《镇国女捕头》思九洲

8、柳暗花明

　　松阳县城就这么大，码头周边的商户为了做生意，练就一副鹰的眼睛，来往客商船只，几时进出，载货多少，就没有他们不知道的。

　　到了人多的地方，李扶摇干脆下马，同何山两人牵马停在福来客栈门口，把缰绳递给何山后，李扶摇双手叉腰，大摇大摆地就走进去了：“周掌柜近来生意可好？”

　　“哎哟，托县令大人的福，还勉强维持得下去！”周五正正在招呼客人，听到声音惊讶抬头，一见是李扶摇就立刻笑着迎上去，“您可是大忙人，今日怎么有空来我这小店，吃点什么，小的请客。”

　　李扶摇笑着偏头示意他看向随后进来的何山：“吃饭就不必了，有些事问你。”

　　“您，您这是……来公干？”周五正看着何山身上的公服以及官刀，有些惊疑不定，片刻间就把近来干过的所有事都反复回想了几遍。最后不确定地思忖着：我应该没犯什么事吧？！前些日子，往一个找茬的客人酒里掺水，应该也不至于劳动衙门吧？！

　　李扶摇一看他的眼神，就知道他在想什么，十分无奈：“别怕，我是来向你打听一些事情的。”

　　周五正一听不是他在酒里掺水的事，顿时大松一口气，抬袖擦了擦额头上的细汗，恭敬道：“小人一定知无不言。”

　　愿意配合就好，李扶摇点着头，随意在账台跟前来回走动，一双丹凤眼四处环视，将客栈内的桌椅布置，客人杂役都收入眼底：“这半个月以来，你可见到码头上有什么看上去有钱的人经过？”

　　周五正一听就皱眉，这问题问得奇怪，看上去有钱的，那松阳有钱的人可就太多了。何况这里是码头，来往商人颇多，有钱的更是不在少数，他不知李扶摇用意，不过还是仔细思索了一翻，认真回答：“有倒是有，不过……”

　　周五正说着一顿，面色迟疑，似乎在犹豫该不该说。

　　李扶摇眼神扫过何山，何山会意，立即把刀柄抵在周五正胸前：“不过什么？”

　　周五正被吓得一个哆嗦，也不敢迟疑了，张口便答：“不过都是您认识的，有柳员外家的夫人探亲回来，从这儿过了，还有邱员外的外甥，也从这儿过了，还有就是……”

　　李扶摇背对着他们，注意力放在账台上面，何山抵在周五正胸前的刀柄用了些力，示意他接着往下说。

　　“还有一个小人也不认识，但是看着应该是挺有钱的，领头的是个年轻人，长得十分英俊，身边跟了两个护卫，看着样子应该是哪家的少爷。”

　　“那这些人分别是什么时候从这儿过的？你能记得吗？”账台上一套天青色茶具吸引了李扶摇的注意力，她拿起一个，放在手里把玩一番，然后又转身给自己倒了一杯温茶，小口啄着。

　　周五正一边盯着李扶摇手里的茶杯，一边分神回话：“柳园外的夫人是五日前从这儿经过，邱员外的外甥是十二三日之前，那个有钱的年轻人与邱员外的外甥是同一天。”

　　何山一听立即看向李扶摇：“头儿，看来咱们要去找就是邱员外的外甥和这个不认识的富家公子了。”

　　“不对，还有！”

　　李扶摇正拧眉思索着什么，就听到一旁的突然冒出个不怎么熟悉的声音，扭头一看，是店里的小二。

　　她挑眉，微笑看向他：“小二哥可是知道什么？”

　　周五正劈头给了他一巴掌：“你别瞎说，你知道这谁吗？你就瞎说。”

　　然后他转头看向李扶摇，陪笑：“李捕头，您别听他瞎说，这小子村里来的，没见过什么世面。”

　　李扶摇笑着和声安抚他：“无妨，小二哥，你看到什么给我讲讲。”

　　小二得了鼓励，深吸一口气，然后将他知道的事情娓娓道来：“也是十二三日前，跟邱员外的外甥从这儿经过的同一天，咱们店都快打烊了，码头上突然来了一群人！”

　　“哦？是什么样的人？”

　　“看他们的打扮都是平平无奇，穿的都是素色麻衣，但是那绝不是普通人。”

　　李扶摇眼睛一亮，和何山对视一眼：“何以见得？”

　　周五正瞪他一眼：“你别瞎说，你见过几个贵人你就敢瞎说？”

　　“我是没见过贵人，但我见过普通人呀。”小二一脸不服气，说得头头是道，“咱们老百姓穿麻的衣服，但我没见过哪个穿麻衣的老百姓长得细皮嫩肉，走到码头上杀鱼的摊点跟前还捂鼻子，还绕道！”

　　“捂鼻子？”

　　“是呀，大人，你知道码头旁那有一个卖鱼的地方，咱们这些老百姓什么脏的臭的没见过，能路过卖鱼的地方捂着鼻子吗？我当时一看就知道这绝对是一个没见过‘世面’的人！”

　　李扶摇听到“世面”两字有些失笑：“你说得不错，穷苦百姓确实不会闻着地上的鱼腥味儿就捂着鼻子，绕着走。”

　　和土地打交道的人，连粪水沾身都未必皱眉，区区鱼腥味更是不值一提。尤其是他们松阳县，因为倚靠着码头，所以卖鱼的人十分多，这里鱼也不贵，许多人家都买得起。所以，确实没有老百姓会因为地上有点鱼腥味就捂鼻子绕路！

　　小二一听李扶摇赞同他的观点，起了劲：“那可不，那人戴着斗笠，但我能看出来绝对不是一般人。”

　　“普通百姓做苦工的，脏了累了，在江边洗个手，喝一口江水也不是什么大事，那人穿着麻衣，还有另外一个穿麻衣的人给他递水囊，大人，您说这奇不奇怪？”

　　“水囊？”李扶摇喝水的动作一顿，普通老百姓可没人会用水囊！这都是赶远路的有钱人才会配备的。

　　“对呀！我看着了还稀奇了好一阵呢！”

　　“那小二哥，你可见过这个人？”李扶摇从袖子里掏出一张纸，打开，上面赫然是死者郑晖的画像，也不知是什么画法，竟然如此栩栩如生，连脸上的褶子都画出来了，让周五正震惊无比。

　　小二一看就觉得十分眼熟：“是有点眼熟啊！”

　　他抠着脑袋想了好半天，终于想起在哪里见过画像上的人：“我想起来了，就是那天晚上，就是嫌弃鱼腥味的人他们一起的，有几个人一起搬一个大箱子，快搬不动了，就是画像上这人上去扶了一把，然后那个领头的人好像还挺高兴！”

　　小二过于高兴，说话都有些但三到四：“这群人，那天晚上还在我们店里住了一晚上呢，我看那人好像还给了这个帮忙的人打赏了，我还以为听到他们说要请他干活，还是什么来着没听仔细。”

　　李扶摇长呼一口气，同何山对视一眼：“看来这就是咱们想找的人了。”

　　“那这群人在店里住了多久？”

　　“第二天一大早就走了，还有马车来接呢。他们把头一天晚上那个大箱子抬上马车，一行人跟着马车就走了，往西边去了。”

　　李扶摇急切追问：“那你可还记得是一辆什么样的马车？”

　　“就一辆普通的马车，哦，对了，那个红马头上有一撮白毛，我记得清楚，就在额头正中间。”

　　“好，有劳小二哥了。”李扶摇展颜，同小二道谢。

　　小二挠着头傻笑：“不敢，不敢。”

　　“掌柜，叨扰了。”李扶摇将茶杯放回原处就转身离开，何山收刀立马跟了上前。

　　“慢走啊，两位！”周五正见两人牵马走了，才松了一口气，看着一旁的小二，呵斥，“没脑子的东西，什么话都敢接，也是这位脾气好，不然有你好看的。还傻愣着干什么，还不去招呼客人？”

　　李扶摇牵着马往西边走。不过西边是往县城大街上走，路上饭馆客栈以及住户都不少：“何山，你立即让人排查西大街所有有资格养马的人家，去找到这一匹头上有一撮白毛的红马。”

　　“是。”松阳县就这么大，有资格养马的人并不多，要从这些人家里找出一匹头上有一撮白毛的红马，并不算难。

　　何山信心十足地带着人探查，没想到却越查人越沮丧。

　　“何头儿，已经是最后一家了，所有养马的人家都查完了，还是没找到你说的那皮吗，现在该怎么办？”跟着何山一起出来办差的衙役挨了骂不敢还嘴，只能苦着脸，满脑袋的汗显得他越发可怜了。

　　“老子怎么知道？”何山没好气地啐他一口，垂头丧气地想着怎么跟李扶摇交代，“他爷爷的，一匹马还能凭空消失不成？”

　　“何头儿，那咱们现在又去哪儿？”

　　“先回县衙吧。”何山抹了下头上的汗，看看天色，十分丧气地带着人往回走。

　　刚走出一里路，何山就听到身旁的人大喊：“头儿！你看那是不是咱们要找的那匹马？”

　　何山猛然抬头，就看到迎面走来的三人。每人手里都牵着一匹马，最左边的那一匹红马，头上一撮白毛十分亮眼。

　　一行人立即迎了上去，何山下意识地喝止：“站住！”