《桃李春风一杯酒》七道落影

26、第二十五章 为富不能不

　　马车在崎岖泥泞的道路上缓慢行驶，周淮宁感觉自己坐在一辆摇摇车上，一路摇晃，肠胃都拧到了一起。行进到坑洼地带时，甚至得靠众人抬车才能通过。
　　这番折腾下来，周淮宁都恨不得弃车驾马，奈何她马术不精，虽然会骑，但是不敢轻易在这坑洼道路上尝试。
　　待马车终于行驶到平缓地带时，周淮宁忍不住将脑袋伸出车窗外，大口喘了几口气，恶心想吐的感觉才稍稍平复了一些。
　　“你还好吧？”为周淮宁驾马的是顾辞，他来此处多年，为了适应这个身份，礼、乐、射、御、书、数多少都涉猎了一些，驾马车自然不在话下。也多亏了他律师的身份，读书、学律法他自有一套，不然也无法如此顺利的胜任监察使一职。
　　“大人、姑娘，马上就到我们村了。”为顾辞等人引路的是此前手持弓弩的二人，如顾辞所料，他们手中的弩早已损坏，根本射不出箭，此刻二人将弩别在腰后，踏着泥泞的路领着他们往山中村落走去。
　　这二人，以及半个时辰前从两边树林冲出来的“乌合之众”都是从广南西路逃到江南西路来的流民。一个月前，广南西路连连暴雨，淹没了农田、冲垮了房舍，不少人变成无家可归的灾民。虽然朝廷安排了赈灾银、赈灾粮，但一个铜板都没有落到他们手里，为了活命他们只得一路北上，待到了江南西路又遇上风雪，不得已只得暂时在山中落脚。
　　至于那个满脸胡须、样貌凶恶的“匪首”，被他们称作“章先生”的人，便是一路护着他们北上的人。策划抢劫官道的、在树林里做机关佯装有百余号匪徒的都是这位“章先生”。
　　“章先生”本名章文和，广南西路邕州人士，先前在西南军先锋部队任军师一职，就在去年其旧主在剿灭西南区域剿匪时因疫病而亡，西南军主将担心疫病在军中蔓延，便将作为军师的章文和以及章文和旧主的其他几名亲卫逐出军中。
　　此后，那几名亲卫在归乡途中陆续因疫病去世，倒是章文和平安无事地回到了家中。归乡后，章文和在邕州租了两亩地，翻土种菜忙活了半年，终于盼到了收成之日，结果一场暴雨让他变成了无家可归之人。
　　因着在军中做过几年军师，又有武艺傍身，他便带着和他一样无家可归的人往北寻找活路。作为一行人中唯一识字的人，他被他们称作了“章先生”。
　　刚到此处时，寒冬还没有来，山中还有野果、野兔之类的，所以他们在山里搭了房屋，决定暂时落脚山中。四周的树木既可以保护他们，又可以为他们提供资源。可惜好景不长，寒冬来临后，动物或死或躲，树上的果子也已被采光，村民甚至到了啃树皮果腹的地步。加上天寒地冻，陆续有人病倒，他们已到了山穷水尽的地步。不得已之下，章文和策划了这场“劫案”。
　　章文和认为大多数为官的都是酒囊饭袋，一个个都胆小怕事，都会以为匪徒不敢抢劫官道从而疏于防范。他并不想夺人性命，只是想通过恐吓抢劫一些吃食和银钱，多少让大家熬过这个冬天再说。可惜，他千算万算没算到第一个劫的官员是顾辞。
　　顾辞很快看穿了他的计策，不仅没被他威吓住，还把躲藏在两边的村民都逼了出来。
　　村民们见有人要伤害章文和，来不及多想都冲了出来，然而不等他们举着家伙事上前，章文和已被平岸和程宫二人联手擒住。
　　见章文和落入顾辞等人手里，村民们都不敢轻举妄动，不由得愣在原地，面面相觑起来。
　　“放了章先生。”有胆大的举着镰刀威胁道。
　　顾辞看他们一个个衣不蔽体、瘦骨嶙峋，皆是穷困潦倒的样子，自然也明白他们并非匪徒，自然不会伤害他们。
　　经过询问，顾辞等人这才了解到事情的原貌。见顾辞没有追责也没有要抓捕他们的意思，这些村民才放下了手中的“武器”。
　　在周淮宁同意留些钱财和干粮给他们之后，他们更是热情地给一行人带起路。
　　因着官道被堵，他们不得不绕道山间。
　　在摇晃了大半个时辰后，总算是抵达了章文和等人的住处。这是一个隐于山间的村落，屋子虽然都是新盖的，但大都比较简陋，基本都是四面漏风的结构。
　　村里的男人们都跟着章文和下山当“匪”去了，村子里只留下了妇孺，见到男人们牵着马车回来，都以为是抢了战利品回来了，纷纷拥了上来，待看清还有一些陌生脸孔后，又都忍不住往后退了退。
　　见状，章文和立即走上前，同众人解释了一番，他们这才松了口气。
　　“大人，姑娘，村里已经没有吃食，实在是无法招待各位，我现在带各位下山。”章文和回到马车旁，拉了拉马车的缰绳。
　　“先不急。”周淮宁撩开车帘，在顾辞的搀扶下下了马。
　　她朝不远处看去，看到‌衣弊履穿的村民、不避风雨的房屋：“干粮和银钱，我不能就这么给你们。”
　　闻言，章文和微微变了脸色：“姑娘，可不能言而无信。”
　　周淮宁看向章文和：“我是说不能就这么给你们，可不是说不给。”
　　章文和不解其意，只能怔怔地看着她。
　　“你们待在此处总不是办法，银钱有用完的一日，粮食有吃完的一天，即便是熬过了这个冬天，来年怎么办？”周淮宁问道，颇有深意地看了一眼章文和。
　　“那依姑娘之意，我们该怎么办？我们还有什么路可走？”章文和咬牙切齿地问道，满脸都写着愤恨和不满，在他看来眼前这姑娘不过是久居闺中、不问世事的大家闺秀罢了，她哪里知道人间疾苦、民不聊生，若是这个冬天都熬不过又何谈来年。
　　“他们都是一辈子靠土地吃饭的农民，可土地又靠天意，刮风、下雨、大雪、干旱都有可能让土地颗粒无收。”周淮宁叹道。
　　“可若不种地，你让他们去干什么？”章文和强压着满腔怒火回道。
　　“种地当然要种。”周淮宁摇摇头，举起手拦下了试图插话的章文和，“但是得先找到生财之道，再考虑种地的事。”
　　“如今这世道，既已无权不可无钱，我给你们一条赚钱的门路，赚到钱你便可带他们回乡。”说着，周淮宁从马车上取出了那张被她几乎快要翻烂的地图，“你能不求独善其身地护着这些人来到此处，想来是个仗义的人，我教你的这条生财之路不可让太多人参与，适当的时候你要带着他们抽身，不可深陷其中。”
　　周淮宁展开那张地图，递到了章文和手中，她指了指西南区域，那里是原越国的区域，现在分为大理北路和大理南路，对应现代便是云南的区域。
　　“你曾经在西南军中任职，想必对大理这一带比较熟悉，你带一些年轻力壮的到大理北路镇雄县去。”周淮宁接过顾辞不知从哪里拿出来的笔，在地图上画起了圈。她将她记忆中的玉石矿所在地尽可能详细地描述出来，试图让章文和记住。
　　章文和听得认真，目不转睛地盯着地图。
　　“这里有座玉石矿，你们找到后便买下这座山，采掘后便可以做玉石买卖。你们这一路的开销以及买矿山的钱由我承担，玉石生意成功做起来后，七成收益归我。”周淮宁说道，将那地图留给了章文和。
　　“玉石生意？姑娘就不怕我就此一起不复返了？”章文和狐疑地看着周淮宁，眼前这个姑娘看着身娇体弱的，且不说她是如何得知镇雄县有玉石矿的，他们第一次见，她竟然毫不顾忌地将此事说与他听，这让人如何不疑心。
　　周淮宁也知道他在疑心什么，她微微一笑，抬了抬下巴，看向不远处的村民：“老的少的女的我带走，有他们在我手上，我怕什么？你若是舍得下这些人，就不会带着他们翻山越岭到此处来。若是你带去的人生了异心，连父母妻儿都不要了，那我也只能认了。”
　　周淮宁一番话下来，章文和已经一脸惊诧——眼前的女子唇红齿白、眉眼如画、言语柔和，一开口便让人不自觉地静下心来。对于玉石矿一事此女子言之凿凿、煞有介事，嘴里说的似是威胁的话语，却又让人无法生气。
　　说着，她拿出一袋银钱递给了章文和：“你若信我，就去大理北路跑一趟，带走年轻力壮的、留下老的少的和女的。”
　　章文和打开钱袋，看到里面放着一些碎金碎银，他从未见过如此多的银钱，吓得赶紧握紧了钱袋。他再度狐疑地看向周淮宁，此女出手阔绰，若不是真有玉石矿一事，她怎么回拿出这么多钱来。
　　“你且同他们说，只要肯好好为我办事，我一定会好好看顾他们的家人。”山中风大，周淮宁冷得已没有耐心继续和章文和细说，转头回到了马车内。
　　章文和掂量着银钱，又不解地看了一眼顾辞，顾辞一副老神在在的样子，显然对此事见怪不怪。
　　思量片刻后，章文和收起钱袋，扭头向着村民们走去。