《听经[民国]》薯条鉴赏家

195、家长会 逃跑途

　　逃跑途中，薛家槐希望父亲会让保安来逮他，毕竟他跑不过成年人，但是没有。回到家里，他又一边吃饭一边幻想父亲怒气冲冲地造访这栋小楼，但是没有。

　　薛莲山就只是恰好站在窗子前想问题，顺便喊了他一声。他跑了，薛莲山就坐回去该干嘛干嘛去了。

　　薛家槐感到极度痛苦，他有点明白母亲提起这人的时候为什么疯疯癫癫的，他都快疯了，因为这人不为所动。哪怕父亲恨他恨得要打他一顿，他都不会觉得如此痛苦——可是他想不明白。他到底想要什么呢？

　　他以前不是个坏孩子，他以前很听话的。

　　期中考试他一个字都没写，门门零分。老师终于决定找家长谈话了，结果那天薛莲山甚至不在纽约，叶鼎胜问他来行不行？

　　老师说不行，叶鼎胜便道：“不好意思，那只有后天再说。”

　　薛家槐等来等去等不到父亲的身影，却被老师告知他被办转学了，转到了唐人街的摩特小学，明天就可以去报道。

　　作为一个中国人，他尚未去过唐人街，乍一去感觉是很新奇的，像中国，又像是异乡人心里走了形的中国，太刻意了些，国内哪里还挂这些红灯笼啊？而父亲果然又没有说错，这小学非常破旧，一个班有五十个学生，桌子是一长条，多年来修修补补，左边的同学按着桌面写字，右边同学的桌面就翘起来。

　　以为没有隐性隔离了吗？

　　同学们都在说广东话，他还是听不懂。连爱尔兰裔的老师都在说广东话，没有人讲国语。

　　薛家槐说了很多次这就是他想要的，但这根本不是他想要的，他自己根本不知道自己想要什么。下午的数学课、书法课、历史课他全旷掉了，只抱着布包在校园里游荡。校园又小又旧，整个唐人街都又小又旧，被剔除在了繁荣发达的曼哈顿之外。

　　门口有个值班的老头，他只好从翻护栏出校。护栏很高，中间有花纹，可以供他踩踏；上面有尖尖的矛头。在他翻到另一面往下跳的时候，布包挂在了矛头上，随着他向下跳的动作、不堪重负地被扯破了。

　　薛家槐简直呆住了。

　　他把散落一地的册子、旧物捡起来捧在怀里，连同那个豁了口子的包，往外走。他决定去死。他过去总有一种想法，那就是在母亲死后二十二年再去死，那个时候母亲就二十二岁了，可以再把他生出来一次，在和平的年代、强盛的国家、美满的屋檐下。但是他现在等不了了。走着走着，铃声大震，放学了，同学们从四面八方涌出来，广东话也从四面八方响起，每个人都在父母那里找到了一个小故乡。他也必须回到他的故乡去。他对上海没有印象，但妈妈是上海人，妈妈说上海有一条河叫苏州河......不知道苏州河是否联通大西洋呢？

　　“薛家槐。”他听到有人用国语这么喊。

　　他抬起头，看到薛莲山站在树下。

　　他想往反方向跑，看父亲会不会来追，但实在没必要实验，结果他是知道的。何况他控制不了自己的脚步，一步步把他带过去，他把怀里那堆东西举起来给父亲看。

　　薛莲山垂下眼睛看了一眼，“给我看，是要我帮忙，对不对？”

　　“......”

　　“不说话我就走了。”

　　“这是——”他一边剧烈地抽噎一边把包往薛莲山面前递，“这是我妈留给我的，这个——”

　　薛莲山深吸一口气，吐出来，又深吸一口气，换上一副柔和的口吻：“不要哭。我说过什么来着？男子汉不要动不动就哭，周围都是你的同学，你在这里哭天抹泪的，丢不丢人？还要不要交朋友？你说‘我想请你帮忙’，我就会帮你的忙。”

　　“......我想请你帮忙。”

　　“好，我答应。”薛莲山把那个破包接过去，“我会找人缝补如初，三天内还给你。跟我来。”

　　薛家槐跟着他上了车，两人并排坐在后座上，薛莲山并不说话，只是抚摸他的脑袋。目的地是一家餐厅。薛莲山把菜单给他，他抬手就叫侍者，说上一百份帝王蟹。

　　薛莲山在对面嗤了一声，“点一千份对我来说也不成损失，不要糟蹋人家的食材了。菜单给我。”

　　等菜上了，薛莲山问华人学校如何，他说：“挺好的。”

　　“如果你反悔了，可以直接告诉我。就像能帮你缝补包包一样，我能为你解决绝大多数问题，只要你好好说话。”

　　薛家槐受不了了，“知道你还问什么？”

　　“好好说话。”

　　“还是给我换个说英语的学校吧，但是要华人多一点的，不要太远，就在曼哈顿，也不要太小，要有运动场。”他一句话里提了好几个要求，有点心虚，因为之前并没有正儿八经地提过要求。然而薛莲山当真在思考，几秒后，慢慢说：“应该有，我去问一问。你很喜欢运动吗？”

　　“我喜欢足球、棒球。”

　　薛莲山有点出神：倘若他在少年时有机会上学，他会不会也喜欢足球、棒球？实在是无从得知了，许邦尧看棒球比赛的时候，他看得要睡着。

　　“好。”他说，“肯定有运动场的。”

　　薛家槐低头吃薯条，实在没想到父亲这么好说话。父亲是真情绪稳定，他差点把这人暗杀了，这人都当无事发生。

　　于是就又转学了。转学之前，他的布包也补好了。

　　薛家槐拿到包包，很高兴，想跟薛莲山说一句谢谢，但是没有渠道。苏兴的电话打不到办公室去，他又不来看他，专为这句话跑一趟薛公馆，他也不好意思。

　　算了，薛莲山瞧不上他。

　　他决定改好，再也不损坏学校的公共设施、再也不打架，还要用功学习。说到做到。新学校有专门的棒球场、足球场、排球场乃至于室内游泳馆，他不想再退学了。反正不是因为不想让薛莲山继续瞧不上。

　　奈何他此前从来没有上过学、经历过校园生活，虽然很尽力地去做了，效果还是不佳，期末考试的卷子写满了也没比一笔未动的期中考试试卷多几分。

　　一番思索后，他特意挑在一个工作日去了薛公馆。

　　薛莲山自然不在家，阿丹引他进去，要给他拿饼干吃。他叼着饼干直奔主卧，金雪池正穿着一套居家服在床上睡觉——床铺很大，她蜷在中间，薛家槐叫了她几声她都没反应。

　　薛家槐于是抖掉拖鞋，刚把膝盖压在床沿上，床垫被压得一陷，她就醒过来了，立马叫道：“别上来。”

　　他连忙落回地板上，“我现在不臭了。”

　　金雪池单纯是不想让他上床，听他这么一说，不免觉得好笑，双腿一摆坐到床边，仍然捂着腹部。薛家槐瞟了她一眼，“你肚子疼吗？”

　　“有一点。”

　　“需要我帮你做什么吗？”

　　“不用。我需要休息，如果你没有什么事的话......”

　　他哒哒哒跑走了，给她端来热水、阿丹刚烤的饼干，她说还没漱口呢，他又要去拿脸盆和杯子。金雪池拦住他：“没那么严重——你有什么事？”

　　薛家槐这才说想让她去学校开家长会。

　　金雪池睨他：“我要是不想去呢？”

　　“你要怎么才愿意去？”

　　“我们来下一局五子棋，你赢了，我就去。”

　　薛家槐爽快地应战，十五步之内就输给了她，又要求三局两胜。下一局在第六步的时候金雪池又提醒他：“你要输了。”

　　他的脸以肉眼可见的速度涨红，正当她以为他要耍赖的时候，他放下铅笔，嘟囔道：“好吧......金阿姨真厉害。”

　　金雪池笑道：“九局五胜。”

　　“我不玩了。”

　　“来吧，来吧。”

　　薛家槐只好拿起铅笔继续陪她玩，脸随着输的次数越涨越红，五局输光了，无奈道：“我真不玩了！我赢不过金阿姨。”

　　“没有指望你赢。”金雪池悠悠道，“小孩输了游戏容易气急败坏，你要是砸铅笔、悔棋，我就要撵你出去了......不过，你倒是很有风度。我答应你去。”

　　薛家槐不是真的有风度，换个人这么杀他的棋，他也要急眼了。但毕竟是金阿姨。他对于这两口子心态很复杂：薛莲山对金雪池有一种长辈式的关爱，他作为一个小孩，渴求父亲分一些给他；金雪池对薛莲山有种倾慕式的爱，他作为一个男子汉，渴求美丽的女子分一些给他。

　　所以在金阿姨面前，他要尽可能地深沉、有风度......他忽然一惊，来这么一出，这个聪明的阿姨是不是把他看透了呢？

　　去了金雪池又后悔，没想到他成绩这么差，她被几门课的老师轮番约谈；老师问起他的学习习惯，她一概不知，又被谴责了一番。

　　从办公室出来时她脑袋都被吵昏了，然而薛家槐期期艾艾地双手背后站在那里，掏出一个巧克力礼盒要送给她，谢谢她来。巧克力在战时受到了管制，价格居高不下，他很是花了一笔零花钱。

　　金雪池一时有点感慨，抱着他那沓卷子蹲下，把礼盒也搁在膝头、拆开，拿了一颗往他嘴里塞。他紧急一个闪身，怕嘴唇擦到了，“我不要，我胖。”

　　“还好，还好。家槐，我问你，你上课听得懂吗？”

　　“这几周才能听懂。”

　　“你这个......你这个十六分是怎么......你不理解除法是什么意思吗？”

　　“我——刚刚理解。”薛家槐很快地说，“金阿姨，我保证下学期就不是这样了，我第一次上学。”

　　“噢。”金雪池把那一沓揉得像腌菜的卷子一张张折起来，装进他的书包，“好，我相信你。”

　　她还是认为他智力程度不高，初等教育听不听课有什么关系？真可怜，家人都不爱他，他还这么笨，笨得她都起了一丝恻隐之心。他紧紧牵着她的手给她带路，她就任他牵了，然后发现他尽带着她往人群里钻，想让同学们都看到她；一张小脸也是神采飞扬的，她让他感到荣耀。

　　然后他们跟薛莲山迎面撞上了。