《无相劫》悔不当时

5、第 5 章 卖书郎

　　卖书郎一边解释一边领着几人往前去。

　　金乌鼓本是临西街角一面弃鼓，此鼓面大体重，足有寻常鼓三倍大，擂动时响声震天，因为鼓面画有金色环形三足乌纹样，所以被叫作金乌鼓。

　　数年前，城中有一户薛姓人家，因早年发迹买下了一整条街的商铺，财富越积越多，成了临安西街的首富。

　　西街的首富薛家和东街的首富赵家是好友世家，两家夫人又同时怀孕，于是胎在腹中时便结下了亲家，刚巧薛家生了个大胖儿子，赵家生了位千金小姐，真真凑成个好字。

　　两小无猜，青梅竹马，转眼十多年过去，眼看着好事将成。可惜天不遂人愿，一夜盗匪流窜，闯入赵家，烧杀夺掠，无恶不作。不仅赵家被搬成了一座空宅，就连堂上二老也不幸殒命，可怜那赵家千金，一夜之后沦落为一名无家的孤女。之后丧葬殓事、安抚凭吊，薛家如何出钱出力帮里帮外自不必细说。

　　渐渐有流言传开，说那赵家小姐是天降煞星，不仅克死父母，日后还会克夫克子，又说那盗匪席卷一夜，她早已不是女儿身。

　　薛家两老膝下就这么个独子，哪里担得起这等风言风语，只得退婚，为儿子另觅佳人。

　　薛家公子情比金坚，为抵抗父母，抵抗流言，守护爱人，于上元节这日擂响金乌鼓，鼓声震天动地，足足响了一个时辰，引得满城人围观。

　　薛家公子在人前鼓下立誓，此生非赵家小姐不娶，父母违拗不过，只得允了。

　　自此以后，擂响金乌鼓，为自己争取婚姻幸福的风俗便流传至今。

　　到了西街口，已经聚集了不少人，越过攒动的人头，只见几级石阶上是一方大小适中的旧式擂台，一面连接着青灰色斑驳的石墙，金乌鼓立在擂台右侧，正在擂鼓的竟是位身着鹅黄纱衣的妙龄女子。

　　卖书郎突然箭一般射出去，带起一阵旋风。

　　“诶，周弟，你干嘛呢？”

　　周生仪的声音在后面追着，卖书郎哪里还顾得上应他，三两下拨开人群，一边往擂台上冲，一边高呼道：“瑶妹！”

　　司玉皱着眉看了看熙攘的人群，好些个泼辣女子红着脸往方宿雪身上贴，司玉赶紧画个圈将自己和方宿雪圈在里面，再掐个隐身诀，拉着方宿雪如过无人之境，眨眼便踏阶上台。

　　周生仪被二人执手穿越人潮的闪耀背影感动得一塌糊涂，使劲摇撼着身旁弟子的手臂，“苍天啊，太般配了！”

　　那弟子踌躇两秒，问道：“之前下过的注还能改吗？”

　　周生仪一脸了然，反问道：“你押的谁？多少灵石？”

　　那弟子道：“虞小鱼，三十颗……”

　　周生仪潇洒一挥手，“兄弟，这三十颗我给你免了，你现在倒戈司院长，待清算那日，我再补你十倍，如何？”

　　那弟子喜滋滋地应了，反绞住周生仪臂膀，两眼放光，嘴里胡乱嚷着：“般配！果真般配啊！”

　　两道灼热视线中，方宿雪抽回被紧握的手，司玉的笑容像拓印在脸上似的，半刻也不曾消减，笑眼往下一扫，地上凭空多出一条长凳，司玉引方宿雪在长凳外侧坐下，自己则坐在靠墙的里侧。

　　二人坐在擂台左首，正对着金乌鼓，视野极好，整个擂台尽收眼底，稍一侧目即可兜览台下全貌。

　　这时卖书郎终于冲上擂台，取下鼓棒，握住女子红肿的双手，心疼道：“瑶妹，这是怎么了……”

　　女子垂下两行清泪，哽咽道：“我爹他……”

　　司玉调转视线往两人身上一瞟，心下腹诽道：这有什么好问的，显然是她家里不同意你们的好事。

　　台下众人也看明白了，这书生衣着寒酸，而那女子显然是哪家的千金小姐。

　　此时人群中传来一声怒喝：“不孝女！给我下来！”

　　喧哗四起：

　　“是沐侯爷！”

　　“是啊，是啊……”

　　“那台上岂不是侯爷的独女，沐府的千金沐瑶！”

　　“天哪，可不是嘛。”

　　“啊呀，这小伙子我认识，临安街的卖书郎！”

　　“卖书郎？他倒是好福气……”

　　“福气？我看未必，沐家会把女儿嫁给他？”

　　司玉竖起耳朵，将来龙去脉听了个七七八八，心下略一思索，遥遥看向人潮中央的周生仪。

　　周生仪双眸颤了颤，顺着脑海中的指令，从怀中掏出一只巴掌大小的八卦盘，两手撑住边沿摁动机括，八卦盘瞬间涨至数倍大，旁边的弟子心领神会，各自抽出长剑往地上一插，将盘面安放在剑柄上，犹如一张三脚圆桌。

　　周生仪摸出一锭白花花的银子朝盘面上一丢，“开注了！开注了！”

　　唬得众人齐刷刷看过来，七嘴八舌问道：“小仙君，赌什么？”

　　“自然是这卖书郎与千金女的婚事，成与不成，”周生仪将三锭银子拢在盘面左侧，“我押成。”

　　虽觉得这赌盘开得莫名其妙，但是天上掉银子谁不捡？

　　那位可是侯府的千金小姐，能成才怪了！

　　“小仙君可不能反悔。”

　　“那是自然。”

　　一来二去，铜板碎银争相跳上桌面。

　　沐侯爷一看女儿的亲事成了赌注，气得满面通红，大手一挥，十几名黑衣家丁冲上台分开二人，对着卖书郎就是一顿拳打脚踢。

　　卖书郎被掀翻在地，拳脚加身却并未感觉到疼痛，心知是几位仙君暗中相助，便使劲向一旁哭成泪人的沐瑶眨眼做口型，没事，不疼。

　　沐瑶自然以为他在宽慰自己，一声声周郎叫得更是撕心裂肺。

　　见打得差不多了，侯爷挥手示意将小姐带回去。

　　两名家丁上前，一左一右环住沐瑶双臂，突然腿脚僵直，被钉在原地一般，迈不开半寸步子。

　　其余家丁见状赶紧上前帮忙，自家小姐似有千斤重量，任他们如何使劲出力，也未能撼动分毫，不由嘟囔道：“真是撞了邪了。”

　　沐侯爷见此情形，再一瞥旁边赌得热火朝天的几位修士，心下了然，看来此事今日必须要做出裁夺了。眼珠转了几转，看向赌盘，心生一计，当即附耳向身旁管家交代了几句，管家点点头穿出人流。

　　台上才子佳人相对垂泪，台下沐侯怒目而视，场面胶着不堪，倒是一旁的赌局进行得如火如荼。

　　方宿雪看着人群中心的八卦盘，眉头直跳，一记眼风狠狠刮向司玉，“苍涯向来门风随性，若不是今日得见，我竟不知已到了如此地步。”向来二字咬地极重，明显是在内涵司玉，向来便是自你当上了司大院长之后。

　　司玉看了眼隐没的时空柱，赔笑道：“权宜之计，师兄莫恼。”说着凭空端起一盅热茶递过去。

　　“拿开。”

　　茶盅应声消失，司玉一点儿不恼，依旧笑盈盈的，撑开折扇替方宿雪消消火气。

　　方宿雪深知他缠人的本领，索性两眼一闭，眼不见为净。

　　一刻钟后。

　　管家匆匆赶来，身后跟着一条长长的队伍。

　　打头的是两名壮硕家丁，腰间各悬一把锃亮佩剑，共担一张铁梨木宽椅，其后跟着两列婢女，一列六人，人人手中都捧着一个盖着红布的大红漆盘，盘中的物件将红布高高顶起，再后是乌泱泱数十名夹棍带棒的家丁家奴，队伍最后是一顶红轿辇，由四名轿夫担着，赳赳而来。

　　管家将侯爷请上台，宽椅立在擂台正中。

　　沐侯爷朝宽椅上重重一坐，随即啪啪拍手，手捧托盘的婢女们顺着台阶鱼贯而上，在沐侯爷身前呈断开的一字左右排开，家丁家奴像铁栅栏似的将擂台守得严严实实，四名轿夫蹬蹬越阶而上，红轿辇重重落下，轿门正对着沐家小姐。

　　此时押注也已下完了，众人便都回过头继续看热闹，嘀咕声四起，

　　“看这阵仗，莫不是沐侯爷现在就要嫁女儿了？”

　　“方才下的注还能改不？”

　　“你下了多少？”

　　“八钱。”

　　“我十两……”

　　“消财免灾，消财免灾……”

　　沐侯爷又是一拍手，管家上前逐一把红布揭开。

　　那红布下竟是金元宝！

　　一、二、三、四……

　　整整十二个托盘堆垒着满满当当的金元宝！

　　犹如一座座金色的小山，在日光下折射出美妙诱人的光辉。

　　天哪，这得是多少钱啊!

　　人群又沸腾了，引得围观群众越来越多，很快便将整个西街口堵得水泄不通。

　　沐侯爷很是得意地扫视狂热躁动的人潮，靠在扶手上的小臂立起，以一种杀伐决断的威严气势打了个噤声的手势。

　　台下果然安静了。

　　管家走到轿辇前，躬身揭开轿帘。

　　一位头戴金钗，身披红装的美娇娘款款走出来，竟比沐府的千金还要艳丽几分。

　　惊叹声此起彼伏。

　　沐侯爷清了清嗓子，高声道：“沐某向来以君子自居，说话行事绝无半分虚假，小女少不更事，扰了公子清净，沐某愿以黄金百两、美人一位作赔，公子意下如何？”

　　一席话说得中气十足，响若洪钟，就连站在最远处的看客也都听了个七七八八。

　　顿时无数道或惊喜或嫉羡或促狭的目光唰地射向卖书郎。

　　卖书郎视黄金美人若无物，牢牢握住沐娘的手，眼神坚定，“小生爱慕小姐，还望侯爷成全。”

　　沐瑶帮腔道：“爹！”

　　沐侯充耳不闻，把那双虎爪般钢筋铁骨的手重新搁回楠木扶手上，扫视着台下的看客，“既然如此，沐某有个法子，只是还需诸位作个见证。”

　　话毕，管家一把扯下最后那块红布，一面铜锣大小的漆金赌盘闪现在众人眼前。盘面一分为二，左侧纂“死”字，右侧纂“生”字，盘中虚悬一枚银色长条指针，正稳稳停在中线上。

　　沐侯巍然起身，信手一拨，指针呜呜直转，不久后稳稳停在“死”字面。

　　侧目，重新看向卖书郎的凹陷眼眶中闪烁着某种老辣狠厉的精光：

　　“小子，敢不敢跟我赌一把！”

　　“若是生，你将人带走；若是死，你把命留下！”