《绝宠，农家夫郎的傻子赘婿》悬壶J4

69、农家闲事 生意开始

　　简单的食材，在他手中却焕发出非凡的滋味，色香味俱全，光是看着就让人食指大动。
　　就连被抱上特制高椅的金宝和银宝，似乎也嗅到了与往日不同的、更勾人食欲的香气，表现得格外兴奋和急切，小嘴巴“啊啊”地张着，小手朝着菜肴的方向使劲挥舞，等到爹爹和父亲将吹凉的肉糜、鱼茸和浸满汤汁的软饭喂到嘴里时，两个小家伙吃得比中午更加卖力，小脑袋一点一点的，嘴角沾着饭粒也顾不上，那满足的小模样，无疑是对柳子韫手艺的最高赞誉。
　　恰在此时，中午那酒楼伙计前来收取碗碟，他一进院门，就被空气中弥漫的浓郁菜香勾得深深吸了好几口气，脸上露出难以置信的神情，他偷偷瞄了一眼饭桌上的菜肴，那品相、那香气，竟比他家酒楼大师傅的招牌菜还要诱人！
　　伙计一边收拾着中午那些已然失色的碗碟，一边忍不住小声嘀咕：“这位秀才公，读的什么圣贤书啊……有这手艺，开个酒楼，怕是早就富甲一方了吧……”
　　他的嘀咕声虽小，却清晰地落入了柳子韫耳中，柳子韫只是微微一笑，并未在意，科举是立身之阶，是实现更大抱负的途径，而烹饪于他，是生活情趣，是照顾家人的方式，更是他脑海中诸多想法的灵感来源之一。
　　两者并不矛盾，反而相得益彰。
　　第二天一早，天光微亮，柳子韫一家便已收拾妥当，他将那个改造好的巨型背篓底部垫了厚厚的软布，然后把金宝和银宝一左一右放了进去，两个小家伙坐在这个专属“座驾”里，视野新奇，兴奋地咿咿呀呀，挥舞着小手，柳子韫轻松背起装着两个儿子的背篓，宋小树则牵着背着小包袱的小榆和小桃，一家人朝着文荟坊出发。
　　到了文荟坊，果然如预想般，街道两旁已有不少摊贩，书香与墨香混合着早点的香气，人流渐稠。他们寻了一处不算太拥挤却又容易被人看到的位置，柳子韫交了五个铜板的市租，取得在此摆卖的许可。
　　宋小树从随身带的包袱里拿出一块干净的深色方麻布，仔细地铺在地上，柳子韫则从背篓底层取出一个用软布包裹的小包，里面正是那十几块精心制作的香皂。他小心翼翼地将它们一一取出，整齐地陈列在麻布上。
　　这些香皂形态各异，乳白色的皂体上，清晰地浮雕着“魁星点斗”、“金榜题名”、“天官赐福”等吉祥图案与文字，外面包裹着素雅的油纸，再配上量身定做的深色小木盒，盒盖上阴刻着对应的主题，古朴雅致，瞬间就将地摊的格调提升了不少。
　　柳子韫又将事先准备好的一块小木牌立在摊位前，上面是他亲笔所书的端正楷体：
　　‘海外舶来，精品桃皂，限量销售，欲购从速’。
　　一切准备就绪，他们却并不像寻常商贩那样高声吆喝，柳子韫将背篓放下，让金宝银宝能在软布上爬动玩耍，宋小树和小榆小桃则围在旁边，时不时逗弄一下孩子，或是低声说笑，俨然一副其乐融融、出来游玩顺便卖点东西的模样。
　　他们淡定的姿态，与旁边高声叫卖的摊贩形成了鲜明对比，反而更引人好奇，那精美的皂品，清雅的桃花香气，以及一家子温馨的场面，很快便吸引了一些路过书生和家眷的目光。
　　不一会儿，一辆装饰颇为讲究的青绸马车缓缓停在了摊位前。
　　车帘掀开，一名身着绫罗、梳着双环髻的丫鬟模样的女子款款走下，她目光在摊位上扫过，带着几分审视，最后落在柳子韫身上，语气带着大户人家下人常有的、不自觉的倨傲：“你们这卖的是什么？”她并未弯腰细看，只是用下巴微微点了点那些木盒。
　　柳子韫心中虽对这态度略感不喜，但想到这是开张的第一位顾客，脸上依旧保持着温和的笑容，耐心解释道：“此乃海外舶来的精品桃花皂，用于洁面沐浴，去污留香，兼具养颜之效。”
　　他拿起一块“金榜题名”皂，并未递过去，而是稍稍展示那精致的浮雕，“姑娘请看，这皂体乃桃花精粹所制，香气清雅，其上浮雕亦寓意吉祥。”
　　那丫鬟闻言，眉毛微挑，似乎来了点兴趣，但语气依旧淡淡：“桃花皂？倒是没听说过，海外来的？怎么卖？”
　　柳子韫观其行止，心知这丫鬟定是替家中女眷采买。他并未直接回答价格，而是从容拿起一块浮雕着繁复牡丹缠枝纹样的木盒，微笑道：“姑娘气度不凡，想必是替府上夫人或小姐探看，此款‘国色天香’皂，取其富贵荣华、仪态万千之意，桃花香气清雅不俗，最是适合府上贵人所用。”
　　他轻轻打开盒盖，让那乳白色皂体和精美浮雕更清晰地呈现，幽淡的桃花香也随之散出。
　　“若府上有潜心向学的公子，”他又指向另一款雕刻着锦鲤跃龙门图案的，“这‘鱼跃龙门’皂，寓意金鳞化龙、前程似锦，置于书房案头，既是实用之物，亦是吉祥兆头。”
　　柳子韫解释得头头是道，推销技巧尽显，既点明了产品的独特，又抬高了其格调。
　　“我可以看看吗？”一个清柔的声音突然从马车里传出，打断了丫鬟接下来的问话。
　　“自然可以。”柳子韫从容应道，将手中那块“国色天香”皂递给了丫鬟，丫鬟小心地接过，透过车窗上悬挂的细竹帘缝隙，将香皂递了进去。
　　车内安静了片刻，大约两三息之后，那清柔的声音再次响起，带着一丝不易察觉的欣赏：“不错，这桃花皂……香气清逸幽远，并非寻常脂粉的甜腻，倒有几分山间桃林的清韵，皂体质地细腻温润，触手生温，并无粗砺之感，可见用料与工艺皆是上乘。”
　　她点评得颇为内行，显然是个懂香、懂品味的，稍作停顿，她直接询价：“不知这位先生，打算售价几何？”显然他已经知道柳子韫是为赶考的秀才。
　　柳子韫毫不迟疑，神色坦然地伸出一根手指，清晰地说道：“十两银子。”
　　这个价格显然不菲，马车内外都安静了一瞬，连旁边的宋小树都下意识地屏住了呼吸，小榆和小桃更是瞪大了眼睛，十两银子，在乡下足够一家几口宽裕地过上大半年了。
　　然而，马车内只是略一沉默，随即那清柔的声音便再次响起，语气平静无波，仿佛这价格并未超出预期：“倒也算物有所值，再给我拿一块吧，就那个‘鱼跃龙门’的便很好。”
　　她顿了顿，吩咐道：“小翠，结账。”
　　那名叫小翠的丫鬟显然也对这价格有些吃惊，但主人发了话，她立刻收敛了之前的倨傲，应了一声：“是，小姐。”
　　她先从车窗接回了那块“国色天香”皂，然后从随身携带的绣花钱袋里，取出了两锭闪着银光的十两元宝，恭敬地递给了柳子韫。
　　柳子韫面色如常地接过，入手沉甸甸的二十两银子，仿佛只是寻常交易，他同时将两块用木盒精心包装好的香皂递了过去。
　　“多谢惠顾。”
　　小翠接过香皂，重新登上马车，车夫轻喝一声，马车缓缓启动，汇入了文荟坊的人流中。
　　直到马车走远，宋小树才轻轻吐出一口气，看向柳子韫手中的银元宝，依旧有些难以置信：“这就……卖出去了？二十两？”他经营的食肆生意红火，也要好些天才能赚到这个数。
　　柳子韫将银子递给宋小树收好，嘴角终于扬起一抹轻松的笑意，低声道：“开局不错。”
　　柳子韫原本对于香皂的估价并没有这么高，毕竟香皂的制作成本主要在于油脂、烧碱、桃花萃取液以及人工和时间，算下来一块香皂的物料成本满打满算也不过几十文钱，即便算上定制木盒和包装，成本也难以超过一百文。
　　他最初的想法，能卖到一二两银子一块，已是暴利。
　　然而，来到省城，亲眼考察了“天香阁”、“玉容斋”这类高端店铺后，他的观念被彻底刷新，看到那些用料未必多么稀奇，但靠着“宫廷秘方”、“海外舶来”、“限量”等噱头，就能卖出几十两银子的香膏、香露，他深刻认识到，在这个时代，或者说在任何时代，面向特定女性群体的化妆品和奢侈品，其定价逻辑从来不是成本加成，而是由品牌、稀缺性和它所代表的生活方式、社交价值决定的。
　　那些养尊处优的夫人小姐，为了一瓶限量版的香膏，为了在闺阁聚会、后宅比拼中拥有“我有你无”的优越感，是可以一掷千金而毫不心疼的，她们争夺的，早已不是物品本身，而是其背后象征的地位、品味和宠爱。
　　他的桃花香皂，具备了成为这种“社交货币”的潜力，海外舶来的神秘感、独特的清洁功能、清雅不俗的桃花香、精美吉祥的浮雕、以及“限量销售”的饥饿营销。
　　既然如此，为何不将其定位为高端礼品和精致生活用品，而非普通的清洁皂？
　　因此，他才果断将价格定在十两。
　　自那位小姐之后，柳子韫的摊位又陆续迎来了两位顾客。
　　一位是身着湖蓝色绸缎直裰、腰系玉带、身后跟着一名伶俐小厮的年轻公子，他显然也是来参加秋闱的学子，但那份从容的气度和不俗的穿戴，显示出其家境远超普通秀才。
　　他在摊位前驻足，目光直接被那块雕刻着“金榜题名”的香皂吸引，拿在手中端详片刻，又嗅了嗅那清雅的桃花香，并未多言，便示意小厮付钱。
　　十两银子买一个吉祥彩头和对这新奇物件的欣赏，对他而言似乎理所应当。
　　另一位则是一位衣着华贵、由丫鬟搀扶着的夫人，她起初是被在软布上爬来爬去、咿呀学语的金宝银宝所吸引，看着两个玉雪可爱的孩子，脸上露出了慈爱的笑容，逗弄了一会儿孩子，她才将注意力转向摊位，许是心情愉悦，又觉得这香皂造型别致，便随意地指了那块“国色天香”，让丫鬟买了下来，同样爽快地支付了十两。
　　一个上午，四块香皂售出，总计收入五十两！刨去近乎可以忽略不计的成本，这利润堪称恐怖。
　　到了中午，柳子韫心情极佳，决定犒劳家人。
　　他收起摊位，带着依旧兴奋的宋小树三兄妹，直奔省城中一家颇有名气的海鲜馆——“海天阁”。
　　宋家几人都是生活在内地的农家人，平日里连鱼都吃得少，何曾见过真正的海鲜？
　　走进装潢雅致、带着淡淡咸鲜海风气息的馆子，看着水缸里那些张牙舞爪的龙虾、奇形怪状的海鱼、以及他们叫不出名字的贝类，连小榆小桃都看得目瞪口呆。
　　七月正是海鲜肥美的季节，临淄城虽不临海，但凭借通往东洲港的专用运河，海鲜得以用冰保鲜，快速运抵，然而，在这个时代，冰是冬季采集储存于冰窖的奢侈品，运输成本极高，导致海鲜的价格绝非寻常人家能够消费得起。
　　柳子韫毫不吝啬，点了几样招牌：清蒸保持了原汁原味的硕大海蟹，蒜蓉粉丝蒸的饱满扇贝，肉质弹牙的白灼大虾，汤汁奶白鲜美的鱼丸汤，以及一道用特殊酱汁烹制的红烧海鱼。
　　当这些他们从未见过的珍馐美味端上桌时，连宋小树都有些手足无措，两个小家伙更是一脸惊奇地盯着餐桌上那些张牙舞爪的螃蟹、红彤彤的大虾，以及形状各异的贝壳，乌溜溜的大眼睛里满是探究。
　　柳子韫笑着拿起一只蒸得通红的大海蟹，熟练地拆开蟹壳，露出饱满金黄的蟹膏和雪白的蟹肉，又剥了几只肥美的大虾。
　　他将鲜嫩的蟹肉和虾肉在姜醋碟里轻轻一蘸，先小心地吹了吹，然后才递到眼巴巴望着的两个儿子嘴边。