《落栀成殇》等海枯竭

7、第7章 谢霁川大病

　　暮色沉沉落向宫墙，殿外宫灯次第亮起，暖黄微光铺在冰凉的青石板上。漫长等候几乎耗尽江栀柔全部心神，直到寝殿木门“吱呀”一声被人推开。

　　太医一身紫色官袍，步履疲惫地从里面走出来。江栀柔立刻上前，眉头紧蹙，沉声问：“如何了？”

　　太医躬身叩首，声音沉稳：“回禀陛下，二皇子已经脱离险境。”

　　这句话落进耳中，那块压在江栀柔胸口沉甸甸的巨石，终于稍稍落地。紧绷许久的肩膀猛地一松，她长长吐出一口憋了许久的浊气，眼眶依旧泛着红。

　　皇上闻言，心头也稍安，转头看向殿外一众等候的人，淡淡开口：“好了，所有人都退下吧。”

　　江栀柔不敢多做停留，跟着江临一同出宫，登上回府的马车。车厢铺着柔软锦垫，连日惊吓与奔袭早已掏空她的心神。她微微侧过身，疲惫地靠在江临肩头，眼皮重得抬不起来，不多时便沉沉睡去。

　　夜半，屋内烛火摇曳。
　　江栀柔猛地睁开眼，视线还裹着刚睡醒的朦胧，转头便看见江母静静坐在床头，眼底盛着一夜未消的担忧。
　　“做噩梦了？”

　　她心头一酸，连忙撑着身子坐起。梦里林间狼嚎、鲜血浸染的画面清晰刻在脑海，后怕如潮水再次翻涌上来。她倾身，一把紧紧抱住江母，声音带着睡醒后的沙哑：“娘。”

　　江母抬手，掌心轻轻拍抚她的后背，语声温柔舒缓：“好了，有娘在，那些都过去了。”

　　怀里温热的怀抱，让她再也绷不住情绪。白日里谢霁川满身血污、独自拼死掩护她的模样浮现在眼前，水汽漫上眼眶，视线慢慢模糊，声音微微发颤：“我害怕，娘。”

　　她闭了闭眼，心底一阵发冷。她不敢设想，若是昨日她骑马驰援再慢一步，谢霁川或许便丧生于狼口。倘若真的那样，这一条人命，便会重重压在她身上，一辈子都无法卸下。

　　江栀柔埋在江母肩头，肩头不住轻轻耸动，温热泪水洇湿了母亲的衣襟。
　　江母没有急着劝她止住眼泪，只是手掌依旧缓慢、轻柔地顺着她的脊背。等她情绪稍稍平复，才缓缓开口，声气温和平稳：“柔儿，娘知道你心里不好受。可昨日的凶险并非你造成，不必如此为难自己。”

　　江栀柔闷闷出声，眼眶通红：“可是娘，是因为我，他才会受伤。倘若我没有和他一同落在那片密林，他不必独自留下来对抗恶狼。”

　　“这件事本就是突发意外，不是你的过错。”江母拿起绢帕，轻轻拭去她脸颊残留的泪痕，目光沉静地望着她，“遇狼是天灾兽险，谁也预料不到。二皇子身为皇室子弟，自幼习武，当时他选择留下断后，是他自己做出的决断。”

　　江栀柔睫毛不住颤动，心底沉甸甸的愧疚依旧没有散去：“可若是他真的出事，我一辈子都无法心安。”

　　“他护你，是情急之下的选择，并非要你背负一生枷锁。”江母轻轻握住她冰凉的手，指尖温柔裹住她，“如今太医已经说他脱离险境，性命无忧，这便是最好的结果。你心怀感激理所应当，但不必把所有罪责都揽在自己身上。”

　　江母顿了顿，看着女儿依旧惶然的神情，继续轻声劝：“你记着这份恩情便够了，不必日日困在这份自责里委屈自己。待时机合适，你随家中长辈前去探望，谨守分寸，表达谢意，便是妥当。”

　　江栀柔静静听着母亲的话，心口那块沉甸甸的重压稍稍松动几分。后怕仍盘踞心底，但那份快要将她吞没的负罪感，被这番话抚平了些许。她轻轻点头，低声呢喃：“我知道了，娘。”

　　江母揉了揉她的发顶，柔声安抚：“好好歇一歇，别再反复回想林间血腥场面，身子要紧。”

　　江栀柔听了母亲劝慰，心神稍定，便躺回床榻，再次沉沉睡去。

　　三日后，府中传来宫里消息：谢霁川已经苏醒。
　　江栀柔心中悬着的石头终于落地，当即准备随同父亲江道成一同进宫探望。

　　马车辘辘碾过长街，车外市井喧闹人声阵阵，可江栀柔坐在车厢内，对周遭一切恍若未闻。指尖无意识绞着袖口，满心满眼，都惦念着谢霁川的伤势。

　　马车缓缓停在宫门外。踏出车厢的那一刹那，江栀柔心底涌上一阵忐忑不安。她暗自揣度，不知道谢霁川醒来之后会是什么模样。他会不会因为那日遇险受伤，心底责怪她？或是见到她前来，尚存半分暖意？

　　踏入皇宫，内侍引着二人前行。不多时，便有传旨，留江道成入御书房议事，只留江栀柔一人，跟着小太监去往谢霁川的寝殿。

　　那日围猎之后匆忙赶来救人，她心神慌乱，未曾留意周遭环境。此刻一路行来，才发觉这座寝殿坐落在宫宇偏僻角落，远离主殿繁华。踏入殿内，屋内陈设简朴老旧，木器漆面斑驳，伺候的宫人寥寥无几，处处透着冷清，全然不似寻常皇子居所该有的气派。

　　江栀柔放轻脚步，紧张地走入寝殿内室，恰逢太医正在为谢霁川换药。
　　谢霁川上身未着衣衫，肩臂处那道搏狼留下的深长伤口还未完全结痂，药棉按压之处，隐隐有淡红血丝慢慢渗出来。除了这道新伤，他胸腹、手臂之上，还横着数道深浅不一的陈旧疤痕，一道道交错叠在皮肤上，触目惊心。江栀柔怔怔望着，心口猛地一缩。

　　听见脚步声，谢霁川抬眼望来。他面色依旧苍白，唇色浅淡，长睫垂落掩住眼底情绪，眼神平静无波。见到江栀柔立在殿中，他语气淡漠疏离，淡淡开口：“你来看我？”

　　江栀柔轻轻点了点头，目光落在他肩臂包扎好的伤口上，心口沉甸甸的。
　　太医见状，连忙手脚麻利地将最后一处伤口包扎妥当，躬身行礼，缓步退出寝殿：“那微臣就先退下了。”

　　殿内一下子安静下来，只剩下窗外风吹树叶的沙沙轻响。江栀柔缓步走近床榻，视线落在他满身新旧交错的伤痕之上，心底翻涌着难以言说的酸涩。水汽漫进眼底，她哑着嗓子问：“你的伤口，还痛吗？”

　　纵使痛意一定有，谢霁川脸上依旧是那副清冷淡漠的模样，没有泄露出半分苦楚，只是平静无波地微微侧过头，声音平淡无起伏：“已经好多了。”

　　这句话落下，她再也绷不住，滚烫的泪珠不受控制地滚落，一滴一滴砸在素色床褥之上，晕开浅浅湿痕。

　　“为何哭？”谢霁川看着她落泪的模样，轻声发问。

　　“看到你身上的伤……”江栀柔肩膀微微颤动，声音哽咽断续，“我就忍不住难过。”

　　谢霁川闻言微微愣住。他原本已经备好得体客套的言辞，却没料到她会是这般直白的反应。漆黑的眼眸里掠过一丝极淡、转瞬即逝的讶异。

　　她望着那些深浅交错的疤痕，心中五味杂陈。那些陈旧伤口，代表着他早已独自承受过无数苦楚。先前只听闻他人前冷淡，此刻看着眼前虚弱的人，愧疚再次漫上心头。

　　寝殿里静悄悄的，陈旧木窗滤进柔和日光，落在地面青砖上。只有窗外微风拂过檐角铜铃，叮铃作响，细碎声响在空旷冷清的殿内悠悠回荡。

　　谢霁川静静望着她垂落的发顶，目光落在她不断滚落的泪珠上。片刻之后，他极轻地抬起手，指尖擦过她脸颊未干的泪痕。这个动作克制又短暂，突如其来，让她猝不及防。

　　江栀柔猛地抬起头，眼底满是真切动容，泪水濡湿长长的睫毛，一缕缕黏在眼上，湿漉漉贴在脸颊。她微微一怔，呼吸下意识放轻，心跳骤然乱了一拍。

　　谢霁川收回手，声音依旧平静，听不出太多起伏：“不过一点皮肉伤，不值得你落泪。”

　　江栀柔轻轻摇了摇头，抬眼看向他，眼底满是浓重歉意：“若不是为了护我，你根本不会受这样重的伤。”

　　她的视线又不自觉扫过他肩臂上新的白色包扎，绷带边缘还隐隐透出一点淡红，再看向皮肤上纵横交错的旧疤，心底一阵酸涩。从前她只知他性格冷淡，却不知他身上藏着这么多伤痛。想来在这高墙深宫之中，他过得并不顺遂，独自熬过无数难捱时刻。

　　谢霁川神色未变，淡淡开口：“围猎遇狼是意外。当时情形之下，换作任何人，我都会出手相救。你不必一直放在心上，更不必为此自责。”

　　她低声道：“那……你好好休养。我这一趟过来，不只是想看你的情况，向你道一声谢，不是想惹你不快。”

　　谢霁川轻轻颔首：“劳你费心。”

　　她屈膝浅浅一揖，慢慢转身，脚步放得很轻，走出内室。

　　穿过外廊长廊，殿内光线偏暗，梁柱上的漆迹斑驳脱落。来往供差的宫人寥寥无几，一路安静得过分。转过回廊，她还看见两名粗使宫人衣着朴素，手上沾着厚茧，干活时谨小慎微，半点没有其他皇子宫殿下人簇拥、奉承的模样。

　　江栀柔脚步微顿，心底浮起一阵怅然。哪有皇子身边伺候宫人成群、悉心周全，偏他这座偏僻殿宇处处冷清，连近身伺候的人都寥寥无几。原来方才殿内的孤寂，并非一时安静，而是长久如此。

　　她不再多停留，敛了心神，顺着宫道，跟着引路的内侍，缓步离开这片偏僻宫院。

　　江栀柔沿着宫道缓步前行，心底还萦绕着方才偏殿里清寂冷冽的气息，肩背上仿佛仍压着一层沉沉怅然。

　　长道两侧宫墙高耸，梧桐枝叶交错，筛下斑驳零落的光影。四下静悄悄的，唯有她脚上的绣鞋碾过青石地面，踏出细碎轻响。

　　转过一道月洞门，一道熟悉身影迎面走来，是谢昀珩。

　　谢昀珩一眼望见她，脚步当即加快，温润眼底盛着真切关切，快步上前，语声柔和：“柔儿。那日围猎，你可有受伤？”

　　江栀柔停下脚步，轻轻摇了摇头。一想起林间那场凶险，谢霁川满身新旧伤痕的模样便浮现在眼前，她语声微沉：“没有。多亏了二皇子，不然我恐怕真的会死在那里。”

　　谢昀珩眸光微闪，转瞬又漾开温和笑意，语气带着熟稔邀约：“不如去我宫里坐坐？我已经吩咐下人备好你最爱的杏花糕。”

　　江栀柔再次轻轻摇头，眉宇间掩不住浓重倦意。方才在谢霁川偏殿所见的道道伤痕，仍在脑海盘旋，心神耗得厉害，实在没有闲谈应酬的力气：“不了，我累了，想先回去歇息。”

　　谢昀珩望着她略显苍白的脸色，沉默片刻，才低声开口，藏着一丝不易察觉的忐忑：“柔儿，我在你心里，会是最好的朋友吧？”

　　江栀柔微微一怔，莫名抬眼看向他。她清晰看见他眼底翻涌的复杂情绪，一时猜不透他为何忽然问起这话：“你怎么了，谢昀珩？”

　　谢昀珩闻言，唇角缓缓勾起一抹浅淡笑意，将方才那点异样尽数掩去，故作轻松：“没什么，只是问问。我送你出宫吧。”

　　江栀柔略一思忖，轻轻点头：“好。”

　　两人并肩沿着宫道向前走。宫墙绵延伸展，秋风卷着枯叶自脚边掠过。江栀柔心思纷乱，一边是谢霁川冷清孤寂的偏殿与满身伤痕，一边是身侧谢昀珩突如其来的问话。一路无人言语，只余各自翻涌的心事。