《绝宠，农家夫郎的傻子赘婿》悬壶J4

66、农家闲事 租房

　　富商看着他明显不信还带点自恋的表情，一时语塞，竟不知该如何接话。
　　不过，这番略显尴尬的开场，倒意外地打开了话匣子，当富商得知柳子韫是前往省城参加秋闱的秀才时，眼睛里似乎亮了一下，显得很高兴：“嗯！科举好，读书好！将来若能出仕，便是要为国为民，造福一方。”
　　柳子韫见他说话正派，也收起了几分玩笑，点头赞同，语气里带着读书人特有的、恰到好处的自信：“老爷说的是，晚辈也觉着，似我这般人才，若不能为百姓做些实事，那可真真是埋没了。”
　　这话若是旁人说来难免显得狂妄，但从柳子韫口中说出，配合着他清朗的气质和“小三元”的底气，竟让人觉得理所当然。
　　一番交谈下来，柳子韫发现这富商见识颇为广博，天南地北、风土人情、商事民生，似乎都能侃上几句，而柳子韫凭借穿越者的宏观视角和远超时代的见识，往往能提出些新颖独到的观点，或是说出些蕴含哲理、发人深省的话语，常常让那富商惊叹不已，直呼“与君一席话，胜读十年书”。
　　一来二去，这富商便总爱拉着柳子韫唠嗑，船上时光漫长，有这么一个谈吐不凡、见识超群的年轻人陪着说话，倒也确实畅快许多。
　　每当这时，宋小树便会体贴地带着金宝和银宝坐到稍远些的船板处，安静地看着风景，不打扰他们交谈，柳子韫注意到，那富商的目光偶尔会扫过金宝银宝，神色间总会流露出一丝不易察觉的诧异和惊怪，似乎对这对双生子格外关注。
　　接触多了，柳子韫也渐渐摸清了这富商的底细，先前他看到的那十几个精干汉子，并非镖局的人，竟全是这富商自带的护卫！难怪他敢如此招摇过市，想通此节，柳子韫不由暗暗咋舌，这排场，这安保级别，绝非普通富商能有。
　　然而，这些都不是最让柳子韫“眼红”的点，最让他感觉受到“暴击”的，是饮食上的差距，船上提供的饭食粗糙简陋，一日三餐翻来覆去就是那么几样，吃得人嘴里能淡出鸟来，而那位富商，竟是自带了三名厨娘上船！每日里煎炒烹炸，香气时常从他们那边的舱房飘出来，勾得人馋虫直冒。
　　柳子韫看着自己碗里的清汤寡水，再闻闻那边飘来的诱人香气，内心忍不住哀叹：“妈的！有钱真好！等以后老子发达了，也带他二十个厨子！天天换着花样吃！”
　　七日的舟船生活转瞬即逝。
　　这日清晨，客船终于缓缓靠向了临淄府繁华喧闹的码头，远远望去，省城的城墙巍峨高耸，绵延不绝，码头上舳舻相接，人流如织，喧嚣声、号子声、叫卖声汇成一片，尽显省城气派。
　　柳子韫一家早已收拾好行装，准备下船，就在他扛起那个装着书籍、香皂和重要物品的大箱子，准备招呼宋小树和孩子们时，那位富商老爷却快步走了过来，脸上带着毫不掩饰的惜别之情。
　　“柳小友，这便到了。”富商语气中带着感慨，不等柳子韫回应，便一把拉住他的胳膊，神情竟是前所未有的郑重与……殷切？
　　“小友，乡试务必好好考！以你之才学，定当桂榜题名！我在京城等你，望你明年春闱，必定要来！”
　　柳子韫被他这过于热情的态度弄得有些措手不及，尤其是那“在京城等你”的话，怎么听都觉得有点……歧义？他尴尬地笑了笑，试图抽回手：“承蒙您的吉言，晚辈自当尽力。”
　　那富商并未松手，反而从怀中取出一枚非金非木、触手温润的深色令牌，上面雕刻着繁复的云纹和一个古体的“云”字，不由分说地塞进柳子韫手中：“此物你收好，若是到了京城，可凭此物到城西的‘云深阁’寻我。”
　　他压低声音，语气带着不容置疑的意味，“切记，定要来！”
　　柳子韫握着那枚还带着对方体温的令牌，看着富商那几乎可以说是“依依不舍”甚至带着点“老父亲般期盼”的眼神，再结合之前“长得像故人”的言论，顿时感到一阵恶寒从脊梁骨窜上来。
　　这……这位老爷该不会是有什么特殊的癖好吧？！
　　他柳子韫可是有夫郎有孩子的人！
　　“多、多谢老爷美意！晚辈记下了！告辞！”柳子韫几乎是抢也似的说完，也顾不上礼节了，一把将那令牌胡乱塞进怀里，单手扛起那个沉重的大箱子，另一只手几乎是拎起正好奇张望的宋小榆，同时对宋小树急促地低声道：“小树，快，带着桃子和孩子，我们走！”
　　宋小树虽然不明所以，但见夫君神色有异，立刻抱起孩子，招呼宋小桃，紧跟其后，一家人几乎是仓皇地、逃离般地挤下了船，迅速汇入了码头摩肩接踵的人流之中。
　　那富商站在船舷边，望着柳子韫扛着偌大箱子依旧步履如飞、迅速消失的背影，非但没有因他的失礼而恼怒，眼中反而掠过一丝更深的笑意与怀念，他捻着微须，低声喃喃道：“这小子……不仅相貌神似，这一身的大力气，怎么看都像极了他年轻的时候啊……缘分，当真是妙不可言。”
　　他身后的护卫首领闻言，目光微闪，似乎也想到了什么，垂首不语。
　　而另一边，柳子韫直到确认完全远离了码头，看不见那艘船了，才长长舒了一口气，放下箱子和孩子，心有余悸地拍了拍胸口。
　　宋小树这才担忧地问道：“子韫，刚才那位老爷……？”
　　柳子韫抹了把并不存在的冷汗，一脸的一言难尽：“别提了，总觉得他看我的眼神怪怪的……又是信物又是京城之约的……罢了，先不管他，我们赶紧找个地方安顿下来要紧。”他决定暂时将这段“奇遇”抛诸脑后，当前最重要的，是备战乡试，以及开拓他的香皂市场。
　　那枚刻着“云”字的令牌，则被他随手塞进了行李深处。
　　一行人刚出码头，便被一群热情得过分的掮客围了上来。
　　“这位相公，可是要住店？城南王记客栈，干净敞亮！”
　　“老爷，尝尝咱们临淄特色菜吧！前面醉风楼，物美价廉！”
　　“用车吗？去城里哪个地方？价格公道！”
　　七嘴八舌的招徕声不绝于耳，柳子韫一手护着家人，一手扛着箱子，眉头微蹙，他深知这些码头掮客介绍的地方往往质次价高，甚至有些是黑店，专宰外地客商，他并未理会这些人的纠缠，目光在人群中扫视，很快锁定了一个看起来机灵、衣着也相对干净，正安静站在不远处等待机会的半大少年。
　　柳子韫朝他招了招手。
　　那少年眼睛一亮，立刻小跑过来，恭敬地行礼：“老爷有什么吩咐？”
　　“带我们去城里的公牙行。”柳子韫言简意赅。
　　“好嘞！老爷这边请！”少年显然对路径极为熟悉，麻利地在前面引路，同时帮忙分担了一些小件的行李。
　　路上，柳子韫心中已权衡清楚，牙行分官办（公牙）和民办（私牙），私牙佣金可能低些，但信誉良莠不齐，信息真伪难辨，后续若起纠纷也麻烦，他此行带着家小，要求的是稳妥可靠，宁愿多花点钱，也要省心，因此，直接去省城的公牙行是最佳选择。
　　省城的公牙行果然气派，坐落于一条相对安静的街巷，门面开阔，悬挂着官府的匾额，门口还有差役值守，踏入其中，并无想象中的嘈杂混乱，内部空间宽敞，地面整洁，分为不同的区域，有专门办理房产租赁买卖的，也有雇佣仆役、寻找活计的，虽人来人往，却秩序井然。
　　一名穿着干净青衣的小厮立刻迎上前，态度不卑不亢：“这位相公，请问是办理何事？”
　　柳子韫直接说明来意：“我需要租赁一处小院，位置需清净，但交通也要便利，最好离贡院不算太远，需有两至三间卧房，带厨房，若有小院更佳，我们一家五口，并有两个幼子。”
　　小厮听完，恭敬道：“相公请随我到这边稍坐，饮杯茶，小的这就去请专司房产租赁的牙人过来。”
　　柳子韫和少年结了带路钱，一家被引至一旁的休息区坐下，很快有人奉上清茶。
　　不多时，一位约莫三十多岁、看着颇为干练的牙人便走了过来，拱手行礼：“在下姓周，听闻相公欲寻一清净小院？”
　　“正是。”柳子韫将自己的要求又详细说了一遍，特别强调了有幼儿，环境需安全安静。
　　周牙人认真听完，略一思索，便从袖中取出一本厚厚的册子，翻了几页，指给柳子韫看：“符合相公要求的，目前有三处可选：一处在城西文荟坊，离贡院近，读书人多，甚是清静，是个一进小院，布局紧凑；一处在城南清风巷，临近市场，采买方便，是个二进的院落，稍大些，但价格也略高；还有一处在城东榆林巷，靠近淄水支流，环境幽雅，是个带个小天井的一进院，就是离贡院稍远些，但赁价最为实惠。”
　　周牙人介绍得清晰明了，连优缺点都一并告知，显得很是专业，柳子韫暗自点头，这公牙行果然正规，他沉吟片刻，说道：“可否劳烦周牙人带我们实地看看这三处院子？”耳听为虚，眼见为实，住处关乎未来一个月的学习和生活品质，必须亲自看过才能决定。
　　“自当如此，相公请。”周牙人爽快答应，立刻起身安排车辆。
　　周牙人办事效率很高，很快便雇好了两辆干净稳妥的青布小车，载着柳子韫一家前往他推荐的三处院子。
　　第一处在城西文荟坊，是个一进的小院。
　　此地果然如周牙人所言，距离贡院仅一街之隔，巷弄幽静，沿途多见身着儒衫的学子走动，书肆、文房店林立，学习氛围极为浓厚。
　　小院青砖灰瓦，门脸不大，进去之后，院子方正，但确实紧凑，只有正房三间，东西各一间小小的厢房，院中有一口小水井，正房还算亮堂，但厢房略显逼仄。
　　周牙人介绍：“此院胜在位置绝佳，步行至贡院不过一刻钟，每月租金需五两银子，因是秋闱期间，价格比平日高了近一两左右。”他顿了顿，补充道，“不瞒相公，此类院子最为抢手，若是今日不定，明日恐怕就没了。”
　　柳子韫微微颔首，位置确实无敌，但院子实在小了些，孩子们活动不开，而且价格偏高。
　　第二处在城南清风巷，二进院落。
　　这里市井气息浓郁，走出巷子便是热闹的街市，叫卖声、议论声不绝于耳，生活采买确实方便。
　　院子是二进的，前后院分明，房间也多，足够他们一家居住，甚至还能空出一间给柳子韫做书房。
　　周牙人道：“此院宽敞，住着舒坦，月租三两银子，就是周遭嘈杂了些，怕会影响相公温书。”
　　柳子韫在院里站了一会儿，巷外车马人声清晰可闻，他需要安静备考，两个孩子也小，需要相对安宁的环境，此处虽宽敞，价格也适中，但环境确实是个问题。
　　第三处在城东榆林巷，带天井的一进院。
　　车子驶入榆林巷，周遭顿时安静下来，巷子一旁依着一条清澈的淄水小支流，垂柳依依，环境十分清幽。
　　院子门脸朴素，推门进去，是一个狭长的天井，光线透过屋檐洒下，别有一番意趣，正房两间，东厢房一间，西边是厨房和杂物间，院子虽不如第二处宽敞，但比第一处要舒展许多，且布局合理，家具也较为齐全。
　　周牙人笑道：“此处最是清净，适合读书养性，月租同样为三两银子，就是离贡院远些，乘车约需两刻钟。”
　　柳子韫在院子里走了一圈，又看了看房间，心中已有决断，天井可以让孩子玩耍，离水源近，用水方便，也足够安静，距离问题，提前出发便是，相比于第一处的昂贵和第二处的喧闹，此处无疑是性价比最高的选择。