《烽火扬州路》呢喃的橘子

49、无可奈何花落去 （6） “古往今来

　　兆山之巅。

　　木屋斑驳陈旧，柴门紧闭，处于那岩壁与松叶之间，仿佛与世隔绝——此处正是那白氏高人的住所。

　　莫清州与彦北顾并肩立在门前沉默了片刻，还未叩门。他们都知道：此门一开，便是覆水难收。

　　“北顾。”她低声唤他，本欲伸手去取背后的军策，却因腹部高高隆起，姿势稍一扭动便牵动了身子。一阵撕扯般的疼痛隐隐从她腹部传来，她眉心一紧，气息乱了几分，只得轻声呼吸缓了片刻，终究还是唤他来帮忙。

　　彦北顾沉默着，伸手探入她的长褙子。掌心先触及的是她微热的肌肤，再顺势抚过圆隆的腹部，那里正孕育着他们的血脉。绕过她的腰，他摸到了书角。

　　“清州。”他的声音带着压抑的颤意，手停在她的腰背处，指尖缓缓摩挲着那书角，眼底闪烁着犹疑，“这本军策……即使没有白氏高人的指点，你也能猜出其中的七八分了，对吗？”

　　莫清州垂首笑了笑，望着他，眼中有几分疲惫。

　　这些日子，她夜夜多梦。梦境如潮，反复将她拉回到扬州的前朝旧址——那一日，天色灰沉，满目素白，大战之后，老军师将这本带着血的军策交到她手中。

　　“来者要的是这本军策。”梦中，她已记不清老军师的面容，但那声音依旧如深沉低响，“这本军策我拼尽性命护下，你背景单纯，又聪慧过人，放眼全军，也只有你能护住它了。”

　　如今想来，老军师当日所言，字字皆是深意。

　　执掌此军策之人，需“聪慧过人”。聪慧，便是要将军策之秘彻底解开，并在乱世中昭明于天下。而所谓“背景单纯”，却是另一番意思。这无疑是在告诉她，军策若一旦昭明天下，必将引动风云，牵动人心。唯有立身清简，方能在这动荡中自持，以清正之理护住这江山社稷与黎庶安宁。

　　这一切，直到此时，只要他们推开这扇门，军策之密必解，难免的恶战一触即发时，莫清州才彻底领悟。

　　而这彻悟之后，她无论如何，都不能将一切置之不理，独善其身了。

　　“我想，”莫清州向彦北顾点了点头，“老军师的临终前的意思是，这军策之秘须昭告天下。”

　　“而所后所起之乱，也须由我来平。”

　　她的目光悄然划过彦北顾的面庞，自出绮国一个多月来，她身子笨重，行路不算快，路程不算艰辛，他却眼见着一日一日瘦削下来。他的身形薄了不少，连正在她后腰的指节她都能感觉到分明了不少。风在他鬓角穿过，露出青黑的鬚影。他那略舒展些了的眉宇，如今又如从前般紧缩着，眼窝也微微有些凹陷了。

　　莫清州不清楚他心里对这军策之密明白几分，但她知道，如今她这般直截了当地说明她所了解到的原委，对彦北顾而言，无疑是一种，他们二人再无任何商量的余地的告知。

　　她望见他眸中的苦涩悄悄滋长，深入眸底，犹如霜层渐冻，又似初见时的冰凉模样。彦北顾未再说一句话，片刻后，将军策抽出，放在她手中，继而转身，抬手叩响那扇木门。

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　　“鄙人姓白，恭候姑娘多时了。”

　　门扉缓缓开启，发出细微的木响，伴着仍回荡于山谷中的叩门声。

　　来者未抬眼，语气淡然如水。莫清州抬眸望去，不知为何，只一眼，便觉他与自己梦中多次浮现的老军师的印象，极为相似。大约因年岁相仿，又同样带着那种历经风霜、沉稳如山的气度。

　　“白先生。”莫清州浅浅躬身行礼，“军策在此……”

　　这位老者目光微转，似是注意到了莫清州动作的迟缓，目光在她隆起的腹间一掠，亦略显凌厉地扫了彦北顾一眼，申请骤然沉重了起来，随即抬手半掩起木门，厉声道：

　　“北顾军将领孟虎，谴兵工局造连弩，却投敌供与霁人——此事，是姑娘一手所为否？”

　　“霁人骑射兼连弩之利，逼得安瑰五城守将纷纷倒戈；天子近臣得势挟制天子，谋逆之心初露——此局，亦是姑娘一手所为否？”

　　“姑娘既知我乃形势所迫，实是为天子近臣解这军策之秘；亦知此密一旦解开，反成助逆之功，你之罪名再无可开脱——又何故自投罗网？”

　　老者的言语犹如这谷中的山风，乍然而起，声却不高，似在刻意防着谁似的，只在二人的耳边猎猎作响。

　　面对这一连串的质问，莫清州心中不免一惊——

　　这些确实是她这月余行路以来，逢驿即寄，悄悄布下的局。

　　只是这些，她连彦北顾都瞒着，这位初次见面的、久居深山的智者，反倒是懂得这时局间的关联，猜到她的动作了。

　　她下意识抚了抚腹部，神色微微一缓——如此质问甚至是警告，或许，这位白先生，也对这尚未出世的小生命，有些于心不忍吧。

　　莫清州未语，对这一切，她自然是无所分辩。她只是抬手，将军策递至白先生身前，却被彦北顾一把握住。

　　莫清州感受到，深厚的内力从军策的书脊间渗透，抵达她的手心时却极尽克制。

　　彦北顾知她行进期间逢驿必寄，亦知安瑰当前局势，却怎么也想不到，这一切，都出自她手。

　　事实上，他是怎么也想不到，这一切，她会有意瞒他。军中的大事小情、局势的判断行动，她不再像从前那般事无巨细地与他商议。

　　如今从这位素昧平生的老者口中得知真相，彦北顾只觉胸中郁火翻腾，自恨自恼，更恨他迟钝至此——竟连与己共途、同寝、朝夕相对之人，他都不知她的行动。

　　“冷齐贤欲借旧臣之势，我彦北顾怎么不能拉拢新臣派之势？”他那胸中的郁火直冲头颅，呼吸急促如鼓，却仍竭力压着声音，喉间沙哑，字字似从齿缝中挤出。

　　“纵使他真欲起旧臣之乱，以我北顾军如今之实力，亦能平之，扶江山再定，护陛下安，换那一纸丹书铁券。”

　　“绮国之行你如何不知，我甘用一切保你。你何必——你何必……”彦北顾的声音骤然低了下去，像是被风卷入喉间，断成了几节。

　　他抑制着嘴唇、双手，乃至脊柱的颤抖，整个人僵立着，像一张被拉得太紧的弦。

　　“北顾，事情并非你所想的那般简单。这军策之密，所起的不仅仅是旧臣之势，加之他在外勾结北霁，我不愿你去博那十一的胜算。”

　　彦北顾也是在此刻才彻底意识到，她，莫清州，如今在这世上他最想护住、最想抓牢的那一缕希望，距生死之边缘只有几步之遥。而他，却无能为力。

　　他不敢再想，只觉那惧意正从心底生长，沿着脊背蔓延开来，冷得像被寒雨冲刷过的夜。

　　莫清州的语气却平静得如一潭死水，低缓无波。她轻转了转手腕，脱离了他的力气。

　　她的指尖在他掌心里滑过，她肌肤的温热与动作的决绝，在他手中一并消散，只余一片空落。

　　彦北顾双眸通红，望向她时，愤与悲、惧与痛一齐涌现，仿佛要将人撕碎。

　　他彦北顾与冷齐贤一介逆臣博弈，只有十一的胜算——那他又怎么愿意莫清州，以一己之身，去博那万一的生机？

　　他喉间微动，却被这几乎要将人撕碎的怒热与惧冷，折磨得再发不出声音。呼吸似被扼在胸口，沉而急促。他望着她，唇角微抖，行最后的劝阻，眼神中似有无尽的哀求，深深地摇了摇头。

　　莫清州避了他的目光，“这些天，我想清楚了很多事，”她顿了顿，后又续道，“很多很多……”

　　她的目光穿过白先生微侧的身影与抬手阻挡的动作，停在了门内屋中。烛光昏暗，一众紫袍内侍静立暗处，已然枕戈待旦。当初，冷齐贤或只能掌控皇后势力，调动红衣内侍，如今是紫衣内侍也可为其所用了。只待军策之秘一解，紫衣内侍便会将其传入安都，昭告天下。

　　她轻叹了一口气，气息极轻，却在静寂的山谷中显得格外清晰。那一声叹息，似穿过烽烟十里、十年光阴，带着某种无可挽回的沉重成长。

　　莫清州像是在对面前的白先生和彦北顾说，像是对早已逝去的老军师说，也像是对还未出世的孩子说——或许更多的，却是对自己说：

　　“古往今来，君王百姓，至终之终，总会明辨忠奸。”

　　“身处其中者，自以为执棋，然情势所牵，不过于命定之位行命定之事。”

　　“如此，便也无所谓清者浊者了。”

　　话音落下，天地仿佛霎时间安静，连松叶的细响都隐了去。这寥寥几句，声不再闻，却有一种无形的力量，在人心深处缓缓荡开。

　　半晌，白姓老者方才动了。他沉默着抬手，袖袍微动，接过那卷军策。继而，缓缓敞开了门。

　　莫清州扶着门框，缓步而入。彦北顾随其后。