24、第二十四条鱼 下颚骨 ...
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尽管被提示了盖尔悬崖中存在的危险，科莱表示自己没那么容易放弃。
“或许还存在别的可能。既然鲸鱼都从里面逃出来了，康吉鳗这种小型的鱼类应该也不会继续停留在中心地带。我得找个时间，熟悉一下盖尔悬崖外圈的地势情况。”
“不愧是捕鱼人，超乎常人的勇气。”
旅行商人配合地鼓掌称赞，一边还不忘进行推销。
“为了保障本次航行的安全，有没有意向来一次渔船的升级改造呢。不仅能增加货仓空间，还能加固船外侧。这样一来，便可以提高船身的抗撞击强度。”
听起来非常令人心动。
计算着自己仓库里存储的材料数量，科莱爽快地点点头，“就让我见识一下你的本事。”
“放心吧，绝对物超所值。我的口碑，一向有保证。”
比出一个大拇指，旅行商人收钱收得很开心。
在商人准备出去动工之前，克拉克举手示意打断了两人的对话，表示自己这边的困惑没有得到解答呢。
“虽然可能性很低，可我还是想确认，这里真的存在研究站吗？”
“研究站？”在记忆中搜索一番关键字，旅行商人摩挲着下巴，“哦，你说的该不会是斯特拉尔湾的研究站吧，那在西南方向。”
“斯特拉尔湾？”
他就知道，听见这个陌生地名的克拉克心情复杂，自从前面听到什么海盗宝藏的时候他就知道这里已经不可能和研究站有关联了。
“可是大马罗的修船工告诉我在东南边。”
旅行商人恍然大悟，“难道是上次喝酒的时候……”
“所以，要么就是你说错了，要么就是她记错了。”
科莱道出了真相，“喝酒误事。”
“哈哈哈，谁都有说错的时候。”旅行商人干笑几声，用力拍了拍克拉克的肩膀，“别灰心，不就是去研究站嘛。等这里的事情结束了，我带你们一起去，就当做赔罪了。”
说完，估计是心虚了，商人不等回答便逃也似地冲了出去。
苦哈哈地扯动嘴角，克拉克只希望到那时候可别再走错地方了。
改造需要花些时间，无所事事的两人只好干坐在浮船坞边上等待完工。
那一排时不时颤动的海峡山体，就像一个即将扑倒的巨人。
犹豫了好一会，克拉克才问出口。
“真的要去吗？会不会太草率了。”
“你害怕了？”
科莱望着远处的山崖，又一批滚石落入水中。
“将来继续往外面探索，比这更危险的境况只会多不会少。”
“……对危险感到恐惧也不是什么不能说的事情吧。”
转过头看了一眼克拉克的表情，科莱嗤笑了一声，“嘴上这么说，你看起来却很镇定。”
“我真的很担心自己会做错什么事情，导致一些无法挽回的后果。”
缓缓呼出一口气，克拉克表现出异常的冷静。
“可比起畏惧死亡而什么都不做，我更希望尽自己所能地去帮助那些需要的人。”
科莱脸上则是更接近于一种自我催眠式的面无表情，并且仍旧不理解克拉克的行事准则。
“又来这套英雄主义发言？就为了一条做菜用的鳗鱼？”
“你不也是为了一条鳗鱼吗？”克拉克笑了几声，“而且我需要纠正一下，我这么做还是为了某个铁了心要探索这片悬崖的英勇的捕鱼人阁下。”
科莱依然是一副软硬不吃的态度。
“如果觉得这次行动很危险，可以留在浮船坞，我没有强迫你跟着一起去。这次航行是为了勘探地形不是为了捕鱼，不需要助手陪同。”
“其实你也很害怕吧，我能看出来，两个人总好过一个人独身冒险。”
克拉克也转过头，看了眼科莱的侧脸，对方此刻的表情一定比南极的冰川还要难以融化。
“而且我知道，假如我什么都不做目送着你去送死，我一定会无法原谅自己。”
“我会原谅你的。”科莱说道，“我不会怨恨你，也不会要求你对我的死亡负责，这难道还不够吗？”
克拉克的眼中却浮现出无法动摇的决心。
“曾经有人一直指引着我去控制自己的力量，教导我肩负起自己的责任，以及领悟人性的力量……现在这么做是我自己的选择，也是我的坚持。”
“他们？”
“我的父母。他们让我知道我该成为什么样的人，他们传递给我的虽然无法把我变得坚不可摧，却可以让我勇往直前。”
克拉克望向盖尔悬崖所在的方向，又好像不只是在看着那里。
“我真的很想他们。”
不远处，旅行商人从渔船上跑下来，向这边挥手示意，看来改造已经做完了。
“……随你的便，那就祝你好运。”
没有再说些拒绝的话语，或许也是知道自己再怎么拒绝对方也不会听，科莱站起身往渔船走去。
克拉克拍了拍手上的灰尘，也不知道对方有没有听见，对着科莱的背影补充：“应该是祝我们好运。”
脚步顿了顿，科莱头也不回地修正道，“托你的福，我已经足够好运了。”
……
第二天凌晨五点，天刚亮，海上雾气也才堪堪消散，焕然一新的渔船便离港出发。
“以我目测来判断，盖尔悬崖整个占地面积至少是马罗群岛的两倍大。”
前一天晚上，科莱已经将自己制定的安排告诉克拉克。
“单单是绕着最外面航行一圈，保守估计一个白天的时间都有些勉强。再加上这片区域对我们都太过陌生了，需要给意外情况留出冗余时间，务必要在天黑前停靠回到浮码头。”
两人一合计，敲定了五点这个相对来说危险度较低的时间，提前出发。
行驶在附近海域，观察着盖尔悬崖。窥见到的航道出入口分布情况，让科莱回想起自己看过的钢铁峡角的构造。
两者虽有一定的相似性，可在地势的复杂程度上，盖尔悬崖远远超过了钢铁峡角。
要知道钢铁峡角的主体只是由四个大型岛屿联合在一起，就已经形成了非常复杂的水道。而盖尔悬崖，才绕过了一半都不到，科莱计算至少看见了三个独立的大型岛屿和三个小型礁石岛。他不敢去细想，内部区域的航道该是多么的环绕交错，水流情况又该是多么的复杂，也难怪因格菲尔的居民不敢轻易靠近这里了。
当然也不全都是坏消息，与危险相伴的还有无数的资源。
一路开过来，在距离盖尔悬崖不远处的区域，科莱已经看到了好几个鱼群活跃点，而且是不同种类的鱼群。
这其实有点奇怪，科莱默默分析着这里面的成因。多半还是盖尔悬崖高频率的碎石滑落，将一些原本在栖息在内部通道的鱼类驱赶到外部，反倒是便宜了他这个渔夫。
继续往前开去，即将经过第五个大型岛屿外侧时，甲板上的克拉克突然挥手示意。他来到驾驶舱门口，像是看到了什么令人震惊的东西，“那儿有个小型礁石岛，上面好像有一个临时营地。”
此话一出，连科莱都一副不敢置信的模样，跟着跑到了船舷边上。
礁石上不仅有残留下来的帐篷和营火堆，竟然还有配套的简易码头。
登上岛礁一顿搜索，两人并没有发现什么有价值的物品。也可以说，一眼就能瞧出来的仅供单人卧倒大小的帐篷和小得可怜的礁石面积，已经是最具有价值的物品了。
“这么巨大的工作量，难道全都是一个人做的吗？”
克拉克简直不敢相信自己的眼睛，恐怕只有最虔诚的苦行僧才能做到这种程度。
“他是怎么活下来的，这块礁石上连颗树都没有，难带是依靠储存的罐头作为补给食物吗？”
而科莱的关注点是在另一个方向上。
“比起这位无名氏是怎么活下来的，我更想知道他停留在这里是要做什么。”
远离盖尔悬崖的礁石上建有码头，可疑。
独自一人来到这个礁石上生活，更可疑。
“连一点能代表身份的线索都没有，更是可疑中的可疑。”
科莱钻进帐篷中，“如果是以捕鱼为生的人，就会有细碎的鱼骨残骸，如果是以手工为生的商人，就会有材料的碎屑。可是这里面什么都没有。”
“既不是靠海而生的人，也不是做买卖的人，这样的人又为什么特意要来到这么偏僻的地方呢？”
静静思考着，克拉克将目光投向剩下的这堆营火。海风吹过，阳光下的反光突然闪了一下他的眼睛。他仿佛受到了某种声音的感召，等回过神来，自己的手已经捡起一根树枝撩戳进了这片明显有掺杂了燃烧灰烬的泥土。
随着克拉克将这部分泥土全都清干净，被掩埋在里面的物品露出了全部面貌。
"那是什么？”听见动静的科莱从帐篷里钻出来，“一块骨头？"
那是块巨大的呈半圆形的骨头，边缘处竖立着一排圆钝的牙齿。骨头表面被用心打磨过没有一丝裂痕，呈现出细腻光滑的质感。中心部位则刻出复杂的图案，线条均匀流畅，肉眼可见雕刻技术的精巧。
克拉克举起这块骨头比划到自己的手臂上，差不多一样长。
“像是什么大型哺乳动物的下颚骨。”
大型哺乳动物？
“是鲸鱼。”异口同声。
“比起鲸鱼的体型还是有些小了，也许是一条幼年鲸鱼。”科莱将脑袋凑上去，辨识出上面的图案是交错的船桨和鱼枪，“可是为什么要将它埋在这里呢？”
克拉克一言不发，默默地捏紧了这块同盾牌一样厚重的下颚骨，指腹接触的皮肤传来一种异样又熟悉的感觉。真是块完美的骨头，心中仿佛有一道声音试图游说他，真想要把它留在自己身边。
“搬到船上去吧。”
“什么？”
“我说，把它搬到船上去。”科莱屈起手指敲了敲鱼骨，发出沉闷又厚重的声音，“搞不好能作为工艺品卖点钱，也不知道旅行商人收不收。”
“为什么不能留下来，当个船上的装饰品呢。”克拉克条件反射地拒绝了对方的做法，“而且她肯定不乐意收这个的。”
走在前面的科莱突然停下。他转过头，以一种看外星人的眼神看向还在神游的克拉克。
终于意识到自己刚才的话有多奇怪，克拉克赶紧弥补：“咳、她先前说不擅长鉴定这些。”
“……好。”科莱缓缓收回目光，“暂且就先留着。”
真奇怪，他们想道，真是太奇怪了，自己怎么会说出这种话来。
作者有话说
第24章 第二十四条鱼
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