《小丑叔叔的咒术片场》咬尾巴的蛇

14、第十四章

　　这几天，夏油杰的心情竟然罕见地好。

　　他行走在盘星教的走廊中，擦肩而过的信徒们低头行礼，不敢多言。他却未像往常那样置若罔闻，而是轻轻点了点头。像是有什么柔和的情绪正在他胸腔里发芽，微不可察，却真实存在。

　　“夏油大人，您今天……看起来心情不错？”助手小林低声道，语气里藏着不确定。

　　“是吗？”夏油的笑意轻缓，“我只是突然觉得……这个世界似乎没有那么糟。”

　　小林惊讶地看了他一眼。他知道夏油大人总是压抑着某种痛苦——来自于过去的背叛，朋友的离去，那位金发男子的死亡，还有那群愚蠢普通人的存在。

　　可现在，他竟然说，世界不那么糟？

　　“你知道最近崛起的那个咒术师组织吗？”夏油问。

　　“啊，那个……叫‘咒灵教会’的？”小林答，“他们声称救助被总监会遗弃的低阶咒术师。我们原本在调查，是否是反派势力的延伸——”

　　“不，不是。”夏油轻声打断了他，眼里浮现出一种沉静而微妙的光，“我查过，他们不是假意拯救，而是真正地在行动。很可能……我们找到了一个新的同伴。”

　　“同伴？”

　　“没错。”夏油杰凝视着窗外灰蓝色的天空，语气低沉又笃定，“他和我们一样，是被这世界背弃的人。也许他还年轻，但已经懂得什么是‘不被承认’的痛。而他，居然选择建立一个组织来拯救咒术师……不针对普通人，而是拯救我们——被咒术界自己放弃的存在。”

　　他顿了一顿，嘴角浮起一丝略带苦涩的微笑。

　　“他或许……和我一样。”

　　他没有告诉任何人，实际上他已经发出了一封私密的会面邀请。

　　他想看看，这个传说中“救下无数术师”的神秘男人，究竟是敌，还是友。

　　小丑视角：

　　我是在半夜收到那封邀请的。

　　细细的字，端端正正，语气充满诚意，好像发信人真的是个忧虑的咒术革命家，而不是一具快要崩裂的皮囊在勉强维系意识的混沌器皿。

　　——夏油杰。

　　哦，我当然知道这个人。他的故事我听了很多，活脱脱像是一只被社会遗弃的圣洁之犬，发了疯似地要咬断所有锁链，撕开所有枷锁，救所有他认定“值得活着”的咒术师。

　　不过可惜，他自己好像早就死掉了。

　　我盯着屏幕，嘴角慢慢扬起一个很温柔的笑。

　　“邀我赴约啊……夏油杰先生。”

　　我从柜子里翻出一套褪色的西装——对普通人来说可能是正装，对我来说是伪装。领口有些发黄，我用刀子割开一边让它看起来更“市井”。我特意没涂我的常规妆容，擦掉唇色、洗掉粉底，只保留了一点点眼角的阴影。我要看起来像一个刚下班、工资不高、偶尔深夜独自喝酒的男人。

　　人们不会怀疑这种人。
　　人们不会害怕这种人。
　　但这种人可以杀人不眨眼。

　　赴约的地方很安静，是东京郊区的一家老咖啡厅。他坐在靠窗的位置，双手交叉，背挺得很直。夏油杰。

　　他没穿他那身黑袍，而是松松垮垮地裹着一件大衣，像个刚从苦修所出来的哲学疯子。眼神疲惫，但清澈。他朝我点了点头：“你来了。”

　　“当然，”我露出礼貌的笑容，“难得有这种机会，我还挺荣幸。”

　　我看着他的动作——每一个细节都像是计划好的。他不完全信任我，但又试图表现出一种开放的态度。像在试探，又像在期待什么。我知道这个眼神，那是一种希望从泥沼里拔出同类的眼神。

　　真恶心。

　　但我没表现出来，我安静地听他说话。他谈咒术界的腐败，咒术师的孤独，普通人的无知。越说越激动，眼睛都亮了，像个终于找到知音的疯子。

　　我一边点头，一边在脑子里解剖他的语言。

　　——你在说谎对吧，夏油杰。
　　你说你是为咒术师而战，其实你只是不能接受那场失败。
　　你说你在创造新世界，其实你只是想逃进那个从未存在的梦里。

　　“……我们应该一起努力。”他说，“你的教会已经做到了很多，我可以提供资源、咒灵，甚至盘星教的一部分行动力。”

　　“……你愿意接受这个提议吗？”

　　我笑了。很轻地笑，眼神诚恳：“当然。”

　　我观察他的反应。他很明显松了口气。傻子。

　　“我们会一起改变这个世界的。”他说。

　　——不，我们不会。

　　我没有说出口。现在不是时候。
　　我会等——等你彻底信任我，等你的教徒都看向我，等你的信仰开始依赖我的存在。

　　然后我才会轻轻地一碰，
　　让你、让你的一切，
　　全部崩塌。

　　但那不是今天的剧本。今天，我是一个普通的上班族，是你未来的战友。

　　今天，我笑得很温柔：“很高兴认识你，夏油先生。”

　　夏油杰视角：

　　我比约定时间早到了五分钟。

　　窗边的位置临着街景，风把布帘轻轻掀起几次，又落下，像个焦急的病人喘着粗气。我点了杯黑咖啡，一口没动。不是紧张，也不是期待，而是习惯。若对方晚了，我有充足时间观察他；若对方早了，我就能先一步知道他的样貌。

　　可当那个男人出现在门口，我的眉头下意识地皱了一下。

　　……他？是这位“教主”本人？

　　他穿着褪色的西装，扣子扣得歪斜，像是从哪个营业员堆里随手抓了件衣服，头发梳得规矩，却在鬓角残留着一些未擦干净的染料，像是化妆时疏忽了细节。他的眼睛太普通了，一时间让我觉得他就是个普通人，甚至连术式都没有。

　　他走近了，嘴角抿着一个近乎礼貌的笑容，坐下，说：“很高兴见到你，夏油先生。”

　　……不是他。

　　我几乎当场做出了判断。这太失望了。我等了这么久，做了这么多调查，甚至愿意亲自出面，只是为了一个代理人？一个替他来传话的普通人？

　　荒唐。

　　“您是……”我打量他，话里并没有隐藏不满，“教主本人吗？”

　　他的笑容没有变，只是轻轻点头：“可以这样说。”

　　我几乎想直接起身离开。但就在我移动的时候，他的影子抖了一下。

　　不，是波动。

　　我没有看错。那不是普通人的咒力。那是一种咒灵压制自身气场才会出现的波动——像水下张开的眼，凶恶又深不可测。

　　我安静下来，重新靠回椅背，把手从椅子扶手上放下。

　　他不是普通人。

　　不——他根本不是人类。

　　我开始认真地审视他。他的行为举止无懈可击，动作缓慢有序，表情平和无害。然而越是平和，就越显得古怪。他说话时脸上的表情总像是被挤出来的，尤其是嘴角……我不确定是不是错觉，但他的嘴角好像不太听使唤，总是时不时像要裂开一样向上勾。

　　不是友好的那种笑，而是……一种预备撕裂皮肉的笑。

　　他的眼神也不对。他并不真的在和我交谈，而是在看我。
　　不，是在——剥我皮肤，掂我重量，拆解我思想。

　　我察觉到自己背部微微冒汗。

　　这不是因为他的力量……而是因为一种非常古老的直觉。
　　我身为术师的本能，在警告我：眼前这个存在，不该存在。

　　我的手指不自觉握紧，短促地摩挲桌面的木纹。

　　但就在我几乎要再度怀疑他是否值得交谈时，他开口了，谈到了“总监会”，谈到了“咒术界的丢弃物”，谈到了“底层术师的互助”……

　　他说：“我们被世界唾弃，但我仍然选择去爱这些脏污的术师，因为他们才是真实的咒术界。”

　　我沉默。

　　这些话太贴近我曾说过的语言，太精准，太……相似。那一瞬间，我甚至怀疑，他是否翻阅过我的演讲稿。

　　或者，是否也有一段与我极其相似的过去。

　　或许是因为这份认同，我的身体放松了一些。是的，他不一定完全可信，但如果他愿意合作，我们也许真的能在这个病态的世界中撕出一个口子。

　　“你真的认为咒术界需要清算吗？”我问。

　　“当然。”他轻声回答，目光沉稳，但眼底却藏着火焰，“我想看到他们——一个个跪下，舔自己曾经丢弃的人的脚。然后再被碾碎。”

　　……语气太狠了。那不像是想“改造世界”的人，倒像是……

　　想把世界烧了的人。

　　但那又怎么样呢？我需要的不是一个救世主，我需要一个同盟者。只要他够强，只要他的目标暂时和我一致，那么无论他是什么……我们都可以走在一条路上。

　　而且，他只是一个人类吧？即使是一个疯子，即使强大到可以操纵特级咒灵，他本身……仍然是个普通人。

　　如果有一天他背叛我——

　　我就杀了他。

　　杀了他，剥夺他的特级咒灵。让那个诡异的影子为我所用。
　　反正，我曾杀过比他更难杀的人。

　　他端起咖啡，喝了一口，仿佛完全没察觉我对他的杀意。

　　“你的眼神变了，”他说，“是接受我了吗？”

　　“是合作。”我冷静地回答。

　　小丑笑了——那个嘴角，终于没能压制住地扬起了一个诡异的弧度。
　　不，那不是笑。那是撕开的预告。

　　无论如何，夏油杰现在不在意了。

　　在昏黄灯光洒下的咖啡厅一角，谈判终于步入尾声。

　　两人各自端着茶杯，言语收了锋芒。空气仿佛比初见时要柔和了一些，尽管从头到尾，那股诡异的寒意从未真正褪去。夏油杰低头喝了一口早已凉透的红茶，眼神游移，仿佛才想起一件理应最初就该问起的事。

　　“对了，”他说，语气带着一种偶然的轻松，“你的名字？总不能一直叫你‘那位教主’吧？”

　　对面那个身着灰色西装，脸色略显病态苍白、表情却始终挂着礼貌微笑的男人闻言停下了手中的动作。他像是品味这问题许久，才慢悠悠地将杯子放下。

　　“我啊……”他慢慢咧嘴笑起来，那笑容极不协调，嘴角扯动的幅度比正常人大出几分，就像是皮肤下藏着一根看不见的弓弦被人猛然拉紧，“叫我——Joker 吧。”

　　这一刻，夏油杰的目光轻轻一凝。

　　“Joker？”

　　这个名字就像一滴浓墨，落入他心湖中。他记起了——几周前，总监会那边被“一位疯子”团灭的消息。那个穿着小丑装的人，一个人带着特级咒灵摧毁整个总监会，连反应都没来得及的术师们被玩弄在股掌之间，现场血肉模糊，简直比咒灵屠戮更像一场精心策划的喜剧。

　　“是他……”夏油杰垂下眼睫，神色却悄然柔和了几分。

　　那种疯狂若真是建立在被迫害与背叛之上，也不是难以理解。甚至，他感到一种些微的同情——只是非常短暂的一瞬。但这瞬间足以打破一部分防线，让他对这个人产生了“也许能合作”的错觉。

　　但也仅此而已。

　　“原来如此。”他点点头，却没有伸出手去握。

　　不，是他刻意没有伸出手。他看着Joker伸来的那只手，骨节分明，皮肤惨白，指甲边还带着不自然的红。那只手安静地悬在空气里，却没有半分失礼的催促，只是平静地等着，像一柄倒悬的刀子。

　　夏油杰只是微笑着点头，起身离开。

　　“改天再聊。”他说，礼貌而疏远，像是对一只干净得令人发毛的猴子说话。一个没有术式的普通人，无论多疯狂、有多少咒灵……终究还是普通人罢了。

　　他离开得干脆利落，没有回头，背影被街边光影拉得修长，却始终带着那种高高在上的冷静。

　　Joker低头看着那只没有被握住的手，愣了几秒，忽然笑了。

　　那笑声低沉、咯咯作响，从喉咙深处生出来，一寸寸拉长。他缓缓起身，推门走出咖啡馆，一抬眼，刚好对上一名路人的目光。

　　那是个普通上班族模样的男人，恰巧路过，眼神本是无意地一扫，却在与Joker对视的一瞬间僵住。

　　他看到了Joker的笑容。

　　那种笑，不是出于善意，也不是源自幽默，而像是……一种预兆，一场血雨腥风的起手式。

　　那上班族猛地一哆嗦，低下头快步走开，仿佛背后那人下一秒就会扑上来。

　　Joker收回目光，嘴角的笑意仍未散去，只是缓缓将手插回兜里，脚步轻快地踏入夜色中。

　　“真是，好人啊。”他喃喃着，像是在称赞，又像是在嘲弄，步伐却比任何时候都要轻盈。