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9、第 9 章 ...
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江跃鲤走了许久，终于踏下最后一阶石梯。
灵韵峰牌坊巍然矗立，古旧沧桑，正午的烈阳垂直劈落，牌坊的影子笔直地砸在地上。
她头也不回地往外走。
不料甫一踏出界外，山风呜呜，掠过树林，层层林冠摇摆不止。
她若有所感般，转身仰头回望。
奇怪……总觉得有人在看她。
乌鸦站在她肩头，看看她，又看看岁痕累累的石梯，问道：“那边有什么吗？”
江跃鲤：“你有没有发现，似乎有人，不对，有视线跟着。”
乌鸦感受半晌：“没有。”
难道只是她自己的错觉？
江跃鲤抬手挡在眉前，眯眼望向头顶的老牌坊，牌坊有些褪色，在阳光下，“灵韵峰”三个字却似乎泛着微光。
正午的太阳明晃晃的，晒得人有些发晕。
“我该不会是吓出幻觉了吧，总觉得有人在看着我。”江跃鲤道。
乌鸦：“要不回头看看？”
江跃鲤一听她的提议，立即打了个冷战：“算了，算了，与其纠结这个，不如赶紧开溜。”
说完，她便转身，头也不回地离开了。
鞋底踏在林间碎叶上，踩出细密的沙沙声，听着十分迫不及待。
晨光透过枝叶缝隙斜斜切下，将她的影子拉得很长，渐渐被树的影子吞没。
她的最后一片素色衣角消失在墨绿草丛后，只剩下越来越小的脚步声，又过了不过片刻，声响终于也没了。
此时，一道黑色的高大身影从古杉后缓缓踏出。
他站得笔直，玄色衣袂沉沉垂着，风吹过林梢，吹得千叶摇响如潮，也吹得他衣角乱飞。
他久久没动，阳光在他眼窝投下深深的影，那目光沉得像潭水，空得像荒野。
风吹了很久，他始终立在那儿，像另一棵树。
——
这灵韵峰是九霄天宗的禁地，平日里，连只虫子也不敢随随便便往这儿飞。
就算真有人胆大包天闯进来，各种飞行法宝数不胜数，高端点的，直接传送过来。
总而言之，路对于此处而言，是多余的。
江跃鲤原本还有些担心，若是找不到路，她怕是要在这深山老林里，当一回人形开路机。
可当她真的踏上路程，倒是上演了一番“人到山脚必有路”的戏码。
柳暗花明过后，展现在她眼前的，是一条平坦又奇怪的小路。
这条路真的太新了。
新鲜的泥土软乎乎的，还带着湿润的凉意，两旁的灌木丛也离谱至极，断枝的横截面翠绿鲜嫩。
泥土腥气和草木清香混在一起。
江跃鲤有些怀疑，若是她下山脚程快一些，还能看到铺路的人。
她盯着眼前这条过分殷勤的小路，嘴角抽了抽。
这哪是路啊，分明就是在请君入瓮！
要么走这条明摆着有诈的路，要么留在魔宫饿死，要么自己开一条路……
这三个选择，但凡犹豫一分钟，都会对不住自己。
江跃鲤果断往小路前行，才走不到半柱香的时间，眼前的景象就开始扭曲。
她一步迈出去，周围的树木刷刷地往后窜，像是按了快进键似的。
头晕目眩地走了小半个时辰，眼前豁然开朗，一座繁华的城镇就这么大剌剌地出现在她面前。
待定过神来，她发现自己已经身处城镇中心。
身侧人来人往，街道车水马龙，叫卖声、孩童的笑闹声、成人闲聊声扑面而来，天空还荡悠悠漂浮着飞舟。
江跃鲤呆呆地站在原地。
她怎么……一眨眼就来到这样热闹的地方了？
她满肚子疑问，可现实情况根本容不得她多想。
肚子咕噜噜地响了一声。
摸着几乎要瘪下去的肚子，她只能先找吃的，毕竟手脚都几乎饿到发软了。
江跃鲤转头四处张望，选定了一家热气腾腾的面摊。
她攥着药箱背带，站在面摊前，还未开口，身后路人的对话飘入耳中。
“真的假的？”
“比真金还真！真的有人从魔宫活着走出来了。”
“哪位大能破了天魔的阵法？”
“具体我就不知了，这天怕是要变咯……”
……
几名路人衣着华贵，兴致勃勃地聊着天，渐行渐远，谈话声消散在嘈杂的街市中。
江跃鲤不作多想，这样麻烦的事，也不愿意多想，她刻意忽视了那几人的说的话。
看着面摊老板，再次准备开口询问面价，身后忽然又传来声音。
“江师妹。”
这一声低磁性，温柔，话语间带着甜腻感，仿佛在路上听见小情侣你来我往，打情骂俏。
她听得相当别扭。
她想，应该不是叫她的。
江跃鲤没有回头，继续朝面摊问道：“老板，素面怎么卖？”
老板还没回答，那声音再度响起。
“江师妹。”
这次近在咫尺，仿佛就在耳边，冤魂一般！
面摊老板截住话头，目光直接越过她，跟川剧变脸似的，面上一下子便堆满了殷勤的笑容，眼尾纹路堆叠在一起。
药箱里的乌鸦顶开药箱盖子，探出脑袋，在她耳边小声提醒道：“主人，有人在叫你。”
江跃鲤回头瞪了它一眼。
快闭上你的乌鸦嘴！
她不是不知道，而是在纠结，穿越了却没有自带记忆，该怎么蒙混过关？
听那缱绻的语气，不会是原主的老相好，或者正在暧昧的人吧……
说好的只入门了三个月，说好的性格内敛不爱社交呢？
怎么在大街上随便都能看到一个熟人啊！
江跃鲤动作慢吞吞的，不情不愿转过身，目光落在唤她的人身上。
……好一个贵气逼人的大帅哥。
这人一袭月白长衫，玉带束腰，腰间戴着一块莹润的玉牌，上面刻着九霄天宗字样，是内门弟子的象征。
他面容俊美，眉目含笑，唇角弧度恰到好处，连站姿都像是精心计算过的，整个人透着一股端方雅正的君子气度。
好看是好看……
可江跃鲤总觉得有些奇怪。
他像是一个精致木头娃娃，雕刻得非常板正，有棱有角的那种。
帅气，但有种拟人感。
“……师兄。”江跃鲤底气不足地回应。
以原身小虾米的身份，遇见同门叫师兄师姐，基本错不了。
果然，她猜对了。
对方微微一笑，声音温润如清泉：“是我唐突了，还未自我介绍，在下苏玉衡，天剑峰现任大弟子。”
他的语调不疾不徐，每个字都咬得清晰端正。
拟人感更强了……
盯着他那过分标准的笑容，江跃鲤一时走神，鬼使神差地脱口而出：“可你不是已经……” 入魔了吗？
这位是大师兄，那魔宫里面的是谁？
苏玉衡神色不变，有些苦恼，似有些遗憾道：“入魔的是我师兄，天剑峰前大弟子。”
江跃鲤恍然大悟。
哦，原来是老二上位了啊。
再后来，她实在推脱不过，只得跟着这位二大师兄去了一间茶楼。
这茶楼临江而建，朱漆雕栏，飞檐翘角，檐下悬着精巧的铜铃，风一吹，叮当作响。
苏玉衡要了三楼最里间的雅室，推窗便可以看到浩渺的江景，风景秀丽。
临窗处设着一张紫檀木矮几，一束粉梅斜插在白瓷瓶中，花瓣上还沾着晨露。
两人在窗边落座。
“江师妹请用茶。”苏玉衡推来一盏茶。
江跃鲤低头接过。
女侍自外而入，呈上的一份晶莹点心，隐约可见内里包裹的灵果馅料。
“这是用百年朱果制成的甜点，不仅滋味甘美，还有缓解疲劳之效。”苏玉衡唇角含笑，“师妹尝尝。”
虽说知道他无事献殷勤，非奸即盗……
可走了大半日，江跃鲤也的确有些累了。
本来就准备吃午饭的，她并不打算委屈肚子。
她应了一声，伸手捏起一块橙黄晶莹的点心，还未入口，清甜的果香便沁入鼻尖，让她精神一振。
江跃鲤心生喜意，立即便咬下一口。
可还没开始嚼，便听见苏玉衡道：“师妹，我有一事相求……”
“呸！”
江跃鲤一个激灵，将刚咬下的那一口甜点，利索地吐回掌心。
“师兄，别开玩笑，我一个外门的小菜鸡，要修为没修为，要背景没背景，能帮得上您什么忙？！”
苏玉衡怔愣住了，完全没料到她是这种反应。
天下攘攘，皆为利往。
他本以为，自己主动递出橄榄枝，对方一个无权无势的外门弟子，应当会受宠若惊，殷勤接下才是。
她这般直接拒绝，反应还颇为激烈……
倒是让他多看了一眼。
见苏玉衡迟迟不说话，江跃鲤眨巴着清澈的大眼睛，一瞬不瞬地盯着他，等着下文。
苏玉衡没立即回应，只是垂眸看着杯中茶雾袅袅升腾。
除了天魔和他那头凶戾的魔兽，这千百年来，从未听说有哪个活物进入魔宫后，还能活着出来。
而她，是第一个。
作为天剑峰新任大弟子，未来极有可能继承峰主之位，甚至角逐宗主宝座，为自己招揽可用之人，培植心腹势力是迟早的事。
这外门弟子有此奇遇，本以为是天赐机缘，正好私下结交，提前铺路。
没想到她警惕性这么高，反应如此疏远。
也罢，不可操之过急，免得弄巧成拙，先混个脸熟，日后徐徐图之，也未尝不可。
苏玉衡假咳两声，打破了有些凝滞的气氛：“师妹误会了，这并非我个人的请求，其实……这也是宗门的任务。”
江跃鲤立即推脱，语速都快了几分：“可我本来就有任务在身啊！我得去象屿山救人，只是和师父走散了而已。”
苏玉衡低头，掩唇低笑了两声，那笑声居然还有些宠溺。
江跃鲤嘴角忍不住抽动了一下。
“你的任务，已经变了。”苏玉衡端起茶盏，“现在，宗门需要你潜入魔宫，打探天魔凌无咎的动向。”
江跃鲤整张小脸立刻垮了下来，苦哈哈道：“大师兄，你也知道，我修为低微，胆子又小。这任务太重了，我怕耽误你们的大事啊。”
苏玉衡目光温和却坚定，看着她：“我相信你。”
不，你不能相信！江跃鲤在心里呐喊。
“但是……”她还想挣扎。
“没有但是，”苏玉衡打断了她，放下茶盏时，发出轻微的磕碰声，语气也稍稍生硬了些许，“这是宗门下达的任务，落到谁头上，都推脱不得。”
这句话，瞬间让江跃鲤想起了便宜师父对九霄天宗的描述，只进不出，霸道至极。
拒绝任务？她没这个权利。
她像被戳破的气球，一下子蔫了，浑身的精气神都泄了大半。
才两天！
这已经是她接到的第三个要命任务了！！！
救人、议和、当细作……干的全是九死一生的勾当啊！
她还没想好怎么继续推脱，药箱里那只不省心的乌鸦倒是先憋不住了，顶开箱盖，探出个乌黑的小脑袋，插嘴道：“刚好，反正你也要救……唔唔唔！”
江跃鲤被它这突如其来的告密吓得魂飞魄散，手比脑子快，一把将它的喙捏住，手动禁言。
强调了多少次了！
低调！要低调！
这傻鸟怎么总在关键时刻冒出来，生怕别人不知道它有问题吗？
迟早有一天烤了它，送去孝敬那便宜师父！
苏玉衡不聋，也不瞎，显然已经注意到了。
他的视线从竹药箱，移到江跃鲤脸上：“你药箱里的这只灵宠，瞧着颇为灵性，莫非是天魔所赠？”
江跃鲤闻言，差点从椅子上跳起来，连连摆手：“不是！绝对不是！”
我不是，我没有，你不要乱说啊！
她的乌鸦干干净净，半点魔气都无，分明是只灵兽，跟那种煞气冲天的魔兽八竿子打不着！
苏玉衡见她反应如此激烈夸张，反而更加确信了自己的猜测，兴致也被挑了起来：“哦？那这灵宠是……”
能口吐人言，灵智已开的灵宠何等稀少珍贵，绝非一个普通外门弟子能有福气拥有，或是轻易留得住的。
江跃鲤诚恳道：“它自己飞来的，赖着不走了。”
苏玉衡闻言，了然地微微颔首，不再追问。
他心中其实并未相信这番说辞，只当她是想要极力遮掩与天魔之间那点说不清道不明的牵连，才这般讳莫如深，漏洞百出。
既然她不愿承认，他也不急于此刻相逼，暂且由着她支吾其词。
见他不再追究，江跃鲤又是真的饿极了，再加之这倒霉任务推拒不掉，那也没必要再跟自己的肚子客气，平白饿着难受。
于是，她象征性地打了声招呼，便不再拘束，开始大快朵颐起来。
苏玉衡淡淡看她一眼，便自顾自喝起茶。
其实他心中转过一个念头，若是这位有些特别的师妹能对自己倾心，将来必定更加听话，也更好掌控，或能成为一枚得用的棋子。
他对自己容貌气度向来颇有自信，外出时，师姐师妹们或羞涩，或热烈的目光早已是常态，甚至有过为之尖叫的狂热仰慕者。
今日为了此番会面，他更是特意换了一身最能衬出风姿的云纹月白锦袍。
可为何……这位外门师妹如此平静，甚至毫不在意？
这让他无端想起了自己那位已然入魔的大师兄。
那人即便冷漠疏离，也总能轻而易举夺走所有人的目光和赞誉。
如今这位天魔，自然也压了自己一头。
想到这里，他眼底冷了几分。
若是她心放在了天魔身上，那么利用价值便要打大打折扣了。
此时，江跃鲤莫名觉得后颈有点凉飕飕的，抬头一看，发现二大师兄脸色沉郁，甚至可以说是阴寒。
她心里一咯噔，以为他是对乌鸦的身份仍有怀疑，心生不满，连忙将药箱往自己身后不着痕迹地藏了藏。
苏玉衡自然察觉到了她的小动作，却并未点破，只是话锋一转：“你对天魔凌无咎了解多少？”
江跃鲤愣了一下，放下筷子，道：“嗯……他是个高高瘦瘦的男子。”
苏玉衡投来一个奇怪的眼神。
他想问的，根本不是这种浮于表面的印象。
“你可知道，他曾经有一位心爱的女子？”
江跃鲤点点头：“听说过一些。”
“那是几百年前的往事了，他活了千余载，据说大半光阴，都是为了等待那女子归来。”
江跃鲤面色平静，再次点了点头，仿佛在听一个与己无关的故事。
苏玉衡的眼神探究：“你……就没什么想法？”
，还差 