《渣了偏执权臣后》黑吠

131、生死

　　大雪连下数日，宫城内外覆上皑皑白雪，已有凛冬气象。

　　但与冷清的宫道不同，东宫内人声鼎沸。臣僚们围在李恕面前，跪求、泣诉、怒斥者皆有之，都在控诉匪兵的暴行。

　　“匪首所求不过钱财，禁军死伤惨重，朝廷当派人招安，万勿再添伤亡！”

　　“说得轻巧，匪首手段狠辣，连教众性命都不放在眼中，岂会听朝廷调遣？眼下除却固守待援，唯有死战一途！”

　　众人争执不休，无一人能定夺。李恕端坐其中，神情凝重——倒并非眼前的嘈杂，而是瑞昌带来的消息，彻底粉碎了他的期待。

　　“匪首邀乐绮眠相会于东风亭，共谋攻城之策，消息确凿，绝无错漏，”瑞昌捏紧禁军的信，寒声说，“咱家早说此女绝非可信之辈，如今看来，果然不错！”

　　瑞昌返京后，将岑州诸事一一禀明李恕，其中包括乐绮眠存疑的身世。

　　初闻此事，李恕也心生惊诧，随即浮起一缕妄念：如果她是江家血脉，会不会如八年前救下他的明光将军一般，为奉京带来一线生机？

　　但道圣的警告、她与匪首的流言，如阴云笼罩，终究将这点念想吞没殆尽。

　　李恕道：“奉京被围时，乐小姐手无寸铁，为了救下陆相，不惜开罪闻师俭。本宫不信，这样的人，会与匪首勾结。”

　　陆冕颔首：“老臣以为，此为匪首离间之策，意在损坏乐小姐的声名，乱我视听。”

　　瑞昌说：“可太子殿下，一旦匪首攻入内城，只要她曲意顺从，便能报镜鸾之变的仇，她隐藏了八年，不就是为这一日！”

　　如果乐绮眠是武安侯之女，李恕可以相信她的品性。可她是镜鸾公主，没有义务支援李恕。

　　陆冕见李恕为难，出面打圆场：“无论乐家小姐来意如何，殿下都该先请圣上增调兵马，拦住匪首。”

　　三人焦急等待，但被派去寻人的小太监回到殿内时，容色惨白：“太子殿下，圣......圣上不见了。”

　　不见？

　　李恕没能听懂他的意思，道圣这几月一直在宫内养病，这个节骨眼，能去何处？

　　陆冕先反应过来：“圣上不在宫内？”

　　奉京被围时，道圣就有弃城而逃的举动，他只能想到最坏的可能。但日月教尚未攻入内城，道圣为何急于这么做？

　　小太监支吾道：“听禁卫说，圣上得知谋害谭相是贼子严洵，立刻让谭贵妃带上太监宫女，走暗道出宫。”

　　谭贵妃就是那名有孕的宫妃，谭文典是她的堂兄。他的死讯传回宫内时，举朝骇然，想不通堂堂枢府主事，为何会被匪首收买。只有道圣，从将领口中得知严洵动手时说了什么，神情有所变化。

　　李恕如雷轰顶：“父皇......父皇他逃了。”

　　朝臣对江家惨案的实情一无所知，但李恕清楚知道江洵的身份。无论道圣出宫是为避祸或抹杀江洵，毫无疑问，如果丑事传开，他本就不得人心的统治会更加风雨飘摇。

　　陆冕道：“务必封锁消息，着殿前司将圣上带回宫中。此事一旦传开，军心动摇，奉京危矣！”

　　瑞昌带着小太监赶往殿前司，李恕思考片晌，还是说：“老师，如果事态到了最坏的地步，你带上瑞昌，南下避祸。有我为质，匪兵也许会就此罢休。”

　　陆冕摇头长叹：“殿下，真到那般境地，天下有何人能逃掉？不必忧虑，有老臣在，定送您平——”

　　“陆相打算将太子殿下送到何处？”

　　一道声音自殿外传来，语调从容。就在李恕与陆冕说话时，风雪加剧，阶前出现大批兵马。

　　“魏朝宗，”陆冕看清来人，“你为何会在此！”

　　魏衍身上穿着囚服，府兵为他披上大氅，他拍去衣袖上的落雪，没有抬头：“魏某奉命迎请殿下，知殿下心系百姓，愿就此撤兵，只请殿下随魏某走一趟。”

　　魏衍能闯入东宫，说明殿前司已被拿下。瑞昌才去报信，李恕身边没有多余兵马。

　　李恕握住佩剑，挡在陆冕之前：“魏相乃国之栋梁，为何与匪首为伍？难道三朝天子待你的恩情，比不过一个兴兵作乱的逆贼！”

　　魏衍神色平静，只徐徐道：“皇恩浩荡，老臣今日所为，与其说是背主，不如说不愿我大好河山葬送外敌之手。大梁强盛百年，何以如今苍人一南下，便溃不能守？非将士不肯用命，乃庙堂之上，早已根朽梁倾、积重难返。”

　　李恕想反驳，被陆冕按住，他道：“魏朝宗想篡朝，什么借口找不到？殿下，别被他的言语牵引，带进陷阱！”

　　魏衍说：“两代君王或颟顸无能，或蝇营狗苟，西北江门，又被圣上屠戮殆尽。凡此种种，陆相视若无睹，这便能算尽忠持正？”

　　陆冕气得胡子歪斜：“魏朝宗，圣上有再多不是，难道你便能放任匪徒弑杀官兵！”

　　魏衍重提旧事，目的是劝陆冕投降。但陆冕心知，殿内有无数双眼睛盯着自己，他稍有动摇，人心便将彻底溃散。

　　见他不为所动，魏衍也不再多言，温淡一笑：“既然陆相执意如此，魏某便成全你这份忠义，来人。”

　　府兵抽出军刀，猛然挥出。

　　殿中臣僚抱头惊叫，可想象中的血腥并未到来，那名府兵反倒率先扑倒在地。众人望去，见他颈后赫然插着支带血的箭矢。

　　教众道：“宫门外有人。”

　　所有目光转向殿外。朱墙碧瓦之下，碎琼乱玉之间，安静立着一道白衣身影。

　　魏衍冷淡地说：“乐绮眠，看在教首的情面上，魏某本想留你一条生路。可你执意寻死，魏某便不拦你。”

　　乐绮眠放下长弓，无数乐家军从雪中现身。他们身后，是更多的禁军。

　　丝萝的剑架在一位统领颈侧：“太子，是你们该保护的，乐家军将你们带到这里，如今，还要与我们为难？”

　　统领喉结滚动，连声道：“不、不敢……多谢女将军！”

　　丝萝收剑归鞘——因为解玄邀乐绮眠城外相会，朝廷已将乐家与日月教视为同党。他们进城途中撞见这支禁军，统领不由分挥兵砍来，直到被丝萝一剑拿下，才弃剑投降。

　　统领一得自由，连滚带爬扑回禁军中，扬声道：“太子殿下就在匪徒手中！众将士，随我救人！”

　　方才还瑟缩如鹌鹑的禁军如潮水般涌上，冲向日月教。府兵与教众不及反应，退回殿中。

　　魏衍说：“带走太子！”

　　乐绮眠来到阶前，食指挂着枚令牌，抛向魏衍：“魏家四年前曾赠我一枚令牌，今日，特来归还。”

　　随着令牌落地，乐家军与禁军合力攻入殿内。双方兵力压过日月教，教众渐有不敌之态。

　　魏衍见此情景，冷冷扫过众人，犹豫片刻，沉重摆手：“退兵！”

　　教众松开李恕与陆冕，护送魏衍撤出东宫。乐家军正欲追击，乐绮眠道：“不必追。”

　　她走到李恕身后，拔出扎在府兵颈后的箭矢，丢回箭筒中：“太子殿下，我要寻的是你。”

　　陆冕一怔：“乐小姐，你……不是来救殿下？”

　　殿内刚松了口气的臣僚闻言，心又猛地提起。李恕下意识回头，却被一柄软剑抵住咽喉。

　　乐绮眠道：“是，也不是。我如今是朝廷通缉的要犯，没有太子殿下的承诺傍身，一旦踏出宫城，便将伏尸街头。为大局计，唯有请殿下先随我剿灭匪首，再回宫安歇。”

　　陆冕更为惊愕，可乐绮眠接下来的举动，让他彻底明白，这绝非玩笑，她当真要扣下李恕。

　　丝萝说：“你要骑马，还是坐车？”

　　战马和马车被牵到李恕面前，众臣错愕地看着这一幕，直到李恕额上冒出冷汗，抖着手指向战马，才恍然大悟：“乐家女，你胆敢挟持殿下！”

　　李恕还没有战马高，被丝萝托上马背。

　　乐绮眠甩了一鞭，让战马跑起来，才回头：“被我带走，胜过被魏衍带走。几位若想寻回魏衍，请便。”

　　她笑一笑，一扬鞭，策马而去。

　　“站住！”臣僚大骂，“你当真反......陆相，您要去何处！”

　　陆冕翻上马背，追了上去。乐绮眠并未加速，他很快汇入队伍，留下众臣面面相觑，捶胸顿足。

　　驶向外城的队伍中，李恕指节绷紧，缰绳已被冷汗浸透：“本宫明白你的顾虑，可以助你擒获匪首，但本宫也有条件。”

　　他极力压制身体的颤抖，那是面对绝对力量时的本能恐惧。乐绮眠的心思深不可测，直到前一刻，他都以为乐绮眠是来救他。

　　李恕抬声道：“本宫要见乐将军，现在就见。”

　　乐绮眠说：“恐怕不行。”

　　李恕道：“为何？”

　　车马已行至内城边缘，这里有不少达官显贵的宅邸，刚得到消息，这些人就逃进了宫中，如今寂无人声。但乐绮眠看到一座大宅，良久没有出声。

　　“因为，”乐绮眠说，“他失约了。”

　　如果顺利，你我在侯府碰头。

　　晨光中的侯府，庭阶寂寂，空无一人。

　　***

　　猎鹰在低空盘旋，绕开升腾的硝烟，停在一具尸首之上。

　　“城门口只是杂兵，不用半刻就打退了，匪首这样统兵打仗，”士兵纳闷道，“是如何攻破的城门？”

　　乐斯年拍了他一掌：“他能将日月教发展到今日，自然有他的道理，别掉以轻心。”

　　士兵险些掉下马背，堪堪稳住，才摸了摸背：“要属下说，还是禁军太不中用。这些没打过仗的少爷兵，如何敌得过西北边塞的悍民？”

　　他跳下马，朝那具立着猎鹰的尸身走近。周遭尸骸遍地，稍不留神便会被绊倒。

　　但他的手刚碰到尸体，突然低喝：“将军，别过来！”

　　乐斯年脚步微顿，见士兵僵在原地，怔怔低头。顺着他视线看去，一柄长剑正悄无声息抵在他腰侧。

　　“解玄，”乐斯年举起天祜，指向满地尸体，“以为装神弄鬼，镜鸾便会出来见你？莫说镜鸾嫌恶你，便是在乐某眼中，肃王有再多不是，也胜你百倍！”

　　他话音落，尸堆中陆续站起许多穿禁军血衣的教徒。

　　这些人伪装成尸首，一俟乐家军靠近，便举剑暗袭。已有数名士兵中招，被利剑挟持，无法动弹。

　　“解某不及乐将军口齿伶俐，但深知因果报应的道理，”一道清朗的嗓音自他身后响起，带着模糊如雨的轻讽，“当年，武安侯得知海琅王是血统不正的赝品，却为保住侯位选择沉默时，便该料到，他有一日会葬身于此。”

　　乐斯年猝然转头，漫天大雪中，一道熟悉的影子临墙而立，身披银甲，腰负长剑。

　　解玄说：“武安侯从不是光风霁月的国之柱石，而同海琅王一般，是欺世盗名的伪君子。死在道圣手中，也算合——”

　　天祜剑刺向解玄，他闪避及时，未伤及根本，但划破的衣衫鲜血横流，映出乐斯年寒光凛冽的双目。

　　乐斯年道：“你再提武安侯试试。”

　　粗心如乐斯年，也能看出因为与乐绮眠闹僵，解玄过去几月情绪不算高。

　　但今日他一扫沉闷，有了扮演魏安澜时的镇定。更不必说傅厌辞取过他的血，乐绮眠重伤了他，他应当极为虚弱才是，现在却容光焕发。

　　“为何不能提武安侯，”解玄目光幽沉，如鬼魅提灯，“你一心与公主玩兄妹游戏，难道也怕想起，他母后的死，是谁推波助澜？又是谁没有护住她的能力，沦落到将她推给肃王？”

　　乐斯年不予理会，天祜直指他脖颈。

　　他单手握住剑锋，让鲜血流经剑身，滴在铁护手上，又急遽靠近乐斯年：“失去两指与清名，你做不了人人敬仰的将军。现在，你还要将公主拱手让人。到头来，你什么也留不住，甚至比不过武安侯——”

　　天祜剑带着乐斯年的愤怒，越刺越深。被毁掉两指一事他当然没忘，解玄现在提起，等同火上浇油！

　　解玄道：“乐将军，不论多少次，你都会败给解某，知道为何？”

　　乐斯年冷笑：“放你的狗屁。”

　　他正要斩杀解玄，一支冷箭贯穿后背，打断了他的动作。但他控剑极稳，依然划伤了解玄的皮肉！

　　“因为日月教眼中只有胜负，”解玄面染鲜血，垂下沾雪的眼睫，轻如怜悯，“并无解某。”

　　“将军！”

　　话音落，天祜剑割破他的颈项。但同时，数柄长|枪在乐家军惊惧的呼喊中，贯穿乐斯年的胸腔。教众不顾解玄还在他剑下，将两人一同钉入墙面！

　　“故而若能得胜，即使牺牲解某，也在所不惜。”

　　血腥洒满青日白月纹的教袍，沿着闪光的金鳞滑过乐斯年衣摆。

　　天祜“当啷”落地，失去了生息。