《妾心杳杳》一颗魚圆

3、第3章 缥缈

　　突如其来的意外令张妈妈和王婆子皆为一愣，呆看着离她们半米远的阿杳。

　　案台上烛火忽明忽灭，丫鬟埋头瑟瑟发抖。

　　忽的一声冷哼打破室内诡异的沉寂。

　　王婆子头皮发紧，迈开双腿就要朝阿杳所在的方向扑去，‘咚’一声响从背后响起来，也将她张牙舞爪的动作打断。

　　张妈妈扔了珠钗，回过神，望向阿杳的目光再没有方才的温和亲切。

　　似笑非笑冷哼：“怎么，不愿意？”

　　“合着你先前那些应承全是用来诓我的，临了想着反悔？没门！我可告诉你，刘县令马上就要到了，你今天不应也得应！”

　　恶狠狠的目光好似要把阿杳盯出个洞。

　　被吓了一大跳，少女哆嗦着身子，连连摇头，“阿杳不敢，只是、只是……”

　　“只是什么，怕了，还是想寻个由头好借机溜走？”张妈妈打断阿杳的话，扫了眼她因害怕而瑟瑟发抖的身体。

　　“呵，我什么没见过。”目不斜视扶了下垂覆在额头的珠子：“你那点小心思我还瞧不出。”

　　看着阿杳惊慌失措的脸，恐吓般道：“你忘记妈妈说过的话了，明镜台里不留不听话的孩子。”

　　阿杳肩膀狠狠一颤：“妈妈消气，阿杳怎么敢，我…我也是有苦衷的。”

　　张妈妈不再开口，只一双眼来来回回剐瞰阿杳紧张不安的面容，好一会儿才见阿杳有了动作。

　　阿杳把袖子慢慢挽起来，白生生的胳膊顿时暴露在空气内，伸到张妈妈面前，“您误会了，瞧。”

　　“这……”

　　王婆子离得近，只稍一眼，瞬间倒吸一口凉气。

　　张妈妈压着怒火抬眼，这一看却是不得了，猛地起身跨上前，一把抓住阿杳手腕，“呀，怎起了这么些疹子？！”

　　只见如玉般光滑的胳膊上染了大片红疹，密密麻麻，瞧起来十分触目惊心。

　　张妈妈心里的惊慌程度不比王婆子好不少，心想怪不得方才阿杳一进门就压着袖口。

　　可怎么会，早上明明人还好好的，刘县令命她将人好生照料着，眼见人就要到了，要是被他知道了，之后再怪罪下来……

　　想到之前得的吩咐，张妈妈心里必不可免闪过丝惊慌。

　　“妈妈也瞧见了，不是阿杳不肯，只是怕身体抱恙，不小心冲撞了县令大人。”

　　阿杳强忍着恶心将这些字一个个说出来，纤细的颈弯折着，眼眶微微泛红。

　　不多时，丫鬟领着诊完脉的大夫从侧门出去，张妈妈心思落了些，探究的目光仍落在垂首的人身上。

　　幽幽问：“什么时候的事？”

　　“最近两日，原本只是痒，没想竟会变得这般严重，还要劳烦妈妈半夜寻人折腾。”

　　张妈妈押了口茶，没作声。

　　大夫方才下诊断，想来姑娘身子弱，风寒未愈又见了风，两相碰撞这才引起急症，按药方吃个几日，想也就恢复了。

　　可如何就偏偏这么巧，刘县令刚发话要来她就病了。

　　张妈妈心存疑虑，并不表现，最后瞥了眼那些红疹，压下心里的嫌恶，命人扶着阿杳坐下。

　　“瞧你这孩子，又同妈妈客气了不是，早就同你说过有事情尽可过来，可怜见儿的，怎就好端端不小心染了风寒。”

　　“应是前夜贪凉，窗户没关紧，才不小心得了病，寒症去的快，想也没什么，妈妈别太担心。”

　　阿杳恭顺地回，垂着脑袋，见没了什么人，犹豫之下从袖子里拿出样东西，饱含期待：“不过，这信……”

　　张妈妈观察着阿杳一举一动，脑海想着王婆子方才说的话，两条蹙成八字的眉这才微微松解。

　　也对，怎么可能呢，她连身边伺候的几个都由自己一手安排，更别提还有要求她做的事，哪里会有那番能耐。

　　晚几日而已，晾她也翻不起什么风浪。

　　“当你想问什么，原是这个。”

　　张妈妈思量了阵，把信收了，忧伤作叹，“你就放心吧，玉烟好坏跟我那么多年，妈妈心里也思念她的紧，只可惜离得远没办法，你们两个，竟是杳丫头你更有福气些。”

　　“阿杳自是明白的，能够得此良缘是阿杳之幸，也多亏了妈妈，可今日，县令大人那边……”

　　提起这个，阿杳又担忧起来，慌乱的六神无主。

　　见人着实不像有什么异样，张妈妈一颗心逐渐放下。

　　重新慈爱地笑，“你且先好生回去休养，那边自有妈妈想办法替你回。”

　　“这……”

　　阿杳眨眨眼，呆愣的不知所措，头上就被轻轻插来支蝶珑簪。

　　“去吧，妈妈我做事还不放心？”

　　阿杳柔柔应声，退下了。

　　不见影了，王婆子才担心问：“妈妈，不能出什么岔子吧，之前可是足足请了三次她才答应。”

　　“慌什么，信不是在我手上了。”

　　“瞧她宝贝的那副模样，想也不会知道什么。”张妈妈冷笑：“在我手底下还能够翻出花来。”

　　王婆子一个劲称是，想到即将就要到的日子，顿了会儿，还是听见张妈妈吩咐。

　　“也罢，你悄悄走一趟，命她屋子里的都打起精神仔细盯着些，一个个好吃懒做早晚把他们全发卖了。”

　　王婆子一句句应，又听她问起宴会相关事宜，便言道事情已经安排妥当，绝不会出丝毫差池。

　　张妈妈这才点了头，赶紧挑了几个平日知情达理会些本事的姑娘，扭头往县令府赔罪去了。

　　黑夜漫漫，伶仃枯瘪枝头颤巍巍向夜空延伸，低骤微风在室内流窜滂走。

　　阿杳关上门，插紧销栓，坐到椅子上，喝了杯茶，翕乱的呼吸渐渐恢复平稳。

　　她果然猜得没错，方才王婆子那么着急要带她走，还能同意留些时间让她重新挽发，张妈妈深更半夜派她来的原因，果真因为那县令。

　　阿杳闭了闭眼，不敢去想自己今日没得这场‘病’的后果。

　　夜深露重，打更的锣声慢慢散去，喧嚣渐归于静。

　　朱漆大门的宅子立在幽幽夜色内，牌匾上几个陈旧大字不久前刚翻了新。

　　位于庆安街的春楼堂乃为苏水城内占地最开阔的府邸，这座曾作为接待出巡皇帝的游园不久前刚刚被人重金买下。

　　柔和朦胧的黄光在黑暗中起伏摇晃，勾勒案后的顷长轮廓。

　　纸张捻起的沙沙声从内传出来，有人在低声禀告什么。

　　鸦青色的薄本落在书案一角，沾着些夜风刮过的寒凉。

　　男人没抬头，曲起的指节叩在桌面，轻响两下，清冽凛然的声音响起来：“明早去回了。”

　　进来的小厮立即应了声，拿起请帖揣进怀里。

　　*

　　月色中天，嶙峋白霜刮落残败枯枝，被吹向一处。

　　是夜，灯火阑珊的高楼前锣鼓喧天，嫣红鞭炮数十米长一串，打门前一响，瞬间引来四面八方游客。

　　不乏有好奇之人凑近前打听，才知竟是县令老爷在此设宴，欲宴请远道而来的贵客。

　　楼台内，早已笙歌连连。

　　玄梯拐角忽而响起阵不小的骚动，遥遥望去，一眼便瞧到被簇拥围在中间的男子。

　　窄袖玄衣，领口处绣着些腾云祥文，腰间朱红白玉帛带，下悬块玲珑锦玉腰佩，正由满脸谄笑的青衫官员迎进上座。

　　一舞过后，气氛渐至高潮。

　　身姿妩媚的花娘自席间穿行而过，撩开两侧悬挂的霏色纱帘，走上玉阶，坐在里面的两人面前便多了樽冰晶玉壶。

　　官员阻了小厮上前欲倒酒的动作，亲手拿起玉壶，为二人各斟上一杯美人醉：“此酒入口醇厚，回味延绵，独有我们当地特有的泉水才能酿得出。”

　　满口黄牙在他翻动的唇舌间油腻发亮，他笑端起酒杯：“徐公子，下官敬您。”

　　双臂悬空，半晌不见对方有何动作，浑浊的眼球左右略微转动。

　　官员老爷们虽各自坐着，觥筹交错间，却没一个眼睛不偷偷往前头方向瞟。

　　“那就是县令大人说过的徐氏富商，看起来也没什么不同嘛，一个小辈，怕不是这回眼拙了。”

　　“请那么多次才答应，心气真够旺的。”

　　“可不，听说一出手就包下了城西那块地儿。”

　　几人惊呼了下，被立即打断。

　　“都小声点。”那人警告他们：“别怪我没提醒你们，人家打南边从上京来的。”

　　上京城内大小官员遍布，然现如今，既担的起高官名号又冠此姓的门第，除了伴驾百余载的尚书府，官员们实在再想不出第二个。

　　徐尚书侍奉帝王多年，又曾被钦点作为当今东宫启蒙的恩师，恩典在侧，于朝野内外颇有声望。

　　其夫人徐氏乃南下一带最富足的商贾大族，两人又结了亲，自然一个本家。

　　即便为旁支，也不是他们这种千里之堤外的小人物能够担待起的。

　　坊间传言，城中刚到的徐公子似乎便出自那处，如此一来，岂非同京都的尚书府有着千丝万缕的联系，又加上今日刘县令亲自设宴相邀。

　　“……想来应该就是了。”

　　几番话了，有人溢出短促惊叹，再未听见什么其它言语。

　　席间隐有静默流窜。

　　刘县令维持着敬酒的动作，终于听见那人开口：“抱歉县令大人，我们公子近日不饮酒。”

　　他看向出声的小厮，对方便颔首回他一记礼貌微笑。

　　男人抿了口茶，垂着眼帘，只字未语。

　　举止间流露的严威之态，若非自小便养尊处优，绝非轻易会有。

　　刘县令浑沌眼珠定了定，心里掂量着，哎呦道：“怪下官思虑不周，忘了您初到城内，有许多事要忙着处理，该罚，该罚。”

　　又说了好些奉承话，仰头将杯里的酒一饮而尽。

　　乐曲欢快响起来，席间一片祥和。

　　酒过三巡，刘县令脸颊略微有些红了，身体东摇西晃，俨然有了几分醉酒之态。

　　说起话来越发无所忌讳，拿着个空酒杯，半面肩膀耷拉在案面。

　　“传言去岁令尊徒手猎了只白虎，剥下的皮竟是七彩流光的，要不是下官离得太远，肯定要亲眼去见识下不可。”

　　“的确是猛兽，不过是只貔貅‌，并非什么赤手空拳，寻常皮毛，世人乱传罢了。”

　　应胥淡淡纠正，看向他：“怎么，这样的话折子，县令大人也信。”

　　明明只是寻常的问，可目光对上刹那，不知为何，刘县令突觉脊背一凉，屏住呼吸，花娘娇声细语倒酒，忙给他拍背顺气。

　　因应胥未饮酒的缘故，侍奉的花娘面前便多了一碟葡萄，奈何皮薄易碎又加之心急，半天也只剥了几个。

　　“是不太应该。”刘县令愣了下，酒气散了大半。

　　“无妨。”

　　虽如此，还是听人连连斥责了那些胡乱传言的人，刘县令说了好半晌，不见应胥有什么反应。

　　侍卫上前给他倒上杯酒，微微抬眼，便看见站在不远处悄悄冲他颔首的张妈妈。

　　刘笑着坐回去，改口：“早就听闻徐公子走南闯北，见多识广，只是不知道有没有看见过名动四方的霓裳舞。

　　应胥犹如未觉，不慌不忙：“传言当时正有画师途径安郊，遇十三名女子翩翩起舞，回去每每朝思暮想，食不下咽，心神久不能复，便提笔将那美景画了下来。”

　　罗裙曳雾，绫罗翩飞，甚为妙哉。

　　如此仙姿，空有言传却不可见，着实惋惜。

　　应胥为此感到遗憾，果然就听刘县令开口：“是有这个说法，可东西吗，有人传，也自然就有人能找到。”

　　“哦？”

　　见人好奇，刘县令也不卖关子，直言因着某次施粥的巧合，他有幸遇到了位舞娘的后人，老人虽已到花甲，却用本子将舞姿画了下来。

　　“若徐公子不嫌，今日下官便以此舞为您接风洗尘。”

　　应胥颇有兴趣地随他所指方向看去。

　　潺潺弦音正于自四面而起，引得众人偏头，目光落至红纱荡漾垂挂的莲花纹高台，十三名舞女自两侧步履轻盈步上高阶。

　　绛纱灯浮跃，雾气弥漫，身形穿梭其中，如梦如幻，貌若仙境，痴醉间竟有人直接起身，欲上台去抓那抛来却之的红绸。

　　一曲终了，个个痴迷流连，好似丢了魂。

　　刘县令观察着旁边人神色，想今日的事应当成了，递去眼色，姑娘们便被排成一列领到大殿中央。

　　“徐公子瞧着觉得怎么样。”

　　应胥把玩着酒杯，头也不回：“县令大人有心了。”

　　此言此举，在场之人心知肚明，未有拒绝，那便是极为满意的意思了。

　　先前探听的消息果然没错，装得再衣冠楚楚，背地里不还是照样收了一屋子美人。

　　对于这个结果，刘县令了然于心。

　　急忙欸了声，“不敢不敢，您满意就好。”意有所指道：“下面这些，若有哪个有幸能入公子的眼，您尽管吩咐。”

　　沉迷粗俗的视线徘徊交汇，瞧着便令人作呕。

　　应胥心里一阵嫌恶，在刘县令讨好谄媚的视线下，面不改色：“那便先谢过县令大人。”

　　刘县令醉的糊涂，满身赘肉乱颤，命舞女们往前几步。

　　随之走近，刺鼻混浊的脂粉香气也铺面而来，好似密不透风的网，将人团团围拢罩住。

　　四周脂香溢漫，涌动如潮水。

　　应胥隐去眼内烦躁，在应和的恭维声中掀起眼皮，抬头望去，却猝不及防对上双干净澈亮的乌眸。