《绝宠，农家夫郎的傻子赘婿》悬壶J4

199、农家闲事 牙行

　　第二日一早，柳子韫又去了一趟醉霄楼，这次没带金宝银宝，也没带宋小树，只带了冯家兄弟两个护卫，他不想兴师动众，也不想让刘掌柜觉得他是去“指示工作”的，就是想坐下来，把话说透。
　　到了醉霄楼，刘掌柜已经在门口等着了，见柳子韫只带了两个人来，心里微微有些意外，但面上不显，恭恭敬敬地迎了进去，进了后院的账房，关上门，柳子韫在主位坐下，开门见山道：“刘掌柜，昨晚我想了想，扩建的事，就按你说的办，隔壁那家布庄，你去谈，价钱合适就盘下来，谈不拢再找我。”
　　刘掌柜心中一喜，但脸上还是稳得住，拱手道：“东家放心，我这就去办。”
　　柳子韫摆摆手，示意他先别急，又道：“不光是布庄的事，从今天起，青州府及周边四县——下密、东临、平昌、高密——所有新店开设的事，都交给你来统筹，选址、装修、招人、定菜单，你说了算，我只管最后签字批银子。”
　　这话一出，刘掌柜彻底坐不住了，他本以为东家只是让他去谈布庄，没想到是把整个青州府的摊子都交给了他了，这份信任，沉甸甸的，他连忙站起来，拱手道：“东家如此信任，刘某人必当尽心竭力，不负所托！”
　　柳子韫示意他坐下，又道：“不过丑话说在前头——银子的事，每一笔都要有据可查，我会让周福派人来盯着账目，不是不信你，是规矩如此，你懂我的意思。”
　　刘掌柜连连点头：“懂懂懂，东家放心，账目一定清清楚楚，经得起查。”
　　柳子韫这才端起茶碗，喝了一口，语气缓和下来：“你在醉霄楼二十多年，从跑堂做到掌柜，论经验、论本事，比我强得多，我把这一摊子交给你，是因为信得过你，你尽管放手去干，出了事我兜着，但有一条——干得好，青州府及周边四县的醉霄楼，全部归你统管，你便是这青州府真正的大掌柜，干不好，那就还当你的青州府醉霄楼掌柜。”
　　这话说得直白，没有半点拐弯抹角，刘掌柜听在耳中，心里却像明镜似的——这是机会，也是考验，干好了，飞黄腾达；干砸了，原地踏步。他深吸一口气，站起身，朝柳子韫深深一揖：“东家，您就看我的表现吧。”
　　柳子韫点点头，站起身来，拍了拍他的肩膀：“行了，别的我也不多说了，你去忙吧，我明天就离开青州了。”
　　刘掌柜一怔：“这么快？东家不多住几日？”
　　柳子韫笑道：“事情办完了，还住什么？临淄府那边还等着我去看呢。”
　　两人一前一后出了账房，院子里，阳光正好，照在青砖墁地的天井里，亮堂堂的，柳子韫站在廊下，看着这座略显逼仄的老院子，对刘掌柜道：“等隔壁布庄盘下来，把这个院子也扩一扩，后厨太小了，转不开身。”
　　刘掌柜连连点头，心里已经开始盘算该怎么设计、怎么施工了。
　　柳子韫走了，刘掌柜送到门口，看着马车渐渐远去，站在门槛上愣了好一会儿，他身后，一个年轻伙计探头探脑地问：“掌柜的，东家跟您说什么了？”
　　刘掌柜回过神来，瞪了他一眼：“不该问的别问。”说完自己却笑了，转身进了门，脚步比平时轻快了许多。
　　……
　　离开醉霄楼，柳子韫并没有回客栈，日头还早，难得来一趟府城，他不想把时间浪费在客栈里，让车夫调转方向，马车沿着东大街往南走，穿过几条热闹的街市，拐进一条相对僻静的巷子，在一座三进的大院子前停了下来，院门上方挂着一块匾额，上书“青州府官牙行”五个大字，笔力遒劲，是府衙里的师爷写的。
　　官牙行与私牙行不同，私牙行多是个人开设，买卖的人口、房产、货物良莠不齐，身契也常有纠纷；官牙行却是府衙直辖，所有交易都有官府背书，身契清白，来历可查，虽然价钱贵一些，但胜在稳妥。
　　柳子韫买人，向来只找官牙行，宁可多花银子，也不惹麻烦，他下了车，整了整衣襟，抬脚迈上台阶。
　　门口的伙计眼尖，一见柳子韫的气度——衣裳虽不华丽，但料子上乘；身边跟着护卫，马车虽朴素，但拉车的马膘肥体壮——立刻堆起笑脸迎上来，一边往里让，一边朝里面喊：“有客到——”声音拖得长长的，透着一股老字号的派头。
　　柳子韫跟着伙计穿过前院，进了二进院的客堂，客堂不大，但收拾得很体面，紫檀木的桌椅擦得锃亮，墙上挂着一幅中堂，画的是“财神献宝”，两边配着对联，写的是“生意兴隆通四海，财源茂盛达三江”。
　　伙计沏了茶上来，说：“客官稍坐，小的去请周管事。”
　　不多时，一个四十来岁的男人走了进来，中等身材，圆脸，留着两撇小胡子，穿着一件半新的宝蓝色绸袍，手里拿着一把折扇，未语先笑，他一进门就拱手道：“在下姓周，是这牙行的管事，不知客官贵姓？从何处来？想寻什么样的人？”
　　柳子韫报了家门，说了来意，周管事一听，眼睛顿时亮了，他是做这行的，消息灵通得很——醉霄楼的新东家，哪天不是日进斗金？
　　“原来是柳东家！失敬失敬！”周管事的笑容又深了几分，亲自给柳子韫续了茶，又吩咐伙计去拿名册来，他一边翻名册，一边问：“不知柳东家想寻什么样的人？我们这儿什么人都有，身强体健的武夫、知书达理的夫子、精通术数的账房、待人接物的掌柜、手艺精湛的匠人……您要什么样的，尽管说。”
　　柳子韫端起茶碗，不紧不慢地喝了一口，道：“周管事，不瞒你说，我如今手底下缺人，缺的不是一个两个，是很多个，账房、掌柜、厨子、伙计、护院、车夫、匠人，哪样都缺，我今天来，就是想看看有没有合适的，不是应付差事的‘合适’，是真正能用的‘合适’，价钱好说，但人要实在。”
　　周管事连连点头，翻开名册，一页一页地给柳子韫介绍。
　　“先说账房，咱们这儿现在有三个账房先生待售，都是老手，这位姓陈，四十五岁，以前在临淄府一家绸缎庄做了二十年账房，东家破产才被发卖，算盘打得精，字也写得好，就是年纪大了些，腿脚不太灵便；这位姓吴，三十出头，年轻力壮，也是绸缎庄出来的，但资历浅些，胜在便宜；还有一位姓孙，五十多了，以前在衙门里做过书吏，因犯了事被革职发卖，账目精通，但人品嘛……不好说，不好说。”
　　柳子韫想了想，道：“陈师傅和吴师傅，都见见，孙师傅就算了，人品不好的，再能干也不要。”
　　周管事应了，让伙计去叫人，又继续介绍掌柜的人选。
　　“掌柜的，咱们这儿眼下有两个合适的，一位姓郑，四十二岁，以前在青州府一家酒楼做了八年掌柜，后来东家把店盘出去了，他就被遣散了，不是发卖，是自卖自身，想在本地找个东家；另一位姓马，三十八岁，外地来的，以前在老家开过饭馆，生意不好关了门，流落到此，也是自卖自身。两人都是熟手，用起来就能上手，不用现教，不过……”他顿了顿，压低声音，“马掌柜那人，我打听过，他那个饭馆之所以关门，不是生意不好，是他好赌，把家底输光了，这种人，柳举人您自己掂量。”
　　柳子韫心里有了数，道：“郑掌柜见见，马掌柜就算了，好赌的不能用，今天输的是他自己的钱，明天输的就是我的钱了。”
　　周管事点头称是，又翻了几页。
　　“厨子也有几个，现在有两位厨子待售，都是在大户人家做过事的，手艺不差。一位姓张，擅长渤海菜，糖醋鲤鱼、九转大肠都做得地道；一位姓刘，擅长面点，包子、饺子、面条、点心，样样拿手。两人都是三四十岁的壮年，正当年。”
　　柳子韫眼睛一亮，道：“都见见，我们醉霄楼正好缺做面点的师傅，刘师傅要是手艺真行，我就要了，张师傅也看看，要是可以，放到新店里去。”
　　周管事一一记下，又翻到后面几页。
　　“匠人也有几位，木匠、泥瓦匠、铁匠，都有，其中有一位姓赵的木匠，手艺极好，在东港城那边挺有名气，因为得罪了当地的豪强，被人陷害入狱，后来虽然洗清了冤屈，但家产已经败光了，只好自卖自身，他的活儿做得精细，榫卯不用钉子，严丝合缝，柳举人要是用得上，价钱虽贵些，但绝对值。”
　　柳子韫想了想，自家正在建酒坊，以后还要盖新店，确实需要好木匠，赵师傅若真是手艺好，多花些银子也值，便道：“见见。”
　　周管事翻到最后一页，犹豫了一下，道：“护院武夫也有几位，不过……有一个比较特殊，这人姓韩，三十出头，以前是边军的一个校尉，因得罪了上官被革了军职，流落至此，日子过不下去了，只好自卖自身，这人身手极好，据说是从死人堆里爬出来的，真刀真枪见过血，不过他的身价也高，要一百两银子，是普通护院的五六倍，好些人来看过，都嫌贵，一直没卖出去。”
　　柳子韫眼睛亮了，边军校尉，见过血的，这可是真正的人才，他自己虽然练了些拳脚，但不过是花架子，真要遇上亡命之徒，未必管用，乐安道长武功虽高，但总不能天天跟着，家里和店里，都需要这样有真本事的人镇着，一百两银子贵是贵，但值，他当即道：“这位韩校尉，一定要见见。”
　　周管事见柳子韫这么爽快，心里高兴，连忙让伙计去把人一个个领来。
　　最先来的是陈账房和吴账房。
　　陈师傅四十五岁，面容清瘦，戴着一副老花镜，说话慢条斯理，一看就是个仔细人，柳子韫问了他几个账目上的问题，他对答如流，连珠算都懒得打，心算就算出来了。吴师傅年轻些，三十出头，说话利索，但底蕴明显不如陈师傅。柳子韫心里有了数，决定两个都要——陈师傅放到青州府的醉霄楼去帮刘掌柜，吴师傅带回叶县，放到工坊或酒坊里做账房。
　　接着来的是郑掌柜，他四十出头，白白净净，穿着一件半旧的灰布长衫，说话不卑不亢。柳子韫跟他聊了聊酒楼经营的事，他条理清晰，头头是道，对成本控制、人员管理、客户维护都有自己的一套。柳子韫很满意，问他愿不愿意去下面县里新开的醉霄楼做掌柜，郑掌柜说：“东家让我去哪儿，我就去哪儿。”柳子韫点头，这人可以用。
　　然后是张厨子和刘厨子。
　　张师傅四十来岁，膀大腰圆，一看就是常年颠勺的，他当场露了一手，用牙行厨房的边角料做了一道糖醋鲤鱼，外酥里嫩，酸甜适口，味道确实好。刘师傅三十五六，瘦高个，话不多，但手巧，他做了一笼灌汤包，皮薄馅大，咬一口汤汁四溢，连柳子韫都忍不住夸了一句好。两人柳子韫都看中了，决定一起买下来。
　　接着是赵木匠。
　　赵师傅四十多岁，中等身材，手指粗短但灵活，满是老茧，他带来了自己做的一个小木匣，榫卯结构，不用钉子，严丝合缝，匣子上的雕花栩栩如生，柳子韫看了看，又打开关上试了几次，确实好。
　　他当场拍板，要了。
　　最后来的是韩校尉。
　　这人一进门，柳子韫就觉得不一样，他三十出头，中等身材，浓眉大眼，面容刚毅，穿着破旧但干净，身板笔直，站在那里像是钉在地上一样，浑身上下透着一股行伍出身的利落劲儿，他不说话，也不笑，只是抱拳行了个礼，叫了声“柳东家”。