《绝宠，农家夫郎的傻子赘婿》悬壶J4

152、农家闲事 买人

　　酒楼门前，早早铺上了红毯，两侧摆满了各界送来的花篮贺匾。
　　一长串鞭炮从二楼垂挂而下，噼啪炸响，震耳欲聋，红纸屑漫天飞舞，引得无数行人驻足围观。
　　柳子韫一身崭新的宝蓝色绸缎长衫，宋小树则是一身茜红色绣暗纹的锦袍，夫夫二人并肩站在门口，笑容满面地迎接宾客。
　　金宝银宝也被打扮得像两个金童，穿着簇新的小袍子，跟在阿左阿右身边，好奇地看着热闹。
　　仇虎和前几日已从叶县赶来的周福、赵鼎等人各司其职，招呼引客，安排停车，忙而不乱。
　　李大梅带着扩充后的厨房团队在后厨严阵以待，今日的菜单是她与宋小树、柳子韫反复推敲定下的，既有体现东港特色的高端海鲜，如清蒸东星斑、椒盐富贵虾、佛跳墙，也有从麻辣烫、烤鸭衍生出的精品菜式，如“金银什锦锅”、“果木片皮鸭两吃”，还有几样融合了南北风味的创新菜和精致的点心。
　　宾客陆续到齐，寒暄过后纷纷入席。
　　大堂和包厢几乎座无虚席，人声鼎沸，茶香酒气与菜肴的香气交织弥漫。
　　柳子韫作为东主，简短致辞，感谢诸位宾朋捧场，阐明“金银斋”以诚待客、以味留人的宗旨，承诺必将提供最好的菜品与服务。
　　言辞恳切，气度从容，赢得了阵阵掌声。
　　随即，精致的凉菜拼盘和开胃汤羹率先呈上，接着，热菜一道道流水般送出。当清蒸东星斑的鲜嫩、椒盐富贵虾的酥香、佛跳墙的醇厚浓鲜在口中绽放时，不少见多识广的宾客也露出了惊艳之色。
　　而那“金银什锦锅”沸腾的汤底和丰富的涮料，“果木片皮鸭”脆皮嫩肉配上薄饼甜酱的独特吃法，更是让许多首次尝试的人赞不绝口。
　　酒过三巡，菜过五味，气氛愈加热烈。有商人开始打听某些特色菜的供应能否长期稳定；有船主询问是否可承接船宴或长期订餐；更有那嗅觉敏锐的，已开始与柳子韫攀谈，探寻合作可能。
　　宋小树穿梭于各桌之间敬酒致意，态度落落大方，言谈得体，许多女眷和商贾内眷都对他印象极佳，觉得这位“抛头露面”的掌柜夫郎不仅模样好，待人接物更是周到，不由得对“金银斋”又高看几分。
　　开业宴宾，一直持续到申时方渐散场，送走最后一位客人，柳子韫和宋小树站在已然安静下来的酒楼大堂，相视一笑，都从对方眼中看到了疲惫，但更多的是如释重负的轻松与巨大的成就感。
　　“总算……开起来了。”宋小树轻声道，看着这窗明几净、处处透着心血的新产业。
　　“嗯，开起来了。”柳子韫握住他的手，目光扫过这精心打造的空间，“这只是第一步，往后，还得靠味道、靠服务、靠大家齐心协力，把‘金银斋’的招牌，在这东港城真正立起来，擦得亮亮的。”
　　门外，夕阳为海港披上金辉，沿港街华灯初上。属于东港城“金银斋”的故事，随着今日这场成功的开业盛宴，正式拉开了帷幕。
　　……
　　翌日清晨，东港城刚从一夜的喧嚣中苏醒，海雾尚未散尽，码头方向已传来隐约的号子声。
　　柳子韫踏着晨露，穿过尚算清静的沿港街，来到“金银斋”门前。
　　还未进门，便听见里面传出年轻而充满活力的说话声，夹杂着桌椅轻轻挪动和洒扫的动静。
　　他推门而入，映入眼帘的是一派井然有序的忙碌景象。
　　几个穿着统一青色短褐、腰系同色布巾的少年，正各自分工明确地忙碌着。有的在擦拭已经锃亮的桌面，有的在仔细摆放桌上的筷筒和调料瓶，还有的蹲在地上，用特制的工具仔细清理着青石地板的缝隙。
　　大堂正中央，一个身形挺拔、眉眼灵动、约莫十六七岁的少年正低声指挥着众人，他手中拿着一块木板，上面用炭笔写着今日的待办事项，不时抬头查看各处进度，遇到做得不够细致的地方，便上前轻声提醒，亲自示范。
　　正是阿海。
　　阿海是柳子韫第一次踏足东港城时雇佣的向导，那时柳子韫初来乍到，人地两疏，需要熟悉本地情况的人引路。
　　几日的相处下来，柳子韫发现这少年不仅聪明伶俐，更重要的是做事踏实，待人接物恰到好处，既不卑不亢，又让人如沐春风。
　　那时柳子韫便动了心思。
　　酒楼开业前约莫一旬，他特意寻到阿海家中，将酒楼需要招聘本地伙计的想法和盘托出，并诚恳邀请阿海来当这个“伙计头”，负责招募、培训、管理一应事宜。
　　阿海当时又惊又喜，惊的是柳子韫这般看重自己，喜的是终于有了一份体面且稳定的正经差事，他没有拍胸脯打包票，而是认真询问了柳子韫对伙计的要求——勤快、本分、眼里有活、嘴巴严实。
　　之后几天，他跑遍了东港城的大街小巷，从自己认识的踏实伙伴中精挑细选，最终带来了五个人，加上他自己，正好六人，负责酒楼大堂的日常接待。
　　柳子韫对这六人逐一面试，发现果然如阿海所言，都是些老实本分、手脚麻利的少年。有的曾在小食铺帮过工，有的是码头扛活出身，力气大肯吃苦，还有一个甚至略通文墨，能帮着记些简单的账目。柳子韫心中满意，便将后续的培训事宜全权交给了阿海，自己只在关键处把关。
　　此刻，阿海正蹲在一张桌旁，检查桌腿下方是否垫得平稳，听见门响，他抬头见是柳子韫，立刻起身，脸上露出干净的笑容，快步迎了上来：“东家早！”
　　其余几个少年也纷纷停下手中的活计，或点头或躬身，恭敬地打招呼：“东家早！”
　　柳子韫含笑颔首，目光扫过众人：“都早，继续忙你们的，不用管我。”他走到一张刚擦好的桌子前，用手指轻轻抹过桌面，指尖干净如初，满意地点了点头。
　　又看了看各处，窗明几净，桌椅整齐，角落里连一根草屑都没有，可见是下了功夫的。
　　阿海跟在旁边，见柳子韫神色满意，心中也松了口气，但依旧保持着谦逊，低声汇报：“东家，今日的安排是：大堂散座区，我和阿平负责靠窗的几张，阿贵他们四个负责里面的。包间那边，如果有客人，按之前培训的，我先去招呼，根据客人数量和需求安排合适的包间，再请专门的伙计进去伺候。菜单、茶水、酒水的位置都记住了，应急的几样东西也备在后边……”
　　他说得条理清晰，柳子韫边听边点头，等他说完，才笑着问：“紧张吗？”
　　阿海挠了挠头，露出少年人的一丝羞涩，但很快又挺直了腰板：“有一点，但不怕，东家您把规矩都教明白了，我们照着做就是。再说了，”他目光扫过正在忙碌的伙伴们，“我们几个都商量好了，一定把店里的招牌擦得亮亮的，不给东家丢人！”
　　柳子韫拍拍他的肩膀，语气温和却认真：“有心就好，记住，咱们的规矩，对客人要真诚，但不能卑微；做事要勤快，但不能毛躁；遇到事情，先稳住，再想办法，拿不准的就来找我或你们宋老板。还有，”他顿了顿，声音压低了些，“你们虽是伙计，但也是自己人，在外面也要挺直腰杆，只要不惹事，有事我和你们宋老板给你们兜着。”
　　阿海眼中闪过一丝感动，重重地点头。
　　正说着，后厨方向传来李大梅熟悉的嗓音：“哎，今天的鱼新鲜！那个……阿海是吧？叫个人来搭把手，把这几筐海鲜抬进去！”
　　“来了！”阿海应了一声，一挥手，两个手脚麻利的少年立刻小跑着往后门去了。
　　柳子韫站在大堂中央，看着阿海带着几个少年忙碌的身影，心中既欣慰又清醒。
　　欣慰的是，阿海确实没看走眼，短短几日便将这群半大孩子调教得有模有样。清醒的是，他很清楚，眼前这份井井有条只是暂时的——李大梅、仇虎、周福这些人，终究是要回叶县的。
　　李大梅是宋小树的得力帮手兼护卫，叶县的食肆也离不了她；仇虎作为护卫头领，叶县里的老宅和店铺安危需要他照应；周福现在是柳家的大管家，叶县那边的产业、账目、人事，一大摊子事等着他回去主持。他们这次跟来东港城，本就是临时抽调，帮忙撑过开业最忙乱的阶段，如今酒楼已经开张，他们返程的日子也近了。
　　柳子韫算过日子，最多再待十天半月，等阿海他们再熟练些，等后厨新招的帮工学得差不多，这些人就得动身回去。叶县那边，豆制品工坊即将全面开工，修桥铺路需要人手盯着，还有黑山县收羊的事虽由周福接洽好了谷满仓，但后续对接、账目往来，样样都离不了人。
　　所以，买人是当务之急。
　　这件事，柳子韫和宋小树昨夜已经商量妥当。酒楼需要的人手分几块：后厨需要至少两个能独立上灶的帮厨，一个专门负责切配，一个专门负责蒸煮，还要两个打杂洗碗的粗使；前堂这边，阿海他们六个少年跑堂接待是够了，但还需要一个稳重些的账房先生，以及两个专门负责包厢伺候、能应对高端宴请的机灵仆役。另外，这么大的院子，总要有个看门洒扫、夜里值更的老成些的人。
　　这么一算，少说也得添七八口人。
　　用奴仆，而不是雇工，是柳子韫思虑后的决定，东港城不比叶县，这里人来人往，流动性大，雇工说走就走，万一培养熟了突然撂挑子，酒楼就要抓瞎，买断身契的人虽然前期投入大些，但胜在稳定可靠，用熟了便是自己人。这一点，周福、仇虎、李大梅这些年的表现就是最好的证明。
　　用过早饭后，柳子韫将阿海叫到跟前，叮嘱了几句：“今日我和夫郎要出去办点事，酒楼这边你多盯着，中午客人不会少，按照昨日演练的来，遇事不慌，拿不准的就先应下，等我们回来再说。”
　　阿海认真点头：“东家放心，我记下了。”
　　柳子韫又去后厨交代了李大梅几句，这才带着宋小树出了门，金宝银宝今日照例送去云海道院，由阿左阿右陪同，倒是不用操心。
　　一辆早已雇好的青帷马车正等在街角。柳子韫扶着宋小树上了车，自己随后坐定，吩咐车夫：“去城西公牙行。”
　　车轮辚辚，一路向西。
　　宋小树第一次去东港城的牙行，心中不免有些好奇，透过窗帘缝隙看着窗外陌生的街景。
　　柳子韫握住他的手，笑道：“别紧张，就是买些人手，上回来买铺子时，跟那边一个管事打过交道，人还算实在。”
　　宋小树点点头，心里却默默盘算着——新酒楼刚开业，处处都要用钱，今日这一趟，怕是要出去一大笔。
　　马车走了约莫三刻钟，在一处开阔的街口停下。
　　……
　　宋小树和柳子韫二人挑挑拣拣买了十三个人，随后还跟他一起去看了一座临近自家酒楼的小院子。
　　院子确实不大，前后两进，前院有倒座房三间，可作门房、储物；正房三间，东西厢房各两间，都是青砖瓦房，虽然陈旧些，但结构完好；后院小一些，也有几间屋子，可作厨房、杂屋；院中有一口水井，角落还有一棵有些年头的枣树。
　　柳子韫和宋小树里外看了一圈，心中满意，这院子虽比不上宋家庄的柳家大宅，但安置二十来个仆役绰绰有余，而且离酒楼近，往来方便。
　　“二百三十两，可还能再少些？”柳子韫问。
　　管事苦着脸：“柳老爷，这真是最低价了，那商户走得急，托咱们尽快出手，这价已是压了又压的，您若买下，过户的文书、税费，小人一并给您办妥，不再另收！”
　　柳子韫沉吟片刻，看向宋小树。
　　宋小树轻轻点头。
　　“成。”柳子韫一锤定音。
　　宋小树再次取出银票，又是二百三十两出去，至此，今日买人买院，统共花出去四百四十两。