12、雷娅的抉择 ...
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谷地人进城时，一车一车的囚犯正往外拉。
刻着鹰月纹饰的马车内，不知三人是在说什么玩笑话，多萝西·格拉夫森小姐笑得开怀，她的祖母艾丽斯·罗伊斯夫人搂着她也笑个不停，连一向不苟言笑的简妮·艾林也被逗得捂着嘴轻轻勾起了嘴角。
马车却突然停了下来，让众人均是一愣。艾丽斯夫人与简妮对视一眼后，便掀开帘子朝临近的年轻骑士问：“路易，发生了什么事？”
路易·格拉夫森弯腰，低头对祖母艾丽斯轻声说：“是宫里的人在清理现场，”他安抚性地补充，“稍等一会，应该很快就好了。”
清理的什么现场？
路易没讲明白，艾丽斯也没多问，觑了一眼后就松开了帘子。
刚过完十岁命名日的多萝西耳力显然很好，猛地从马车里探出头来。
年轻的骑士正要捂住妹妹的眼睛，就听见尖叫声从妹妹的喉咙里发出。
在她的崩溃发生之前，多萝西显然目睹了一切——
有人在急匆匆地拔下插在长枪上的脑袋，啪嗒啪嗒几个脑袋就往麻袋里一扔，打个结，拖着上了板车，轮子嘎吱嘎吱响，满当当的脑袋在里头撞来撞去，咕噜咕噜，流了满地的血。
不知是谁呸了一声，泼了好大一盆水。
还有一些人骂骂咧咧，紧跟着又是倒水又是洗地。总之，这水像是备好了，只等脑袋们一走，就得把它们留下的痕迹洗得干干净净。
艾丽斯夫人连忙把面色苍白的孙女按了回去，一扭头，发现对面简妮夫人也刚刚放下帘子，一副沉思的摸样。
车外的路易心中焦急，想和妹妹说说话，可马车内一片寂静，他又不能直接拉开帘子或是让妹妹下来，只能在车外期盼着可以快点启程到旅馆，届时再关心家人的状况。
车内的氛围霎时凝重了起来，除去惊魂不定的多萝西外，简妮和艾丽斯迅速冷静了下来，心中快速思索着此番流血事件的原因。
骑着马走在最前头的雷娅·罗伊斯的心情也并不松快，此刻她与马车内两名女士想到一块儿去了——
临近公主的庆典，各大诸侯不日便将汇集君临，治安与守备乃重中之重，即便是有人作乱，也会被迅速弹压，这样大张旗鼓地挂在墙上、插在刀尖，却又像展览举行到一半就被叫停似地匆匆运走。
手段狠厉，有损寓意；数量之多，不合常理。
是为了立威而进行的恐吓？还是对突发事件的掩盖？
君临城到底发生了什么？
在这个繁华又混乱的都城里，走私、盗窃、杀人每天都在上演，生存与死亡是一个永不过时的主题。
但对于很多平民而言，和平年代下的生存概率大于死亡的。
那些权贵们斗成什么样，今天广场中央砍了多少个脑袋又插了多少个在城墙上——
他们也只是凑个热闹去看一看、瞧一瞧，嘲笑嘲笑死者的愚蠢，再肆意辱骂几句发泄一下，最后统统充作茶余饭后、酒馆妓院的谈资与造谣——反正那些死人也不会跳起来和你争辩。
死人就是死人，活着的人还得继续活下去，活下去，都城的一切都照常运转，甚至因为各地诸侯的到来，清理血迹的速度都快了许多。当然，这不是为了改善都城百姓的生活环境，而是在这个特殊的时期里留下一个好印象，掩盖权力争斗衍生出的一系列混乱又残忍的痕迹——
可惜，谷地人来得不巧，刚好目睹了最后一波杀戮与清理，一位叫多萝西的小姐因此被吓得一病不起。
“多萝西怕是不能参加宴会了，为公主准备的女伴也需重新挑选。”简妮·艾林走到雷娅·罗伊斯的身旁，看着好友慢慢地一下一下地给那匹枣红色的山地马顺毛，那马儿低下头，一副温顺又享受的摸样。
简妮也伸手摸了一下这匹毛色鲜亮的马，叹道：
“本来良马就难得，但更难得的是遇到懂得珍惜的主人。”
雷娅却缩了手，并未接下简妮的发言，而是作了句看似无关的疑问：
“今早入城的景象是何缘故？”
简妮看着雷娅缩回的手，面上神情不变，可顺毛的动作却无端加重了些，令马儿有些不适地甩了甩头。
“犯人均是与宫廷贪墨案件有关之人。只是光惩治腐败尚不足以造成如此血雨腥风，怕是——”
简妮顿了顿，和雷娅对视一眼，二人共同道出内心的猜测：“黑绿之争。”
简妮接着缓缓引出此行的真正目的：“若黑绿两党同时想与谷地结盟，眼下的丹妮菈就是他们最好的联姻对象。”她看见雷娅皱了皱眉，话锋一转，“但我知你不舍女儿身涉险境，且现在下注作赌为时尚早，艾丽斯夫人也想让她的孙子——你的继承人路易骑士迎娶丹妮菈公主。”
雷娅默然。她知道这是她当下能为女儿谋求的最稳妥、最安全的道路——路易的父亲兼雷娅的堂兄盖伦·格拉夫森，是丹妮菈出生前罗伊斯家族的第一继承人，有老罗伊斯伯爵的作风，深得家族内外认可。其子路易面容清俊、武艺高超、颇有仁心，是个十分完美的继任者。其弟威廉也不可小觑。
无龙的公主，除了联姻别无出路。而嫁回母家，就算是为了继承权的稳固，堂亲们也不敢对一个有薛定谔继承权的公主怎么样，更何况符石城里还有不少雷娅的旧部，好友简妮·艾林虽不支持丹妮菈的继承权，却也不会看着旧友的女儿遭受迫害。
但是，雷娅扪心自问，这是丹妮菈想走的路吗？
至少给她点选项吧，不管能不能实现。
打周岁后她就没见过丹妮菈，所以在久别重逢后的第一面，她就把这些想法和预期告诉了女儿——
丹妮菈边听边剥橘子，一瓣一瓣的，递给眼前这个有些歉疚的母亲。
雷娅接过，送入口中，被酸得不行，才将将止住了话语。
丹妮菈询问的语气几乎没有什么起伏，像在陈述一件事实：
“祖父当年是有名的诸侯，母亲也是最无可争议的继承人——在与亲王成婚后，您就不曾忌惮过他的野心么？”
这个问题，不问雷娅，问任何一个处于相同境地的继承人，答案都是一样的。
更何况，路易·格拉夫森上面有他的父亲，有他的叔叔；
艾丽斯夫人这一脉之外，有丹妮菈这个现任领主的独女，这个独女还有一个颇为强势的父家。
在权力的此消彼长中，似乎衍生出了许多无法用各派继承法解释的特例：
蕾妮亚王太后与人瑞王的矛盾，蕾妮丝与王座失之交臂，还有谷地的女领主们······
最典型的，当今王储之位并未因三位王子的存在而发生更迭，雷妮拉始终是官方唯一承认的继承人。
这一桩桩看似矛盾的事件实则指向同一个道理——
权力才是硬道理。
雷娅明白，但并不想正面回答这个问题，此时的她觉得自己像个干巴巴但说客，疑似失去所有办法却又不得不作出回应：“路易是个好孩子。你如果想嫁给某位王子，我也全力支持你的选择······”
“不，母亲，你会错了意，”丹妮菈打断了母亲的话语。
一个猜测瞬间击中了雷娅的脑海，令她之前所有的想法与计划都彻底崩盘：
那是个几乎不可能实现却又极合情理的野望——
“我只是想，堂堂正正地回家罢了。”
小女孩轻轻地叹息，那叹息中仿佛又夹杂了几丝嘲弄的意味。
什么是忌惮亲王的野心?为什么说的是野心，难道他的能力、他的背景就不值得忌惮吗？
不，只有野心才是关键。
有了野心，就会想要有更多的权力，他就会调动身边一切资源，去为自己在权力争斗中加码，直到权力彻底倒向己方，游戏重新洗牌，而自己就是下一局的庄家，或再进入到更高级别的牌桌上。
那如果把“亲王”换成“公主”，把“他”换成“她”呢？
嫁给路易，若公主只做贤妻良母，当然不会引起夫家的忌惮；
但她若想从丈夫手中取得一丁点实权，甚至想取而代之，这就是个很大的问题——
丹妮菈，与她的父亲相比，无疑是处在天然的弱势中，但她的野心——
她有着和她那位臭名昭著的父亲一样过盛的掠夺本能，以及生长于阴谋产生的对权力异乎寻常的执着与渴望。
那句话应该这么说：在我嫁给路易后，您的堂亲们难道不会忌惮我的野心吗？
亲王的野心值得忌惮，我的野心也不容小觑，
要么，我嫁给表哥，在与夫家的相爱相杀中分个胜负；
要么，暂且维持住当前这微妙的局势，为我的野心提供机会。
我不信什么与生俱来的权力，我会利用一切亲手夺得游戏的胜利，母亲。
丹妮菈的眼睛亮亮的，里头有什么很深的情绪，却让人有些看不清，只听见她十分干脆、果断地说：
“助我谋取一条属于我的道路吧，母亲。这不正是你心中隐隐期望的吗？”
雷娅心想，自己早些年与封君简妮于丹妮菈的继承权上产生分歧，族内也是支持艾丽斯夫人一系的居多，王室装聋作哑，加之堂兄艾伦作风严谨，久而久之自己也只能断了这个心思。
女儿虽未明说，但她已品出七分意味，虽前途渺茫，但既然是女儿想要，暂且也妨碍不到家族整体利益，试一试又何妨？
雷娅当下便做出了抉择。
而需要做出抉择的不止雷娅一人。
“因纠察贪污腐败，宫中近来有不少空缺，”
丹妮菈眨着那双灵动的紫眸，真诚地提议：
“不知谷地人想不想分一杯羹？”
作者有话说
第12章 雷娅的抉择
