《潮州八千路》一只芰荷

6、第 6 章

　　陕疾错愕地望向靳访，那惊讶的目光中夹杂着毫不掩饰的嫌恶，靳访抬了抬眼，将那神色尽收眼底。

　　他自若地笑了笑：“那是几年前的事情了，那时想着背靠大树好乘凉，银子送去沈侍郎府上，却被原封不动地退了回来，沈侍郎的一句‘勤勉省身，务实忠君’，我至今记忆犹新。”

　　陕疾不大相信：“沈子翰素来贪腐，连蝇头小利都不肯放过，若你真的行贿，他岂有拒之门外的道理？”

　　靳访双手轻轻搭在膝盖上：“故，我才道陕大人或许对沈侍郎有些偏见，要看清一个人心性如何，单听传言远远不够，只凭一面之缘更是偏颇，日久才能见人心呐，你说是不是，陕大人？”

　　陕疾扬起下巴，讥诮地勾勾唇：“这话是说沈子翰，还是说你自己？”

　　靳访笑出声，不在意地说：“仁者见仁，陕大人说是什么，便是什么吧。”

　　二月的风里少了料峭的寒意，阵阵湖风潺动涟漪，画舫的帷幕垂挂着，经风掀起一角，靳访隐约能瞧见湖面上映出的星火点点。

　　陕疾沉默地坐在上位，他注视着靳访，似乎是在思索着靳访方才的话，靳访平静地望向湖面，他隐约瞧见对面画舫上衣袂翩翩的姑娘拨着月琴，歌喉婉转。

　　他几乎从来没有来极尽繁华的明镜湖闲逛过，更不用提泛舟游湖这样的雅事。

　　这是靳访第一次在画舫上去看别样的京城，入了夜，树梢船尾挂着的灯笼仍旧把湖面映得亮如白昼，贵人们出双入对，画舫上的姑娘声若黄鹂，舞步翩迁。

　　只有他们的船，摇晃着无边的寂静，陕疾望着靳访，但那目光里都是猜忌和怀疑，靳访侧着脸，避开无声的审讯，只静静地看起被风掀起的帘角，神思也跟着湖风变得缥缈。

　　长治十三年，那是他方才入仕的时候，他怀揣着沉甸甸的银钱，步履沉重地来到沈府门前。

　　那是家里所有的积蓄，他从未做过这样行贿之事，羞愧不甘地感觉蔓延在他心口，最后涌上喉间，化作无边的苦涩。

　　“往后路长着呢，回去吧年轻人，别叫大人生气。”

　　“小访......没事的，做个小吏也没什么不好的，银钱更不要紧，没了就没了，只要咱们一家人在一起，姐姐就很知足了......”

　　“看看隔壁院的靳访，中了榜有什么用，还不如街上杀猪卖菜的，起码赚的够养家糊口，二十多岁的人了，下无立锥之地，也就是过维良脾气好，也不嫌他累赘......”

　　靳访闭上双眼，肩膀没有任何起伏，却无声地叹了口气。

　　六年了，几乎所有人都说命数天定，他早就该认清现实，不该再沉浮官场，可——

　　总想再搏上一搏。

　　斜吹的湖风掀起帘角，陕疾倏地站起身，他迈开步子，挥手拉住了纷飞的帘幕。

　　“嗯？”对面画舫一青衣男子合起了手中的折扇，他三步并两步走到船边，望着对面的画舫发出一声疑惑。

　　“阿疾？”男子喃喃道，“他怎么在这？”

　　林风见他霍然起身，来到他身边就听到了这句话：“陕疾在这？他自己来的？”

　　男子摇摇头：“依稀看着还有一个人，看不真切。”

　　林风开怀大笑，揽着男子的肩头：“阿言，你这弟弟性子可古怪得很，不近女色，对人也总是淡淡的，手底下的人都说他性子太冷，不好相处。平日他船上除了咱们俩，还能有什么人？难道是金屋藏娇了？”

　　陕言单手撑着木栏，仔细看了半晌，再看不出旁的什么，笑道：“你又不是第一日认得他，他自幼就这样，最近又一头扎在诏狱里。信他带了姑娘上船，我倒不如相信外面传闻的，都说两位千户......”

　　林风眼皮跳了跳，一掌拍在陕言肩头：“你别瞎说，你们陕家高门大户的，我这样的穷小子可不敢高攀公府。”

　　陕言调侃道：“我伯父素来开明，只要阿疾看得上，别的都不成问题。”

　　林风唇角抽了抽，挤出一个比哭还难看的笑：“他看得上我，我可看不上他！他最近可迷上了一个礼部抄文书的小吏，你这做哥哥的还是上点心，小心他真给你们带个男人回家，到时候你就抱着越国公哭去吧！”

　　......

　　对面船上欢笑阵阵，陕疾的手却紧紧攥着帘幕，他沉思半晌，蓦然回首：“沈子翰当真没有收了你的银子？”

　　“果真。”

　　陕疾下意识反问：“你如何证明？”

　　靳访淡淡说：“我无从证明，信不信，全在大人您一念之间。”

　　陕疾如鹰般锋利的目光投落在靳访脸上，他仔仔细细地观察着靳访脸上哪怕一分一毫的变化，可良久，靳访脸上始终没什么情绪，只是低下头，淡淡开口：

　　“天色不早，多谢陕大人款待，我要回家去了。”

　　靳访站起身，颔首恭敬地站在陕疾对面，仿佛什么都没有发生过。

　　陕疾在原地静了许久，他转身敲响桌边的银铃，不多时，船就缓缓停靠在了岸边。

　　早有小厮在外打帘，靳访朝陕疾拱手揖礼，一言不发地离开画舫。

　　陕疾伫立原地，一直看着靳访的背影融入浓稠的黑夜，在小厮小心翼翼地呼唤下，才心不在焉地走下画舫。

　　“记账。”

　　陕疾随手摸出一块银锭，赏给方才去准备全鱼宴的伙计，在伙计千恩万谢的称颂声中，沿着岸边漫不经心地走着。

　　“阿疾。”

　　没走几步，陕疾一愣，倏地回头：“大哥。”

　　陕言几步走上来，瞧着陕疾满脸愁容，神色多了一丝古怪：“你......”

　　陕言欲言又止：“今日是王衡生辰，本来要叫你一同赴宴，可林风说你忙着，我就没让人去扰你。”

　　陕疾一听王衡的名字就头疼，他用力按按眉心：“我原也不喜欢这些场面，近日事忙，脱不开身，改日我去向姐姐请罪。”

　　陕疾的姐姐嫁给了王衡，可陕疾一向厌恶王衡的为人，总是不愿意和他有什么牵扯。

　　陕言一步三回头，看向靳访离开的方向，犹豫再三：“各处衙门里小吏的日子都不好过，平日战战兢兢地办着差事，还总是少不了责骂，替上头背黑锅担骂名那也是常事......”

　　陕疾莫名其妙地看他，陕言拳头抵在唇边，委婉地提示：“若没拿定主意，别总盯着人家，传出去了对你们都不好。”

　　陕疾一头雾水，他是锦衣卫千户，问询一个涉事小吏是理所应当的事情，就算传出去又能有什么不妥当？

　　“有什么不好？我去寻他难道还需要同谁解释？”

　　陕言笑容一僵，没想到他驳回的这么直接，方才林风的话犹在耳畔回荡：“你弟弟可把人家查个底朝天了，还专门把我手下的百户调走，就为了去人家里吃顿饭，这不晚上又给约出来花钱月下了，搞得这么急，可见是真动了心思的——”

　　陕疾的父母都不在京城，他自打幼时来了京城，一直都是陕言带着他生活，诗书礼易，言传身教。

　　长兄如父，小时候陕言总是约束着陕疾，想着什么都为他安排妥当，但渐渐的，陕疾入了锦衣卫，有了自己的主张。许多话，陕言也就只是点到为止，倒不愿意总管束着他。

　　陕言心里盘算着，总不是什么大事，或许是林风胡诌的，又或是陕疾一时新鲜，那小吏自顾自的离了船，一副疏远的做派，说不定也只是陕疾一厢情愿，受些挫折，也就过去了。

　　陕言想着，心里又宽慰了许多：“你自己想明白，倒也没什么，只是凡事不要操之过急，别最终适得其反，白费了力气。”

　　陕疾回想着靳访的话，陕言说的本没听进去多少，只是点头一概应着。

　　靳访有一句话说的不错，单听传言是断然行不通的，沈子翰究竟是怎么样的人，礼部里究竟有些什么勾当，他总要亲闻亲见了才行——

　　陕言看陕疾似乎听得认真，心也放宽了些，两人一起走了一段，他见陕疾神色恹恹的，拍拍他的肩膀，随口问道：“明日去哪？不若我在家中设宴，请你和林风来小聚。”

　　陕疾当即摇头：“多谢兄长美意，明日——”

　　他想了想，果断地说：“我还要去趟礼部。”
　　陕言：“......”

　　--

　　“王大人，这是我们三个抄录的文书，都在这里了，请大人过目。”

　　靳访把厚厚的一摞文书放在桌上，身后是唯唯诺诺的小眼睛和梗着脖子的于肖成。

　　王立翘着二郎腿，长长地打了个哈欠，端起桌边的热茶，细细地抿了一口，咂摸着嘴不说话。

　　靳访谦逊地笑着，颔首道：“王大人日理万机，这样的小事原不该辛劳大人，只是还有文书堆积，上头催着——”

　　“啧！”王立不耐烦地打断，“行了！谁不忙，谁没被催着办差？抄几天文书你们就怨声载道的，养你们有什么用！”

　　“小人得志......”于肖成愤愤地嘀咕。

　　小眼睛忙拉拉于肖成的衣袖，压低声音：“别说了......”

　　王立冷哼一声，他抄起一摞文书，随手翻了几下，看也没看，甩手扔在地上：“字迹潦草，敷衍了事！拿回去重抄，太阳下山前重新送过来！”

　　“你！”于肖成猛地上前，“王立，你不要欺人太甚！这文书我们三人抄了几天，任平昨晚熬了一夜，你看都不看就说不行，我看你就是存心刁难！”

　　王立冷笑一声，他随手扒拉着文书，骤然一用力，把桌上整整齐齐地文书都推了下去，纸张纷飞：“就你们三个，不自量力！我就是刁难你们了，又能怎么样？”

　　小眼睛垂着头，不敢支吾，拼命拉着于肖成，生怕他和王立再打起来，可于肖成性子最急，他破口大骂：“狗仗人势的东西！柳会都倒了，你个苟延残喘的走狗有什么可嚣张的！”

　　王立恶狠狠地拍桌而起：“呸！什么东西！敢在这里叫嚣！来人啊，把这三个不知好歹的东西给拉出去，打三十大板！”

　　于肖成登时气得跳脚，可他被左右架住肩膀，动弹不得，连同靳访和任平都被反扭手臂按在地上。

　　“竖子！你敢滥用私刑，我要去状告你！”于肖成声嘶力竭。

　　王立讥笑，他用力拍打于肖成的脸，啐了一口，又嘲讽地看向靳访：“我用私刑又怎么样？去告我啊，就凭你们三个贱民，科考中榜又怎么样？还不是在这里，一辈子也熬不出头，我看你们能告到哪里去！”

　　王立猛一甩手，他嫌弃地用帕子擦着手：“带出去，给我狠狠地——”

　　啪！啪！

　　清脆的拍掌声从门外传来，陕疾身着飞鱼服，腰间挎着绣春刀，面无表情，冷着脸负手走进来。

　　他先是看向跪在地上的靳访，又讥讽地抬起眼：“我说礼部捅了这么大的篓子，怎么推了个柳会出来就了事了，原来这礼部另有一套国法，是我这区区锦衣卫千户闻所未闻的。”

　　王立脸色唰白，他忙点头哈腰地拜陕疾：“陕大人，我......”

　　陕疾压根不听他说话，他扫过靳访被反扭的手臂，声音愈发冷了下来：

　　“从前我竟不知晓，王大人——好威风啊！”