《绝宠，农家夫郎的傻子赘婿》悬壶J4

143、农家闲事 宗族

　　时间如白驹过隙，倏忽而过，转眼间，便到了腊月二十三，北方俗称的“小年”。
　　这一日，祭灶是头等大事。对于寻常百姓家，灶王爷是“一家之主”，掌管灶火饮食，关乎全家温饱，而对于柳家而言，意义则更为特殊——他们如今不仅自家开火做饭，更经营着食肆和火锅店，灶火兴旺、庖厨顺遂，直接关系到生意的红火与家业的兴隆。因此，祭祀灶王爷，在他们家显得格外郑重。
　　天刚蒙蒙亮，宋小树便已起身，开始有条不紊地指挥准备祭灶的一应用品，家里如今人手充足，李大梅、阿左阿右，乃至从县里回来的钱芳和几个帮忙的妇人，都在宋小树的安排下忙碌起来。
　　香烛纸马是必不可少的，特意去镇上最好的香烛铺子请了上好的线香和一对粗壮的红烛，印着灶王爷神像、制作精美的“灶马”也早早备好，还有专门用来糊住灶王爷嘴的、熬得黏稠甜香的麦芽糖，寓意让灶王爷“上天言好事”，只说甜言蜜语。此外，新鲜的果品、精巧的点心、三杯清茶、一碗清水，也都一一摆放在干净的托盘里。
　　灶房被彻底打扫得窗明几净，一尘不染，灶台更是擦拭得锃亮，连烟道似乎都透着清爽气。
　　黄昏时分，祭祀正式开始，由柳子韫作为一家之主主祭，宋小树陪祭，金宝银宝也穿戴整齐，在一旁似懂非懂地看着，柳子韫神情肃穆，点燃香烛，恭恭敬敬地将灶马贴在灶台旁的墙上，奉上糖瓜、果品，口中念着祈求灶王爷保佑家宅平安、生意兴隆、饮食无忧的祝词，宋小树则在一旁轻声附和，神情专注。
　　祭祀完毕，将旧的灶马连同一些纸钱一同在灶前焚化，象征着送灶王爷上天庭述职，满屋弥漫着香火气和麦芽糖的甜香，仪式虽不复杂，却充满了对传统习俗的敬畏与对未来一年的美好祈愿。
　　祭灶过后，家中的气氛却并未放松下来，因为今晚，柳家宅院还有一场重要的聚会。
　　柳子韫早已提前数日，亲自上门或托人带话，邀请了宋氏宗族内三大房能主事的长辈、宋家庄的族长宋云天、以及村里的里正。此外，本家包括那位年高德劭的老太爷在内的几位重要长辈，也都在邀请之列。
　　傍晚时分，受邀的宾客们陆陆续续到来，柳家宽敞的前院和倒座房的外客厅早已布置妥当，炭盆烧得旺旺的，桌上摆着热茶、瓜子和一些精致的茶点，来的都是族中和村里的头面人物，彼此熟络，寒暄之声不绝于耳，气氛热闹而庄重。
　　众人心下也都明白，柳子韫如今是宋家庄乃至叶县都数得着的人物，新科解元，产业做得风生水起，他这般郑重其事地邀请大家前来，绝不只是为了年节前聚一聚那么简单，定是有要事相商。
　　正堂之内，灯火通明，炭火驱散了冬夜的寒意，座位按照乡间的规矩和彼此的身份，安排得清清楚楚，透着一股不言自明的秩序与郑重。
　　上首主位，并排坐着两人，一位是宋氏宗族的族长宋云天，年约五旬，面容清癯，目光沉稳，掌管一族事务多年，自有威严。另一位则是本家辈分最高、年逾古稀的宋老太爷，须发皆白，精神却仍矍铄，有他二人在上首坐镇，堂内的气氛便格外肃穆。
　　左手边首位，坐着大房房长宋云阁，他是族长宋云天的堂弟，年富力强，掌管着宋氏人口最多的一房，行事向来稳重；其下是二房房长宋云凯，年纪与宋老太爷相仿，算是同曾祖的平辈，在族中颇有声望；再往下，是三房房长宋长越，这位老人须发皆白，面容清癯，是今晚在座宋家人里辈分最高的，连族长宋云天和宋老太爷见了他，也要恭恭敬敬地称呼一声“长越叔”或“族叔”；紧接着是里正宋大东，掌管一村庶务，是官方在村中的代表；最后是掌管村塾、德高望重的老秀才宋云谷。这左手边一排，可谓是宋家庄权力结构与宗族秩序的集中体现。
　　右手边首位，坐着今晚的召集者、新科解元柳子韫，他虽然年轻，但功名在身，产业有成，此刻端坐于此，气度沉静，并无半分局促，其下依次是老宅的宋阿爷宋文山、大爷爷宋文丘、村中颇有家资的富户宋大风、经营着村里唯一油坊的宋云郡以及作为外姓村人代表、手艺精湛、为人正派的路木匠。这右手边一排，则涵盖了与柳子韫关系密切的亲眷、村中有影响力的乡绅富户以及重要的外姓代表。
　　堂内坐着的这十几人，基本上可以决定宋家庄未来几年大多数公共事务的走向，此刻，所有人的目光，都聚焦在柳子韫身上。
　　炭盆里的火偶尔噼啪轻响，茶水氤氲着热气，族长宋云天作为在场地位最高者之一，率先开口，声音平和却带着分量：“子韫，今日将诸位长辈和乡亲请来，想必是有要紧事商议，如今你是我宋家庄的骄傲，有什么想法，但说无妨，大家伙儿都听着。”
　　宋老太爷也微微颔首，浑浊却清明的眼睛看向柳子韫，带着鼓励。
　　柳子韫站起身，先向在座诸位长辈和乡亲团团一揖，态度恭敬：“多谢族长、老太爷，多谢各位房长、里正、先生，以及各位叔伯乡亲赏光前来，子韫年轻，本不该劳动诸位长辈，只是心中有些关乎未来发展的粗浅想法，牵涉颇广，非一家一户之力所能为，思来想去，唯有恳请宗族与村中父□□同参详、鼎力支持，方能成事，故而冒昧相邀，还请诸位海涵。”
　　他言辞恳切，礼数周全，先将自己摆在晚辈和求助者的位置，让人心生好感。
　　三房房长宋长越捋了捋雪白的胡须，声音苍老却清晰：“解元公不必过谦，你中举兴家，是咱宋家庄的福气，有什么难处或是想头，说出来，大家伙儿能帮的，自然不会袖手旁观。”
　　其他人也纷纷点头附和。
　　柳子韫的声音平稳而清晰，在寂静的堂内回响，他将自己思虑已久的计划和盘托出，条理分明，每一步都紧扣着宋家庄的实际和未来。
　　“首先，是关于老宅那边的豆制品生意。”柳子韫的目光扫过宋阿爷、大爷爷等人，见他们微微点头，才继续道，“如今各家分散制作，规模有限，品质也难保始终如一，我与爷奶和几位爷爷他们商量过了，想将这门生意整合起来，统一建一座专门的豆制品工坊，选好地址，规范流程，扩大产量，各家按原先的投入和出力折算成份额，日后按份额分红，这样，既能保证咱们‘宋家豆腐’的名声和品质，也能让大家得到更稳定、更多的收益，此事算是我们自家本房内部事务，已得长辈首肯。”
　　他先抛出了这个已经内部达成一致的“家事”，既显示了尊重，也表明了事情正在推进，在座几位宋家房长和族长听了，都微微颔首，此事确实属于他们本房自治范畴，他们无权干涉，听听也就罢了。
　　“然而，建工坊、扩生产，单靠我们四家几个人手，是远远不够的。”柳子韫话锋一转，这才是今晚召集众人的核心之一，“工坊的修建，需要泥瓦匠、木匠、力工；建成之后，从泡豆、磨浆、煮浆、点卤到成型、压制、晾晒，各个环节都需要人手，这第一批用工，我希望能优先从咱们宋家庄招募，工钱按市价，绝不拖欠，让咱们村里的乡亲，在家门口就能多一份活计，多一份收入。”
　　此言一出，堂内不少人的眼睛都亮了起来，尤其是里正宋大东和几位房长，他们最关心的就是村里人的生计，若柳子韫真能提供稳定的工作岗位，那对全村都是大好事。
　　路木匠也暗自点头，修工坊的活计，他们这些手艺人自然能沾光。
　　“其二，”柳子韫继续说道，“工坊扩大，对豆子的需求会大增，咱们镇上及附近村子的豆子，这两年收得差不多了，我想鼓励咱们村的乡亲，在每年麦收后的轮种时节，多种些豆子，黄豆、黑豆、绿豆皆可，我们工坊会按市价优先收购，保证销路。另外，”他看向油坊主宋云郡，“云郡叔的油坊榨油也需要豆子，我也与云郡叔提过，他也可以收购一部分，价格公道。”
　　宋云郡连忙点头附和：“子韫说得是，我这油坊，豆油卖得不错，豆子有多少要多少，只要品质好，价钱好商量！”
　　这等于给村里人指出了另一条稳妥的增收途径——种豆子不愁卖。
　　族长宋云天捻须沉思，这确实是惠及家家户户的好事，能提高土地产出价值。
　　“其三，”柳子韫的规划更进一步，“单是种豆、做豆腐、榨油，产生的豆渣也是好东西，我想着，能不能联合云郡叔的油坊，还有村里的酒坊，咱们几家小作坊一起，在后山圈块合适的地方，合伙养猪，豆渣、油渣、酒糟，都是上好的饲料，山林里也能放养，成本不高，养出来的猪，肉可以卖给我的食肆和县城火锅店，也可以供应村里和附近镇子，这养猪的活计，同样可以雇佣村里勤快肯干的人，猪粪还能肥田，一举多得。”
　　联合小作坊，利用副产品搞养殖，形成一个小循环！这个想法让在座几位有见识的长辈都暗暗称奇。这柳子韫，脑子果然活络，不仅想自己赚钱，还把村里的资源都盘算进去了。
　　富户宋大风也对养猪感兴趣，这要是搞好了，也是一条财路。
　　“最后，是子韫的一点私人请求。”柳子韫语气诚恳，“我的食肆和火锅店，对羊肉需求很大，光靠外头收，不太稳当，我想请咱们村的乡亲，若有余力，可以在房前屋后、田边地头，散养一些羊，不用多，每家养个三五只就行，吃草为主，费不了太多粮食，养大了，我按比市价高一成的价钱收购，有多少要多少。若是乡亲们有亲戚在外村、外县，也可以告知他们，我同样收购，这也算是给大家多添个进项。”
　　散养羊，成本低，不占地，还能卖高价！这对农户来说，简直是送上门的实惠，就连一直没怎么说话的老秀才宋云谷，也忍不住点了点头，这法子惠而不费，颇合农本。
　　柳子韫一番话说完，堂内陷入了短暂的寂静，众人都在消化他这环环相扣、步步推进的计划，整合家业、建坊招工、鼓励种豆、联合养殖、散养收羊……这哪里是一个简单的生意扩张？这分明是一幅试图将整个宋家庄的生产、就业、收入结构都带动起来的宏伟蓝图！
　　族长宋云天与宋老太爷对视一眼，都从对方眼中看到了震惊与赞赏，他们原本以为柳子韫只是想借宗族之力办点自己的事，却没想到，他想的竟是带着整个村子一起发财致富的路子！
　　三房房长宋长越缓缓开口，声音带着一丝感慨：“解元公……你这是要带着咱宋家庄，走一条发财的新路啊，老夫活了大半辈子，头回见到有人把生意经和村子前程，盘算得这么明白，这么……大气。”
　　里正宋大东更是激动：“子韫！你这几条，条条都是给村里人造福的好事！若真能成，咱们宋家庄往后，怕是十里八乡最富足的村子了！”
　　油坊主宋云郡、富户宋大风等人也纷纷表态支持，这计划对他们也有利。3
　　路木匠更是直接问道：“柳相公，那工坊何时动工？我们这些手艺人，可就等着您的信儿了！”
　　堂内的气氛，由最初的肃穆郑重，变得热烈而充满期待。
　　所有人的目光再次聚焦在柳子韫身上，但这一次，目光里充满了信任、支持与跃跃欲试。
　　柳子韫心中一定，知道最关键的一步已经迈出，他站起身，再次向众人拱手，声音沉稳有力：“多谢诸位长辈、乡亲信任！既然大家觉得可行，那咱们便细细商议章程，工坊选址、用地、修建章程；种豆的品种、收购标准、价格；养猪合伙的方式、山林使用、分成办法；散养羊的防疫、收购细节……这些，都需要咱们共同定下规矩，白纸黑字，以免日后生出嫌隙。”