23、第二十三条鱼 盖尔悬崖 ...
-
科莱对这个小镇的过去和将来完全不感兴趣。
他真正想了解的只有：“因格菲尔已经彻底落寞了，这里除了你有其他人居住吗？还有能卖鱼的地方吗？”
牵着狗的女士摇了摇头，她紧了紧狗绳，“当然没有。眼下这个城镇除了我和它，只剩下另一名老人，比我和它加起来还要老得多。所以平日里我们自己钓上来的鱼就够吃了，完全不需要再买鱼。”
刚准备失望地耷拉下嘴角，科莱又听得对方继续说道。
“不过就在前天，有个商人来过因格菲尔的码头。看航向大概停靠在海湾对面，还没有离开，你们可以去问问她。”
那肯定就是旅行商人。
科莱的眼睛顷刻间亮了起来，这无疑是几天以来听见的最好的消息，他迫不及待地就想要回到船上。
克拉克的却没有立刻动作。
他很好奇，“这里的人都走得差不多了，为什么你还留在这里呢？”
“也没有什么特别的原因，我无法想象自己离开这里之后的生活。”女士以因格菲尔居民的身份回答道。
收回了脚步，科莱问道：“另一位老人也是这样的原因吗？”
“有一部分是的，对他来说因格菲尔更像是他的孩子。年纪上来以后会变得固执，想要再改变就很困难了。”这位因格菲尔的居民笑了笑，“其实我也可以算作他的孩子，他看着我长大。所以总要有人留在这里，照看这个城镇里的一切。”
有那么一个瞬间，克拉克很想问，亲眼看着整个小镇一天天地衰败下去难道不会很悲伤吗。
话到了嘴边，绕了几圈，还是没能说出去。他心道，这样的问题或许过于冒犯了，这是对于有着自我坚持之人的一种无礼。
女士没有在意两人的沉默，像是又想到了什么，张嘴问道：“你们应该是捕鱼人吧？我正好有个委托，希望二位可以帮忙。”
不等科莱开口，克拉克率先应了下来：“有什么需要我们做的，尽管开口。”
你在开什么玩笑？
科莱用眼刀狠狠地刮向克拉克。
“没有时间要求，随你们方便的时候做。”一眼便读懂了对面两人间的小动作，女士的委托限制也没那么严格，“我需要一条康吉鳗，一条老康吉鳗。”
“老康吉鳗？”科莱第一次听见有人会这个词来形容海洋生物，他眉毛扭转音调古怪，“要多‘老’？”
女士像是被这种奇奇怪怪的反问逗笑了，“是我们的一种特殊说法，其实就是腐烂的康吉鳗。腐烂后的气味，经过烹饪手法处理就会变成特殊的的发酵风味，最后会被拿来制作成一道美味的本地特色菜肴。”
看在对方提供了旅行商人线索的份上，科莱决定不去细想这道佳肴的美味程度。
“如果我能捕上康吉鳗，会记得给你留一条的，它们的栖息地就在因格菲尔周边吧？”
“这也是我要找你帮忙的原因。康吉鳗只在晚上活动，以前在因格菲尔边上夜钓就能钓起来。可近几年不知是什么原因，城镇附近已经见不到康吉鳗了，你可以去盖尔悬崖碰碰运气。”
因格菲尔的居民抬起手，指向不远处海域中那一排排密集林立的山峰。
视线顺着手指的方向看过去，克拉克再一次地感叹，“那些悬崖峭壁都看起来可真壮观，尤其最前面的天生桥，是怎么形成的呢？”
“哦，你可问对人了。”
因格菲尔的居民一下子就来了精神，看来她对这个话题很见地。
“很久之前，久到因格菲尔都还没有建立起来的时候，据说盖尔悬崖是无数走私者和海盗的栖身之所，每天都会发生好多次的摩擦械斗。”
不知不觉中，原本急着要走的科莱都把耳朵凑了过来，聚精会神地听着。“然后呢？”
“终于有一天，两个大头目聚集了各自所有的帮手，就在前面的海湾中进行了一场旷日持久的大战。那边的山体桥就是在那场战斗中，被无数的炮弹炸出来的。”
因格菲尔居民神神秘秘地说道。
“那场战斗直至最后也没有分出胜负，两败俱伤。他们驾驶的轮船全部毁坏沉没，连带着所有的海盗们都消失在了海水之中。据说那些海盗船上的金银财宝也跟着一起沉积在了盖尔悬崖这块地方，至今没有人能找到。”
“财宝！”
“海盗？”
科莱与克拉克对视了一眼。
“这就是我所知道的全部了。”
“感谢你愿意分享这么有趣的故事。”
挽起两只手的袖子，科莱干劲十足地拉过克拉克。
“委托的事，你就放心吧。我们先去确认旅行商人的位置，一切顺利的话，过几天就会把老康吉鳗交给你。”
“我就期待着你们的好消息了。”
因格菲尔居民挥了挥手，在陪伴犬的吠叫声中，目送着刷着红漆的渔船驶往海湾对面。
……
根据那位女士的指向，科莱在横穿过海湾之后发现了一座有些陈旧的浮码头，以及早就停靠在那边的一艘船。
忙不急地停靠船只，架桥上岸。
果真在浮码头的棚屋中看到了一张有过几面之缘的面孔。
“我记得你，马罗群岛的渔夫”
说话的人戴着一顶足以在深夜的寒风中保暖的黄色绒线帽，穿着深红色的防风外套和防水裤子，并且完全不在意外套上已经沾染的污渍。
紧了紧背包带，这位旅行商人的双肩包看起来可太沉了。她的视线落到科莱的脸上，“怎么，打算换个地方讨生活了？还是说你要开阔些新的生意渠道？”
眼看着心里头最担忧的问题已经有了解决方法，科莱心情很好，“你猜对了，都有。”
克拉克跟在后面小跑进来，他有些新奇地看着棚屋内的环境，“外面看着都落了层厚厚的灰，可里面的东西非常齐全。”
“那是自然的。”
旅行商人自豪地抹了下鼻子，挺起胸膛。
“我每到一个地方，最先要解决好的就是环境设备，这可是商人的基础技能。来吧，你们打算做什么交易，卖鱼还是修船？除了古董品交易之外都行，我不擅长鉴定贵金属。”
闻言，克拉克瞪大了眼睛，“连修船都能搞定吗？我还以为这是修船工的绝活。”
“哈哈，没她那么好，不过也不会太差。”旅行商人嘿嘿一笑，“就是花的时间要比她的多，而且替换的备用设备存储有限。”
科莱不会要求更多，“在盖尔悬崖附近有个能修船的地方就够了，你会在这里停留多长时间？”
“嗯……”搓着下巴，旅行商人脑子里的天平开始摇晃。
“我原本只打算短暂地留个三、四天就离开。可眼下不一样，既然顾客上门哪有不接待的道理，我当然优先配合你们的行程。”
“你真是太慷慨了。”克拉克表达着自己的感激之情。
“哪里的话，慷慨的是你们。”旅行商人盯着科莱和克拉克的眼神，就像是在盯着自己即将鼓鼓囊囊的钱包。
双手叉腰，科莱哭笑不得，“也不用你多逗留太久，说不定只需等我前往盖尔悬崖那边打捞一批康吉鳗，你就能收工了。”
“盖尔悬崖？”
旅行商人的表情瞬间变得古怪。
“什么事需要你去盖尔悬崖捕鱼？”
意识到有些不对劲，科莱将自己刚接下的委托、或者说被克拉克牵连着接下的委托内容，悉数告诉给旅行商人。
“你也了解盖尔悬崖那边的情况吗？”
“我又不是捕鱼人，相较于盖尔悬崖，我和因格菲尔的居民打交道的时间更多。”
旅行商人说出了自己的了解。
“因格菲尔原本是由一批捕鲸人聚集在一起后建立起来的小镇。这片海域的鲸鱼不知从哪一天起不再出现，那个小镇里的大部分居民便跟着一起离开了。至于现在留下的那几个人，唉，总有一天也不会再需要我过来卖东西，等到那时候因格菲尔这个名字也会永远地消失了。”
“鲸鱼不再出现？”
科莱对这个说法感到很奇怪。
“听起来像是可以避开了这片海域一样。”
“没错，就是特意避开了它们原本的栖息地。”
旅行商人点点头。
“我比你们早来了几天，这几天在浮船坞上生活，足够我听见盖尔悬崖那边传来的动静。”
话音刚落，只听得一阵山崩石碎。
伴随着低沉的轰鸣声，科莱与克拉克一起跑到了棚屋外面，正好目睹了一片沙土碎石从远处盖尔悬崖的某个顶峰上滑落，坠入海中砸起一连串水花。
“看到了吧。”
已经见怪不怪了，旅行商人咂了咂嘴。
“也难怪，若是让我时不时地看到这些悬崖峭壁唰唰往下掉石头、听到岩石掉进海里的声音，我也会不敢靠近这里的。谁知道这片山崖会不会在哪天彻底垮塌？”
“你说的是啊。”
科莱咬紧牙关，否则他就控制不住地想要狠狠咬上某人一口。
“要不是接下来委托，我也不会想要靠近这么危险的地方。”
克拉克……克拉克尽量不去看科莱此刻的表情。
作者有话说
第23章 第二十三条鱼
，还差 