25、建州行 ...
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“外祖怎么了，没听大表哥提过啊。”陈朝玉不愿相信自己的外祖突发不适，以至于就快丧命。
“你表哥马上要科考，家中长辈都瞒着他呢，你大舅舅来了信，让我回去……怕见不到最后一面……”
见母亲哽咽不已，陈朝玉垂泪，也没心思再深问，“我陪娘一同回去，我在外祖身边生活了十年，定要送他最后一程。”
“成，那明日一早我俩就启程。”
“爹不去吗？”
“朝廷正是用人之际，我让他留在京中了，外祖怕影响你大表哥，故想瞒下病症，并让你大舅舅弄些烈药吊命，务必要死在科举后……”
杨婉兰眼下的乌青和难掩的疲累看得陈朝玉心疼不已，她抹去娘的泪水，紧抱不语。
外祖从她去了建州后，同外祖母一起带她天南海北的跑，见识了这四海风光，人情冷暖，她很伤心，可娘在她怀里悲戚，陈朝玉必须暂时压抑住自己的悲痛，否则娘只会伤心更甚。
“娘，你别太劳心了，赶紧回去睡觉吧。”
杨婉兰眼尾扫过屏风：“你外祖若挺不过去也算是寿终正寝，只是我这做女儿的来到京里就再也没尽过孝了。”
“外祖说过，杨家的女儿就得捧在手心里过一辈子，娘开心，外祖才放心！”
杨婉兰叹了口气：“辰太后自己去不得建州，明早会把昭庆送过来，咱们三个人同去，你也早些睡吧……别说得太晚。”
直到门掩上，陈朝玉缓了好一会子才发觉娘最后一句话的意思。
“娘好像知道你在我房里。”
江奎从屏风后走出自然环抱住她：“嗯，放心去吧，京里有我。”
“外祖待我如珠玉。”
江奎轻抚薄背，听出了她的哭腔。“我晓得。”
“外祖给了我好多钱。”
江奎见她难受，心疼不已，却说不出什么宽慰人心的话，当初他娘死后，也有人如此，可心里有多悲痛只有自己知晓。
两人依偎着也不说话，就这样静坐了半刻。
“困了就睡吧，我也得去宫里看看此刻的情形。”江奎在陈朝玉额上印上一吻后温声说道。
这一事一过，往后应该日子会平顺些。江奎依旧从院墙跃出，只是这回的心境同往日不同。
他站在墙根处庆幸笑笑，好半晌才恢复平日的严肃清冷，抬脚往宫城方向踏去，龙潭虎穴也不过如此。
翌日晨。倾盆大雨。
“姑娘，该……起床了，长公主已喝了两碗的茶了。”
陈朝玉迷迷糊糊的听见了圆圆的声音，“伤怎么样？”
“有些淤青，没什么大碍。”
圆圆低着头声音微弱。
“都敢私定终身了，现在又耷着眼皮做什么？”过了一夜陈朝玉已经没有初听时那么气了。
“慧明他很好，不像京里的那些人，个个都几百个心眼子。”圆圆红着脸维护。
“虽说你俩的事已过了官府，但我还是要考量一下他，等我从建州回来，我要同他见上一面。”
圆圆点头，“都听姑娘的。”
洗漱一番后，三辆马车顶着大雨疾驰出城。为首的是杨婉兰的马车，中间的是陈朝玉的马车，昭庆觉得一人无趣，也在此处，故几个女使都在最后的马车里。
“玉儿，这风裹挟着碎雨吹进来还真是别有风味呢。”昭庆掀着马车帘感受着春夏交替时的温雨。
作为公主她自小锦衣玉食，奴仆环伺，逢上雨季，自己肩头发丝都不曾湿过一回。
陈朝玉透过掀起的一角车帘看到了一人头戴斗笠坐于马上，朦胧的雨雾遮掩不全那人的挺拔身姿。
“停车！”
陈朝玉利落下车，撑过油纸伞往那处跑去。
雨幕后的江奎蹙眉，我竟站得如此醒目吗？赶紧翻身下马迎上前去。
馨香盈满怀，江奎被撞得往后退了半步，单臂环住她的腰背，“这么大的雨还下车做什么？”
“那你还不是来送我了。”
“昨夜出城办事，方才才到城门口，估摸着你们也要出城了，就在此等着了。”
“大人，这包子和米浆羹还热乎着，快让陈姑娘带上马车吧。”寂空一手拎着两个食盒，一手撑着伞疾步而来，生怕迟了也害怕冷了。
江奎接过其中一个，寂空又利落地往她母亲的马车方向跑去。
“上车吧，别淋着了。”
江奎送她走到马车边，掩了掩她松垮的披风，又理了理绞住的发丝，眉宇眸间皆是柔色与不舍，昭庆像是见了鬼一样盖实了车帘，不怕罗刹杀人，就怕罗刹温声细语。
不多时陈朝玉爬上了马车，对上昭庆的眼神时有些心虚，推了推食盒，“喏，你快吃吧。”
昭庆挑眉，“行行行，正好饿了。”
对于自家妹妹和江奎的事，她倒不是说反对，而是担忧，江奎的名声和权力她不免会害怕陈朝玉吃亏。但自己与卫方的事，他却帮了很大的忙，卫方也在这段日子里与她说了许多江奎对下属的好，她这才有所改观。
“我可没有反对的意思，你可别多想，左相现在可是我和卫方的恩人，我真是恨不得把你直接捆捆送到江府做他的夫人。”
陈朝玉翻了个白眼，嗔怪道，“你是我亲姐姐吗？”
昭庆：“我看你方才不是一丝矜持也无，就那么飞奔过去了。”
陈朝玉翻起旧账：“也不知道谁那日拉着我去大营找卫方……”
“……”
从京都到建州普通人快则四十日，慢则六十日，而她们三人拿着加急文书走了漕运堪堪三十日便到了，只不过每个人的脸都被疲累染上了灰暗。
大舅舅估摸着她们到的时日，已派人在城门口等候了几日。这才刚一出现在城门口，便被迎进了杨家。
“兰儿，这一路上可还顺利？”大舅舅杨长青坐在堂厅，见到她们进来喜色盈面。
“一切都好。”
昭庆此番化名为赵畅来到建州，故杨长青没有行跪拜之礼。杨家亲属和下人们也只以为他是宗室贵女，代表皇室前来看望。
杨长青：“舟车劳顿，先休息会子，用些饭菜再说。”
“先去见父亲母亲一面，否则哪里能安心吃饭。”
杨长青点点头，起身带路去了后院。
杨婉兰对这老宅熟悉无比，虽然翻新了多次，大体格局也未动什么，只往外扩建了几回。
父亲住的宴居斋还是老样子，院内种着一棵老山松，此刻看倒是比自己出嫁前大了好几圈，只是屋前那个喜爱摆弄瓷器的人如今躺在了里头，没有多少生气。
“爹——兰儿回来了。”
杨婉兰跪在床前，看着面颊凹陷的老人，两眼通红，失态得很。
陈朝玉也微张着嘴，怎么才离开建州几个月外祖就瘦了这么多。
“外祖，玉儿回来了，还把姐姐也带回来了。”
说话声音不大，但一直阖着眼皮的老人睁开了双眼，看了看自己的女儿，又抬手轻握住昭庆的手，这个外孙女自己可是一面都未见过。
“玉儿，外祖给你留了套上好的建盏。”
陈朝玉再也忍不住，泪水蜿蜒而下，“外祖，我舍不得你……”
老人松开了手，也移开了视线，眼皮颤抖着合上，语气冷静，“我这个岁数走了乃是喜丧，儿孙们都不必太过悲伤，润之此刻科举应当也结束，能回来了，长青你要看顾好这一大家子……家和才能万事顺心……”
说完这一大串话，又含含糊糊地说了几句糊话，粗粗喘了几口气，便咽气了。陈朝玉彻底绷不住，嚎啕痛哭，屋内此起彼伏的哭声宣告了杨家老爷子热闹的一生就此结束。
“兰儿，先带着两个孩子去歇息会，布置灵堂，府外挂白，通知阖族都要时间……”大舅舅抱扶起杨婉兰，颤着声音劝慰。
父亲一走，杨长青深知昌盛全族的担子都落在他的肩头，母亲与父亲同岁，年轻时也是从商的一把好手，可如今他只想让唯一的尊长安度晚年。
杨婉兰站起身，抹了把泪，“大侄子在京里为杨家科举，大侄媳妇身怀六甲为杨家延绵后代，满府里除了大嫂和你，还能倚仗谁为父亲的后事操劳，我去歇息？歇的哪门子的息！”
“我知道哥哥你怕我辛劳，但父亲的事我若静待着只会更伤心，你就别劝我了。”
没过多久，府里便布置妥当，儿孙们身披白帛跪在灵前，杨家在建州是大户，杨老爷子也乐善好施，故三天停灵期间来往吊唁之人络绎不绝。
父亲身后事办妥后，杨婉兰躺在出嫁前的兰心院睡了整整两日方才缓了倦累，而陈朝玉则经常带着昭庆在外祖母和大嫂嫂姜云和的院子里说话。
“大嫂嫂这一胎想生个男孩还是女孩？”
姜云和笑了笑，“祖父在时就盼着抱重孙女呢，你没瞧见遗书里家产的分配把我这未出生的娃儿都写了进去。”
陈朝玉低头又有些感伤，遗书里她这个外孙女都分了好大一份家产，更别说重孙了。
“还是嫂嫂你人厚道，在别人家女儿哪里分得到家产呢！”
姜云和摆了摆手，“我姜家不缺银钱，杨家更是皇商，家大业大的不在乎这些，家族和气才是最重要的。”
陈朝玉轻轻地摸了摸嫂嫂的肚子，“大表哥应该在回来的路上了，不知道会不会责怪大舅舅。”
科举还未放榜，考完试的学子们大多在京等到揭榜才会离开。但杨润之出了贡院便有人告知祖父身故之事，他便快马加鞭地往建州赶，可路途遥远回来时都入夏许久了。他急匆匆地下马往杨府祠堂里疾走，一进去便跪倒在地，重重地磕了三个头，一下比一下声音大，嘴里一直重复着孙儿不孝的话。
陈朝玉半路上没拦得到他，只得来祠堂寻，见他悲恸，自己也红了眼。
“大表哥。”
“相公。”
嫂嫂姜云和也跟着来了。
杨润之闻声转身，见到夫人脸红气喘，连忙起身搀扶住，“怎么肚子大了这许多，来这寻我做甚，我给祖父磕了头便会去找你。”
“怎么瘦了这样多？”
陈朝玉和昭庆见哥嫂如此，互挽手臂，相视一笑，以同样的步伐频率低着头快速出了院子。
“玉儿呢，我还有话问她呢，跑哪去了？”杨润之与妻子关切相问后四处寻找。
姜云和好奇，“什么事？”
“前些天，京里头有个在这次动乱里立大功的大人问我，玉儿有没有说亲事，我看他人品尚佳觉得不错，准备问问玉儿可认得他呢。”
作者有话说
第25章 建州行
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