《流放路上，全家逃荒》元元彬

57、第 57 章 二合一

　　（一）去卖鸡蛋

　　这天，村里又有孩子来卖蚯蚓。

　　韩夕摸了摸空荡荡的口袋，智能红着脸说：“看能不能先记账，等我的鸡养大了再付钱。”

　　见没了现钱，孩子们挖蚯蚓的热情渐渐淡了。往日提着竹篮争相挖蚯蚓的热闹场景不见，只剩下几个小娃攥着零星几条蚯蚓，踮着脚放进她手里。

　　但坡地上的鸡舍却生机勃勃。一亩见方的围栏里，五十只小鸡正欢快地扑棱着翅膀，啄食着掺了蚯蚓粉的饲料。

　　韩夕蹲在干草堆旁，指尖轻轻抚过墙角堆放的饲料袋。两百多斤混合粗粮壳和一百多斤蚯蚓粉整整齐齐地码在那里，足够喂养这五十只小鸡两个多月。

　　灶台上的陶锅还在咕嘟作响，蒸腾的热气裹挟着艾草香弥漫开来。黄小梦正用木勺仔细翻动着竹匾上晾晒的蚯蚓干，“韩妹妹，今天又能磨出三斤粉呢！”

　　韩夕擦了擦额角的汗珠，点头道：“新磨的先存起来，把库存的先用完。陈粉放久了容易受潮，咱们得精打细算。”

　　正说着，竹匾边缘突然滚落半截蚯蚓干，她眼疾手快地接住，轻轻拍掉沾上的草屑，又小心翼翼地放回原处。

　　夕阳西下，柳秀兰踏着余晖匆匆赶来，裤脚上还沾着田间劳作的泥灰。看着女儿有条不紊地安排着一切，她眼中满是欣慰：“我家夕儿真成了小掌柜了！”

　　说着，伸手帮韩夕理了理散乱的发丝。

　　韩夕却有些不好意思：“我这个掌柜啊，铺子还没开张，就已经欠了一屁股债。”

　　原来她不仅欠着村里孩子们的蚯蚓钱，连三个帮忙的小姑娘的工钱也拖欠了好几日。

　　“这很正常，刚开始嘛，你爹当年开布庄头两年都在赔钱呢！要不要娘再支援你一两银子啊，就当是投资你这鸡场了？”柳秀兰故意把“投资”二字咬得很重，想逗女儿放松些。

　　韩夕想了想还是拒绝了，她不能再继续加大投入了，到时候万一失败给家里带来太大的损失不好。现在最要紧的是让养鸡场尽快运转起来。

　　可这五十只小鸡还得三四个月才能长大，眼下是指望不上了。

　　好在第一批试养的五只小鸡已经长成，其中四只母鸡开始下蛋了。每天清晨掀开鸡窝，总能看见温热的鸡蛋躺在干草上，蛋壳泛着淡淡的粉色光泽。

　　“咯咯哒——”的报喜声此起彼伏，每天能收六七个鸡蛋，产量比村里散养的鸡高出一倍，个头也大了一圈。对着阳光一照，能看见饱满的橙红色蛋黄。

　　这天王婆子去后山路过，看到这些鸡蛋不由得停下脚步：“哎哟，我养了半辈子鸡，还没见过这么好的蛋呢！”

　　她是王监工的老婆，两个儿子都跟着韩有福在外去做工了，和韩家关系越发亲近。不过这话倒不是客套，而是发自内心的赞叹。

　　“谢谢王奶奶夸奖。”韩夕腼腆地笑了笑。

　　王婆子望着韩家这一家子，越看越喜欢。可惜自家侄女没能说成这门亲事，韩家眼下不议亲，这事也勉强不得。她寒暄几句便往后山去了。

　　上山的路在另一头，离养鸡场有段距离。为了防疫，韩夕在这方面格外谨慎，除了几个固定帮工，外人一律不得靠近。就连她自己进出都要换衣服消毒，生怕把外面的病菌带进鸡场。

　　见人走远，韩夕这才拎着一篮子鸡蛋赶紧往村口赶去。

　　每逢初五、初十赶集日，她都会挎着竹篮往杨村长家跑。驴车上铺着松软的麦秸，四十个鸡蛋被谷壳仔细包裹着，随着车轮颠簸发出细微的碰撞声。

　　杨村长见她又来搭车，不仅不恼，反而打心眼里喜欢这个机灵的丫头。“又攒了不少蛋啊，”他捋着胡子笑道，“你家这鸡可真能下，有啥秘诀不成？”

　　韩夕抿嘴一笑：“杨爷爷，我家的鸡都喂蚯蚓粉呢，之前不还在村里收购蚯蚓了嘛。”

　　“哟，还真给鸡磨蚯蚓粉？”杨村长惊讶地摇摇头，“也就你这丫头有这份耐心。村里人就算知道这法子，眼下夏收在即，谁有工夫折腾这个？”

　　确实，眼瞅着天气一天热过一天，早种的黍米都快熟了，家家户户都在地里忙得脚不沾地。在庄稼人眼里，养鸡不过是捎带手的活计，哪比得上实实在在的粮食金贵？

　　只有常捎韩夕进城的杨村长心里清楚，这丫头光靠这几只鸡下的蛋就能换不少钱。

　　他暗自琢磨，韩家这闺女脑子可真活络，真的是随了她父兄了，这韩家人可不容小觑。所以每逢她来搭车，杨村长总是乐呵呵地给她行个方便。

　　进城后天色已经大亮，大单县西市的早市已经开张好一会热了。

　　韩夕的蓝布竹篮还没铺平，常买的老主顾就围上来了。

　　“丫头，给我留八个！”绸缎庄的厨娘嗓门亮，“上回炒的煎蛋，我家老爷说比庄子上供的还香。”

　　旁边药铺伙计直接摸出串铜钱：“按老规矩，先包十个。”

　　“闺女，下集给我留二十个，要孵小鸡的种蛋！”卖肉的屠户娘子见剩余不多了，大声说道。

　　而新来的客人总嫌韩夕的鸡蛋贵，她这里要三文钱一个，不议价，而边上摊贩五文钱就能买两个。

　　韩夕也不着急，只是笑吟吟地托起一个鸡蛋：“您瞧，我这蛋个顶个的大，蛋清稠得能挂住筷子，蛋黄圆滚滚的，煮出来保准不散黄。”

　　老主顾们纷纷点头作证。这口碑一传十十传百，连县里有名的醉仙楼都派人来订货。可惜她眼下统共只有四只下蛋的母鸡，实在供不应求，只好婉言推辞，答应等以后规模扩大了再合作。

　　而今天很快就卖完了，铜钱沾着晨露递到手里，韩夕心里已经打好了算盘：得先付那三个小帮工的工钱，她们每日喂鸡、打扫鸡舍，活儿一点不轻松。

　　还得结清蚯蚓的欠款，这条供应线可断不得，再欠下去就没人送蛋来了。

　　另外要添置几个新陶盆，她发现鸡喝的水必须保持干净，得多备几个轮换着用。

　　卖蛋得的一百多文在手里还没焐热，转眼又都贴进了养鸡场，勉强维持着日常开销，根本谈不上盈利。

　　就这样咬牙撑了大半个月，总算盼来了转机，第二批养的十五只鸡里，有十只是母鸡。虽然意外折损了一只，但剩下的九只都长得毛色油亮，眼看着就要开始下蛋了。

　　而柳秀兰之所以同意让韩夕独自去县城卖鸡蛋，除了女儿的再三保证外，更主要的是她实在分身乏术。

　　六月底的夏收迫在眉睫，她忙得脚不沾地。见县城治安尚可，加上与杨县令家有了往来，这才勉强放心。

　　说到夏收，那可真是一场硬仗。

　　柳秀兰一个人要收割三亩黍米，多亏黄大娘带着三个儿媳来帮了几天忙，她们家的庄稼种得晚，还没到收获的时候。

　　几个妇人顶着烈日弯腰割麦，镰刀在阳光下闪着银光，汗水浸透了粗布衣衫。

　　经过五天起早贪黑的劳作，三亩地总共收获了八百多斤黍米。金灿灿的谷粒铺满了窝棚前的晒场，在阳光下泛着诱人的光泽。韩夕特意把鸡群都赶到了后山坡，生怕这些馋嘴的家伙偷吃了晒着的粮食。

　　柳秀兰望着满场的收成，眼角眉梢都是掩不住的笑意。

　　按照落户时的约定，新开垦的荒地前三年免赋税，这些粮食可都是实打实属于自己的。

　　她盘算着这些粮食一粒都不卖，全留着自家吃，辛苦了大半年，总算能好好犒劳一下自己和孩子了。当天就舂了新米，说要和女儿好好尝尝鲜。舂米剩下的糠皮自然成了鸡群的加餐。

　　隔壁袁家妯娌俩也是喜上眉梢。虽然她们照料得没有柳秀兰精细，但胜在地多，每家都有五亩黍米，收成都过了千斤。

　　要不是袁大兵叔侄三人外出做工能挣钱，这些粮食怕是要卖去大半还债。如今预期着会有一大笔工钱入账，这些粮食就可以全部入库，总算不用再过那种拆东墙补西墙的日子了。

　　今年风调雨顺，村里家家户户都迎来了好收成。夏收刚过，就有两户人家开始商量着盖新房了。

　　柳秀兰在河边洗衣时听到这些议论，心里也不免有些意动，自家住的窝棚确实太过简陋，如今手头宽裕了些，是该考虑盖几间土房了。

　　但转念想到还要攒钱转换户籍，又不得不按捺下这个念头。

　　就在她思量间，外出做工的韩有福带着所有人回来了。

　　（二）交出配方

　　韩有福领着两个儿子和十四个工人出现在家门口时，柳秀兰正蹲在灶台前搅着新黍米粥。

　　一抬头看见丈夫和儿子们晒得黝黑的脸，她手一抖，木勺差点掉进锅里。直到确认所有人都完好无损，悬着的心才“扑通”落回肚里。

　　十几号人往院子里一站，原本宽敞的宅基地顿时显得拥挤起来。他们衣裳上沾满泥灰，却个个笑得见牙不见眼。

　　“伯娘，您闻闻，咱这一身石灰味儿，可别糟蹋了您家新收的黍米！”年纪最小的袁小兵打趣道。

　　隔壁的小袁氏听到熟悉的声音，三步并作两步跑过来。见着儿子和男人，眼圈顿时红了。

　　袁小兵也扑上去喊娘，这一别就是整月，难怪大伙儿都激动得很。

　　不过结果总算是好的，大家的褡裢里，铜钱碰撞声叮当作响，人人脸上都带着喜色。

　　这一趟属实没有什么危险，被护送过去后，多看一眼的机会都没有，就被塞进一个大院子里开始制作水泥。

　　压根儿没有出门，需要什么工具或材料自然有人去找来，尤其是他们做出第一根水泥柱子发挥大用后，一应所需更是莫不满足，大家只用埋头干活就行。

　　每日伙食还不错，只怕有人因为没吃饱耽误进度。最后的工钱也按照说好的全额给了，普通匠人得了三两银子，袁小兵虽是半大孩子，也拿了一两半。

　　袁大兵和袁大武兄弟两家有了这笔收入，总算是能从逃荒后遗症中缓过来了，还了村里杂货铺的欠款还能剩点家底，加上粮食又收获了还不用交税，这日子总算是立住了，难怪脸上都是满脸的笑意。

　　“杨大人说了，咱砌的水泥柱子在怀朔镇烽火台立得笔直，连刺史大人都夸固若金汤！”韩有福难掩自豪。

　　又压低声音再次交代道，“不过杨家特意嘱咐，北边的营生对外要守口如瓶。就说出去送煤耽搁了，小杨管事和村长自会帮咱们圆场。”

　　众人纷纷点头。如今都是熟手了，什么话该说，什么话该烂在肚子里，心里都有数。

　　然后众人才散开，幸好这一处在村里算偏僻，没有引起任何注意，就逐渐消失在暮色中的各自家中。

　　当晚，各家都是热闹非凡，韩家窝棚里油灯更是亮到三更。

　　韩有福父子三人这趟足足挣了九十两银子。这笔钱说多不多，说少不少，若说是工钱确实丰厚，若说是秘方钱又略显单薄。

　　但对韩家而言已经是一笔不菲的收入了，没什么不满足了。

　　说下来，这一趟外出远门做水泥柱子可以说是多赢了，工人们得了好几两工钱，韩家更是得了一大笔银钱。

　　尤其杨家而言，加上十多个工人的工钱和食宿这些，这次一共才花了两百两不到，就完成了烽火台重修，还帮杨家大伯积累了政绩，这笔买卖实在划算。

　　杨家大伯在营州城做了多年的营缮清吏司员外郎，从五品，佐郎中掌司事，有了重修烽火台这份功劳，再去运作一下，升迁之路便能顺畅许多。

　　“阿爹，咱们是不是能换户籍了？家里都攒下一百多两了。”韩夕眨着亮晶晶的眼睛问道。

　　她其实并不在乎自己是矿籍还是农籍，因为受了现代思想的影响，总觉得三百六十行行行出状元。

　　但看父母和两个哥哥都在意，而且想到古代确实讲究士农工商，身份还是很重要。哪怕不想走科举，能有个农籍总是好的，不至于后代路越走越窄。

　　韩有福伸手抚了抚女儿被油灯映红的脸，语气莫明道：“回来的路上，杨三少爷悄悄给我说，说杨家可以帮这个忙，还不用咱们掏一文钱……”

　　“但肯定有条件？”韩夕眨着眼睛追问，她才不信有人会大发善心无私帮助自家。

　　韩有福叹了口气：“是的，还是你聪明。杨家的条件，就是要咱们交出水泥配方。我说回来思考一下，还没答复他们。”

　　屋里突然安静下来，只有油灯偶尔“噼啪”爆开火星。全家所有人的目光都落在韩夕身上，毕竟这水泥配方可是她蹲在草棚里，用坛坛罐罐熬出来的心血。

　　“咱们有得选吗？”柳秀兰一时不由得苦笑。

　　韩有福沉默良久，缓缓摇头。杨家在大单县可以说是权势遮天，能提出交换已是难得厚道，真要硬抢配方，自家连反抗的余地都没有。

　　显然韩夕也知道这一点，反而是大度地道，“给他们吧，这方子本就捂不住，能换户籍、攒下家业，已经赚了。”

　　见两个哥哥还是愁眉苦脸，还是韩夕进一步安慰，“换了户籍之后，你们就不用每天去矿上了，家里有田地，屋子后面还有养鸡场，你们不知道我的养鸡场现在都养了七十来只鸡了，还请了三个帮工呢！大哥二哥你们就帮我，咱们兄妹一起把鸡养好、把蛋卖精。”

　　“杨家要的是配方，可咱们家的脑子和手艺，谁也抢不走。等咱们把田地种好、把养鸡场做大，还怕没好日子过？”她小嘴继续补充宽慰道。

　　韩大祝捏着衣角欲言又止，韩大庆干脆别过头去，他们哪是心疼配方，分明是气自己没本事护住妹妹的心血。

　　韩有福显然也是如此想，当初女儿琢磨这个水泥配方虽说是梦里撞大运，但是试来试去确实是花了无数心血，手都磨破了，每天像个泥娃子似的，就这么交出去，显然有些觉得对不住女儿。

　　韩夕还要开口安慰大家，柳秀兰握住她的手，抢着说道，“夕儿说得对。咱们一家人能平平安安，且能从流放犯变成正经农户，已是天大的造化。配方再金贵，也换不来安稳日子。夕儿都看得开，你们一个大男人还得人小丫头安慰，羞不羞啊！”

　　说完看向两个脸色还不好的儿子，瞪过去一眼，示意他们不要再做这个样子。

　　韩有福到底也点了点头，“是啊，留得青山在，不愁没柴烧。往后，咱们就守着田地和什么养鸡场，好好过日子。”

　　韩大庆和韩大祝也只得点头，心里暗暗决定今后要对妹妹更好了。

　　第二天鸡叫头遍，韩有福就独自往县城去了。

　　傍晚时分，他带着盖着鲜红官印的新户籍回来，全家人围在油灯前，看着“矿籍”二字变成了“农户”。

　　柳秀兰颤抖着手将文书仔细收好，眼泪止不住地往下掉：“这下咱们家可算是重获新生了！”

　　韩夕这才明白户籍对全家人的意义。看着父母和兄长都是如释重负的神情，她心里暖暖的，这不正是她一直想要的结果吗？

　　虽然不能再做水泥相关的事情，但她的养鸡场的规模已经不小。

　　白天她已经带两个哥哥看了自己的养鸡场，里面整整齐齐五十只小鸡仔，规模可不是小打小闹，让韩大庆和韩大祝好一阵惊讶，没想到妹妹竟然搞出这么大阵仗，还把后山这一片都买了。

　　更让他们吃惊的是，第一批长大的母鸡每天能下十几个蛋，五天就能攒满两篮子。除掉自家人吃的，每次都能卖好几十个，可是一笔不少的收益。

　　“以后卖鸡蛋必须你们兄弟俩陪着去！”柳秀兰一锤定音。鸡蛋越来越多，她属实不放心韩夕一个小女孩再独自去，有两个哥哥陪着更好。

　　兄弟两连连点头，还主动揽下了磨蚯蚓粉、喂鸡、清理鸡舍的活计，连带着田里的活也一并包了，老韩家可没有吃闲饭的人。

　　而村里矿工们见韩家父子三人突然不去上工，这才知道他们换了户籍。

　　有人眼红地啐道：“凭啥他们就能脱了这身矿皮？”

　　杨村长直言道，“人家可是用祖传秘方换的，你们要是有这样的方子，也可以去换啊！”

　　众人只得讪笑着悻悻离去，自家哪里有什么祖传配方，要有早拿出来发家致富了。私下里都嘀咕：“这韩家还真有两下子，倒是让他们转换了门庭。”

　　还有矿工要说酸话，看到小杨管事和杨村长明里暗里都护着韩家，最后只能把酸话咽回肚子里。

　　而交好的袁家、黄家和陈家都过来道喜。他们知道是用水泥方子换的，都惋惜地直咂嘴：“多好的方子啊，可惜了...”但转念一想又宽慰道：“不过能换个清白身，值当！”

　　韩家人只照常过自己的日子，眼下他们还有一个要紧的是修房子。

　　户籍落定了，三合院也该动工了。

　　砰砰的敲打声从早响到晚，韩家父子三人忙得不亦乐乎，这次，他们终于能堂堂正正地给自己盖个像样的家了。