《揽日照山河》慕音徊

100、山河破碎（一）

　　三十万西幽大军下了天海高原后，并未集结一处，而是悄无声息地分作了先后两拨，头一拨十万人的先锋军朝着端州猛扑过去。

　　五日后，炬水高原以东三百里，端州城西旷野。

　　杨焕正在中军大帐外头，看着几队新兵操练阵法。他刚指着阵型里一个衔接不顺的地方，想叫带队校尉过来说道说道，营门方向突然响起一阵急促的马蹄声。

　　只见一骑快马跟疯了似的直冲进来，斥候滚鞍落马，扑到杨焕跟前：“将军！不好啦！西……西幽军！从西边打过来了！”

　　杨焕心里“咯噔”一下，随即镇定下来：“慌什么？说清楚，来了多少人？到哪儿了？”

　　那斥候大口喘着气道：“西幽军离咱们大营就二十里不到了！少说……少说也有十万！”

　　“十万？”杨焕心一紧，霍地站起身，几步蹿到旁边的高台上，大吼：“镇北军的弟兄们，听令集合，准备战斗！”

　　刚才还在操练的士兵们闻言一怔，紧接着便躁动起来。他们已经韬光养晦数月之久，终于迎来大展身手的机会。

　　不到半顿饭工夫，八万镇北军已经严阵以待。

　　杨焕翻身上马，举剑振声道：“叔伯兄弟们！西幽国借缔结盟约之虚，行背刺我黎国之实。而今，十万西幽军已朝我端州进发，意图进犯我黎国！咱们镇北军八万条好汉，是吃干饭的吗？端州，是咱们的家门！今天，就是把血流干了，骨头砸碎了，也得给我钉死在这儿！一步不退！誓死守卫国门，守住端州！”

　　“誓死守卫！守住端州！”

　　数万人的咆哮声炸响，兵刃高举如林。

　　西幽军来得极快，黑压压的阵线在旷野上铺开，战鼓一擂，第一波箭雨就罩了过来。

　　“举盾！弓弩手，射回去！”杨焕在马上挥剑怒吼。

　　城头上、军阵里，两边箭矢在空中交错，不断有人中箭惨叫倒地。

　　西幽步兵扛着云梯，顶着大盾，闷头就朝城墙冲。

　　杨焕看准机会，带着骑兵从侧翼猛地杀出：“骑兵，随我出阵！捅他们腰眼！”

　　骑兵手持长槊，朝着西幽军的队伍进发。西幽骑兵想拦，但镇北军的骑兵更狠，冲得更凶，配合也熟，硬是把他们的阵型狠狠劈开。

　　战场彻底乱了，到处都在拼杀。镇北军仗着城墙和一股不要命的狠劲，愣是把西幽军一轮轮的进攻都给打了回去。

　　可西幽兵实在太多，倒下一批又上一批。

　　就这样打了两天两夜，旷野上堆起了尸山，两方阵营都渐渐单薄。

　　西幽十万先锋终于顶不住了，开始往后缩。

　　杨焕拄着长刀环顾四周，身边还能站着的兄弟，少了许多。

　　这一仗，少说折了四万多老卒。

　　他正咬着牙想下令收拾队伍，看能不能追着溃兵再砍杀一阵，脚下的大地忽然又传来一阵震动，这回更沉、更闷。

　　又一匹探马疯了一样从西边冲回来，马还没停稳，人就滚了下来，话都说不利索了：“将……将军！西边……又……又来了一大片！旗号多得看花了眼，根本数不清……起码，起码还有二十万以上！”

　　“二十万？”杨焕浑身血都凉了。

　　旁边的司马声音都变了调：“将军，弟兄们快撑不住了，箭也没剩多少，这……这可怎么打？”

　　杨焕红着眼睛扫过战场，剩下不到三万的弟兄们，虽然还握着刀枪，但个个带伤，脸上尽是疲乏和绝望。

　　他打马冲到阵中一个老校尉跟前，问道：“赵老叔！您打了一辈子仗，您说，眼下这局面……该怎么办？”

　　老校尉费力地抬起胳膊，望着西边那遮天蔽日的烟尘道：“少将军……不能硬拼了。这三万兄弟要是全搁在这儿，端州立马就破。接下来呢？泊州二十四城，几十万老百姓，拿什么挡？撤吧……退到泊州城里，靠着城墙还能守一阵，拖一天是一天……等，等朝廷的援兵！”

　　杨焕心防崩塌，放弃端州，这是奇耻大辱！

　　可看着周围那些年轻士兵望过来的眼神，再想想身后那些毫无防备的城镇和百姓……他死死闭上眼睛。

　　再睁开时，只剩下狠绝：“传我将令！全军往泊州方向，撤退！弓弩手和还能动的骑兵断后，挡住追兵！其他人，带上受伤的弟兄！咱们……得活着退到泊州！”

　　残阳如血，旌旗破败。

　　还能动的镇北军士兵，搀扶着伤号，艰难地向着东边泊州的方向移动。

　　西幽军似乎并没有赶尽杀绝的意思，只是驱赶着镇北军回到了泊州二十四城。

　　随后，西幽军将二十四城团团包围。主力军分别在西遥城西部和泊州最东部的兴城五公里内插满军旗，辅军则在两城之间每公里设一哨岗，严防死守。骑兵布设开来，弓弩手隐于新筑的土垒后。

　　一夕之间，毡帐遍地，兵戈环绕。

　　整个西幽大军严阵以待，守着泊州这个囊中之物，也虎视眈眈地盯着黎国余下的疆土。

　　*

　　杨焕率残部退入西遥城，军令传遍四门：“落闩！封城！所有城门，没有我的手令，任何人不得出入！”

　　西门外，几辆急着出城运货的驴车被兵士硬生生拦下，车夫错愕地叫嚷着：“凭什么不让出城？”

　　……

　　推搡与质问声中，不知哪个被拽回来的汉子攀着门缝回头一望，骤然失了声，随即惨叫：“外头全是军旗……打过来了！泊州被围了！”

　　消息顺着街道疯传，西遥城在短短半个时辰内从惶惑陷入绝望。

　　“北边的城门也封死了！”

　　“东面也是！我们被围死了！”

　　“镇北军……镇北军败了！”

　　哭喊声、尖叫声从各家各户响起，百姓乱作一团。

　　有人瘫坐在地，抱着头喃喃“完了”。

　　有人发疯似的想冲回家收拾细软，却在拥挤的人潮里寸步难行。

　　几个血气方刚的青年红着眼，抄起菜刀就往城门方向冲，嘶吼着：“跟西幽军拼了！开门！”

　　城内的混乱与悲鸣像尽收眼底，杨焕知道，此刻一旦民心彻底溃散，城就真的不攻自破了。

　　他猛地转身，踏上城楼最高处的箭台，试图压过下方的嘈杂：“泊州的父老乡亲！看着我！我是杨焕，镇北军统帅杨焕！我们回来了，三万弟兄，都还在！”

　　城下的骚动稍稍一滞，无数双含泪的眼睛抬起来，望向那个巍然的身影。

　　“西幽人来了，不错！但我们的人，也在路上了！”

　　他挥臂指向东南，那是鹳城、是黎歌的方向。

　　“朝廷的援军，陛下亲自调派的援军，已经日夜兼程在往回赶！泊州还没丢，二十四城还在我们手里！我杨焕，我们镇北军这三万条命，将誓死守在这里，守住百姓！现在哭，还为时尚早！乱冲乱撞，更是是往敌人的刀口上送！我们要做的，是信咱们的兵，信咱们黎国能渡过难关！把粮食清点好，把老人孩子安顿好，青壮听从官府调派！守住秩序，就是守住希望！我杨焕今日在此立誓，城在人在，只要还有一个镇北军站着，西幽人，就休想踏进咱们的家门！”

　　话音落下，城下没有欢呼，但先前那种绝望的哭喊声，似乎被压住了。一种听天由命的平静，混合着那微弱的期盼，在城中弥漫开来。

　　杨焕看着渐渐散开的人群，也有些魂不守舍。他知道，自己给出的，只是一个飘渺的承诺。

　　恍惚之际，一个布衣少女出现在了城楼脚下。她目光凌厉地看着城楼之上的杨焕，悲喜不明。

　　似乎是察觉到这并不友善的目光，杨焕猛地向下偏头，正好对上少女的双眼。

　　那是一张让他似曾相识的脸，可他确信自己从未见过此人。

　　“蔡姑娘，你怎么来了？”剑风来到了少女的身边。

　　少女冷静道：“父亲的事我已经听说了，我有事要找那个人！”她指着杨焕的脸。

　　“小杨将军？”剑风迟疑地看着她。

　　被吸引到注意的杨焕旋即缓缓走下城楼，来到二人面前。

　　“这位姑娘是……”

　　还未待他说完，少女便道：“蔡虹玉，蔡和之女。”

　　闻言，杨焕想起了蔡和的临终嘱托，见蔡虹玉眼眶发肿，便知她定是知道了蔡和的死讯。

　　杨焕谦和道：“原来是蔡姑娘，对于蔡大人的牺牲，我深感痛惜。我答应他要好好照顾你，本想着回城还要去寻你，没想到你正巧过来。”

　　蔡虹玉道：“我不需要你照顾我，但我有一事相求。”

　　“蔡姑娘请讲。”

　　蔡虹玉目光灼灼，斩钉截铁道：“我要参军。”

　　杨焕和剑风都为之一愣，但见她神色严肃，言辞冷静，像是思忖良久才做出的决定。

　　杨焕自然是不愿答应，毕竟战场上刀剑无眼，他不能担保蔡虹玉能平安无事，何况她还是个女子。万一出了意外，蔡大人的在天之灵该如何安息？

　　“蔡姑娘，你想为蔡大人报仇的心情我能理解，但战场不是儿戏，是一群比你高大的、杀人不眨眼的男人，杀了你，就像碾死一只蚂蚁一样简单。”杨焕故意言辞狠厉，却也都是事实。

　　此刻，蔡虹玉的双眼才闪着泪光，她并非胆怯，而是仿佛看到了父亲的死状，或许正如杨焕所言，人如蝼蚁。

　　蔡和以为她怯了，继续道：“眼下黎国水深火热，我不能保证让你后半生荣华富贵，但只要你按我的安排来，我可以保全你的性命，也好……和蔡大人交代。”

　　哪知蔡虹玉却道：“保全性命？西幽军兵临城下，镇北军和泊州百姓负隅顽抗，凭什么就我逃之夭夭？如果你是担心我父亲的承诺，那么放心好了，是我要替自己做主，如果真是死在战场，有我去和父亲交代。”

　　见她固执己见，杨焕给剑风递了个眼神。

　　剑风忙道：“蔡姑娘，现在不是逞英雄的时候，杨将军的意思是，你上了战场，可能并不能给镇北军带来什么帮助，反倒可能要其他将士分心保护你……”

　　话未说完，蔡虹玉瞪了他一眼，随即向一旁兵卫要来缨枪。

　　只见她后撤半步，手腕一拧，枪杆“呼”地抖开一片银光。

　　点、扎、崩、挑，动作快得带风，枪尖破空“嗖嗖”作响。尤其一记回马枪，拧腰蹬地，枪杆如白龙摆尾横扫半圆，力道狠辣，不逊于男子。

　　末了枪尖“嗒”一点地，收势站定，呼吸只略急促，目光却坚定不移。

　　不止杨焕，连剑风也惊得目瞪口呆，因为他从不知道蔡虹玉有真功夫在身。

　　还回枪，蔡虹玉信誓旦旦回到二人面前：“杨将军，如果我真的没什么本事，根本就不会来找你，如果我贪生怕死，也不会申请加入军队。我身上有我父亲亲授的本事，太平盛世就安身立命，山河破碎则保家卫国。我说了，父亲的遗言不能替我做主，此外，杨将军还有什么理由拒绝我吗？”

　　杨焕不禁欣赏她的果敢，但他还不想就这样让她稀里糊涂跟去打仗。

　　“好，既然蔡姑娘决心加入军队，不妨先跟我们镇北军一同操练几日，如果你经得住这苦练，我准你留下，如果想要放弃，待西幽军打进来之前离开也不迟。”

　　蔡虹玉当即行了军礼：“谢将军提携！”