《苏墨》酥墨玄踪

9、伏霁奇案莫苏相会（3） 灵堂

　　灵堂也是随时搭的，李头膝下无子嗣，就妻妹两人，妻郭白，妹李君，衬着几家关系不错的弟兄，把该办的都办了。
　　“郭大嫂，节哀。我们尽力了。”
　　郭氏在李头下跪着烧纸，灵盆里火光荧然，郭氏旧尾缠痕，向火里扔着钱片，鱼尾纹更深，蚕眉却欲颓。
　　“你先去歇吧，忙了一晚上了，我在这守着，再叫李妹去催下木匠，棺材怕赶不出来。” “嗯，先走了，大嫂。”
　　两眼清苦泪，一响隔岸人。细目银丝出，木土尚得息。可怜天不怨，浆野抵米粜。火尽枯夜雨，得生两寄还。
　　郭氏升身，盆里火阴晦，陈年的钱片的几块烧不透，她又去屋墙角去拿，轻步虚走，
　　绊倒掉地的铁皿，拿着一把钱片，又拿针挑了挑灯花，拿下丧帽和丧衣，粗粗扭成一条，又搬来板凳，挂上了房梁。
　　“老李，死了……”
　　……
　　灵盆熄冷，皿中酒温。
　　待李君催过铁匠，回去到了槛前，不禁两腿软瘫下来，爬在地上不知干些什么，连大喊也忘了。
　　“策大哥，策大。”
　　这才反觉起来喊，爬上门槛，又怕得立在那里不动，又觉起喊来。
　　“策哥，来人，来啊，来人啊。”
　　“怎么了？”策直从旁院里过来，刚从灶里抓了把草木灰撒在了门口，又听到李君的哭喊，把剩在手里的灰扔走，忙忙走了跑去。
　　“怎么了，怎么了？”
　　“嫂子，嫂子她上吊了。”
　　策直跑到她家院口，向另几户叫着。
　　…………
　　自至下午，莫锦舒从民道赶着马，赶了一路，腰胀腿疼，马上的迷榖福囊在路上簸箕，天色不早，便意决去寻户人家投宿。
　　恰好看到那石板上写过了五里到丰阳庄，便加快了马，途中枯鸦拥巢，风云大起，等赶到庄口，走着主路，恰好到了二邻，因而准备宿在这里，但看一二户皆房门紧闭，又撒满草灰，便觉着有些不寻常，从门前的柿子树束好了马，走到三户门前，未过门槛，敲了敲门。
　　“有人吗？”
　　“有。”
　　听着童音，策夏从院口跑出，怔怔看着他。
　　“你是谁？”
　　“小友，我从东土锦阳而来，天晚了，想在这里睡一觉，好不好？”
　　“我…这得我爹说。”
　　“那令尊呢？”
　　“令尊是啥？”
　　“你爹爹呢？”
　　莫锦舒蹲下身子，离着一丈平视着他。
　　“在旁边那一家，你自己去找吧，我爹不让我出去。”
　　“好，我自己去。”
　　莫锦舒升身，最后转头看了眼策夏。
　　“小友，你叫什么呀？”
　　“策夏，我妹妹叫策冬。”
　　“你还有妹妹呀，我先走了。”
　　莫锦舒似是开心地走了，自一世后，他喜欢上了小孩子，也可能赶了七十里的路，看见了活人的踏实吧。莫走到第四户，轻轻敲了敲门。
　　“不知有人在吗？我意去伏霁县，骑马至此，看天色已晚，想至此借宿一晚，可否通融。”
　　见里层，两张长板凳上置着两人，大伙几个刚拾掇完，水都未及到口，心里压得很。
　　“谁呀。老策，你去看看，他好像刚去过你家，我刚听到你家小娃娃声了。”
　　“就你耳尖，我去看看。”
　　策直斜了那邻乡一眼。起身去看，只看一人青衣，粗细都可看出用的好布料，也怎样想都是大户人家，策直一怔，拱手作礼，动作些许别扭。“敢问少年，可有什么事吗？”
　　“老先生，我从锦阳而来，去伏霁的路上奔波已久，想在此借宿一晚，不知能否通融一下。”莫拱手回礼。
　　“当然可以，但我们这里刚过些事，怕是……”
　　“无妨。我只要一间小屋，粮水我自备。”
　　“那，少年自便。”
　　“老先生，可否告诉我，这里怎么了？。”莫锦舒生的好奇，前两户门窗尽关，庄内又冷又清，门外甚有灰，这断定这里出事了。但策直又看了他一眼，有些回避的样式，正准备扭身回去，但不放心地又看他，最后低下头叹了口气。说了声跟我来。
　　“大家，这位少年只想在这住一晚，天也快黑了，大家回去吧，今晚我守灵，老郭，去把我孩子叫过来。”
　　共六个人，都起身走了出去，少时屋里一女两男，两个孩子都去准备去睡了，今晚没有添火，只吃了些冷食果腹，莫锦舒将饼吃完后。从口袋里摸出三颗糖。
　　“来，小友，咱们一人一颗。”
　　“这是什么？”
　　莫锦舒未回答他，递给他之后将糖塞进嘴里。又和孩子们玩了会，策直便让李氏和他们睡了。屋里只留着他们两个人。火盆里火光松松，莫看着火苗，先开口。“老先生，恕我卤莽，望节哀。”
　　策直默默拨动火盆，不看他，半晌说出“无妨，只是老李头他，怎么这就，就被劈死了，他媳妇也尽他去了。”
　　莫锦舒将眼光降到火盆中，一时语塞，随即叹了口气，说：
　　“庄里的丁口营勘探过了吗？”
　　“还没来过，死得太急了，还没来得及去叫他们。”
　　“那老先生，怎得不见大嫂露面？还有，那姑娘，是什么人？”
　　策直看了他眼，莫被看得发怵，早想到大嫂也可能……。
　　“我媳妇早死了，那人是老李头他妹子。”
　　“那，整个锦阳抚恤月钱可领过？”
　　策直将剩在手中的纸片全丢进火中，大吸了口气。
　　“别说这，屁的月钱，整整三年，除了前半年领过，后去的日子里，庄里的里正从来都没再发过，都说上头下不来钱，他们也没办法，到头自己家牛也有了，米缸里估计也堆得满着。还有葬恤费，骗我们说这个撤了，从来没给过。”
　　策直眼看说着，心里发着闷，莫看到这里，细细琢磨，又改口问。
　　“管他们的就不来察吗？”
　　“哪里来过。”
　　听到这里，莫锦舒也明白了，对着策直打了包票，说自己会管这些事的，策直也笑了笑，不再说话，灵盆里火着了一夜。
　　到了五更天时，李君来这推开了门，看见两人还在睡着，就没再打扰，去桌上拿了支蜡烛，去了灶口做饭，但看米瓫中只剩快一斗，抓了半把，把火升了起来。
　　此时莫锦舒已然睡醒，出了门口和李君碰到了，李君这时端着水盆子，洗过了脸就和他说。
　　“饭要等些。”
　　“不用，我有干粮，说着进了灶堂，将自己吃的干饼向案板上放了两张，出门又向她问道。
　　“庄里的丁口营和管抚恤钱的财理司在哪里？”
　　“在门外左拐，一条路走上顶，那一邻中间那户的了。这有些远，要走上一柱香。你也莫要去，到了那里也没用。”
　　莫锦舒走身，道谢后解了柿子树下的马，从马鞍旁边侧腹袋里找出一张铁铜的牌子，铁底，铜莲花上镌刻着“监部巡营司外郎”的字样，莲花周围是圈祥云纹，底下那纹中刻有官员名字和锦阳的敕令玺印。一个手掌大小。官职从属锦阳官理的监部，与“民部”“工部”“吏部”“文部”合称五部，是锦阳监部的要职之一，主管巡察奸贪蔽营和各地官吏贪污案件，且有处治权力。
　　这职全锦阳只有四人，四镇各有其一。与各镇级监部辅佐互成，其职只逊于监部第一交椅监天司。
　　这等职位，处理庄里的案子，未免杀鸡用牛刀了，但至少，锦阳镇的官德告诉他，无论大小的事，要有冲突矛盾，一律都要管。
　　莫骑上马，拽着缰绳，驾马走上那条路，食顷，到了第一邻，乍看之下，那中间那门上挂着黑底红字的牌匾，“丰阳庄理事部”看门外有拴马桩，栓过马后便去敲门，开门的是个门子，脸上有雀斑，灰底粗衣，十四五的样子，和莫锦舒像是挨肩儿。
　　“你是谁？来这干什么？”
　　“我来找丁口营和理财司，麻烦通融。”门子看他衣着，让他先等下，去叫那两人了，出来的一个乌纱帽青衣绣梨花，身子瘦弱，为理财司，一个圆顶轻毛毡帽青衣绣海棠，五短身子，留着短胡子，为丁口营。
　　“谁啊？”
　　“下方有事，特请丁口营和理财司下去前看。”
　　一个打吹欠，一个伸着腰，都迷糊地听着，说不必了，有事让他们自己来。莫锦舒此时有些感趣了，叫住了将要去睡回笼觉的两个。
　　“民部主管恤抚费，葬恤费，天灾费，壮殉金，寡儿费，育婴银等。其下各设葬，寡，殉，婴四营，各对其口。怎么，丰阳庄的葬营不管这些？”
　　那两人正欲让门子添牛草，听这一说，又转过身看的莫锦舒，不约而同地皱起眉头。
　　“还有，丰阳庄的葬恤费，天灾费，寡儿费一盖拖欠，甚者撤费，这是哪个上官的指令。”
　　“你懂什么？上头的银子下不来，我们白个脸去给银钱啊？”
　　“那我看，吃喝不论，我记着这等官职牛应该养不起啊，这又该怎么说呢？”
　　两吏听罢，支吾半天。
　　“你是谁家的？”
　　莫锦舒轻笑罢，从袖中扔出官牌。“打眼看看。”
　　丁口营接住牌子，都看到那几个镌刻鎏金的“监部巡营司外郎”几字，又对过印章，相相对视一眼，眉眼皱得深，嘴角向下，样子极是难看，那丁口营两掌四指并拢，两手相靠，深深地作揖，理财司将官牌还给他，也作着揖。
　　“小官不知上官大驾，卤莽了，还望上官定罪，丰阳庄的民费，小官一定办妥。”
　　“上官，小的这就去管葬记人，小的失职。望上官定罪。”
　　莫锦舒将牌子收回到袖中，冷眼瞧着他们。“若办不好，这官也别要了。”
　　“是，是，多谢上官隆恩大德。”见两人慌着进屋拿钱拿丁口薄，莫倒是注意到一直跪在地上的门子，让他起来去喂牛。
　　待到回到李头家院里，莫锦舒先进了门，李君正在烧纸，看到莫锦舒身后的两位，便忙去作揖。莫锦舒却抚住了她的胳膊，让丁口营过来记人，记过后理财司将怀中的六吊钱给了她，李君看这等情景，不知所措。看到莫锦舒点头，便提钱回屋了。
　　这时莫锦舒也走了，看着那两个一户户把钱结清，到了中午回到那官屋，莫锦舒坐在椅上，居高临下看着他俩。
　　“丰阳庄丁囗营，理财司，为官害民利已，以权谋私，五德有失，具体责罚由跃金县司职殿敲定。”
　　那两人此时跪在地上，五官扭在一起，极为难看，以为趁着丰阳庄地理位置偏僻，天高官令远的，能在这里去作威作福，终究如意算盘打了空。
　　等到未时一刻左右，那门子回来了，莫锦舒让他先料理着官堂，并把卖牛的钱平分给乡亲们，自己带着两个官去跃金县了。
　　酉时正好到了跃金县的南门，莫锦舒便直接问看守城门的士卒，直到了一座殿前。
　　黑桃本底朱砂字的牌匾上呈现雄浑的“跃金县司职殿”。殿前三步白岩平步梯，隐祝平步青云，檐翼外翘，形似羽翼，隐祝远走高飞，檐翼下四根红木粗柱各分两边，上面用铁丝嵌的官规，门为钉有二十八荷花铜钉，构成二十八星宿的樟木单向大门。