《烽火扬州路》呢喃的橘子

44、无可奈何花落去 （1） 她的小腹处

　　从成南鹤川到甘州兆山，确实是山高路远。彦北顾和莫清州奔各乘一马，赴于崇山峻岭之间。这山林间，少有官道，多为羊肠小道，其间古驿也多失修。且逐渐行至入夏，草木郁郁葱葱，道路却愈发难走了。

　　白日里潮热，林间虫鸣嘈杂，夜里山风忽凉忽热。日夜交替间又常有浓雾从山脚蒸腾而上，于是他们只好在下午行路，避开些危险难行的时间段。

　　这日晨起大雾，午间又闷热，两匹马都没有精神，于是二人虽也心急赶路，但还是找了片空地暂且歇脚。

　　彦北顾手中短刃从不离手，也常叮嘱着莫清州休息时也要拿好弓弩。而莫清州虽向来也谨慎，此三四个月里却倦态频频，常会靠在他身边昏睡过去。

　　彦北顾问她时，她也并不言病，只说天热、风重。可他渐渐察觉，她的脸色变得有些苍白，平日里吃的也很少了，不像是疲惫那么简单，于是心里更加着急，更想早些赶路到有村落与人烟的地方。

　　但这一拖，近兆山的时候，他们行路已有三个多月。又偏逢一场不大的雨，他们甚至因该行还是该歇吵了一架。

　　“这一路上行路常歇，早已耽误不少时日。这雨并不大，山路也未见塌陷……我们为何不走？”莫清州的语气有些罕见的急躁。

　　“我们都不是要为儿女情长而弃江山的人不是吗？”

　　她身子微微前倾，扶着腰，在他为她撑起的蓑衣之下仰望着他，眉目间有几分自责，几分倔强。

　　彦北顾看着她扶着腰的动作，分明是累得已有些站不住了，且明明路也已不远了，不差这一日两日的时间，她何时性格竟变得有些着急，又上纲上线到儿女情长与江山社稷的高度了。

　　“我知你心焦军策的事，安瑰的局势，还有军中卧底的事你也再提了多次了，”彦北顾一手撑着蓑衣，一手将她轻轻地揽到自己怀里，让她贴着自己，然后迅速又抬手，两只手撑好挡雨。

　　“但这些本就是比战局还复杂百倍千倍的事，也不是急着赶这半日路就急的来的。”

　　“且你都累成这个样子了，早饭时明明就头晕了还不肯说，现在就算是乘马也是颠簸，你让我怎么放心？”

　　他一连几个月的担心终于在这时候说出了口，他心里也一向是又急又自责，于是语气也不似从前温柔，甚至声音有些大了。

　　她知道他不是在凶自己，却不知怎的，心绪变得愈发敏感，控制不住地心里难受，唇角一垂，眼中浮现出一丝委屈之色看着他。过了一会，她竟耍小孩子脾气似的转身走出他撑着的蓑衣，向马的方向而去。

　　彦北顾在她身后忙追过去，她本也累了，脚下又是山间碎石与积泥交杂，一时未稳，足下一滑，身子便向前扑去。

　　还好彦北顾快步上前，从背后把她一把揽住，她整个人再次贴在他的怀中。这次，他一手撑着蓑衣，一手抱得紧了些，怕她再跑去淋雨。

　　蓑衣斜搭在二人头顶，覆出一个三角形空间。她在他的怀里，脸侧贴着他的胸膛，雨水沾湿的发丝垂落在他衣襟上。二人的呼吸交织着，在这窄小的空间里，夹杂着雨气，缓缓蔓延。

　　“我……”二人几乎同时开口，“知道你是为我好。”

　　他垂眸，她抬眸。这薄薄的蓑衣间，耳边仍雨声潺潺。彼此的眉眼其实不甚分明，却也不妨他们知晓彼此心照不宣地笑了。

　　“但北顾……”她声音轻了些，语气也慢了下来，像是在思索措辞，又像在迟疑是否应当启口，“我其实还有些心急另一件事……”

　　彦北顾低头看她，见她顿了许久迟迟不语，便柔声问道：“什么？”

　　她久久不语，只抬手圈紧了他的腰，像是需要他给予些安稳的回应。雨声渐歇，他已渐渐撤了蓑衣，她却仍靠着他，抱着他。

　　“你应当知道的吧。”莫清州仰起头看着他，她向来胸有成竹，但此时那双眼里带着几分说不清的惶然。

　　彦北顾看到她的眼神时，才确信了她说的这件事。她是想早些，再早些确认，自己身体的、性子的变化，是不是都是有原因的。他自恨自己怎么如此迟钝，抚了抚她的背，眼中多了几分欣喜，更多的却是与她一样的忧心与惶然。

　　“但无论如何，先答应我，现在要照顾好自己好吗？把身子放在第一位。”彦北顾在她耳边柔声说。

　　她在他怀里点了点头。

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　　雨歇后他们又缓行了两日，已到了很接近地图上兆山的山麓。天光已渐沉，暮霭沉沉地压在山脊间。山重水复之地，在崖下幽林之间，隐隐露出一片瓦檐斜影。

　　他们终见了人烟，那孤立的木房屋檐之下灯火摇曳，檐角挂着一面褪色的酒旗，似是间年久的客栈。近了两步后，只见门口一块旧匾字迹被风雨洗褪，只余“歇马”二字清晰可辨。

　　于是彦北顾先下马，又扶莫清州下了马。他挡在她身前，向这客栈中走去。

　　待推门入内，彦北顾方觉眼前别有洞天。木屋不大，却因地处山路交界，竟也客旅盈门。厅中烛火温暖，数张木案间坐着三三两两的旅人，多是披风挂剑的商队随行者，低声交谈，气息不躁，倒也不像山匪或官探。

　　甘州路未经兵燹，这里的人也不认识他们。

　　他眉头稍松，唤来小厮打探几句，方知此地已近甘州与绮国交界，兆山在其再东北些的位置，也再不过一两日的路程。此地多有贩盐贩茶的商贾往返两国关隘，因此这间虽无招牌的旧栈，也多年往来不绝。

　　彦北顾这才觉得安心了几分，回头望向莫清州。见她轻轻点了点头，算是默许同意在此处暂歇一两日。

　　他便快步走向柜台，去开房间歇脚。

　　柜台后正立着两名年轻女子，眉眼颇有几分相似，想是姊妹。虽着长褙披帛，举止却很是利落，眉眼间也不乏灵气。

　　见这一对郎才女貌的旅人风尘仆仆而来，男子走在女子身前，房间、餐食、热水等一应事务问得详细，说话时也不时回眸望他“夫人”一眼，待“夫人”点了头才回她们的话，姊妹俩不禁多关心了几句。

　　年幼些的那位先开了口：“看夫人似是乏了，我们这里有自家调制的安神茶，可要稍后送去一壶？”

　　彦北顾忙摇了手，“多谢姑娘好意，她现在应当是不好用茶。”他又忙问道，“敢问姑娘此店既有安神茶，可有懂医道的人坐镇？”

　　年长些的那位似是懂了几分，回道，“我家祖上是往来两国贩药材的，传下来些草方药典，我母亲略懂些医术，若不嫌弃，我稍后叫母亲去房里给夫人瞧瞧。”

　　彦北顾本想是要登堂求医的，却不想这女子开的客栈竟如此妥帖，正好可让她歇歇精神，在房中问诊，便连声道谢，后与莫清州去了房里。

　　房间虽小确也舒适，日色也暗了，彦北顾让她先脱了外衣在床上歇歇，自己侧坐在床边守着。

　　她闭了眼睛稍歇，头靠着他的腿，过了一会，又不禁双手握住他的手。

　　他静静地看着昏昏沉沉的她，又心疼自责了一阵。其实细细想来，这间地近两国交界的客栈，深山老林里，来往商旅鱼龙混杂，全是女子主事，其实看起来有些不妥。但他实在不忍她再风餐露宿，几番山路崎岖，她本就一路强撑，哪怕心中起疑，他也愿她先安稳睡一夜再说。他想着，自己再警惕些，万事自可应对。

　　彦北顾帮她掖了掖被角，目光扫过她的身形。她的小腹处，已有了些微微的起伏。

　　世事未定之前，其实往往已有了些答案，在心底隐隐落定。

　　他低垂眉眼，静默了片刻，像是压抑着什么情绪不让它涌上心头。

　　一阵敲门声打断了他的思绪，他轻拍了拍莫清州的手背，然后行至门口引那姊妹俩的母亲进门。

　　这妇人比他想象中年长，已有些饱经风霜的慈眉善目了。那老妇人先抬首淡淡地打量了他一眼，眼神间似是有些未明的失落态度，而后向床边走去。

　　莫清州撑着起了身，老妇却抬手一拦，低声道：“夫人不必再劳神。”老妇随后帮她用枕头搭在身后垫着，将她扶至床头，使她半倚而坐，姿势妥帖舒适。

　　她仅看了看她的面容，便淡淡地说：“老身我生养了五个孩子了，前三个儿子都被征作钧兵战死了，唯留下了两个女儿。”

　　莫清州抬眸看向她，眼中闪过一丝怔然。

　　说着，老妇人拉起莫清州的手把了脉，“夫人车马劳顿，身子须得补着些，腹中这小儿却康健着呢。”她说着，还是不禁和蔼地笑着，似是也从这脉象中得到了几分慰藉。

　　“脉象安稳，胎气也正。”她顿了顿，转头望向彦北顾，也只一眼，便又望向莫清州，像是一声轻叹似的，“只盼是个女儿，日子虽艰难，但不必上战场，便是福命了。”