《如梦令》西*雪

8、第七章 曹园惊梦

　　念筝把手覆在额上，挡住扑面而来的阳光，久违的阳光，自己似乎竟不习惯了，她自嘲地一笑。红衣小厮在宫门外等了许久，为她唤了一顶轿子，一进到里面，她便困倦地闭上双眼。轻动的摇晃，昏昏沉沉中念筝仿佛见到桂云正坐在她的身旁，娇媚地微笑着，依旧是雪肤花容。“桂云姨……”她禁不住叫出声来，桂云只是笑着也不作答，然后就渐渐隐没在金黄的光晕中，“桂云姨！桂云姨！”她连唤两声，一阵颠簸让她惊醒，惶惶环视四周，方才的一切却原来是幻觉。
　　“小姐，到了。”念筝弯腰步出轿来，“有劳了，请问如何称呼？”“小奴红岳。小姐请随我来，将军已等待多时。”永宁侯府虽不十分豪华，但两人仍在错综路径中行走了半时。穿过一片假山溶洞，念筝担头已是豁然开朗的境地。
　　还未来得及反应，一个人已冲上前来把她紧紧抱住，“娇儿！娇儿!我的娇儿！”熟悉的乳名冲击着她迷茫的思绪，她迟疑地把来人轻轻推开一段距离，看着，脑中一片空白，记忆中的碎片一时无法拼接。虽至中年面容依旧姣好的妇人却早已泪流满面，额际因思念而陡生的皱纹模糊了念筝记忆中的影像。
　　“娇儿，是娘！是娘啊！”妇人眼中悲喜交加，再次将念筝拥至怀中。念筝偏头枕在她肩上，呓语般地重复，净是不确定，“娘？”她仍是不敢相信，仔细地在妇人面上寻找任何可以肯定的特点。可是她怎可以骗自已？她日夜思念的母亲如今这么真实地出现在她面前，她怎会认不出。“娘！”在岁月的迷镜中她仿佛看到了自己，这是任谁也无法抹去的证明。
　　母女两人相视，单氏终于破涕而笑，她欣喜地回头，唤道：“保有。”念筝随着她的目光望去，一身简朴装束的黑瘦中年也正殷切地朝她看过来。这个昔日蛸呼山的捕蛇人丝毫未变，诚挚朴实的眼神是念筝永远都忘不了的，念筝顾不上长裙曳地，向他跑去……
　　这一刻，她又回到十岁的光景，在爹爹怀中唱着悠扬的山曲……“孩子，这十年真是苦了你。”单保有也不禁流下两行纵横泪。“我们有生之年能再见你一面，真是要感谢曹将军！”
　　念筝注意到曹亭静静地坐在山石旁的石桌前，正喝着红岳盛上的茶。世事果真难料，当年差点毁掉自己人生的他竟又成为自己的恩人，一切因一场战争而变得不同。但她心中仍存芥蒂，感谢的话盘绕在心中竟难以出口。
　　曹亭觉察她的犹豫，便自先发话：“言谢的应是曹某，若不是二老，我早没于战乱。”
　　“将军之恩，念筝不会忘记。”念筝执起双亲的手，决心将十年前的他永远遗忘。

　　单氏拉着念筝，半晌才说出话来。
　　“娇儿，我与你爹决意回蛸呼山，本来该早些离开这里，可是曹将军说六夕还未安定。你可愿同往？”
　　念筝笑着回道：“能与爹娘相认，女儿还有什么不愿意。只是，现下还有一些事要做。”
　　“是什么事？” 单保有好奇地问。
　　念筝淡淡地说：“爹，我又见到了甄以宁。”单保有大喜，黑瘦脸庞上霎时绽放光彩。“当真？甄兄弟一家今可安好？趁在京城，我们应该去拜访。”念筝摇摇头，“伯父伯母的情况女儿不清楚，可是……他早不是原来的他了。”言罢，她压抑住胸中那呼之欲出的悲伤，不愿父母看到自己的难受。单氏在一旁却看得真切，知女莫若母，况且她也并非一般寻常懵懂村妇。“娇儿，你是否有遗憾？” 单保有也察觉女儿的哀伤，却不知从何处安慰，焦急万分。“孩子，你到底有何打算？”
　　父亲的一句话打开了念筝心里始终不敢正视的那扇门。她双肩微微颤抖。她在犹豫什么？又在期待什么？那般刻骨铭心的感情也许只是存在于她对昔日的怀念中；那般的苦涩也许只是在追忆岁月中突显的痛楚。她只记得甄以宁在蜿蜒山路间频频回首的一幕，只是那一刻，他生长在了她心。也许再过不久，如果没有又相遇，她想自己也快淡忘他的音容笑貌，十年前分别的惆怅则是深深烙印，想忘而不能忘……
　　念筝猛地抬头，眼中是回眸百转的平静。
　　“我与他的纠葛……该是落幕了。我放不下的应是另一件事。”她挨近单氏身边，小声低语，“我想救一个人。”单氏诧异，但也明白她不想让单保有担心，转头向单保有笑道：“女儿有体已话告诉我……”单保憨厚地笑笑，起身到别处闲逛。
　　单氏目送丈夫背影远去，忙不迭拉住念筝。“听你说来，一切似乎不寻常。甄家公子……他如今是何身份？你想救的又是何人？”
　　念筝展开衣袖，藕合色的对襟长裙舒展开来，自足下至袖边，细致的祥云图案上盛开着金黄的桂花，使着衣者仿佛置身于桂子落花间，隐约有幽香飘拂……
　　“这身装束很适合你，不过……似乎是宫中之物。是当今圣上赏赐的吗？” 单氏的这番话让念筝觉得怪异，却又说不出怪在哪里。“我进宫献艺时，认识了一名宫女，十分聪慧伶俐，这便是经她手而出的。她失去主人，却还要在那波涛汹涌之处筹谋他人未来；她曾说过，那并不是自己想度过一生的地方。” 单氏此时竟大喊出声：“不行！”神色与她平时安静祥和的性情极不相符。“你怎会有这种简单的念头？宫廷是什么地方？从哪里谈‘救人’？一事无成还会连累他人！”
　　单氏方觉失态，立时克制住情绪，她忙转变语气，柔声劝道：“娇儿，娘不懂京城规矩，只是凭空猜测，天子脚下怎会是我们平民随意行事的地方？”
　　“可怜她一人孤身在宫中，她又是那么倔强，不愿接受怜悯和同情，她唯一相信的又是……”念筝眼前浮现的俊逸面孔，总如月光遮蔽的阴影，浮动的波汶是让人不安的因素。“没有辰妃的庇护，她终是处于下风。”
　　单氏的表情却在念筝说这话时僵住了。“你说谁？她的主人是谁？”念筝仰头，轻轻地诉说这个她未曾见过的女人。“曾经最受宠爱的妃子，终因年长色衰在争斗中败下阵来，只不过一场重复了千遍的悲剧。” 单氏颤抖着嗓音问道：“这位贵人姓甚名谁？”
　　“辰玲。娘，你问这个作什么？”
　　念筝回身，却见单氏扶着一旁的樟树，无力地倚靠在老树上，眼中是不可置信的震惊。“她死了？”
　　念筝呆站在母亲面前，母亲刚才说的话她当然也已经考虑过，但她相信哪怕一息尚存就不会没有可能。那股怪异感在她周身重新油然而生，母亲说的是人之常情，可那种口气竟是熟识宫中之事！
　　少时，她便知母亲识字，甄夫人也曾赞过单氏落落大方，谈吐过人，不似山野间人。单氏只是简单谈及小时候有位老学者曾在家中借住，教她识了几个字和几篇文章。母亲爱花，屋前屋后各色花草便是由她照料，念筝经常见母亲独自一人坐在屋门畔，对那些花儿们喃喃低语，脸上满足的笑容后流淌着浅浅的忧郁。印象中的母亲是娴静的、寡言的，她清澈的眼睛也会在无人注意时有片刻的迷离，念筝不敢确定，但是母亲的眼中却有着另一个遥远的世界。
　　念筝不知道母亲对她和父亲隐瞒了什么，这是她深爱的母亲啊！不该有任何怀疑的。她苦笑，多年的磨砺让她习惯于关注所有细节，一切俱是人心生出的幻影吧！她闭上眼，努力让自己把那种奇怪的念头从脑中赶走。可单氏断断续续的呓语却在只有两人的庭院中分外清晰：“梅玲……是姐姐的错……是姐姐害了你一生……”
　　单氏顺着树干缓缓滑落于青石板上，似要昏厥过去。念筝从未见过母亲有过如此悲痛的表情，只是听到宫中已死去多时妃子的名字便有着这样激烈的反应。她再次陷入一阵恐慌中：莫非母亲与辰妃有什么关系？
　　念筝迟疑地上前扶起母亲，单氏眼眶中无泪，可无泪却是最痛，妇人的瞳孔散乱，悔恨与伤痛充斥其中。她记得母亲的这种眼神，里面是她所不知的另一个遥远世界。
　　“娘。”念筝不禁责备起自己来，多年的重逢，她竟提起让母亲伤心的事。此刻她不在乎母亲为何有如此反应，她只希望收回自己说的话。她轻摇着母亲，单氏眼中散乱渐渐聚焦成一点，醒转过来的单氏，一眼见到念筝，低低唤着：“梅玲。梅玲……”竟似在看着另一个人。单氏一触及念筝迷惑的眼神，短暂的停顿后，才认出女儿，她慢慢吐出一口气。
　　“女儿啊！你小时候长得真像梅玲——我最小的妹妹，也就是你口中的辰妃。我离开时，她只有八岁……”