《绝宠，农家夫郎的傻子赘婿》悬壶J4

133、农家闲事 炒锅底

　　听到柳子韫的脚步声，那人似乎更紧张了些，下意识地把麻袋往身后藏了藏。
　　仇虎见柳子韫回来，低声介绍道：“主家，这位是大李村的李大哥，看到咱们的牌子，过来问问。”
　　柳子韫点点头，脸上露出温和的笑容，走到柜台旁，语气平和地问道：“李大哥是吧？是来卖菜的？别紧张，拿出来看看。”
　　李大有，正是这农人的名字，他是大李村一个再普通不过的农户，家里人多地少，薄田几亩，收成刚够糊口，一到青黄不接的冬天，日子便过得尤其艰难，经常是有上顿没下顿，为了填饱一家老小的肚子，每年入冬后，他们家几乎是倾巢而出，老父老母、他自己、甚至半大的孩子，都会上山下地，挖些野菜、捡些柴火。除此之外，他们家最要紧的“资产”，便是房前屋后那几分精心侍弄的菜地，种满了耐寒的菘菜和萝卜，这些东西虽不能完全饱腹，但煮在稀粥里，掺在杂粮面里，总能让一家人不至于饿死。
　　他们也想过把吃不完的菜挑到镇上去卖，换点钱买粮食，可一到冬天，家家户户都有类似的菜蔬，集市上根本卖不上价，有时守上一天也卖不出去几棵，还得搭上来回的路程和工夫，实在得不偿失，所以那些菜，多半只能自家消耗，或是烂在地里。
　　今早他原本是去官道旁的山坡上捡柴火，路过罗记食肆时，听到别人议论那块新挂出来的“收菜”木牌，他简直不敢相信自己的耳朵，反复确认了好几遍，又站在远处观望了一会儿，见店里有人在忙碌收拾，不像开玩笑，这才鼓起勇气，提着家里昨天刚拔出来、准备自己吃的几棵菘菜和萝卜，忐忑地走了过来。
　　此刻见眼前这位气度不凡的年轻相公态度和气，他心中稍定，连忙将身后的麻袋提出来，小心地放在柜台前的地上，解开袋口，将里面的菜一样样拿出来，有些局促地解释道：“相、相公，掌柜的，您看……这都是自家地里种的，菘菜，萝卜……新鲜着呢，今早刚从地里拔的……您看看，能收不？能给……给几个钱？”
　　他的声音因为紧张和寒冷而微微发抖，眼神里充满了期盼，又生怕被拒绝，这几棵菜，或许就能换来点糙米，让家里的孩子多吃几顿饱饭。
　　柳子韫没有立刻去看菜，而是先对宋小树使了个眼色，宋小树会意，转身从柜台下拿出一个粗瓷碗，倒了半碗热水，递给李大有：“李大哥，先喝口热水暖暖身子，不着急，慢慢说。”
　　李大有受宠若惊，连忙双手接过，连声道谢，捧着温热的碗，小心翼翼地喝了一口，一股暖流从喉咙直下，驱散了些许寒意，也让他紧绷的神经放松了些。
　　柳子韫这才蹲下身，仔细查看地上的菘菜和萝卜，菜确实新鲜，菘菜包心紧实，叶子青翠，只是外层有些被霜打过的痕迹；萝卜粗壮匀称，表皮光滑，带着湿泥，品相算不上顶级，但作为家常食用，尤其是火锅涮煮，完全足够，胜在新鲜。
　　他心中有了计较，这李大有，或许就是他们打开本地蔬菜直接收购渠道的第一个窗口，他站起身，对宋小树道：“小树，你看看，按咱们之前议的价，给李大哥算算。”
　　宋小树点点头，他早已将柳子韫昨晚定下的几种常见蔬菜的参考收购价记在心里。他拿起菘菜掂了掂，又看了看萝卜，心里快速计算，然后对李大有温声道：“李大哥，你这菘菜品相不错，按三文钱一斤算；萝卜个头大，算两文钱一斤，你看可行？”
　　李大有闻言，眼睛猛地瞪大了，这个价格……比他预想的要高！去镇上零卖，运气好时菘菜也不过两文钱一斤，萝卜更贱，有时一文钱两斤都未必有人要，他忙不迭地点头，声音都有些哽咽：“行！行！太行了！谢、谢谢掌柜的！谢谢相公！”
　　宋小树示意冯大山拿来秤，当场称重，菘菜六斤半，萝卜八斤，宋小树利落地拨动算盘：“菘菜六斤半，三文一斤，是十九文半，算二十文；萝卜八斤，两文一斤，是十六文，合计三十六文。”
　　说着，他从柜台上的钱袋里，数出三十六枚黄澄澄的铜钱，叮叮当当地推到李大有面前。
　　李大有看着那一小堆铜钱，手都有些发抖，他小心翼翼地用粗糙的手掌将铜钱拢起，紧紧攥在手心，那冰凉的触感此刻却让他觉得无比踏实温暖，他再次深深鞠躬：“多谢！多谢相公！多谢掌柜的！我……我家里还有菜，明天……明天还能送来吗？”
　　柳子韫笑道：“当然可以，只要是新鲜的时令菜蔬，我们长期收，李大哥回去也可以跟相熟的乡亲们说说，有吃不完的菜，都可以送到这里来，我们现钱结算，绝不拖欠。”
　　“哎！好！好！我一定说！一定说！”李大有激动得不知如何是好，连连保证，这才千恩万谢地揣着钱，提着空麻袋，脚步轻快地离开了食肆，仿佛连寒风都不那么刺骨了。
　　望着他远去的背影，柳子韫和宋小树相视一笑，这不仅仅是一桩简单的买卖，更是一个良好的开端，他们以公道的价格，收到了新鲜的食材，而像李大有这样的农户，则获得了一份切实的收入，解了燃眉之急，这笔交易里，有着最基本的善意与共赢。
　　很快，或许是李大有回去说了，又或许是其他路过的人看到了，陆续又有三两个附近的农人，提着自家种的菜蔬，小心翼翼地前来询问。
　　宋小树和仇虎等人有条不紊地接待、验看、称重、付钱。
　　罗记食肆前的“收购站”渐渐有了人气，虽然不至于门庭若市，但也陆陆续续有附近的农人闻讯赶来，或提着菜蔬试探询问，或交易完后满意离去。
　　宋小树端坐柜台后，算盘拨得噼啪作响，铜钱的叮当声和农人们带着乡音的交谈声交织在一起，充满了鲜活的生活气息。
　　柳子韫在一旁看了一会儿，见宋小树虽初次主持这般事务，却有条不紊，态度温和又不失主见，仇虎和韩勇等人从旁协助也愈发熟练，便知这里已无须他再多操心。
　　他走到柜台边，对正给一位老农结算的宋小树低声道：“小树，这边你多费心看着，收购的菜蔬，品相好的、耐储存的，先放进后院那几间空房，按种类分开码放，记得通风，不易存放的，今日便让仇虎安排人送去县城铺子的库房，或者直接送到家里，让李婶看着处理。”
　　宋小树点头应下：“我晓得了，你放心去忙。”
　　柳子韫又对正在维持秩序的仇虎招了招手，等仇虎过来，吩咐道：“仇虎，你跟我回家一趟，对了，把对面的大梅姐也叫上，一起。”
　　仇虎虽不明具体缘由，但毫不犹豫地执行：“是，主家。”
　　两人离开罗记食肆，穿过官道，来到自家食肆，王大牛正在灶间准备午市，柳子韫进去跟他说了一声，便叫上了正在整理食材的李大梅。
　　“大梅姐，这两天家里有件要紧事，需要你帮手。”柳子韫简单解释。
　　李大梅连忙在围裙上擦了擦手：“主家吩咐就是。”
　　于是，柳子韫带着仇虎和李大梅，三人快步返回宋家庄，时间确实不多了，十月二十八开业，满打满算不过五日，火锅生意能否一炮打响，除了食材新鲜、服务周到，最核心的竞争力之一，便是那锅底的味道，清汤锅底已有雏形，但柳子韫计划中真正的“杀手锏”之一——牛油麻辣锅底，还只停留在设想和有限的试验阶段，他必须在开业前，将稳定、美味、能批量制作的牛油底料炒制出来。
　　这件事，他必须亲自把关，但也不能事事亲力亲为，带上仇虎和李大梅，既有帮手之意，也存了教导之心，仇虎稳重可靠，李大梅厨艺扎实、对火候和味道敏感，都是可以培养的骨干。
　　回到家门口时，远远就看见阿左正站在院门外，和几个挑着干柴的村人结账，家里人口激增，每日做饭烧水消耗巨大，眼看就要入冬月，天气愈寒，各屋的火墙也要开始烧起来，柴火自然是多多益善。
　　阿左手脚麻利地清点着柴捆，按约定好的价钱付了铜钱，那几个送柴的村人收了钱，脸上带着朴实的笑容，正好看见柳子韫回来，纷纷热情地打招呼：
　　“柳相公回来了！”
　　“柳相公好！”
　　柳子韫含笑回应，寒暄两句，目送他们担着空担子离开。
　　走进院子，一阵清脆欢快的孩童笑声立刻从西厢房的方向传了出来，其间还夹杂着乐安道长温和低沉的讲解声，似乎在玩什么寓教于乐的游戏，金宝银宝咯咯的笑声尤其响亮，柳子韫嘴角微扬，没有过去打扰这份难得的启蒙乐趣。
　　他转身，对跟在身后的仇虎、李大梅，以及结完账跟过来的阿左阿右吩咐道：“阿左阿右也一起来后院，咱们有要紧事忙。”
　　一行人来到后院。
　　后院面积宽敞，前几日已彻底清扫过，地面平整，柳子韫目光扫过，心中已有计较。
　　“仇虎，你跟我来，咱们先用那边的旧砖，在院子西北角那个背风的地方，垒一个大点的土灶。”柳子韫指着墙角堆放的一些废弃砖块说道，炒制大量底料，需要持续稳定的猛火，家里的灶眼太小，临时垒个结实的大土灶最为合适。
　　“是！”仇虎应声，挽起袖子就干，他力气大，又有走南闯北的见识，垒个土灶不在话下。
　　柳子韫又对阿左阿右道：“你们去库房，把放在最里头那口最大的铁锅搬出来，好好刷洗几遍，务必干净，不能有半点油污铁锈。”那口锅是他之前盖房子做大锅菜时用的，现在正好还能拿来用。
　　阿左阿右连忙去了。
　　最后，柳子韫从怀里掏出一张早已写好的单子，递给李大梅：“大梅姐，这是炒制底料需要的各种香料和配料，名称、分量我都写在上面了，你去库房，按照单子，用小秤仔细称量出来，分门别类放好，有些香料需要提前稍微处理一下，比如草果要拍破，香叶、桂皮要掰小点，花椒最好用白酒稍微喷一下激出香气……这些细节我一会儿再跟你细说，先用这个小笸箩装。”
　　李大梅双手接过单子，她识字不多，但常见的食材香料名称还是认得的，她仔细看了一遍，上面果然罗列了花椒、辣椒、豆瓣酱、豆豉、姜、蒜、葱，以及草果、八角、香叶、桂皮、小茴香、丁香等十几种香料，每样后面都注明了分量，有些还标了简单的处理备注，她神情立刻变得认真：“主家放心，我一定仔细称量，分毫不差。”
　　分工明确，众人立刻各自忙碌起来，后院顿时充满了活力：仇虎和柳子韫和泥垒砖的声响，阿左阿右刷洗大铁锅的水声，李大梅在库房与后院间穿梭、仔细称量配料的细微动静……
　　后院里的动静虽然算不上喧闹，但那不同于平日里的砌砖声、刷洗声、还有李大梅进出库房时轻快的脚步声，还是成功地吸引了两个好奇心旺盛的小家伙。
　　西厢房的门“吱呀”一声被推开，乐安道长一手抱着一个，缓步走了出来，金宝和银宝显然是被外面的声响勾起了兴趣，小脑袋一个劲儿地往发声的后院方向探，小脚也有些迫不及待的踢蹬着。
　　乐安道长步履从容，脸上带着温和的笑意，并未阻止，反而顺着两个孩子的力道，悠悠然朝着后院走去。
　　柳子韫正蹲在地上，和仇虎一起调整最后几块砖的位置，力求土灶垒得结实方正，他眼角余光瞥见来人，抬头望去，恰好看到乐安道长抱着两个孩子走进后院。