18、第十八条鱼 气味 ...
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一条变异的箭鱿。
一个危险的信号。
从这条箭鱿之后捕到的海洋生物没有再呈现出类似的诡异畸变，一切看起来似乎还很正常，反倒把那唯一的不正常衬托得如此刺眼，令人产生一些无法言说的联想。
如同一次艳阳高照的徒步之旅，眼看着快要登到山顶时，不期而至倾盆而下的大雨，所有人都能感受到身处在这片云下的压力。这条箭鱿所带来的阴云一直笼罩在这艘渔船上方，迟迟没有散去。
克拉克对这些海洋生物不算了解，但是敏锐的第六感已经嗅到了这股微妙的危险正在迫近时的焦虑。
尤其是，克拉克分出一部分注意力到驾驶室，科莱的表情自从这个生物从海里冒出来后就变得格外阴沉。而难以控制的忧虑也给他自己带来了麻烦。一时的分心让克拉克误判了礁石的方位，指挥失误，差些使船在返航时触礁。
不幸中的万幸，科莱反应及时操控渔船转向躲开了那块巨大的岩石，可这险象环生的体验让整艘船的氛围更加压抑了。
天知道克拉克一路上有多么的紧张，甚至都不敢大幅度地呼吸。尤其是在意识到科莱并没有因为这次的重大失误发脾气，而是继续保持着沉默，完全没有要教训自己的意思，克拉克心中的担忧不减反增。
好在这次的航行没有绕得太远。
在科莱和克拉克联手犯下什么更严重的、无法挽回的错误之前，在海浪中颠簸一晚上的渔船，最终还是保持着完整无损的状态进入了马罗群岛中间的峡湾。
停靠码头，抛下船锚。
算得上是成功的返航，松解了克拉克过分紧绷的喉头，他得以长舒一口气，呼吸更加畅快了些。
科莱的脸色也缓和了许多，可依旧能看得出眉眼间的忧虑。
没有会船首舱室休息的意思，也不多言语，他动作利落地开始装货。意图很明显，就是要抓紧时间把舱里的鱼清到鱼贩那边去。
克拉克也不敢停歇，立刻配合着将甲板上和鱼舱里残留的粘液和排泄物洗刷干净。
特别在变异箭鱿单独放置过的角落，与其有接触的木板依然残留着一股难以言说的诡异，散发出无法形容的味道。不是单纯的腥味或者臭味，而是更加接近于一种黑暗又沉重的扭曲气息，如同是死亡曾在这里短暂停留过的痕迹。
硬着头皮用水冲刷了好几遍，几乎快将木板上的每一根木刺都刷平整了，才勉强将那块地方残存的诡异消去。
等克拉克从舱室里爬出来，科莱已经将木桶搬到码头的板车上了。他连忙冲下踏板，接过板车的把手，气喘吁吁地说道：“是要去鱼贩那里吗，我陪你。”
科莱狐疑地看过去，有些不明所以，“我又不是推不动。”
“我有点担心，还是想跟过去确保你不会受到影响。”克拉克组织着语言，“就是那条长得特别奇怪的鱼，很难说不是因为病毒、寄生虫之类的存在才引发变异，如果有传染性就糟糕了。”
真要是传染性的致畸因素，你跟过去不也是一并遭殃了吗。
科莱非常无奈。
可看着那双诚恳的眼睛，到底没有放话将克拉克赶回船上去，默许了对方的同行。
一路畅通无阻，科莱和克拉克冲到鱼贩的房子。
明明太阳都还没有完全升起，天空尽头才微微泛白，那个老头却像是已有预感似的，早早就全副武装地出现在了摊位上。
“虽然你看上去老到快脱去人型了，嗅觉还是非常灵敏的。”科莱的态度依旧恶劣。
站在科莱身边的克拉克眼珠子都快瞪出来了。
鱼贩没有表现出任何被激怒的样子，也有可能他那张布满皱纹的面孔很难做出愤怒的表情，“不是用鼻子闻到的，是用耳朵，我听到了那阵低声细语。”
“肯定不是指我们的脚步和板车的轮子声。”凑到科莱耳朵边上，克拉克用极小的气声说着。
科莱一胳膊肘将某个不懂得保持距离的家伙推开，用力挠了几下自己发痒发烫的耳朵，“用你多嘴，干活。”
闭紧嘴巴的克拉克，在指示下将木桶里的鱼倾倒到桌面。
没有急着清点货物的数量，鱼贩粗略地扫了一眼，明显没有看到自己想要的。
“这不是全部，你们还有东西没给我。”
好吧，这下知道这个老人听见的是什么声音了。
科莱与克拉克对视一眼，将另一个重量明显更轻的木桶抬上来。
眼前的老人用着与外表极其不相配的敏捷和力量，不顾克拉克的阻拦，硬生生地从他们的手中夺过木桶。他迫不及待地把手伸进去，将里面的畸形生物抓了出来。
“噢，噢，真的是……”
老人仿佛彻底忘了自己该说什么、自己此刻站在什么地方、自己刚才在做什么，忘情地用那双苍老的手抚摸着那条箭鱿，试图隔着布满皱纹和老茧的皮肤感受那滑腻扭动下的某种存在。
那双眼睛里本应该充斥着浑浊，现如今也早已被无法形容的狂热替代，不断散发出令人退却的激情。
‘这真的太恶心了，他看上去迫不及待地想要钻进那个畸形生物里面去。’
一股刺激性的酸意从喉咙口里面涌上来，意识到这个老者已经彻底丧失理智，克拉克忍不住捂紧了自己的嘴巴。掌心中还残留着海产品的腥味，莫名地给他带来了奇异的安全感，舒缓了眼前景象带给他的不适。
科莱的反应没有克拉克那么明显，不过也没好到哪里去。
他确实知道眼前这个疯老头一直压抑着某种特殊的“渴望”，不过没有料到对方暴露出来的真实样貌会如此的……令人作呕。他甚至产生了一种错觉，假如自己和克拉克没有站在这里，眼前这个老头会把这条箭鱿直接塞进嘴巴里。
大约是两人视线中的反感过于强烈，鱼贩短暂地恢复了神志，他随意地从柜台下面抓出一大笔钱。
“你们看着拿吧。”说完便走进房子中，闭门谢客。
门板重重地砸到门框上，巨响把科莱和克拉克从那股失语中拉回现实。
克拉克依旧处于震惊状态，“他是要——”
“别多管闲事。”科莱厉声打断了对方的话，“我们要做的只有把东西清点好，把该拿的钱拿到手。”
“但是，他这样不会有什么问题吗？”一谈起这个话题，老人的模样神态便跳入了克拉克的脑子里，令他又感到一阵反胃，“拉奥啊，接下来几天我都不想接触任何的海产品，尤其是、呕、鱿鱼。”
“那一日三餐只能喝蔬菜汤了，等你因为营养不良昏倒在甲板上的时候，别指望我救你。”科莱捏着鼻子，脸上的嫌弃不知道是针对克拉克此刻的干呕声，还是针对几步之外鱼贩的住所。不过看起来，他似乎也被调动起那股子反胃了。
“呕，总感觉那条鱿鱼的味道会从那个老家伙的房子里溢出来，快点离开这里吧。”
手忙脚乱地拿起钱币，顾不得金额对不对，两人堪称是落荒而逃地离开了这个鬼地方。
“而且，比起担心今天有没有胃口吃东西，我更担心明天鱼贩会不会开门营业。”
走到一半突然停下，科莱拎起衣服领口，闻了闻是否还残留着那股怪味。
“如果那家伙回去后做出什么更加过激的举措丧命于此，那可就不妙了，我还得花时间找一个可以卖鱼的新地方。恶，我感觉身上还有些味道。”
“有吗？”
克拉克一惊，赶忙也揪起自己的衣摆和袖子闻过去。
“我好像没有。”
说罢，他突然又低下头，把脑袋凑到科莱的胸口细细嗅了一遍，“你身上也没有，你刚才闻到的应该只是普通的鱼腥味、噢，好痛！”
克拉克捂着钝痛的后脑勺，满是委屈地看向刚才袭击自己的凶手，“怎么突然拍我。”
“你难道没有……”对于社交距离的正确认知吗？
几秒钟前实施惩戒行为的那只手还举在半空中，科莱表情空白眼神震惊。他看向克拉克，对方脸上的不解不像是在装模作样。
“下次你做出这类行为的时候能不能先过一下脑子。”
“什么行为？”
克拉克依旧毫无察觉。
“算了！”科莱不想再提，真要说明会显得自己很斤斤计较，而且和这个家伙论长短会显得自己也聪明不到哪里去。
“你这种反应慢半拍的、迟钝的人，怎么嗅觉也这么好，真是想不明白。”
“我反应可快了，比你想象中的还要快很多，我可以一瞬间就换好一套衣服。”克拉克明显没有领会科莱话语背后的意思，“而且我也不觉得能闻出两种气味之间的差异有那么难。”
真的说不通啊。
扛着对面不明所以的探究目光，科莱重重地叹了一口气，像是要把从昨夜开始一直累积到现在的沉重心情都一并吐出来。
“……好想快点回到船上，得把这身衣服洗掉。不管是不是鱼腥味，我都不想再闻下去了。”
当然，能把精神上的疲惫也一并清洗掉就更好了。
作者有话说
第18章 第十八条鱼
，还差 