7、反击与新经纪人 史密斯的经 ...
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爱德华与史密斯的第一次见面，是舅舅认为他已经从伊顿公学毕业，可以亮相台前，于是约见了一直合作的经纪人把他们介绍给彼此。
“的确是第二次见面。”爱德华不疾不徐道。
“但是，距离我当初与德纳先生合作进行金融投资，他向我推荐史密斯先生作为合作经纪人，已经过去三年。期间我们间接来往，也已有数十次。”
史密斯虚张声势的大声辩驳，已经吸引了附近桌位的客人注意。
这一听还是涉嫌违规操作的敏感话题，便全都侧耳、暗自关注。
在爱德华说话时，他们需要仔细去听——所幸周围已经一片静悄悄，才能听清他不疾不徐的话语。
然后他们就得知，这位班纳特先生，正是用三年时间，塑造了伦交所“新秀史密斯”的幕后之人！
而现在双方似乎产生了分歧，合作或将宣告破裂！
不管是纯粹好奇的看客，还是想要趁势结交上位的经纪人，都把耳朵竖得更直了。
爱德华也用一种回忆往昔的语气。
慢条斯理道：“要说起这三年光阴，真是神奇多彩。”
“史密斯先生事业风生水起，我也从伊顿公学毕业，承蒙校长抬爱推荐，即将升入剑桥三一堂学院。”
噢！伊顿公学优秀毕业生，几日后又会是剑桥三一堂学院的学员。
坐在乔纳森咖啡馆里的客人，不会不知道三一堂学院擅长法学。
这意味着，虽然他现在还不是律师，但他能有法学导师、院士和学长的英格兰顶尖律师人脉。
这个事实，看客们和史密斯都明白。
史密斯的脸红得发紫了，裸露在外的额头、鼻尖和唇周开始冒汗，不一会儿便汗水淋漓。
爱德华忍住掩鼻的不绅士举动，选择速战速决。
“史密斯先生，关于加德纳先生之前委托的购入决策后续事宜，我相信已经得到妥善处理了是吗？”
“是的，是的。”史密斯语无伦次，颤抖着手从包里取出股权交割的文件。
爱德华接过文件，辨别真伪无误后，抬眼重新看向史密斯。
史密斯强压慌乱，竭力保持镇静。
但恐怕要让对方失望了，爱德华的本性就不是忍气吞声的，他不打算息事宁人。
“史密斯先生，原本我计划在今天见面时，与你商定更多的投资决策，到时加德纳先生直接与你签订委托合约。”
“但是望请谅解，在刚才见到史密斯先生对新客户的言行后，恕我不能把具体的投资决策继续告诉你了。”
爱德华抬手制止了对方想打断辩解的意图。
“另外，史密斯先生的至亲和至交们，在过去的一两年里，先后都发起了财。买豪宅好屋，出入豪奢之所，甚至……”
“四处吹嘘炫耀，他们的一位经纪人亲朋找到了致富的捷径。”
“巧合的是，他们每一次财富显著增加，都与我们做出决策的时间段大致吻合。”
“尤其在最近几次决策时，他们无比巧合的行为，导致了最终成交价格并不如我们预期。”
史密斯没有思索一秒，脱口就辩白：“巧合！他们的跟投都是巧合！”
“呵。”爱德华冷淡地讥笑一声。“我有朋友帮忙确定，交易大厅多次在某天，突然传出了某些消息。”
无需多说，周围关注的客人心底都已经有结论：史密斯竟然泄密客户投资决策，让亲朋大肆跟投，到后来肯定还扩大了范围，以至于都影响到伦交所的价格涨跌！
这种跟投行为不奇怪。因为史密斯自声名鹊起以来，交易决策没有一次不精准。
事实上在经纪人的一些小圈子里，他们也会设法打探史密斯的交易行为，试图跟随。
史密斯还想狡辩，挽回他最大的客户。
爱德华抬手制止，“史密斯先生，我也相信纯属巧合。毕竟我没有泄密的确切证据，如果将此事举报至总委会或其他地方，未免有失妥当。”
“为数众多的人盲目信任我的见解和决策，我深感荣幸。但是为了维护清明公平的交易环境，我必须停止与史密斯先生的合作，另觅严谨守密的经纪人。”
说完该说的话，爱德华起身，微鞠躬告别——俗称撵人。
史密斯仓皇地左右张望，发现附近甚至更远桌位的客人都在看向这边。
史密斯猛地起身，带出椅子擦出尖锐声响，人跌跌撞撞地跑向咖啡馆外。
听清来龙去脉的附近桌客人，无比清楚：史密斯的经纪人职业生涯，大半是完了。
那位班纳特先生的确没有举报，但大家都深知史密斯违规是事实。
他今日从乔纳森咖啡馆落荒而逃，与被吊销牌照也没多大差别了。
爱德华没有离开，他换了张桌重新落座。
他打算守株待兔。
寻觅新的经纪人，没有比乔纳森咖啡馆更好的地方了。
“班纳特先生，请恕我冒昧地上前自我介绍。”
一位年轻的经纪人上前搭讪，同时出示经纪人执照和挂在胸前的徽章：“在下约翰·弗朗西斯。”
约翰·弗朗西斯？
同时身兼财经作家、记者和小说家的那位知名经纪人？
可是他的职业活跃期在三十来年后的19世纪中期。这位比达西更年轻的弗朗西斯，怕是刚执业吧？
不过他挑选经纪人合作，是否知名、年龄和经验都不是决定性因素。
爱德华脑中思绪闪过，没耽搁他起身招呼。
“日安，弗朗西斯先生，很高兴认识你。也请容许我自我介绍，爱德华·班纳特。”
二人好似一见如故地坐下开始畅聊时，其他想要伺机结交的经纪人们懊悔、挫败、叹息，表情丰富。
他们观班纳特先生高雅脱俗、修长精致、冷淡克制，却又精明果决，加上求学履历，一看就是权贵阶层或世家名门精心培养的继承人。
不免生出顾虑，在心中预先演练用怎样的言行，才更显得严谨稳重，一举博得他的青睐。
结果反倒被一个年轻经纪人抢了先！年少轻狂一往无前，除了勇敢一无所有。
失算啊失算。
……
这场颇受关注的交谈持续近半小时，到告别时，爱德华已经做出决定。
“弗朗西斯先生，明天上午十点，我会和加德纳先生一起，在此地等候相见。”
“我会准时到达，班纳特先生，期待明日的再见。”
爱德华离开时，找到之前带路的侍者詹姆斯，给了一镑金币小费。
——时下伦敦普通体力劳动者的年薪，也才十五镑。
詹姆斯欢天喜地地道谢，殷勤地把慷慨的客人送出店。
然后下班的时候，他就被老板辞退了。
只告诉他原因是工作期间言行逾矩，结清工资，明早不用再来上班。
詹姆斯完全不明就里，冥思苦想、翻来覆去，只能认为是哪个或哪几个一直有竞争的侍者给他使了绊子。
半夜从床上坐起来：阴险的家伙！
“阿嚏！”爱德华打了一个喷嚏，等了等没有第二个。
“谁在背后骂我？”
“内德，没有人会狠心那么对你的。”
夜间货栈打烊，关门上楼的加德纳先生来到爱德华的房间。
坐姿庄严，一副有大事要谈的架势。
“内德，我准备与你解除合作，不再合伙进行金融投资。”
“舅舅，你现在就在狠心地对待我。”爱德华右手捂住胸口。
抛出一枚炮弹，外甥的脸上却完全没有怀疑或警戒。
那可是大约四万镑的财富！——与其父亲班纳特先生、一个富裕体面的中层乡绅的全部身家相差无几。
合作投资三年，积累的属于外甥的分利全部放在他的户头里，外甥却完全不担心他会卷款不认。
当然不是因为外甥愚钝，外甥的天才无需置疑。是外甥对他无比深厚的信任啊。
这真太让他感动了！
“哈哈哈！”加德纳快慰地大笑一阵，才往下解释。
“内德，我不能再厚着脸面，贪婪地侵占本应属于你的分利。”
“舅舅，如果没有你最初出资五千镑，就没有我们今天的财富积累。”
加德纳摇头，认知清晰。“五千镑，你父亲也能拿得出，或者你公学的朋友们都会非常乐意出借。”
“舅舅，你还出资了一个珍贵的成年人身份。以前三年和未来五年里，我都只是一个未成年人。没有舅舅，我甚至不能进行金融投资。”①
加德纳再摇头，认知坚定。
“内德，能得到你深厚的信任，让我非常快慰。不过小班纳特先生，一个人前挂名的成年人身份可没那么值钱。就算没有我，班纳特先生也会是一个绝对可信的人选。”
爱德华耸肩，“噢，舅舅，大家都知道，我的父亲是一个懒散的人。儿女尚无一人成家，他早就已经开始安享晚年，他可不会乐意奔波受累。”
“内德，我会为你保守秘密的。我绝不会告诉你父亲，你在背后说他的坏话。”加德纳玩笑道。
爱德华双手一摊，“舅舅泄密也无妨。昨晚在他的书房，我已经当面对他说过了。”
“我还告诉他：如果没有我的出生，朗博恩将来会被随便哪一位远亲继承，那父亲你们知足常乐、得过且过，也还说得过去。”
爱德华一抬下巴，神气活现，模仿当时的语气。
“但你有了一个优秀的继承人，班纳特家未来可期。那就算不能像舅舅一样鼎力支持，也应该管束好家人，别让后方添乱。看在主和父子的情面上吧！”
加德纳直点头，非常赞同：“我的亲姐姐的作风，我一清二楚。如果班纳特先生还不能收起懒散，对几个小女儿严加管束，未来真可能在她们身上吃大亏。”
爱德华的调皮一面在外罕见，加德纳很享受他私下的亲昵，也正为此得意着。
但他可不会被迷惑，忘记了正事。
作者有话说
第7章 反击与新经纪人
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