么，抬头看向走廊尽头。
　　孟续站在那里，深灰色的大衣搭在手臂上，黑色高领毛衣的领口歪在一边。他的目光和安宁相接，又很快移开，转身往楼梯口走。
　　“孟续！”安宁喊。
　　那人停下脚步，却没回头。
　　“你怎么走了？”
　　“有事。”声音从走廊尽头传来，低而短，像某种逃避。
　　安宁追上去。楼梯间里光线昏暗，孟续的脚步声在前方回响，很快，像急着离开什么。他在二楼拐角处抓住了那人的袖口，羊绒的触感粗糙，像某种动物的皮毛。
　　“你在生气？”他问。
　　孟续转过身。他的眼睛在阴影里显得很暗，像两颗沉在水底的石子。
　　“没有。”他说。
　　“那你为什么走？”
　　“说了，有事。”
　　“什么事？”
　　孟续没说话。他的嘴唇抿得很紧，嘴角向下撇，像某种固执的封印。安宁看着他，忽然发现那人的手在抖，手指蜷缩在大衣袖子里，骨节处的擦伤又裂开了，渗出一丝血迹。
　　“你手怎么了？”
　　“没事。”
　　“让我看。”
　　“说了没事！”
　　声音在楼梯间里炸开，像某种压抑已久的释放。孟续自己也愣了一下，他后退一步，背靠在墙上，深灰色的大衣从手臂滑落，堆在脚边。
　　“……对不起。”他说，声音哑下去，“我不该吼你。”
　　安宁没说话。他弯腰捡起那件大衣，拍掉上面的灰尘，然后站直，和孟续面对面。楼梯间的窗户很小，透进来的光把两人的影子投在墙上，像某种古老的壁画。
　　“纪淮只是文艺部的。”他说。
　　“我知道。”
　　“他想做我的助理。”
　　“我知道。”
　　“你什么都知道，”安宁说，声音里带了一点无奈的温和，“那你知不知道，我刚才在找你？”
　　孟续抬起头。他的眼睛在昏暗里亮了一下，像夜航船看到灯塔。
　　“……找我？”
　　“你说好陪我来，”安宁说，“中途走了，我以为出什么事了。”
　　孟续看着他，目光里有某种东西在松动，像冰面下的水流终于找到出口。他的手指慢慢舒展，从大衣袖子里伸出来，指节处的血迹已经干涸，像某种倔强的标记。
　　“我以为，”他说，声音很低，“你不需要我了。”
　　安宁愣了一下。他想起纪淮说的“被动的野心”，想起自己弃权的那个瞬间，想起孟续把票投给他时，心里那种模糊的愧疚。
　　“我需要你。”他说，脱口而出，像某种本能。
　　孟续的瞳孔缩了缩。苦橘味信息素不受控制地溢出一丝，在昏暗的楼梯间里弥漫，青橘皮的涩里泛起极淡的甜，像某种缴械投降的信号。
　　“……什么？”
　　“我说，我需要你。”安宁又说了一遍，声音比刚才轻，却更清晰，“学生会的事我不懂，威尔逊夫人讨厌我，艾米只想要一个听话的会长。我……”他顿了顿，“我需要有人告诉我，什么时候该说‘不’。”
　　孟续看着他，看了很久。楼梯间的光线在变化，窗外的云移过去，阴影和光亮在两人脸上交替，像某种无声的对话。
　　“我可以教你。”最终他说，声音恢复平常的短促，却多了一点什么，像雪落在湖面，“但不是因为你是会长。”
　　“那是因为什么？”
　　孟续没回答。他弯腰捡起自己的大衣，搭在手臂上，然后转身往楼下走。走到拐角处，他停下脚步，回头看了安宁一眼。
　　“明天下午，”他说，“岩馆。教你动态线。”
　　“好。”
　　“别带纪淮。”
　　安宁愣了一下，“为什么？”
　　孟续已经走下楼梯，脚步声在空旷的空间里回荡。他的声音从下方飘上来，像某种遥远的回音：
　　“因为我会伤心。”
　　安宁站在原地，手里还握着那本文艺汇演的策划案。他低头看着封面，沅惜潦草的签名，纪淮不对称的笑容，孟续颤抖的手指，像碎片一样在脑海里旋转。
　　他忽然觉得，这一票之差，或许不是结束，是某种开始。被动的野心，主动的退让，他们在雪后的育欣学院里，像两颗轨迹交错的行星，终于找到引力的平衡点。
　　窗外又开始下雪。纪淮站在三楼的窗口，看着楼梯间门口那个白金色的身影，嘴角翘起那个不对称的弧度。他手里握着另一本册子，封面上印着《育欣学院学生会成员信息表》，安宁的名字被红笔圈了出来，旁边写着一行小字：
　　“薄荷，雪薄荷，青柠，甜薄荷糖。”
　　他把册子合上，木质调的信息素在空气里散开，像旧书页被翻动后的尘埃。口袋里的手机震动了一下，他掏出来，屏幕上是一条未读消息，发信人名字只有一个字母：
　　“X”
　　纪淮的手指在屏幕上停顿了一秒，然后按灭了屏幕。他对着玻璃窗上的倒影笑了笑，黑色的眼睛在雪光里显得很亮。
　　“会长，”他轻声说，像对着某个不在场的人，“我们来日方长。”