《流放路上，全家逃荒》元元彬

59、第 59 章 二合一

　　（一）进城卖蛋

　　算算日子，韩夕已有三集没进大单县城。

　　西市的青石板路被晨露洗得发亮，两侧摊位还在陆续支起，卖山货的老汉摆开晒干的菌子，竹筐里的松茸顶着白绒毛。

　　补鞋匠的锥子在牛皮上敲出“叮叮”声，旁边炭火炉上的茶汤咕嘟冒泡。

　　因着附近有煤矿，大单县城的西市虽说不上繁华，却还算有一些市集的人气。

　　赶早市的人们穿着靛青布衣在各个摊子前面穿梭，衬得日头未升的市集有点热闹。

　　韩夕兄妹三人天未亮就出门，两藤筐鸡蛋在韩大庆和韩大祝兄弟俩身上颠了整半个多时辰，然后才赶到这边。

　　鸡蛋筐往青石板上一放刚摆开，筐子还没焐热，醉仙楼的采买管事李贵，就拨开挑担的货郎和挎竹篮的农妇挤了过来。

　　此人穿一件洗得发旧的月白衫，袖口沾着星星点点的面粉，一看就是刚从后厨出来，布鞋在石板路上踩出急促的嗒嗒声。

　　他熟稔地拈起一颗鸡蛋，指尖轻轻一敲，蛋壳发出清亮的咔嗒声。

　　又对着天光举起鸡蛋，只见透亮的蛋液里，橘红的蛋黄像团凝固的火焰，稳稳地悬在中央。

　　“好蛋！”李贵眼睛一亮，抬手拍了拍藤筐边沿，“这一筐我都要了。”

　　边上卖豆腐的大婶笑着接话：“还得是醉仙楼的李大管事最会挑！”

　　李贵笑了笑，说着从袖袋里摸出银钱，又多给了两文铜板：“这藤筐一起给我吧，这蛋炒出来色泽鲜亮，下回集市还有的话，可以直接绕到醉仙楼后门找我。”

　　韩大庆蹲在旁边，晒黑的手掌飞快拢住鸡蛋，藤筐在他手里稳当得地递了过去。

　　接过钱时他数得仔细，指腹碾过铜板上开元通宝的字纹，黝黑的脸笑出白牙。

　　一边却不忘推妹妹往树荫里躲：“日头毒，去槐树下歇着，咱哥俩盯着。”日头虽未全升，槐树影里的光斑已晒得石板发烫。

　　韩大祝有样学样，把袖口挽到肘弯，露出晒成古铜色的胳膊，硬邦邦的像后坡搬来的毛石：“妹妹去凉快，我们守着。”

　　韩夕倒是不争，只留兄弟二人认真守着，自己去一边大树下躲太阳去了。

　　西市的日头渐渐爬高，韩夕躲在槐树下数着摊位，卖农具的摊子摆着新打的铁锸，木柄上还缠着红绳；粮店门口堆着新到的黍米，金黄的谷粒漏在青石板上，引得麻雀啄食。

　　没多会儿，他家剩下的一筐鸡蛋也快要卖完了。

　　隔壁屠户的刀刃在案板上剁出“咚咚”响，见韩家藤筐见底，扯着嗓子笑：“你家鸡蛋跟新媳妇似的，颜色鲜亮招人爱，难怪卖得快！”

　　周围人哄笑起来，菜梆子、草鞋跟的响动混着汗味，在暑气里飘成一片。

　　角落里蹲个穿灰布衫的老头，竹筐里的鸡蛋小得可怜，蛋壳还沾着草屑和泥点。

　　他指甲掐进掌心，浑浊的眼珠死死盯着韩家筐里的大鸡蛋和韩家兄妹数铜板，想起自家母鸡总喂不饱，下的蛋小得像鹌鹑卵，喉头滚动着没说出话来。

　　他已经把蛋降到两文钱，但只要韩家的摊子在，他的蛋就是少人问津。

　　此刻见韩家兄弟俩叉着腰站在筐边，肩膀宽得像门框，他张了张嘴，终究没敢凑过去。

　　日头悬在头顶时，韩家兄妹的藤筐全部见了底。

　　兄妹三人先拐进粮店，黍米皮和麦麸装了满满两麻袋，这是后坡鸡群的口粮，得赶紧买好。

　　路过豆腐摊时，韩夕突然跑过去，指尖捏着铜板喊：“来两块热乎的！”嫩白的豆腐裹着油纸，还冒着淡淡的豆香，她小心塞进藤筐，“最近干活累，晚上可以炖个豆腐羹。”

　　在屠户摊子前，韩夕盯着案板上的猪肉叫道：“来三斤带骨的，再搭五根筒子骨。”王屠户刀刃落下“咚咚”响，血水混着盐粒渗进木案。

　　路过杂货铺时，她又添了点干生姜：“晚上炖的时候多加点姜片，娘说熬汤去腥。”然后又称了半斤盐巴，买了一罐红糖，这些都是家里常用的。

　　再路过布店时，她又去挑了五双青布鞋，鞋底纳得密实，拇指按上去还带着新棉的软乎劲。大哥的草鞋早磨穿了底，脚趾头在草绳里露着，二哥的鞋帮也开了线。

　　如此没一会儿，空掉的两个藤筐又装满了东西，卖蛋的银钱也都见了底。

　　好在如今不要再付三个小帮工的工钱，卖的鸡蛋又多了，只买饲料和一些杂七杂八的东西倒是应付得过来。

　　韩大庆把最大的麻袋往肩头一扛，草鞋底的破洞正好卡住脚跟上的老茧。韩大祝抢过剩下的一袋，黍米皮从麻布缝里漏出星星点点，落在他晒黑的脚背上。

　　韩夕拎着藤筐跟在后面，却被韩大祝一把夺过：“我来拎，小妹你跟紧点。”

　　韩夕无奈，只得空手跟在两个哥哥后面。

　　三人从西市角门出城，新漆的枣红木门半敞着，门洞里穿堂风带着护城河的水汽。

　　脚下的石板路新铺不久，边角还带着凿痕，两侧是一人高的青砖矮墙。

　　临街店铺多是砖木结构的平顶房，门板油着半旧的朱漆，裁缝铺的蓝布幌子、铁匠铺的铁砧子都摆得齐整。虽没有吆喝声，却透着股北方的利落劲。

　　走到正街转弯处，能看见去年新修的城墙垛口，青灰色城砖码得方方正正，墙下排水沟用石板盖得还算严丝合缝。

　　挑着空担的货郎从对面过来，扁担钩子上还挂着半串没卖完的糖葫芦，见着兄妹三人扛着麻袋，主动往边上让了让。

　　兄妹三人匆忙往村子里赶去，走了半道，韩大庆说着突然蹲下身，作势要背妹妹：“走不动就上来，哥还能背得动。”

　　“大哥当我是小鸡崽呢？”韩夕笑着推他后背，指尖触到汗湿的粗布衫，“快走吧，鸡棚里的小崽子们该饿了。”风掀起她鬓角的碎发，笑声混着蝉鸣飘出去老远。

　　将近一个时辰，村口的老槐树终于出现在眼前。

　　远处传来狗吠，还有谁家烟囱升起的炊烟，混着泥土和草木的气息，让人心情格外愉快。兄妹三人加快脚步，往自家新房赶去。

　　沿着河道往里走，七弯八拐好一会儿才到了村尾处。

　　脚步刚转过河湾，就见自家竹篱笆外围了七八个人，王婆子正踮脚往门里张望，鬓角的银簪歪得快掉下来。

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　　（二）突然病倒

　　“你们可算回来了！”王婆子转身时，布满老茧的手紧紧攥着韩夕的手腕，指甲几乎掐进肉里，“你娘晌午还在河边洗衣裳，突然就栽倒了，你爹在地里忙活，已经让人去叫了！你们快去看看吧！”

　　韩夕手里的野花掉在地上，只看见哥哥们扔下麻袋的身影，听见河水撞击石头的哗哗声，还有自己慌乱的心跳。

　　堂屋的木门“吱呀”一声被撞开，王婆子的二儿媳刘氏端着铜盆匆匆走出来，盆里的换洗衣物滴滴答答淌着水，在水泥地面上洇出深浅不一的水痕。

　　“韩丫头快来看！”她鬓角的湿发黏在脸上，“你娘掉河里时衣裳全浸透了，刚换上干爽的中衣，可额头烫得能孵鸡蛋！”

　　韩夕的布鞋在门槛上磕出声响，只见柳秀兰躺在新打的竹床上，粗麻中衣领口敞着，露出瘦骨嶙峋的锁骨，往日总带着笑意的眼角此刻紧紧蹙着，两颊烧得反常的通红。

　　韩大庆已经跪在床前，粗粝的掌心贴在母亲额头上，指尖微微发颤。他的那双手曾在寒冬里破冰挖藕，此刻却像触了火炭般猛地缩回。

　　“晌午在河埠头洗衣裳……”王婆子的声音混着河水的潮气，“你们娘蹲在青石板上搓衣裳，我家大儿媳刚洗完菜抬头，就见她身子往前栽，扑通一声扎进浅滩里！亏得水不深，可那动静着实吓人……”

　　她抹了把眼角继续说道，“我家小老虎已经去地里喊你们爹了。”

　　“得去县城看大夫！”韩大庆突然站起身，草鞋在泥地上碾出个深印，“村头张赤脚只会扎银针，听说之前李大爷发烧就是拖成了肺痨……”

　　他话没说完，韩大祝已经窜到门口，攥着门框的手背上青筋直跳：“我去村长家借驴车！”少年跑得太快，布鞋在门槛上绊了一下，却顾不上疼，像只被追的小鹿般冲了出去。

　　院子里突然响起急促的脚步声，韩有福的汗衫还沾着田里的泥星，裤脚卷到膝盖，露出被杂草划破的小腿。

　　“孩他娘！”他扑到床前，手颤抖着捧起妻子的脸，喉结滚动着说不出话来。

　　韩夕看见父亲后颈的晒痕比清晨更深了，想来是顶着毒日头在地里忙了一整天，而母亲独自回来做饭洗衣。

　　这时门口传来杂乱的脚步声，是邻家的大袁氏和小袁氏，她两家的地就在韩家边上，闻讯赶来帮忙，正帮忙把韩夕她们今天买回来的两麻袋饲料和两藤筐杂物拖进来。

　　而韩大庆看着爹爹回来，则赶紧跑了出去，“我去找大祝一起套驴车去！”

　　好在村长家的驴车今天空着，兄弟两赶紧借了过来，然后就要把人往上抱。

　　大袁氏赶紧帮忙把柳秀兰身下的被子塞进驴车里面去，这样人躺在上面会好受一点。

　　王婆子的大儿媳手脚麻利地打来水，小袁氏已经拧了湿布巾敷在柳秀兰额头上。

　　众人七手八脚地帮忙，王婆子指挥着两个儿媳把被子铺平整。

　　韩有福一把抱起妻子，只觉得手上的人轻得吓人，仿若没有重量似的。

　　韩夕在边上急得发慌，可翻遍自己的空间却只找到空药盒，所有的退烧药之类的西药，都已经在之前的逃难路上紧急用完了。唯独剩下一点消毒药水，此时发挥不了作用。

　　柳秀兰突然发出含糊的呻吟，眼皮在高热中微微颤动。韩夕这才惊觉母亲的嘴唇已干裂得起皮，赶紧舀了半勺晾在陶碗里的绿豆汤，用布帕蘸着润她嘴唇。

　　这绿豆汤还是柳秀兰早上就煮好的，特意晾在那里等着孩子们回来吃的。

　　指尖触到母亲滚烫的颧骨，韩夕又赶紧悄悄拿出空间里存的冰块，用布帕子包着滚来滚去给她降温，免得烧得热惊厥了。

　　“快上车！”韩有福一把将女儿拉上驴车，声音沙哑得厉害。他转身对大小袁氏匆匆作了个揖：“劳烦照看家里。”

　　话音刚落，就已经抄起鞭子狠狠抽在驴屁股上。驴车冲出村口时，西沉的太阳依然毒辣。

　　韩有福走在最前面，缰绳在他粗糙的手掌里勒出红痕。韩大庆和韩大祝一左一右推着车，兄弟俩的鞋底磨得沙沙作响。驴蹄急促地敲打着碎石路，扬起一片尘土。

　　“再快点！”韩有福又甩了一鞭，额角的青筋暴起。韩大庆干脆用力推着驴车，加速往前赶去。

　　经过一道深沟时，车板剧烈颠簸，柳秀兰的头重重歪向女儿肩头。韩夕慌忙托住，突然发现母亲鬓角不知何时生出了好多白发，在夕阳下泛着刺眼的银光。

　　“驾！”韩大祝在后面猛推了一把，汗珠子顺着下巴往下淌。驴车在村道上狂奔，车轮碾过的石子噼啪乱蹦。

　　终于赶在城门将闭的最后一刻，他们冲进了县城。

　　暮色中，父子三人浑身湿透，却顾不上擦汗，拖着发软的腿直奔药铺而去。

　　药铺门前悬着一块褪了色的“济世堂”木匾，门框上贴着端午留下的艾草早已枯黄。

　　韩有福三步并作两步冲上台阶，手掌砰地拍在包铜边的榆木柜台上，震得柜台上的青瓷脉枕都跳了跳。

　　柜台后坐着个老大夫，正用戥子称药。被这动静惊得手一抖，几粒赤芍滚落在乌亮的药碾子里。

　　老大夫刚要皱眉，抬眼看见韩有福怀里抱着的病人，立即推开算盘站了起来。

　　“快抬到里间去！”老大夫的布鞋踩得地板吱呀作响，撩开靛青布帘时带起一阵药香。

　　里间竹榻上铺着洗得发白的靛蓝粗布，墙角红泥小炉上坐着咕嘟冒泡的药吊子，苦涩的蒸汽在梁柱间缠绕。

　　韩夕被浓烈的药气呛得咳嗽，却仍死死盯着老大夫搭在母亲腕间的三根手指。那手指枯瘦如竹节，衬着母亲的手腕越发泛着不正常潮红。

　　药童端着桐木诊箱小跑过来，箱里银针在油灯下闪着冷光。

　　韩夕带着哭腔的说道：“大夫您一定要救救我娘！我们有钱的！”接着是布袋砸在柜台上的闷响，里面是她最近攒下来的所有私房钱，加上今天卖鸡蛋剩的一共将近有一两零散的。

　　老大夫这才抬眼，目光在柳秀兰潮红的脸上停留片刻，三根手指再次搭上病人腕间，半晌后皱眉说道：“劳倦伤脾，暑热内陷。”

　　他只觉得指尖下的脉搏又快又滑，像煮开的米汤在锅里翻滚。

　　“这是身体过于劳累的反应。”老大夫掀开柳秀兰的眼皮看了看，转头对药童喝道：“快去煎白虎汤！加一钱羚羊角粉！”

　　他边说边从青花瓷罐捻出几片犀角，雪白的药片在油灯下泛着寒光，“邪热已经入营分，再拖就要惊厥了。热毒都窜到心包了，再晚半刻钟......”

　　话没说完，韩夕腿一软差点跪在地上，想起柳秀兰这半年来日日不停在田间地头辛勤劳累，实在是心里酸涩不已。

　　角落里韩有福突然咚地撞上药柜，这个铁塔似的汉子此刻佝偻得像棵遭了霜打的枯蒿，粗粝的手指死死抠进柜台木缝里。

　　“都怨我......”韩有福的哽咽混着药碾声在屋里打转。

　　两个儿子红着眼眶去扶父亲，却摸到他后背的粗布衫早已被冷汗浸透。

　　药碾子咯吱咯吱响起来，碾碎的石膏粉扬起细白烟雾，混着柳秀兰急促的呼吸声，在闷热的药铺里弥漫。

　　当天晚上一家人都没有回去，直接在药铺的后院住了下来。

　　三间通房里摆着五张松木架子床，粗布床单洗得发白，靠墙堆着几个带铜扣的木箱。

　　除了他们一家人，后院再没别的病人。只有西墙根的药缸里泡着新鲜的忍冬藤，夜风吹过，带起浓郁的草药味。