《流放路上，全家逃荒》元元彬

56、第 56 章 二合一

　　（一）妇孺守家

　　孟大管家说道，“县令大人有令，北边怀朔镇要修二十座烽火台，需你们带匠人北上，就地制柱。”

　　他的目光在韩家父子三人身上逡巡，“韩家三位男丁，日薪一两；其余工匠，日薪百文，官驿管食宿。”

　　韩有福的手指骤然收紧，自己家一天便能有三两工钱，都抵得上寻常人家一年的净收入了，要是做一个月，那岂不是能挣回来近百两？！

　　可他又忍不住有些担心，怀朔镇远在北边的大漠边缘，距大单县足有百里之遥，且近日屡有敌寇袭扰的传闻，自己带两个儿子去有危险啊，他实在是受够了之前逃荒路上胆战心惊的日子。

　　他望向妻子柳秀兰，见她正用围裙擦拭掌心，眼里也满是忧心。

　　孟大管家见状，语气稍缓：“安危无需多虑，官队会沿途护送。你们抵达后只要安心做事，周围都有官兵把手，并且杨家断不会亏待匠人。”

　　韩有福咬了咬牙，转头对儿子们道：“去。家里有你们娘和妹子守着，咱爷仨在外头多挣银钱，也算给家里攒份基业。”

　　他没说出口的，便是烽火台工程若成，或许能为韩家换得一个脱离矿籍的机会，有必要赌一把。

　　黄大管家满意地点点头，为他们一家的识趣。这点银钱多杨家而言不多，但能换来他们一家懂技术的死心塌地干活儿，倒也算是值当。

　　之前有杨县令的心腹提议夺过水泥方子便是，被杨县令拒绝了，他在官场浸淫几十年，自己家族又是当地有名有姓的，没必要做那种杀鸡取卵的事情，走不长远。

　　所以这才想出这样一个征用人北上去干活的主意，并且工钱还开得算是厚道，也算是买个忠心了，且能够快速完成任务。

　　等黄大管家的马车声消失在村口，韩家五口人围坐在窝棚里紧急商议起来。

　　一家人商量妥当后，韩有福父子将家中剩余马脚草粉末尽数装入陶罐，用油纸裹了三层塞进板车夹层，这是秘方的关键，决不能露了痕迹。

　　其余如水泥粉、煤粉也装了几大麻袋，想着到怀朔镇那边若寻不到合适材料，好歹有个比照。

　　然后就是去通知另外几家人，他们收到消息自然都愿意，一天100文还是给县太爷家办事，这有啥不乐意的，一个个都连连感谢韩家人提携，好一番互相客气。

　　第二日清晨，提前约好的十三个壮劳力已在村口集结。袁家兄弟、黄家四兄弟带着黄小勇、黄小泥，陈家叔侄仨，加上磨了半日嘴皮子的袁小兵，齐刷刷等着韩有福清点人数。

　　忽见王监工气喘吁吁赶来，说自家儿子王大柱、王小柱有力气肯吃苦，想跟着去挣份工钱。

　　其实工钱是小，主要还是见着这个机会难得，颇有远见地想让自己两个儿子跟着去长长见识。也就是他和小杨管事关系近，不然都不会知道这次的事情，这不知道了赶紧跑过来。

　　韩有福念着王监工平日没少照拂自己家，又确实知道他两个儿子都是老实本分的，遂一口应下，“只要肯卖力气，工钱我这边会争取和别人都一样的。”

　　王监工连声道谢，拽过俩儿子耳提面命：“好好听你们韩叔的话，若敢偷懒，看老子不打断你们的腿！”

　　清点妥当后，一行十七人推着板车悄悄出村。

　　杨村长和小杨管事特意来送，再三叮嘱韩有福路上要听护送官兵的话，到了地头踏实干活。

　　韩有福连连点头，拍着胸脯保证，“我韩有福做事，你们尽管放心，保管稳当的。”

　　大家伙儿也连连点头，保证会听韩大哥/韩大叔的吩咐。

　　杨村长又压低声音：“你们在外放心，村里有我盯着，外人问起就说你们都是送煤去了。”

　　一时车轱辘碾过青石板，板车里的行李材料颠得簌簌响。男人们头也不回地走了，几家妇人却望着扬起的尘土久久不愿离去。

　　杨村长回头补了句：“都放宽心，家里缺啥少啥或有难处，尽管来寻我，回去吧！”

　　柳秀兰这才抹了把眼角，拉着韩夕往家走。

　　回到家，才觉出这一片都空落落的，没了往日的生气，明明往日也是出去做工没有人影，但此刻就是显得格外安静。

　　柳秀兰轻叹一声，世道如此，身不由己，只当是男人和两个儿子出趟远门了。

　　日子总得往前，她抄起磨得发亮的锄头，立马就往地里去。

　　家里一共开出了六亩地，三亩大豆苗已蹿至尺余高，嫩绿的叶片在微风中沙沙作响，叶柄处隐约可见淡紫色的花苞正在孕育。

　　相邻的三亩黍米更是长势喜人，青翠的茎秆已抽至齐腰高度，顶端圆锥花序初现雏形，细看能发现穗轴上密密排列着珍珠般的颖壳。

　　每株作物都挺着笔直的茎秆，叶片肥厚油亮，叶缘不见半点焦黄，大都得益于柳秀兰的精心伺候。韩夕说河泥有用后，她就不厌其烦背了很多河泥过来，晒干了洒在每一块地上，让土壤肥力比别的地方强。

　　眼见着再过一个多月黍米就能有收获了，她只觉得期待万分，简直恨不得日日住在田地里。

　　日头最毒时，柳秀兰还戴着草帽蹲在垄间除草，汗水顺着下巴砸进泥土，粗布衫被浸透了又晒干，结出盐霜：“男人在外头挣银钱，咱守家的也得把地侍弄好。”

　　邻地的大袁氏直起腰捶腿，竹篓里的杂草堆得冒尖：“可不是嘛。”

　　她男人跟着出去做工，家里的地全靠她一个人顶着，虽说累得腰杆发酸，可想起男人每日都有一百文的工钱，心里又热乎起来。

　　更别说黄大娘、翁小妹等人，他们前段时间举家上阵疯狂开荒，新开出来的诸多荒地都种上了庄稼。

　　这下子男人们都走了，施肥除草等伺候活计就都压在她们这些妇孺身上。

　　不过她们再苦再累都没有半点怨言，毕竟男人出门谋生计本是常事，何况每日一百文工钱，在这穷乡僻壤堪称天价。若不是沾了韩家的光，这样的美差哪里轮得到她们？

　　因此干活间隙，几人总爱凑到柳秀兰的大豆田边说话，心里念着情分，一来二去，彼此走动得愈发亲近了。

　　黄大娘挑着水桶路过，扁担吱呀作响：“等到六月底收了这季黍米，咱们家里的米缸，就总算是能有点东西能存放咯！”

　　几句话说得众人笑起来，草帽下的面容带着疲惫，眼里却亮堂堂的。

　　而小杨管事送完人回来，矿洞方向重新传来叮叮当当的劳作声，只是少了韩、袁两家人的身影。

　　杨村长确实还挺照顾外出做工的几家，至少去杨青山的杂货铺赊账更为顺畅了，并且村里也没有风言风语传出来，日子过得倒是顺遂和宁静。

　　与此同时，韩夕正在自家屋后忙得脚不沾地。

　　没了帮手捣鼓水泥粉、调试水碾子，她索性把心思全扑在鸡群上。

　　原先五只小鸡已长成扑棱着翅膀的半大鸡，她又添了十五只雏鸡，在后面靠坡的地方围了一大片做成了个小型养鸡场。

　　还用剩下的零碎水泥粉砌了个带斜坡的食槽，边角磨得圆润光滑，雨水淌不进去，鸡崽们啄食时不怕沾湿蚯蚓饲料，毛色愈发鲜亮。

　　每日柳秀兰出去后，韩夕就就挎着带铁钩的竹篮去挖蚯蚓，腐叶堆里潮湿的土腥味混着蚯蚓的黏液，常常沾满袖口。

　　而晒干的蚯蚓磨成粉，拌上黍米皮和麦麸，鸡群吃得咯咯直叫。

　　另外她每日去地里给柳秀兰送午饭时，总要看两眼自己早前移栽的野藕，只见荷叶已冒出水面，卷成小筒的嫩叶正慢慢舒展，估摸着到了夏天能开出雪白的荷花。

　　只是无论是养鸡还是莲藕，暂时都还看不到收益。并且就凭现在的规模，能有进项那一天也不过是车水杯薪。她的鸡场若想真正帮衬家用，得养上百只、几百只才行。

　　可规模一旦扩大，光靠她一个人挖蚯蚓肯定供不上鸡群的吃食，另外家里的黍米皮和麦麸肯定也都不够。

　　她突然想到村里那些跟着大人下地干活的女孩们，袁小花、黄小兰、黄小梦几个，都才十岁左右，每天在地里累得直不起腰。

　　要是能花钱雇她们干活，以及收购她们挖的蚯蚓，既解决了人手和饲料问题，又能让这些小姑娘从繁重的农活中喘口气，还能给她们家里添些进项。

　　可念头刚起，韩夕就泄了气，再好的想法，没钱也是空谈。

　　家里的银钱都在柳秀兰手里，大额银两虽然藏在韩夕的秘密空间里，但她不能动用。而零用的碎钱都是柳秀兰随身带着，韩夕自己两手空空，拿什么收购蚯蚓、添置麦麸？

　　思来想去，这事还得靠柳秀兰支持。

　　韩夕静下心仔细算账，目前养鸡成本不高，买二十只小鸡花了160文，添置石捣用了十文；饲料用的黍米皮和麦麸是家里现成的，蚯蚓野菜靠自己挖，几乎没额外花钱。

　　要是这批鸡养大，光卖鸡肉就能赚六七百文，更何况大半是母鸡，往后还能靠卖蛋持续进账。要是扩大规模，虽然买蚯蚓粉和黍米皮要多花些钱，但利润空间还是有的。

　　算清这笔账，韩夕心里有了底，这才把盘算向柳秀兰和盘托出：“娘，我想跟你商量个事……”

　　柳秀兰认真听完，二话不说从怀里掏出一枚银角子塞进女儿掌心：“这是一两银子，你放心去试，还缺什么尽管开口。娘信你！要不是你，咱家哪来的水泥方子？哪里可能挣得这些钱？”

　　握着还带着娘亲体温的银子，韩夕心头一暖。为了这份沉甸甸的信任，她浑身充满干劲，立刻着手张罗起来。

　　（二）筹办养鸡场

　　韩夕蹲在自家宅基地后面的那片坡地边缘，手指插进表层浮土。尽管是嶙峋的石头地，却积攒着半掌厚的腐殖层，潮乎乎的泥土里还藏着几条拇指粗的蚯蚓。

　　她勾住一丛狗尾草的根部，腕子轻轻巧巧一旋，整块土皮翻起来，露出底下青灰色的页岩，石缝里渗出的细流在坡面上蜿蜒出浅沟，这排水条件倒是天然的优势，简直是为养殖而生。

　　她直起腰，目光扫过起伏的坡地，满意地点点头。

　　如果要扩大规模，自然不能继续在自家宅基地上面弄，场地不够不说，鸡毛鸡粪还会把院子弄得脏乱不堪。

　　而眼前这片坡地，地势较高、干燥通风、远离居民区和其他养殖场的地方，正是她梦寐以求的理想选址。

　　不过这块地到底是属于村里的，按照韩夕一贯喜欢遵守规则的性格，还是希望能给买下来，这样才能理直气壮的占用。

　　这意味着又要花钱了，韩夕自然还是得找娘。

　　暮色初临时，她向正在做晚饭的柳秀兰说出了自己的计划。

　　“虽然是石头坡地，可买地也算置产业。”柳秀兰停下手中的活计说道，“只是这价格……”

　　她忍不住有些担心，毕竟那一片还挺大的，如果价格昂贵的话属实承受不起。

　　好在杨村长没有狮子大张口，“那片石头窝子，种啥啥不长，树都没几棵。你们家愿意收拾，一两银子全包圆儿，权当给荒地找个好人家。”

　　这话让韩夕暗暗松了口气。毕竟河谷那片哪怕是未经开垦的荒地，地价都要二两银子一亩，若按那价格，十亩坡地她可就买不起。如今竟然能一两银子拿下，属实是白菜价了，也算是承了杨村长的照顾了。

　　很快韩夕就拿到了地契文书。看着眼前这一大片坡地都属于自己家了，她满意得很，这不仅是一份产业，更是她迈向未来的第不知道第几步了，总之是进步咯。

　　至于说乱石杂草无用之地，对韩夕而言不是问题，就看如何利用罢了。

　　只是这么一大块，养鸡肯定是用不完。她很快圈出了一亩地，唤来袁小花、黄小兰、黄小梦三个小帮手就忙活起来。

　　十岁的袁小花扎着两条细细的辫子，她是隔壁袁小兵家的女儿；十五岁的黄小兰眉眼清秀，扎着一条大麻花辫在脑后一晃一晃的，她是黄大勇家的长女；还有十二岁的黄小梦虎头虎脑，总爱把袖子撸到手肘，她是黄大壮家的闺女。

　　“一天八文钱。”韩夕晃了晃手中的铜板，“虽然不多，但咱们齐心协力，一定能把养鸡场建起来！”

　　韩夕虽然才八岁，但得益于多吃多动，身量倒是不比十二岁的黄小梦小，更是比十岁的袁小花都高半个头，指挥人起来口齿伶俐，倒是颇有一番气势。

　　对面三个姑娘眼睛瞬间亮了，要知道袁小兵在矿上干活一天也才挣十文钱，她们能挣八文钱已经很满意了，因此都非常听从韩夕的指挥。

　　她们各家大人也都很支持，一方面看在钱的份上，一方面也看在韩家韩有福的份上。

　　不然在她们看来，属实不知道韩夕这小丫头在搞什么名堂。

　　“韩夕那丫头，才八岁就敢折腾养鸡场，也不怕闹鸡瘟？”黄大娘都忍不住悄悄和自家人嘀咕道。

　　“可不是嘛，养鸡吃什么？买饲料以及请人干活都得花钱，算下来还能挣钱？怕是拿家里的银子打水漂。”陈老大的媳妇翁小妹也不看好。

　　但当看到柳秀兰扛着锄头过来时，几人都闭了嘴，既然人家当娘的都不拦着，权当是小孩过家家，自家孩子趁机挣点零花钱也好。

　　日头爬上树梢时，韩夕已经带着三个小姑娘在坡地上忙活开来。

　　韩夕蹲在篱笆旁，将水泥粉细细糊在篱笆根部，一边叮嘱：“小兰姐，拐角处得插粗枝条，这样栅栏才稳当。”

　　话音刚落，袁小花突然“哎哟”一声，手指被野枸杞刺扎出了血珠。

　　韩夕掏出帕子替她包扎，笑着哄她道，“小花你忍忍，等鸡舍盖好后，你们坐在树荫下数鸡蛋就行啦，可比现在轻松有趣多啦！”

　　三个小姑娘都被逗得咯咯直笑，手上的麻绳穿梭得更快了，随着日影西斜，简易的木栅栏渐渐成型。

　　最后，在柳秀兰、小袁氏等妇人的帮忙下，又在东北边的角落里搭起了一座结实的窝棚。

　　韩夕反复检查每一处榫卯，还用石头抵住棚角，确保夜间关鸡时不会倒塌，不然鸡仔压死了就没地儿哭去了。

　　而最费工夫的是场地平整。韩夕蹲在泛潮的泥土地上，指尖捻起湿润的泥土，对三个姑娘说道：“鸡爪子怕潮，咱们得给它们铺结实一点。”

　　四人握着锄头，将低洼处的积水舀干，用石块填实，再踩上密密麻麻的脚印压实土层。

　　韩夕望着高低不平的地面，心里盘算着，等日后有了条件，定要把整个场地都铺上水泥粉。而现在就只能这样将就一下了。

　　整整忙了五天，汗水浸透了粗布衣衫。当木架搭起离地三尺的栖息台，竹篱隔出温暖的育雏区，晒干的艾草铺满地面时，一座初具规模的鸡舍终于落成。

　　柳秀兰在边上指点：“这艾草得铺好，可以防一点蚊虫。”

　　韩夕连连点头，又赶紧把之前砍回来晒干的艾草在鸡舍里面密密则铺好。

　　然后又蹲在食槽旁反复调试，将剖开的竹筒嵌进水泥台，前端精心凿出弧形缺口，“这样鸡吃食时就不会把饲料刨得到处都是了。”

　　最费心思的是引水系统。韩夕带着三个小胡娘沿着坡地走势，用粗大的柱管将后山的泉水蜿蜒引入鸡舍角落。

　　清冽的水流顺着凹槽注入石盆，叮咚声混着艾草香气，在燥热的空气里凝成一片清凉。

　　“干净活水是防病的关键。”她抹了把额头的汗，前世刷到的养殖视频在脑海里翻涌，“通风、卫生、好水源，能把鸡瘟的风险压下去大半。”

　　月光爬上篱笆时，韩夕在油灯下摊开账本，买地花去一两银子，工钱已经开出120文。

　　她夕摩挲着账本，心中早有盘算，先购入五十只小鸡仔试养，等这批鸡苗顺利长大，再逐步扩大规模，最终要养足两百只。

　　而接下来的花钱大头，就是筹备饲料了。

　　韩夕蹲在坡地上另外一个窝棚的角落，这里是专门搭的仓库，她在里面将一文钱一斤买来的黍米皮和麦麸按两比一仔细混合，又抓起一把山上随便扯的鲜嫩野菜丢进木盆，这些掺着喂，既省钱又有营养。”

　　最让她上心的还是蚯蚓粉，每只鸡每天至少要吃一两，五十只鸡一天就要消耗五斤。

　　韩夕咬着下唇，眉头拧成个结，若是外购，难保不会掺着腐坏的次品，鸡吃坏了可就前功尽弃。思忖再三，她最终还是决定自己人做。

　　为了扩大蚯蚓来源，她直接在村里四处宣扬，“收蚯蚓，一文钱两斤！”

　　“王婆婆，家里娃有空挖蚯蚓不？一文钱两斤！”

　　“李大娘，屋后潮湿地带要是有蚯蚓，给我留着！”清脆的嗓音回荡在青石板路上，引得村民们纷纷探出头来，对着她的背影指指点点。

　　“这丫头莫不是疯了？收蚯蚓做啥？”

　　“韩家那口子竟然也不管管，由着孩子这么胡闹！”

　　“莫不是韩有福出去送煤了，他这妻子管不住孩子了？”村里人议论纷纷，均表示搞不懂这韩家小丫头在搞什么名堂。

　　而村里的孩童反应迅速，他们才不管那么多，只要有钱挣就行。纷纷提着竹篮，在潮湿的墙角、田埂边寻觅蚯蚓，有了一篮子后就送过来。

　　送蚯蚓的人只能走到下面河湾处，后坡鸡舍是不允许任何人进来的，避免带来病毒引发鸡瘟，这一块韩夕是严防死守的，情愿自己几人再费劲把送来的蚯蚓搬上去。

　　一天下来就收了不少。鸡舍外面的空地上，新买来的陶锅咕嘟咕嘟冒着热气。

　　韩夕挽起袖口，和袁小花站成一排，纤细的手指熟练地将蚯蚓倒入木盆。

　　清水冲刷间，浑浊的泥水打着旋儿流进沟渠，每一条蚯蚓都要洗净三遍，直到盆里的水清澈见底，才郑重地倒入陶锅。

　　另一边，黄小兰和黄小梦堂姐妹两蹲在竹匾旁，阳光下晾晒这一大片煮熟的蚯蚓。她们握着石臼的木柄，手腕有节奏地起落，汗水顺着脸颊滑进衣领也顾不上擦。

　　“再磨细些，别让小鸡卡着嗓子。”黄小兰轻声叮嘱，石臼里的蚯蚓渐渐化作细碎的粉末，混着艾草香，在微风中飘散。

　　第十日晌午，第一群雏鸡终于搬进新家。五十只毛茸茸的小鸡在沙地上啄食，翅膀拍打着地上铺的干草发出细碎的响。

　　而此时韩夕的开支已经颇多了，买地一两，工钱240文，买黍米皮和麦麸160文，买蚯蚓200文，买小鸡仔400文，柳秀兰支援的一两银子已经见了底。

　　如何来钱维持养鸡场运营，韩夕不禁发愁。