《绝宠，农家夫郎的傻子赘婿》悬壶J4

72、农家闲事 买人，仇虎

　　周牙人很快取来了名册。
　　柳子韫仔细翻阅，上面记录了待售仆役的年龄、籍贯、原主家信息、被发卖缘由以及标价，可供雇佣的武师则列出了师承、擅长和日薪/月薪。
　　名册上人员不少，但柳子韫光看文字描述难以决断，便对周牙人道：“周牙人，光看名册难以分辨，可否带我去实地相看相看？”
　　“自当如此，柳相公请随我来。”周牙人引着柳子韫穿过前堂，来到牙行后方一个宽敞但气氛明显压抑的院落。
　　院子很大，几排灰扑扑的砖瓦牢房将人分隔开来。
　　柳子韫一走进来，便感觉到无数道目光投射到自己身上，有麻木的，有好奇的，也有……带着算计的。
　　靠近门口的一间牢房里，关着几个穿着还算体面下人服的丫鬟。
　　周牙人低声提点：“那是城南葛夫人发卖出来的，据说是心思活络，在原主家不太安分……”他话音未落，那几个丫鬟见柳子韫衣着整洁、气度不凡，眼中立刻闪过精光，有的故作柔弱地垂下头，眼角却偷偷打量；有的则大胆地挺直腰背，试图展露姿色，眼神黏腻地缠绕过来。
　　柳子韫眉头微不可察地一皱，心中毫无波澜，甚至有些厌烦，他对这种刻意逢迎毫无兴趣，目光毫不停留地扫过。
　　两人继续往里走，看过几个看起来老实巴交但身形单薄的小厮，也看过几个眼神凶悍、带着煞气的原护院，柳子韫都觉不甚满意。
　　直到他们走到最里面一排牢房的角落，柳子韫的脚步顿住了。
　　那里蜷坐着一个身影，因其过于高大，即便坐着，也显得像一座小山。见有人来，那人缓缓抬起头，站起身。
　　这一站直，柳子韫心中便是一惊。此人身高极其惊人，目测至少有一米九九，接近两米！他穿着破旧的粗布短打，裸露在外的臂膀肌肉虬结，胸膛厚实鼓囊，仿佛能撞碎墙壁，再往上看，是一张方正的国字脸，皮肤黝黑，最引人注目的是他那两条又粗又黑、如同两条肥硕毛毛虫般的眉毛，压在炯炯有神的眼睛上方，带着一股天然的凶悍之气。
　　但他眼神却并不浑浊或暴戾，反而透着一种沉静，甚至有些木讷，见柳子韫打量他，他微微低下头，双手垂在身侧，没有多余的动作。
　　柳子韫心中一动，这体型、这气势，光是站在那里，就足以震慑绝大多数宵小之徒了。
　　他转头看向周牙人，用眼神询问。
　　周牙人会意，连忙低声介绍：“此人名叫仇虎，原是走镖的镖师，前段时间帮临淄城一家商行押送一批价值不菲的青花瓷器去东莱府，眼看快到地头，在城外山道遇了山匪，他手下一个小弟货物没绑牢靠，山匪一冲出来，马匹受惊，拉着货车狂奔，那山路坑坑洼洼，极其不平坦，等仇虎带人击退山匪追上去时，装货的箱子早已被甩到路下，里头的瓷器碎了大半。”
　　周牙人叹了口气，继续道：“这批货，总价三百多两，那闯祸的小弟见势不妙，连夜就跑了，这巨额赔偿就全压在了仇虎头上，他十三岁时父母就离世了，在城里也没什么亲戚，一个人在外闯荡多年，二十岁才回来，好不容易攒下点家业，为了赔钱，他东凑西借，连房子都卖了，依旧没还完，最后没得办法，只好卖身给了那货主郑家，指望用工钱慢慢抵债。”
　　“他们进郑府不过十来天，”周牙人声音压得更低，带着几分神秘，“那郑家也不知为何，转头就把他们一家人都发卖到我们牙行了，具体原因，我们也不知晓，但这仇虎，身手是绝对好的，走镖多年，经验也丰富，就是性子闷，话少，而且背了债，心里怕是压着事儿。”
　　柳子韫静静地听着，目光再次落在仇虎身上，那如山般沉稳的身形，经历风霜却依旧沉静的眼神，以及这令人唏嘘的遭遇——重诺守信，扛下天降横祸；走南闯北，必有应对险情的经验，虽然背债在身，但这恰恰说明他重责任，并非奸猾之辈，被主家轻易发卖，也意味着他与前主家并无情分，更容易收服。
　　至于那未知的发卖原因，柳子韫倒不是特别担心，在牙行买卖，牙行本身就会做初步筛查，太过凶险或有恶习的人不会轻易展示，而且，以他的观察，仇虎的眼神清正，并非奸恶之徒。
　　柳子韫想了想突然问道：“你说他们一家人？他还有家人也在这？”
　　周牙人连忙解释：“是的，柳相公，他的妻女也一起被郑家发卖出来了，现在关在另一处的房间里。”
　　柳子韫略一沉吟，示意道：“带我去看看。”
　　周牙人引着柳子韫，拐过几个弯，来到一处相对干净些、关押着几名妇人和孩童的房间。
　　周牙人指着角落里一个身影道：“那便是了。”
　　柳子韫顺着指引看去，只见一个约莫三十岁上下的妇人坐在那里，身形……颇为壮硕，肩膀宽阔，手臂粗壮，一看便是常年劳作的体格，眉宇间带着一股坚韧，但此刻眼神黯淡，正紧紧搂着怀里的孩子。
　　而当柳子韫的目光落到她怀里的那个小女孩身上时，他不由得愣了一下，心里泛起一种极其古怪的感觉。
　　周牙人介绍道：“那是他们的女儿，今年才三岁。”
　　三岁？
　　柳子韫有点儿不信，这小女娃……嗯，他都不太好意思仔细形容，把 “人高马大”、“虎背熊腰” 这等词放在一个三岁的小姑娘身上，虽然听起来有些残忍，但柳子韫觉得……真的很贴切。
　　寻常孩子胖，会显得软乎乎，像个小包子，一戳一个坑，可眼前这个小姑娘不一样，她是实在人，胖得也是真材实料，骨架明显比同龄孩子大一圈，小胳膊小腿跟藕节似的，却透着一股子结实劲儿，那小脸圆鼓鼓的，眉毛粗黑，眼神亮晶晶的，透着一股懵懂的凶悍，整体观感，只能用四个字来形容：“结实，威猛”。
　　柳子韫心想，周牙人若说她九岁，他都是信的，不过仔细看去，孩子原本圆润的脸颊现在也确实消瘦了些，显得那双大眼睛更大了，带着些不安，紧紧依偎在母亲怀里。
　　看着这“威猛”的小女娃和她那同样体格不凡的父母，柳子韫忽然觉得，这一家子的基因实在是……太统一了，他原本只打算买个护院，现在看来，似乎要打包一家子了。
　　柳子韫越看越觉得这一家三口合适，仇虎本人是经验丰富的镖师，武力值足够；有妻女牵绊，稳定性高；而且一家人都透着一种质朴坚韧的感觉，他心中已然决定，要将这一家三口都买下。
　　他与周牙人走到一旁商议价格。
　　周牙人报出的价格却让柳子韫有些意外——总计五十两，这个价格，对于一个身手不错的护院加上其家眷来说，实在不算高，甚至比单独雇佣一个长期武师还要划算些。
　　柳子韫心下好奇，不由问道：“周牙人，这价格……莫非还有柳某不知道的原因？”
　　他担心这家人是否有什么隐藏的麻烦或疾病。
　　周牙人闻言，脸上露出些许尴尬的笑容，搓了搓手，压低声音解释道：“柳相公慧眼，那个……原因嘛，说出来有点……他们这一家三口，实在是……太能吃了！”
　　“啊？”柳子韫一愣，万万没想到是这个理由。
　　周牙人苦着脸道：“您是不知道，那仇虎一人，饭量能顶三个壮劳力！他那位娘子，看着壮实，饭量也不小，最关键是那个小女娃，别看她才三岁，那食量……比十来岁的半大小子都不遑多让！我们这是公牙行，讲究信誉，又不能像那些黑心小牙行一般克扣餐食，每日半饱是必须的，可养着他们仨，这粮食支出就是一大笔！早点脱手，我们也少亏点，所以嘛，这卖价也就便宜一些了，只求个尽快出手。”
　　柳子韫听完，先是愕然，随即差点笑出声来，他不由得想起自家那两个“小饭桶”金宝银宝，看来这“大胃王”也是有其渊源的？能吃是福，力气大的人饭量大也属正常，对他来说，只要人可靠，多几双筷子根本不算事，他如今最不缺的就是银子。
　　“原来如此。”柳子韫忍住笑意，面色平静地点点头，“无妨，这点饭食我还供应得起，就按这个价格，这一家三口，我都要了。”
　　周牙人如释重负，连忙道：“柳相公爽快！我这就去准备身契！”
　　他像是怕柳子韫反悔似的，手续办的那叫一个速度。
　　手续很快办妥，银货两讫，身契到手。
　　当周牙人领着清洗整理过、换上了一身干净粗布衣裳的仇虎一家三口来到柳子韫面前时，不等柳子韫开口，三人竟是“扑通”一声，齐刷刷地跪在了地上。
　　那动静着实不小，柳子韫甚至感觉脚下的地面都微微震动了一下，足见这一家子的“分量”。
　　为首的仇虎，这个高大如山、眉如毛虫的汉子，此刻眼眶微红，声音带着一丝不易察觉的哽咽，重重地磕了一个头，感激道：“多谢主家慷慨，买了我们一家三口，让我们不至于骨肉分离！我仇虎在此立誓，从今往后，这条命就是主家的！必当竭尽全力，护主家周全，刀山火海，绝无二话！若有违背，天打雷劈！”
　　他的声音粗犷却掷地有声，每一个字都像是从肺腑里掏出来的一般。
　　他身后的妻子也连忙拉着女儿磕头，那壮硕的妇人声音带着哭腔：“多谢主家恩德！民妇李氏，定当做牛做马，伺候好主家！”
　　就连那个才三岁、长得“威猛结实”的小女娃，似乎也感受到了父母情绪，学着样子，用稚嫩的声音含糊地说道：“谢……谢主家……”然后眨巴着大眼睛，好奇又带着点怯生生地看着柳子韫。
　　柳子韫看着跪在眼前的三人，心中也颇有感触，他上前一步，虚扶了一下：“都起来吧，在我这里，不必行如此大礼，以后就是一家人，安心便是，我姓柳，柳子韫。”
　　“见过柳相公！”三人连忙又行礼，这才小心翼翼地站起身。
　　柳子韫领着新买下的仇虎一家三口走出牙行。
　　时近中午，他看三人虽然换上了干净衣服，但面色依旧带着些憔悴，尤其是那个小女娃，眼神时不时就往路边的食摊上瞟。
　　他也没多说什么，径直走到附近一个看起来生意不错的包子铺前，对老板道：“来两笼肉包子，再打三碗热汤。”所谓的笼是那种直径一尺多的大笼屉。
　　很快，两大笼热气腾腾、白胖喧软的肉包子和三碗飘着葱花的清汤就端了上来，几乎占满了小店外支起的小桌。
　　“先吃着，垫垫肚子，不够再要。”柳子韫对有些局促的三人说道。
　　仇虎和李大梅对视一眼，都在对方眼中看到了难以置信和一丝惶恐下的渴望，他们在牙行这些天，虽说公牙行不克扣食物，但也仅仅是维持不饿死的量，尤其是他们饭量大，从未真正吃饱过，此刻面对这香气扑鼻、管够的肉包子，唾液本能地急速分泌。
　　“谢……谢主家！”仇虎声音干涩地道谢。
　　夫妻二人先是小心翼翼地拿起一个包子，吹了吹，才递给早已眼巴巴望着的女儿，小女娃接过包子，也顾不得烫，张开小嘴就咬了一大口，腮帮子瞬间鼓了起来，努力地咀嚼着，脸上露出了满足又急切的神情。
　　看着女儿的样子，夫妻二人心中一阵酸涩与庆幸交织，他们不求大富大贵，只盼着这个看起来年轻却气度不凡的主家能善待他们，让他们一家三口能在一起，能吃饱饭，不用再担惊受怕，挨饿受冻。
　　见女儿吃得香，仇虎和李大梅也不再犹豫，各自拿起包子，开始吃起来，起初还有些克制，但食物的温暖和饱腹感很快让他们放开了些。
　　柳子韫在一旁静静看着，并没有动筷子，他要回去和小树还有孩子们一起吃。