8、chapter.8 绑架 ...
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“……以上，就是络新妇事件来龙去脉。”
因果司内，与桌面齐宽的空白卷轴展开，红线交织成字，在冥火的烤制下细烟袅袅，化作鎏金色，烙印在纸面上时滋滋作响，却没有造成半分损伤。
主室屏风描绘着青山淡影，四周无人，位于下首的绘梨衣双手握令，姿态端正，月白色的狩衣暗纹在鬼火下显现出淡紫的流萤。
“殊现大人，累身为恶灵，却不曾种下恶果，望您能给他一次机会，斩断执念，前去转生。”
山田浅卫门殊现将标注着“络新妇”字样的卷轴交给一旁等候的传讯雀鸟，机关雀趾骨弯曲，夹着卷轴飞向黄泉府。
清冽的气息近在咫尺，周围安静得出奇，她低着头，连呼吸都放轻了些，黑色衣带上的腰牌轻轻打着旋，上面刻着自己的名字。
“这是出于你的私心，还是巡狩使的职责？”
了然的语气，他搭着刀柄，指腹上的刻痕露着白边，落在身上的视线有种洞悉一切的锐利。
绘梨衣定了定心神，握紧木令，直率又恭敬，“两者皆有。”
“络新妇身上有改名簿残页的气息，以转生机会换取残页，可以避免对方毁去残页的风险，以巡狩使角度考虑，殊现大人，这是一笔合适的交易。”她有条不紊地推进，“初来黄泉时，鹤枝帮了妾身许多，她在亲身心中如同家人，与络新妇一同转生是她的愿望。于私，妾身希望以此偿还人情。”
空气一片寂静，半晌，他叹了一口气。
“假如这些只是伪装，络新妇的本质和山鬼无异，你打算怎么做？”
通过命理线能看到恶灵的过去，她从中判断络新妇的本质不坏，但类似的境遇下，也诞生了山鬼这样的天生恶种。
窗户支开一道缝，微风拂过，木架方正的空格中，半卷绷带边缘翘起，她顿了顿，言语间锋芒初露，“到了那个地步，我会斩杀他。”
殊现大人的伤已经痊愈，可那些轻咳与血肉模糊的伤口，回想起来依然清晰。
“心太软了。”手中的长令一空，他俯身，与她平视，没有指责的意味，“绘梨衣，不是所有的恶灵都是溺之女，能通过沟通解决问题。”
“恶灵应当处刑，你的第一反应应该是斩杀，其次再考虑其它。”他的语气极轻，带着不易察觉的苦涩，既是告诉她，也是告诉自己，“这样永远也不会受伤。”
烛台边缘白蜡凝固，绘梨衣垂下眼，复又抬起，亚麻色的瞳孔在鬼火下熠熠生辉，“受伤也是成长的一部分。”
“惩罚罪犯是刑罚司的工作，而因果司的责任是送执念未消的亡灵转生，恶灵同样属于亡灵。”命理线在体内招展，她捂住心口，稳健有力的心跳一下接着一下，转而握拳。
“殊现大人，我不会因为受挫就退缩。”
窗檐下的风铃轻轻摇曳，黑色岩石上的青色竹筒高高落下，水面涟漪一圈接着一圈扩散。他的眼里没了先前的锐气，修长的手指触碰刀柄上的圆孔，却勾到了冰凉的腰牌，又收了回去。
“我会处理络新妇的执念。”
绘梨衣刚想感谢，空中忽然划过一道金色的抛物线，她下意识接住，当初作为赌注的腰牌闪闪发光，她不由得望向不苟言笑的上司，心跳加速。
络新妇事件还未收尾，她的身份象征却提前物归原主。
“殊现大人，您承认我是巡狩使了？”她小心翼翼确认事实，紧紧攥着那枚腰牌，“可我在收集残页上还需要您的帮助。”
“你的职责是辅助我，斩断亡者执念本就在我的工作范围内。”他朝她伸手，“我的刀穗，什么时候还我？”
想起被自己扯坏的刀穗，她一僵，心里没底，抬眼觑他的脸色，“我……做衣服的时候，忘在鹤枝家里了。”
“旧的那枚我补好了抽丝断裂的地方，但是褪色没办法……我担心您不满意，又做了一枚新的，真的，也是红色的，和原来的一模一样！”她语无伦次，一边补充一边比划手势，“殊现大人，我没有把原来的弄丢，也没有轻视它的意思，绝对没有！”
他静静地看着她，手仍然朝她摊平，“新的呢？”
她揪着衣角，发间的紫藤花簪耷拉着脑袋，弱弱道，“……也忘在鹤枝家了。”
他收回手，尽管表情与平时看起来没有任何区别，眉眼平和从容不迫，可她怎么看都像心情不好。
“下次给我。”他想了想，在最后一个词上刻意加重语气，“两个。”
莫名联想到鹤枝对累强调自己是姐姐的模样，童年时期的记忆涌上脑海，绘梨衣忍不住嘴角上扬。
“你在笑什么？”
“没什么，只是见到鹤枝与累两小无猜，有些怀念过去。”她故作镇定地咳了咳，“殊现大人，您有青梅吗？”
“有。”他瞥过眼，余光停留在她的发旋上，动了动手指，“……她不记得了。”
“没关系，青梅竹马是重要的羁绊，她一定会想起来的。”绘梨衣以自己为例，努力开导他，语气怀念，“那两个孩子的相处令我想起了我的竹马，不过只有一点点回忆。”
“第一次见面时，他孤零零地躲在紫藤花下，我给了他一根糖，那副画面现在想起来也心里发软，或许他就是我后来的夫君吧。”
坐于对面的上司斟茶，以往的八分满注成九分也没停，平静的语气下带着些不易察觉的紧张，“然后？你对他的第一印象如何？”
“我只记得这些。”
茶水声停，他垂眼应声，杯中茶面波澜不止，“嗯。”
“他真的好可爱啊。”绘梨衣弯着眼，用手在案台上方十公分比了比，“他当时大概这么高，缩起来像个糯米团子，哭得鼻尖都红了，是个小爱哭鬼。”
两人隔着案台相坐，距离不过小臂间隔。回想起竹马的样貌，她忽然凑近了些，指尖隔空点了点他的发与眸，“他和您一样，都是黑发黑眸。”
“咳咳咳……”
茶水翻了一桌，向来清冷的殊现大人忽然咳嗽，耳尖通红，语速越来越快，“也许他那个时候家里遭遇不测，只有他幸存，情绪激动所以才一时失控，绝非软弱无能之人！”
因岁月漫长而泛黄的糖纸从卷轴中飘向地面，被黑色的纸鹤飞快衔住，钻回他的袖中。
“啊，是这样吗？”匆匆抢救卷宗的绘梨衣抱着卷轴，掂了掂，没有一卷被水打湿，松了口气，没有注意到上司的反常，“我倒是不在意这些啦，他哭起来挺好看的，我很喜欢。”
残局收拾完毕，她回过神，高大隽秀的上司低着头，紧抓案台的手青筋凸起，微微颤抖。
“殊现大人，您身体不舒服吗？您的脸好……”
半面窗户倏然合上，闲聊戛然而止。停在木沿边上的机关雀张开喙，舌尖上的朱色咒印狐火蔓延，雀身消散，化作一封信笺。
他展开信笺，神情越来越凝重，指间的纸张无风自燃，“东郊城外出现山鬼的痕迹。”
络新妇与山鬼生前相识，此时黄泉城附近又出现山鬼消息，两者距离过近，不是好兆头。
绘梨衣不过一瞬就有了决断，“殊现大人，山鬼生前与络新妇来往密切，不排除冲着他来的可能，我去鹤枝家一趟。”
主室的门猛地敞开，尚未等他回应，她转头向外奔去，背影挥了挥手，衣诀翻飞，指间的草环戒指叶片舒展。
“您去东郊吧！有问题我会通知您的！”
声音在风中回响，他目送她远去，刀柄握得温热，直到小小的人影消失在地平线末端，再也看不见，转而选择另一个方向。
“速战速决吧。”
大街小巷的景色不断变化，无关紧要的事物落在眼里只剩下斑驳的色块，唯有前路清晰明亮。胸腔内灌进去是冷风，呼出来是热气，绘梨衣在第二个路口处右拐，撑了一把槐树，破旧的门上挂着两盏灯笼，火焰微弱。
外墙上的蜘蛛伏在摇摇欲坠的墙皮上，尾部的半截蛛丝淡蓝，凉风拂过，与墙面一同摔落青石地面，抽了抽节肢，了无声息。
袖中纸鹤振翅，她喘着粗气，在弥漫的白雾中一把推开虚掩着的大门。
“鹤枝！你在家吗！”
院内一片空旷，炉火正旺，柴火噼啪作响。累抬起头，指间红绳翻作蝴蝶模样，见她来了，扯了扯嘴角。
“你回来了。”他的声音沙哑，袖口金蛛缺了一角，“鹤枝去买糖了。”
洁白的地砖上覆着一层薄雪，没有枯枝，干净柔软，像蛛巢的底座。
鹤枝是个节俭的孩子，制作新衣时送的一小袋饴糖几乎完好如初。
身后的大门自行合上，落锁声清晰可闻，她垂下眼，拢住几乎跳出衣袖的纸鹤，几只蜘蛛从晶莹剔透的雪中走过，没有留下丝毫印记。
“山鬼来过了？”
架起的炉上，铜壶发出刺耳的鸣音。畏热的恶灵倒水动作一顿，手指被热水烫得通红肿胀，他没有察觉到一般，端着杯子。
“没有。”
他的面容在热气中氤氲不清，“巡狩使，我有其他事想告诉你，关于我的目的。”
他拐弯抹角地暗示情况不对，却又以情报引她入局。
绘梨衣握紧匕首，借着外袍遮挡，悄悄塞到腰后，与腰牌换位，神情自若，“不请我喝杯水吗？”
鹤枝下落不明，累是唯一的知情人士，这个局不入也得入。
“对了，累，顺便帮我拿一下你左手边的锦囊。”她笑了笑，不好意思道，“裁剪冬衣的时候，我把月俸忘在这里了。”
他抿了抿唇，将沉甸甸的锦囊抛给她，缓缓向她走来，薄雪上留下深浅不一的小圆点。
“四司之内各有冥器，以便维持秩序，聚集可打开比良坂之门，使黄泉与人世相通。”他的脸色比以往苍白，朝她递出杯子，“我的目的是夺取因果符。”
“这是山鬼的目的还是你的目的？”竹杯温度熨贴，她接过，没有动口，凝视着他的眼睛，“累，鹤枝在等你一起转生。”
“就是因为她在等我！所以……”
竹杯啪嗒落地，青色的砖面冒着热气，周遭的薄雪随着水流扩散退去，露出错综复杂的蛛网结构。绘梨衣抓住已经麻痹的手腕，青紫顺着手臂向全身蔓延。
“她才会被无惨大人同化。”他咬牙，鹤枝挡在他面前背影愈发清晰，星星点点的血自攥拳的手流淌向下，落在蛛网之上，“我知道你不会喝，蛛毒在杯子上。”
“对不起，你是巡狩使，只有用你来换，介错人才会交出因果符。”
累的反常得到解释，她垂下眼，在麻痹效果蔓延至头脑前飞快思考解决方案。
山鬼多疑，行事追求百分百的把握，只有亲自挟持人质才会放心，换言之，鹤枝大概率还活着。
地面上无数蛛丝齐齐朝自己涌来，护主心切的纸鹤几乎脱离控制，喷出几缕鬼火。她浑身发麻，摇摇晃晃地退了几步，踩在蛛网之上，层层叠叠的蛛丝一拥而上，恰好遮住月白袖口上的焦洞，冰凉坚硬。
褪色的刀穗被压在锦囊最底下，发颤的手怎么也拿不到，她咬了咬牙，在青紫完全占据之前，用尾指挑起更为好拿的崭新红穗，匆匆甩在纸鹤颈上，累得大汗淋漓。
“去吧，落到巷口的槐树上。”
但愿她的手艺没有差到殊现大人认不出来。
纸鹤如同离弦的箭，在蛛网合上前冲出重围，赤色在永夜中一闪而过。
黑暗降临，蜘蛛茧内又闷又冷，呼吸困难，只能维持最基础的生命特征。她趴在茧中，半阖着眼，失重令蛛毒效果翻倍，意识朦胧之际，涣散的视线对上了草编戒指。
里香的纪念戒指，能令人心有所感，但仅限所爱之人。
可她当下最需要联系的是极有可能和山鬼碰面的殊现大人，跟爱人完全不搭边。
“救……鹤枝。”
颊边的旧刀穗散发着清冽的气息，她喃喃着，在失去意识前迷迷糊糊地默念他的名字，艰涩而虚弱。
死马当活马医吧。
草结戒指上的粉色宝石荧光微弱，东郊城外爆发出巨大的轰鸣声，半个树林不翼而飞，尘土飞扬，银色的长刃覆火，嗡鸣不止。
作者有话说
第8章 chapter.8 绑架
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