《镇国女捕头》思九洲

7、老年失子

　　郑大娘佝偻的身子有些晃动，她蹒跚着走到担架跟前，伸出一双枯黄粗糙，沟壑纵横的手，颤抖着将白布揭开。“我的儿啊！”

　　少年失怙，壮年丧偶，老年失子。人生三大苦，她如今已经历遍了。

　　“大娘，节哀！”李扶摇将郑大娘扶回屋内，又让人守着院子，不许村民进内。

　　“大人！”郑大娘挣扎着往地上跪，求李扶摇给她做主，“求大人给民妇做主啊，民妇就这一个儿子，好端端的怎么就没了呢！”

　　“大人啊~”郑大娘哭的上气不接下气，一副随时都要厥过去的模样。

　　何山皱着眉将郑大娘拉开了些：“大娘，我们去查探过现场，你儿子是在沟里摔死的！”

　　“不可能！”郑大娘大喝一声，奋力将何山推开，朝着李扶摇歇斯底里，“我儿子不可能摔死！”

　　李扶摇一听，立刻死盯着郑大娘的脸，不放过她的每一个表情：“大娘为何这般肯定你儿子不是摔死的？”

　　郑大娘脸色微变，然后不自在地解释：“晖儿自小就跟着他爹在山上跑，腿脚利索着呢，再陡的路他都敢跑敢跳，从来没摔过，怎么可能在沟里摔死！”

　　绕到房后凑热闹的人听见了，隔着墙大声嚷嚷：“是啊，大人，郑晖身手好着呢，我们以前跟郑晖打架，三个打不过他一个！他厉害着呢！”

　　李扶摇若有所思，看着一旁整在拭泪的老媪：“大娘上一次见你儿子是什么时候？”

　　郑大娘哽咽：“是十日前，那天傍晚，晖儿买了一刀肉回来，让我给他包饺子，我当时还骂他花钱大手大脚，要攒着钱娶媳妇！没想到晖儿说他在县城里接了个大活，等干完以后家里修房子的钱就有了！”

　　“哦？那大娘可知他接的什么活儿？”

　　郑大娘当时也问了郑晖，郑晖却不肯细说，只告诉她：“就替人搬些东西，那东西重，我看他们几个人抬得有些费力上前帮了一把，没想到那领头的人看我力气大，心又好，让我过几日，再去帮他们搬！”

　　“还有别的吗？”李扶摇不死心继续问，“郑晖可说过给谁搬东西，在哪儿搬？”

　　“没了！”郑大娘连连摇头，“大人，民妇什么都不知道了，求大人给民妇做主啊！”

　　在郑大娘这儿问不出什么，李扶摇一行人又只能把郑晖的尸身带回衙门。

　　郑大娘还拦着不许，堵在门口：“你们要带我儿子去哪儿？”

　　“大娘既然说了，你儿子不可能摔死，那他就可能是被人杀死的！”李扶摇让人把郑大娘拉开，“既是命案，死者自然要先带回县衙，等案子查清楚了，衙门自会归还！”

　　听了这话，郑大娘有些犹豫，还是王春花将她拉住：“哎呀，郑老婆子，你让大人把郑晖的尸体带回去，回头抓到了凶手，郑晖才能瞑目！”

　　郑大娘无力地放下双手，瘫倒在地，望着衙役越走越远的背影，声音悲切：“晖儿~”

　　周围看热闹的人也不忍心，手忙脚乱地把人扶进屋。王春花还给她端了一碗水来，临走之前，扭捏地丢下一句：“咱们的县太爷是个好官，一定会抓到凶手的！”便逃也似的跑开。

　　李扶摇又把当时郑大娘说的话仔细回想了一遍。“没想到晖儿说他在县城里接了个大活，等干完以后家里修房子的钱就有了！”她又想起刚才刘其成的话：“这人也是倒霉，一直在县城里干苦力，赚了些银子打算回家给老娘盖房子，没想到摔死在沟里！”

　　“接了个大活儿，赚钱，盖房子，嘶！”所有的一切闪电般印入她的脑海，李扶摇双眼微亮，她知道是哪里不对了。

　　停尸房。

　　“李捕头！”

　　“这几日可有人到停尸房来？”

　　守卫停尸房的衙役摇摇头：“除了您，没有旁人来过！”

　　李扶摇这才放心进去。掀开尸体上的白布，将郑晖浑身上下再次搜了一遍，连鞋底都划开看了，仍然一无所获！刘其成也跟着来了：“李捕头可是有什么发现？”

　　“按郑大娘所说，郑晖是在县城中挣钱，还说干完活儿就有钱修房子，而郑晖是死在回家的路上，也就是说他的活儿已经干完了，也拿到了主人家许诺的工钱，正准备回家给老母修缮新房！”

　　刘其成不愧是县衙溜须拍马第一人，脑子转的极快，一下子便捕捉到关键：“对啊，那钱呢？”

　　“是啊，钱呢？”李扶摇冷笑，“起初，我们在尸体上搜出来十个大钱，并没有把郑晖的死因和钱财来联系在一起，如今看来……”

　　李扶摇说着，又想起那日去郑家问话时，郑母一口咬定郑晖是被人害死的，过后又闪烁其词，明显在隐瞒什么。

　　“我再去一趟张家村！”李扶摇说着就往外走。

　　刘其成在后面追赶不及，只能瞪了一眼旁边不知所措的衙役：“赶紧跟上啊，李捕头要是有什么事，看大人不扒了你的皮！”

　　李扶摇骑马赶到张家村的时候，正值午饭时间，大部分村民都在家中用饭。

　　听到路上的马蹄声，都纷纷支着脑袋往外看，见是李扶摇后，纷纷放下饭碗：“快快快，衙门来人了，是不是抓到杀害郑晖的凶手了？”

　　“走，咱们都去瞧瞧！”

　　李扶摇勒停马匹，从马背上一跃而下，刚走进院子就察觉不对。郑家竟没有升起半点炊烟，这会儿明明是晌午。

　　“郑大娘！”

　　“郑家的！”

　　村民大概也发现了异常，帮着一起喊，可是迟迟无人应答。李扶摇皱眉往屋子里去，只见那郑大娘已经躺在床上人事不知了！长指按在郑大娘颈侧试了试，李扶摇庆幸：“还好，只是昏厥！”

　　然后她看向一旁的张铁牛：“谁家有米汤，劳烦取一碗来！”

　　说着李扶摇又从腰封里掏了一个大钱递出去。王春花一屁股撞开张铁牛，蹿上前去，一把将钱抢在手中：“我家有，我家有！”

　　“咳咳咳！”李扶摇用力掐了郑大娘的人中将人唤醒，又给她灌了大半碗米汤进去，才终于有了说话的力气。

　　看清扶着自己的人就是那日上门的官差，郑大娘颤抖着手抓住李扶摇，眼神期待：“大人，是不是抓到凶手了？”

　　李扶摇无奈的叹气，又看了一眼挤在屋子里的村民，对着众人抱拳：“劳烦各位屋外等待，我有些要事要问这位老人家！”

　　村民面面相觑，最后还是你推我搡地出了房门。见屋里没有外人，李扶摇把碗塞进她手里，又转身端了一把黑漆漆的木凳放在床边：“能不能抓到凶手，就看大娘你说不说实话了！”

　　“什么？”郑大娘一惊，差点把自己手里的碗扔出去，然后她看着李扶摇笃定的眼神，有些气虚，“那日，我与大人说的都是实话！”

　　“可却不是全部的实话！”

　　从未与官差打过交道的人如何是李扶摇的对手，不过是几息功夫，便在气势上败下阵来：“大人想问什么？”

　　“郑晖说的大活儿，是什么大活儿？”

　　“我也不知道！”郑大娘泄了气，捧着碗垂下双手，用力喘息。

　　“晖儿说，他是在码头遇到的人，看着别人搬了一个大箱子，有些吃力，他好心上前帮了一把，那领头的人十分感激他，当场就赏了晖儿一两银子，还说让晖儿过几日再帮他们搬一次东西，到时候给他一百两银子的谢礼！”

　　“一百两银子？”李扶摇挑眉，这便是那日郑大娘闪烁其词的缘由了，毕竟这个工钱听上去过于大手笔，“那郑晖可有说去哪里帮忙搬东西，又是搬什么东西？”

　　郑大娘也不清楚：“晖儿只说是在码头遇上他们的，至于是什么东西，晖儿也不知道，只说格外沉，比石头还沉！”

　　郑大娘无神的双目落下浑浊的泪：“我活了一辈子，哪里见过搬点东西就给一百两的好事，我生怕晖儿做的是什么犯法的事，可是如今，我的晖儿已经死了！”

　　“大人，你是不是已经知道晖儿的死因了？”郑大娘突然想到什么，转头看向李扶摇，“你一定知道了，所以才来问我的！”

　　从郑家告辞后，李扶摇驱马走到村口，就遇到了赶过来的何山。

　　“你怎么来了？”

　　“吁！”何山也骑了马，“头儿，刚才我正好看到差役在后面追你，我让他回去了，自己跟了上来！”

　　“也好，你随我去码头一趟！”

　　“码头？！”

　　松阳县地势奇特，东边地势极低，有能行船的大河，而西边有地势极高，许多村子连灌溉都难。

　　“方才我又从郑大娘那儿问到些新的线索！”

　　张家村就在城东的方向，离码头不算远，两人并马齐驱，沿着路往码头方向去。听完李扶摇的话，何山皱眉：“那三日前，郑大娘为何要说谎！”

　　“也算不上说谎！”路上行人不少，李扶摇要时刻注意控制马匹，“不过是担心儿子犯法，也是情理之中的事！”

　　“也是头儿你脾气好，换做常人，遇着这些小事，早不耐烦了！”

　　“何山，你记住，凡是和人命有关的事，就没有小事！”