48、9 止水 带土依旧败 ...
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【大名圆月死后，朝堂上便有人发难。
“女公子尚在襁褓，如何理政？诸国历代大名从未有婴儿继位的先例。当从圆氏旁支中择一成年男子暂代君位，待女公子成年后再议。”
山崎真由与圆萤并坐于朝堂之上，面对那些有异心的大臣，圆萤想起了昔日哥哥教导的话。
‘有人想抢走你的权力时，不需要辩论，只需让他们知道，你的刀比他们更利。’
哥哥，我理解你当初的做法了。在朝居高临下，这些人就像匍匐的蚂蚁一样渺小，跳起来猖狂的模样太讨厌了。
想杀了他们，只要死了，就没人能反对你临终前的决策了。
但圆萤沉下心，忍住怒火，道：“当年我父亲骤然离世，兄长继任，朝中亦有旧臣以‘年轻’为由试图干政。”
她的红眸一一扫过堂下诸臣，“可事实呢，我兄长用六年时间，兴水利、修通衢、清贪腐、养民生，扫除父亲遗留的弊政。兄长在位时，火之国岁入翻了两番。
他接手烂摊子后能做到的事，今日你们却告诉我，有他留下的全套辅政班底，有我和真由大人共同摄政，反而做不到了？”
“兄长尸骨未寒，你们却敢反对他临终时的安排。”圆萤微微眯起眼睛，“你们是不信任先大名，不信任朝中群臣，还是不信任我们两位受命之人？”
把对方没说出口的话挑明，否认继承人，便是在质疑先大名的决策。而先大名圆月，是没有人敢公开质疑的。
朝堂安静了，一时间无人敢辩驳。
先大名骤然去世，可被他信任的几位重臣知晓他做了一系列妥善安排，曾经圆月把持的、分摊给宠臣曾我部清彦的一切权力完整转移到这两位女人手里。
政务的决策权、军事的指挥权、情报系统的最高管理权，甚至是忍者暗杀部队的指挥权力也给了夫人和妹妹。
圆月的守护忍队伍除了寻常的护卫职责外，还兼任了监视暗杀大臣的功能，当年不受重视的大公子圆月能在几年内将群臣治理得服服帖帖，暗杀部队功不可没。
毕竟白天还在朝堂上对大名提出异议，晚上就被查出各种把柄，第二天就被以完全正当合法的理由当众处决，身首分离。
谁也不想让这种祸事降临到自己头上，也就不敢反驳堂上这位酷肖其兄的大小姐。
山崎真由坐在另一侧，攥紧了膝上的衣料。
圆萤已经把局面压住了。
山崎真由微微侧头看着她挺直的脊背和昂起的下巴，忽然有些恍惚，仿佛看到了几分月的影子。
她记忆中的圆萤总是安静地跟在圆月身后，柔美纤弱，说话轻声细语，从不与人争执。
现在的圆萤像一把出鞘的刀，圆润的脸型变消瘦，细长的眉毛皱起，眉眼之间的距离更短了，多了一些压迫感。
据月离世仅一个月，一月时间便让她变成这副模样，变成合格的摄政。
山崎真由把头回正，扫视堂下群臣，‘我也要变强啊，守护好我们的女儿。’
……
宇智波带土收到四代火影的命令和两位夫人的召见书函，又来到了宫廷。
他以为圆月死后，自己再也不会来这里了。
侍女引他穿过熟悉的回廊，经过那处小亭时，带土的目光不由得看过去。石桌还在，连亭角那几株灌木都还是当年的样子，只是那个月夜邀他共饮的人不在了。
到了政务殿，真由夫人和圆萤大人在偏殿等他。山崎真由坐在上首，抱着襁褓，金发碧眼，温婉端丽。圆萤坐在她旁边，红眸沉静。
带土行了礼，真由赐座。
“大名生前常提起您，他说您是可信之人。”真由开口，声音柔和，先与这位圆月生前指定的四代火影弟子寒暄。
带土垂着眼安静聆听。大名生前常提起他，怎么提的？被蒙骗而不自知的傻瓜，真心被肆意践踏嘲讽的可怜虫？
如果真信任我，当初为什么那样决绝无情。
“朝局刚稳，女公子尚幼。”圆萤接过话头，语气比真由直接得多。
“兄长在位时对宇智波一族多有倚重，如今也需要木叶的力量来保障继承人平安成长。守护忍中会为带土先生留一个位置，这是兄长的遗命。”
带土抬头看向圆萤。
遗命……这个词像一块坠在心中的石头，让他心跳空了一拍。
那个男人把一切都安排了，女儿的前途，妻子和妹妹的职责，甚至连守护忍的人选都指名道姓定好了。
那个男人连死都死得这么井井有条。
他的目光不由自主地移向真由怀中，婴儿的淡金色胎发在阳光下泛着柔和光泽，一双红眼睛混沌、无意识地转动。
金发红眼，这个孩子是圆月和真由结合的证据，是他用临终托孤来保驾护航的血脉。
他一定爱这个孩子，才为她周全地考虑一切。
而他宇智波带土连被圆月“爱过”的可能性都没有……
“……带土先生？”真由的声音将他拉回现实。
“是，定不辱命。”带土低下头，声音平稳得让自己都意外。
带土搬进了宫廷外院的侍卫居所，日常工作是巡逻和戒备。他很少能见到女公子，这个婴儿大部分时间都待在寝殿，由乳母和侍女照料。
有一天傍晚，带土偶遇到了圆萤。
她独自站在池塘边，望着水面上漂浮的落叶，听到脚步声，她回头看了一眼，又转了回去。
“你曾在宫廷里住了几年，你和先大名……是什么关系？”
带土迟疑了几秒才回答：“他对我有恩情。”恩情，是的，让他免于上战场，给他最好的训练，刺激他开眼，这些都是恩。
圆萤转过身，红眸在暮色中幽深如潭，她看了带土片刻，忽然笑了一下。
粼粼水光照在白皙的脸上，眼睛一闪一闪，越发锋利的脸庞倒有了几分圆月的神采。
她轻声说：“先大名对谁都有安排，对谁都有恩，但‘恩’和‘情’是两回事，你能分清就好。”
圆萤讨厌哥哥身边的烂桃花，女人因侧室小野礼的上位而心生歹意，男人因曾我部清彦的偏宠而想走捷径，纷纷朝哥哥抛媚眼、卖弄风骚。
这个男人也一样，把自以为是的深情缠绕在哥哥身上，不过是被抛弃的乐子罢了！
圆萤转身离开，带土站在原地，咀嚼着这句话。
恩和情是两回事，他早就知道了，只是不愿承认而已。
……
侧室小野礼的寝殿中，门窗紧闭。
书案上摊着几页纸张，那是近日宫中的人事调动记录。真由夫人提拔了几位出身平民的文官进入奉行所，圆萤则将原来的几位反对党官员架空，换上了先大名在位时培养的少壮派。
两个女人，一个用“先大名遗命”堵住贵族的嘴，一个用实际政绩收拢基层官员的心，内外配合，把火之国的权力牢牢握在手里。
小野礼承认，她小看了她们，也小看了圆月。
她终究没斗不过一个死人。
可是她的昴呢？
圆昴已经六岁了，住在外院的另一处居所，写轮眼在几年前意外开启，之后就再也没有显现过。
小野礼暗中请了一位出身宇智波旁系的退役忍者，以“体术教习”的名义留在了圆昴身边。
“让他学忍术，不惜代价。”小野礼曾对那位教习说。
小野礼从书案上抬起头，目光遥遥望向远处的政务殿，她的儿子本该是那里的主人！
他是先大名的长子，凭什么一个刚出生的女婴仅凭祥瑞天象就能取代他的位置？
凭什么！大名，你做出这个决定时，可有想过我们母子？你绝对没想过。
自娶了山崎夫人后，你再没看望过我们，她抢占了你所有的目光。
我不甘心，我恨你！我一定会把那个孩子拉下来，证明你是错的，我才是对的人！
……
女公子圆月三岁那年，遵从先大名的安排，宇智波止水接替带土的守护忍位置。
得知接替人选是天才止水后，带土腹诽：‘这一家子就这么喜欢宇智波的眼睛？’
带土离宫那天，圆月不知从哪儿得到的消息，一路上被人抱着，赶在带土离行之前到了宫门口。
侍从蹲下身把她轻轻放到地上，她个头还很小，淡金色短发齐在耳畔，仰头看他。
“你要走了吗，带土先生？”她问。
带土蹲下来与她齐平对视，“是，木叶那边有任务，很快接替我的木叶忍者就会来了。”
随着青年脸庞的凑近，女童不由自主地后退了一步，抬手按在单薄的胸膛上，感受核心器官的快速跳动。
在青年疑惑的目光里，女童皱起小眉毛，想了片刻，忽然问道：“为什么一见到你，我的心就会嗵嗵乱跳呢？像兔子一样不安分。”
“我们从前有什么关系吗？”她问。
女童继承了双亲的智慧与悟性，尽管年纪尚小，她已学会复杂思考，展开丰富联想，来挖掘这一异常情况的答案。
心跳源于身体和大脑受到的刺激，刚才被侍者抱着一路颠簸着狂奔确实算运动，但那种心跳已在短暂的沉默里得到平息；
那身体还受到什么刺激呢？她在恐惧这个男人吗？不，他只是个听命受令的忍者，圆月不认为这人会对她下手，所以恐惧并不存在；
那会是大脑受到的刺激吗？但圆月其实早已知晓三岁后这位守护忍会换成另一位宇智波忍者，今天特意前来送别其实就是为了解决心跳异常的问题。
她对这男人没有感情，所以放弃了在平日多次遇见时提问，因为无趣、不值得。
圆月发现一旦不想见，便不会有异常，所以她不在意。
见带土迟疑了片刻后摇头，她抱着“果然如此”的心理暗自叹了口气，放松地一只手背后，一只手抬起挥动，微笑着说：“那就再见啦，祝你长命百岁、幸福一生。”
‘此一别我们大概不会再相见了，所以我的祝福你可要接住了，忍者很难长寿、很难获得无忧地幸福吧，那我的祝福就足够珍贵了吧！’女童傲慢地想。
见青年点头回应后，女童开朗地眨了眨眼，背着双手后退至侍从身边，让开了路。
在他的身影进入车厢的一瞬间，女童转身离开，来不及反应的侍从一激灵，赶忙转身追上。
……
三日后的晴天，少年止水进宫。
一边跟着引路侍女在回廊中穿行，一边回想出发前的事情。
四代火影说让他做守护忍是先大名三年前的安排，可三年前他才在木叶出名，先大名怎能料定三年后他依旧出彩，笃定他是靠谱的人选？
明明他们从未相识，他想不明白。
他穿着上忍马甲，步伐沉稳，眼睛本能地扫过四周的建筑布局和守卫站位。
走到回廊尽头时，侍女停下脚步，道：“夫人与女公子在前方的庭院等您。”
顺着侍女指示的方向，止水移动视线，前面的庭院里樱花开得正好，花瓣随风卷起，像细碎的雪，落在白石地面上，落在木桌旁两人的书本里。
身穿贵重衣物的两位金发大小人坐在桌边，年长的成年女性正垂眸沉浸地阅读，年幼的女童则晃动着悬空的小腿，活泼可爱。
待止水细看她的面容时，却见女孩忽的抬头，一黑一红两双异色的眼瞳对上视线，两人同时一愣，随后女孩无端皱起眉头，率先移开视线。
‘搞不懂现在的小孩子都在想什么。’止水无奈腹诽。
刚才的一系列观察仅发生在五秒之间，所以身边的引路侍女还未来得及催促，止水便走到两位贵人身前行礼参见。
山崎真由笑着赐座，说了些客套话，问了些常见问题，并讲了些守护忍的职责。
止水一一应答，声音温和有礼。期间他的余光几次掠过对面的女孩，她全程没有开口，当然也没移开视线，像一只一动不动地蹲在窗台上的小猫，用赤红的大眼睛安静地看着他。
他有点不自在，不至于说厌恶或戒备，而是这种眼神是一种沉静却放肆的审视，毫不克制，红眼睛的主人正大光明地凝视着他。
这种打量没有孩子式的好奇，仿佛在说“我知道你是谁，我正在用我的方式读懂你”，让他感到一股“自己被看透了大半，却没能看透对方”的失衡感。
他第一次在比自己小十岁的孩子身上体验到这种感觉，这不正常。
然而止水不知道的是，从他出现的那一刻起，红眼睛的女孩心里也在想同一件事——这个人不正常。
女孩又一次感受到异常频率的心跳，她率先怀疑自己是不是生病了，待黑发少年忍者走近后，她开始观察思考。
这个人和带土一样是木叶的宇智波忍者，一样让她的身体产生异动。
但不一样的是，带土看她的眼神里有时一团乱麻，仿佛解开其中一种情绪就会牵扯出更多内涵，那种令心情沉重的感觉只会让她想躲避眼睛的主人。
但这人初来乍到，眼神很干净，无悲无喜，平静无波，她喜欢这种干净，这才是忍者该有的状态。
让她感兴趣的还有一点，见到他后心脏会奇特地传来刺痛感，就像他们曾经认识、发生某些事，必然不是发生在当下，可能是很久远的过去，也或许是不久的将来？女孩脑洞大开。
圆月把书册合上，说了第一句话，“你叫宇智波止水？我叫圆月，和父亲同名，大家都叫我月。”
她眼睛一眨不眨地看着止水，在等他露出什么反应。
大多数人在听到她与父亲同名时会露出某种微妙的表情，同情、感慨、或是诧异。
但止水没有任何情绪，他只是点头，说了句幸会。
女孩满意地弯起眼睛笑了，这个人听到“圆月”这个名字时，看到的是她，不是她死去的父亲。
也许其中有宇智波止水不认识前任大名的缘故，可那又怎样，这人一想到“圆月”这个名字率先想到的是她，光凭着一点就足够了。
她喜欢被看见，讨厌被排在父亲后面，母亲、姑母、乃至宫廷里任何人，心中永远是父亲在前！
……
这一年圆昴九岁，写轮眼已能自主控制，小野礼为他请的教习忍者说他进步很快。
训练场上，小野礼双手捧住他的脸，一边擦汗，一边凝视着说：“先大名为你取名‘昴’，意为群星之首，属意让你担任首领。可后来者抢了你的位置，你要夺回来，用忍者的力量一举得胜。”
她声音很轻，平静得像一泽深潭，但那偏执疯狂的眼神却昭示着平静水面之下是怎样的暗潮汹涌。
圆昴注视母亲良久，点了点头，重新拿起武器进行训练。
当月，小野礼暗中联络了几位不满真由夫人和圆萤两个女人掌权的老臣，试探他们对“女公子继位”的态度。她没有提圆昴的名字，但心思一想便知，几位老臣含糊其辞，没有明确表态。
不久，信件内容被送到了圆萤的案头。
“蠢货。”圆萤看完信，随手放到烛火边点燃，火舌卷上纸边，迅速将字迹吞没。
“要处置吗？”一旁的侍女低声问，并将浸了水的湿帕子递过来。
圆萤接过帕子擦干净手后，摆手让她退下，一言不发。
侍女退下后，圆萤独自坐在空荡荡的殿中，她伸手撑住额头，红色眼眸在掌心的阴影里闪着幽光。
因宇智波的血脉而被允许生下的棋子，被赋予“首领”之名的棋子——圆昴。
从他出生至今九年时间过去，棋子的主人由圆月变为圆萤，现在有人要动他们的棋子。
她该为自己的孩子感到悲哀，但和兄长一样，她的爱本就微薄，分不出半点给这个养在别人身边的孩子了。
……
六岁后，圆月开始做梦，全是模糊、破碎、意义不明的画面。
一个黑色卷发的女人，一个红衣的贵族男人，身影模糊，看不清面庞，令她感到亲切又恐惧。
然后她看到自己抱着一具尸体，自己把手捅进一人胸膛，自己用刀割开一人喉咙，像泥巴一样粘稠的黑红色东西从这三人的身体内涌出，一点点、缓慢地将她的手臂、腰腹、下肢乃至头颅缠绕包裹。
圆月从梦中惊醒，后背被冷汗浸透，心跳又快又重，像要撞碎肋骨飞出来。
她从没伤害过别人，为什么会做这么具体的梦？那些人都是谁？
第二天她找到圆萤，“姑母，我做了一个奇怪的噩梦，而且梦里好像有父亲。”
圆萤端着茶的手顿了一下，“是吗，曾经你的父亲也会做噩梦，他说梦里净是不连贯的画面，让他看不懂又感觉熟悉，可醒来又难受无比。”
“他后来求助于高僧巫贤，他们说梦境有缘由，但具体是什么你父亲没有告诉任何人。”
圆月听后若有所思。
此后一年，噩梦越来越频繁，梦里有许多人说话、哭泣、争吵、流血，每一个场景都遥远而真实。
她在梦里是旁观者，但在某些瞬间又是参与者，她变成那个穿红衣服的男人，她的父亲，她手里握着刀，眼里流着泪，心里装着一种不敢细想的满足感。
她以父亲的视角杀人、犯罪，却感到满足？
一瞬的时间过后，她离开了父亲的身体，再次成为旁观者。
“为什么？”她在梦里问红衣男人，他没有回答，只是回过头，用一双和她一模一样的红眼睛看她，然后身影淡去消失了。
七岁来临前的最后一个早晨，月从床上醒来，眼神清明，沉默地望着天花板，把过去一年所有的梦境碎片在脑中拼接、分类、归档，最后她看清了整个画面的轮廓。
梦里的所有画面是父亲和一个未知女人的记忆，圆月能感觉到他们三人同根同源，来自同一个灵魂。
月闭上眼再睁开，那双红眼睛里失去了孩童应有的天真，梦境迫使她迅速成长。
……
七岁的圆月找到了宇智波止水。
止水在庭院中练习手里剑术，听到脚步声，他手腕一转、指尖发力，把即将脱手的手里剑收回。
他转过身，发现女公子独自站在廊下看他，一双红眼睛在晨光中显得格外幽深。
“止水。”她叫他的名字，没有加任何表示身份的称谓。
“女公子有何吩咐？”
她一动不动地站在阴影里，金色短发也染上暗沉的色彩，面无表情地平静道：“你是我父亲安排的守护忍，父亲已死，你效忠的对象是谁？我母亲？我姑母？火之国？还是我？”
这个问题不像七岁的孩子能问出来的，但止水已经习惯了，他和这位女公子相处了几年，早就发现她的心智远远超过同龄人。
“是你。”他没有犹豫。
“为什么？”
“先大名指定我接替带土前辈，守护的对象就是女公子您，我的任务从未改变。”
女孩表情不再紧绷，似乎对这个答案还算满意，然后她第一次对止水下了专属于忍者的命令，“很好，我要你查几个人。”
“什么人？”
“圆昴和小野礼，长子和侧室。我感觉不舒服，他们身上有对我的恶意。”
止水是木叶公认的天才，拥有同龄人难以企及的洞察力。
此刻他正被一个七岁女孩直视着，她的目光里没有怯意、没有试探、没有孩子气的故作成熟，只是在陈述一个判断，然后等待他确认。
“明白了。”他不知道自己为什么答应得这么干脆。
天才止水即便在全是精英的守护忍队伍里依旧是出色的天才，他背着真由夫人和圆萤大小姐，执行女公子圆月的私人任务，十天之间，没人察觉到止水做了怎样翻天覆地的侦查，将目标的信息全部捜拢，汇报给圆月。
“哼，一个异想天开的蠹虫，一个被养废的杂种！”听到单膝下跪的止水的汇报，端坐于主位的女孩冷笑。
第十一天傍晚，一道身影从侧边的窗户翻入圆月的居室，落地无声，显出一种被训练过的敏捷。
止水对自身施加幻术后藏在暗处，看到圆昴走到月面前，双眼变成红色的写轮眼。妖异的红光在昏暗的寝殿中亮起，眼里只有被灌输太久的愤怒与不甘，没有任何善意。
圆昴的声音里带着忍术的催眠力，“看着我，明日向大臣们宣布，你自愿放弃继承权。”
月安静地坐在榻上，表情平静，面对圆昴颤抖的眼瞳，不以为意。几秒钟后轻轻开口：“止水。”
名字说出的一瞬间，止水显形，迅雷不及掩耳之势钳住圆昴的双手，掐住他的后颈，让他不得动弹。
圆昴僵住了，他从未料到计划被察觉，有忍者埋伏。
月盘腿坐在榻上，俯视被压在地上的同父异母的兄长。不，不是同父异母，现在的她什么都知道。
“既非父亲亲生，又何必幻想继承大位？这些年来你还没想清楚自己的出身吗，不懂留下你这么个血脉掺杂的种子有何用吗？昴？”
她移开视线，觉得圆昴目眦尽裂的崩溃表情很是无趣，对止水说：“废掉他的经脉，让他再无法使用忍术，然后杀掉小野礼。”
止水眼神复杂，无论是大名长子拥有宇智波血脉，还是七岁女孩视杀人如喝水一样的淡漠，都令他思绪混乱。
“明白。”然而他依旧不假思索地执行月的命令，一如往昔仿佛灵魂共鸣般初见便深深记下女孩的身影，都遵循灵魂的直觉。
一抬手的功夫，止水便处理了圆昴，将其打晕后，止水制造出一个分身，本体留在月的身边看护，分身则使用瞬身术来到小野礼寝殿。
在对方未感知到任何危机时，手起刀落，一击毙命。
止水将小野礼放倒在地，确认没有呼吸后，为她合上双眼。
……
背着母亲和姑母做了这件大事，处理完一切后，月屏退收拾完毕残局的侍从，只留止水一人在偏殿。
烛火在铜台上安静地燃烧，将她小小的影子投在墙壁上，随着火光的摇曳而轻轻晃动。
月背对着止水，望着墙上自己的影子，说：“你不好奇我这么做的原因？”
“好奇，但不需要知道。我的任务是守护你，不是理解你。”
月转过身看他，脸上有了笑意，七岁的小脸带着圆润的婴儿肥，但那双眼睛却不是孩子该有的灵光。
“允许你理解我，以后你会知道的，今天你的功劳最大，下去休息吧。”
这种既像承诺又像预言的语气，她从母亲、姑母那些人嘴里听过许多次，问为什么忠于父亲的安排，她们总是先感叹一番，说“你会知道的”。
曾经她很讨厌打哑谜，但现在拥有梦境中的记忆的她懂了，有些事太过宏大繁杂，不知从何说起。
她不会告诉止水自己拥有两辈子的记忆，已经看透了止水的命运。
顺其自然就好，不要像父亲对带土那样，为了扭曲的乐趣而再结因果，止水只要干干净净地活着就好，所谓的前世姻缘就放下吧。
止水不问、不想、不疑，单膝跪下行礼后，退出寝殿，将门轻轻合上。
殿中只剩月和跳动的烛火，她重新面向墙壁，看着自己那抹被拉长变形的影子。影子里的她比真实的她更高大、更修长，像一个成年人。
她伸出右手，影子也伸出右手，她用右手握住了影子的手，闭上眼。
闭眼后的黑暗世界里，卷发女人和红衣男人站在她面前，用同样赤红的眼睛看着她，笑容温柔而疲倦。
“睡吧。”她对自己说。
*圆昴好感-50，当前好感值为0。
*小野礼好感-30，当前好感值为0。
*宇智波止水好感+10，当前好感值为90。】
作者有话说
第48章 9 止水
