《揽日照山河》慕音徊

3、野云万里（三）

　　暮色如墨，潘玉麟闪身钻入城南一家不起眼的茶肆。

　　她压了压斗笠，手指在柜台上叩出三长两短的暗号。

　　柜后老者眼皮未抬，手中算珠陡然一滞：“客官要什么茶？”

　　“青柑普洱。”潘玉麟指尖蘸了茶水，在台面飞速写下一个“查”字。

　　老者袖中银铃轻摇，后厨帘幕随即掀开一道缝隙。

　　两名蒙面人无声无息贴近潘玉麟，她将萧荣亲笔密令塞入其中一人掌心，低声道：“查清西遥城所有夹金纸的源头，尤其是近两月从岭南流入的，子时前务必回禀。”

　　蒙面人颔首，随即消散于街角。

　　潘玉麟赶回府衙。

　　戌时末，她将算盘重重一推：“每日百车货物，新簿竟比旧簿少装四十万余升！杨恕云这老贼，当真以为我们算不出这窟窿？”

　　萧荣将新旧两本簿册并置案头：“你瞧这装珠宝的盒子，新簿均比旧簿多记了两百余盒。可一盒珠宝按六升，两百盒不过一千二百升。而陶器少装八箱，每箱三百升，这缺口……”

　　潘玉麟倒抽一口冷气：“八百万升！他们用珠宝充数，遮掩陶器短少的空缺！可为何要省去这般庞大的数目？”

　　萧荣将两册扉页叠在灯下：“你再细看这字距。”

　　她指尖戳向新簿册松散的列距，“旧簿每页录五车货物，新簿不过三车，标注更多，字距也不一……”

　　她两指掐住册脊一捻，新旧两册厚度竟分毫不差。

　　“这般处心积虑，不就是为了掩人耳目。”

　　潘玉麟突然直起身：“萧大人是说，省去的这些空间，实际上是在偷运铜器？”

　　“不错。”

　　“这可不是一个小数目，能藏到哪里？”

　　萧荣抬眼：“二十四城都是我们的眼线，这十多日没有打探到任何风声，要么是这铜器不在二十四城，要么……除了杨戚二人，无人再知道这铜器的下落。”

　　“那便只能直接提审了！”

　　“这二人是迟早要审的，但我心中始终有疑。”

　　“哦？”

　　“这杨戚二人大费周章将铜器运入官道，我在想，他们为何不从土路直接运来。”

　　“土路不是有匪寇么？这么大的数目恐怕花了不少银两，走官道虽然麻烦，毕竟保险。”

　　萧荣摇摇头：“那是对于北上的商户来说，这铜货八成是自西北方向运来的，黎国流匪多集中在岭北至千里赤地，自端州到二十四城以北要少得多，从这里过来，未必就比走官道危险……除非……”

　　二人目光猝然相撞，几乎异口同声道：“他们想把铜器藏在二十四城！”

　　潘玉麟不由得打了个寒战，镇北军和攻北军所使用的兵器，朝廷那里均有记录，但眼下他们竟敢私藏禁物，不免让人怀疑这杨家有造反之意。

　　“所以表面上是这杨恕云和戚夜阑在算计，背后可能有整个杨家帮衬，他们今日对你的所作所为，搞不好是一早就设计好的局，你可千万小心啊！”

　　潘玉麟攥住萧荣的衣袖，忧心忡忡。

　　萧荣心底是有些暗自生怯的，但她怕的并不是杨戚二人如何算计她，哪怕是要置她于死地，她都坚信自己有回天之力。

　　她怕的是自己不能撕开杨恕云的伪装，让杨家暴露咽喉，白白让数百名紫夜暗卫陪着自己在此地潜伏半月，也辜负了太上皇的信任。

　　所以，接下来的每一步她都要斟酌审慎。

　　“你莫要太挂心，只要做好你分内的事便好。你去休息吧，我还要等暗卫回信。”

　　“不，我留下来守着你。”

　　萧荣见她果敢有魄力，就想到了几年前的自己，一时有些心疼。本欲推脱，却瞧她娇憨的脸上颇有些倔强，留下了陪着自己倒也不错，抬头看看还能解乏，便应允了。

　　不多时，三更梆子想起，萧荣仍在伏案疾笔整理爰书。

　　潘玉麟抱刀倚柱，眼皮刚沉下三分，便被一阵急促的“笃笃”声惊醒。

　　“是信鸽！”她跃上窗台，一只灰羽鸽正用喙轻啄棂格，爪上绑着细竹筒。

　　拆开信笺，便见两排密密麻麻的小字。

　　潘玉麟将信纸递上：“大人请看。暗卫查到，知府府衙上半年从岭南购入夹金纸一千张，规格两尺乘三尺。”

　　萧荣眸光骤亮：“一张夹金纸若裁成簿册用纸，约莫可切三张。一千张原纸，正好是三千张簿页。”

　　潘玉麟忙阖上窗门：“新誊的二十本簿册，满打满算一千页也够了，大概用去三百三十三张夹金纸，那应该剩下六百余张。我们拿着这个数去找杨恕云对峙，看他怎么解释！”

　　萧荣瞧着这两行字地下还有些黑晕，将信笺凑近烛火，一行蝇头小楷在火焰中显形：“刑部侍郎沈昭已至东城，协审驿道案。”

　　“驿道案不是已经水落石出了吗？难道是太上皇派来协审铜器案的？”潘玉麟喃喃道。

　　萧荣若有所思地摇摇头。

　　目前铜器一案只有太上皇知晓，就算与皇帝通过气，朝堂官员背后势力错综复杂，太上皇也是不会用这些人的。

　　“此人多半是冲我来的。”萧荣目光笃定，眼底映出烛光。

　　“那怎么办，我去让人把他拦在半路！明日咱们先审杨戚二人，再看看他们葫芦里卖的什么药！”

　　萧荣见她又有些急性子了，便扶住她的肩膀道：“莫要急着对付他，玉麟你记住，我们的谋略是将计就计，不管他们做出什么动作，我们只静观其变。他们做的越多，就越有可能露出破绽。等待时机成熟再下手，才可一网打尽。”

　　潘玉麟耐下性子，似懂非懂地点点头。

　　*

　　西北地广人稀，路长梦短，常有旅人不到天亮便上路。

　　住在泊州，每日叫醒萧荣的不是鸡鸣，而是驼铃声。

　　可是今日，萧荣半梦半醒中听到的却是节奏清晰的锣鼓声和马蹄声，除却没有鼎沸人声，和千军万马过境没什么两样。

　　西遥城北，朔风卷起黄沙，掠过石垒城垣。

　　商队从城西领队而入，穿过街巷，一道来到城北。

　　领队的是宫家二公子宫楚让，他生得剑眉星目，英挺的面容带着书卷气。一袭玄色锦袍衬得他气度非凡，肩上的熊皮大氅更是富贵显荣。

　　她身量修长，昂首阔步而来，举手投足间尽显世家风范。

　　泊州知府杨恕云早差人为商队腾空了城中西北两向的房屋，此刻正于城北等候迎接宫楚让。

　　“宫大人携商队归来，风尘仆仆，可谓是劳苦功高。”杨恕云拱手作揖，身后一列亲兵按刀而立，目光如钩。

　　宫楚让翻身下马：“杨大人镇守西遥，军务繁重，楚让不过一介草商，岂敢劳知府亲迎？”

　　杨恕云眯眼扫过车队，忽近半步：“二公子不必妄自菲薄，听闻宫家商队借道官驿时，军报都敢耽搁……分明是岭南豪族，连陛下的驿道都成了私产。”

　　宫楚让纹丝未动，他清楚，当时驿道阻塞绝非岭南商队蓄意耽搁，定是杨恕云从中作梗，将罪名扣在宫家和商户头上。只是父亲曾告诫，宫杨两家世代交好，不可对杨家兵刃相见，这才避其锋芒。

　　沉默之际，远处忽有马蹄声急，一骑绝尘而来。

　　来者穿着官服，下马跪呈一道卷轴：“宫二公子，京中传来谕旨，请您亲启！”

　　宫楚让接过，拆开封印，正是陛下手谕，遂命官差代为宣诏：

　　北疆军务方殷，战事胶结未解，而三军粮秣，殆将告罄，朕甚忧之。当此危局，非股肱信臣，莫克膺兹重寄。兹特授宫门次子楚让为粮秣总督，专司督运事宜。尔其星夜归黎，驰赴泊州，接运军需，克期转输前敌，以济燃眉。兵机至要，尔其慎之！钦哉！

　　“臣接旨。”宫楚让命手下将诏书归置。

　　见杨恕云在一旁脸色难看，眼下又有圣旨撑腰，他缓声开口，接上前话：“杨家军戍边三十载，粮草半数出自宫家东南仓廪。杨大人若嫌宫家跋扈，不妨奏请圣上撤了这‘私产’，换杨家自筹军粮？”

　　杨恕云面上笑意僵冷。

　　宫楚让瞧着杨恕云装腔作势的狼狈模样，暗自取笑。但眼下还有要紧事，不便耽搁。

　　“听说杨大人近几日公务繁忙，正巧我还要清点粮草，拨四成后日运往端州。哦对了，岭南商货在西幽国全数售罄，拉回来的都是些空箱子，若还需要开箱验损，请自便。”

　　杨恕云震惊不已，没想到岭南滞留多年的货物竟一趟便售罄，不得不承认，这宫家在商业上是有些头脑的。

　　可更令他意外的是这向来不入官场的宫家竟拿到了押运总督一职，这对垄断官场的杨家来说不是个好兆头。

　　杨恕云只好拱手作揖道：“那还真是恭喜宫二公子。端州的路不好走，宫二公子万望谨慎。”

　　“杨大人提醒的是。”宫楚让漠然道。

　　待杨恕云走远，商队一行人来到城中住处。

　　一辆装饰不凡的马车走下一衣袂飘飘的少年，身形挺拔，五官流畅柔和，似是远古壁画上雌雄莫辨的仙子。

　　“他最后那句话别有深意啊！二哥，我们要不要调一支暗卫队护你过端州？”

　　宫楚让道：“端州战场冰雪交叠，环境恶劣，本就该小心谨慎。粮草大军都是我岭南的壮士，何惧他危险丛生？这里离岭南相去甚远，恐怕也找不到可以信得过的暗卫队。倒是你，领商队回家的担子就要交给你了。”

　　他愁眉微蹙，隐隐有些担忧。

　　“放一百个心，岭南到泊州的路我已了然于胸，不会出什么差池。”

　　说话间，一个兄弟俩熟悉的声音传来：“楚让，泽尘，数月不见，可想死我了！”

　　只见一布衣中年男子推门而入。

　　“汪叔！”兄弟俩异口同声，抱住男子的双臂。

　　来者叫汪顺，祖上世代为宫家的管家，到了他这一代得宫家庇护，生意做得风生水起，现在是岭南有名有姓的商贾。

　　“汪叔快坐，您怎么来了？”宫泽尘瞧他风尘仆仆，便知道是舟车劳顿所致，忙搀他坐下。

　　汪顺从胸口掏出一封密封好的书信，递给宫泽尘，“我来是替宫夫人和宫大人给泽尘捎封信，顺便啊，替你们兄弟俩带商队回岭南。”

　　宫泽尘有些诧异，和宫楚让面面相觑，便紧忙拆开书信。

　　“宫夫人嘱咐这信要你们看，不必念与我听。”

　　兄弟俩原本开怀的笑容渐渐消失，取而代之的是平静。

　　少顷，二人纷纷起身作揖：“汪叔这么大老远跑一趟，实在是辛苦了，眼下我们各有任务，就只好有劳汪叔了。”

　　汪顺见状，忙扶他们起身：“说的什么话，能为宫家做事也算是回报宫大人早年的提携之恩。你们顺利，汪叔我便欣慰了。”

　　“汪叔仁义，我们兄弟二人，定把汪叔当作宫家长辈一样孝顺！”

　　“可惜近来事务缠身，等我押送粮草归来，我们兄弟二人定陪汪叔碰上几盅！”

　　看着眼前两位挺拔俊朗的少年，汪顺喜忧参半。